港都迷宫
遗物学会吉大港分部内部的景象与外界的喧嚣截然不同。这里笼罩着一种经过消音的静谧，空气里弥漫着旧纸张、防腐药剂和臭氧（来自某些精密仪器）的混合气味。高挑的大厅里，穿着各色长袍或制服的研究员步履匆匆，低声交谈，他们的目光偶尔扫过塞拉斯身边这个陌生而衣着朴素的年轻女子，带着掩饰不住的好奇与评估。
塞拉斯将艾拉带到一间僻静的接待室。“在这里稍等，我去见分部主管摩根博士，并为你办理临时权限。记住，”他转身时再次叮嘱，“在学会，知识是货币，也是武器。只说必要的，尤其关于康尔纳核心的具体共鸣频率和调制方式。”
艾拉独自留在房间，指尖无意识地摩挲着藏在衣内的父亲笔记硬角。墙壁上挂着泛黄的海图，标注着吉大港周边已知的遗迹点和静默异常区，其中一个用红笔圈出的区域写着“无言深渊”——正是塞拉斯提过的目标。她的目光又被另一个陈列柜吸引，里面是一些静默时代前的“遗物”：扭曲的金属碎片、无法辨识的透明薄板、一个外壳焦黑但结构精密的球形装置……它们静静躺在那里，仿佛凝固的时间陷阱。
门被推开，进来的不是塞拉斯，而是一位中年女子。她穿着深蓝色学会制服，头发一丝不苟地束在脑后，鼻梁上架着功能性的眼镜，镜片后的眼睛锐利而冷静。
艾拉心中微动。父亲在学会的联络人？
莉亚似乎看出她的疑虑，补充道：“埃里森是个天才，但也很固执。他对康尔纳‘地鸣’的研究方向与当时主流的地质灾害论调不符，后来就中断了与学会的正式联系，回到了康尔纳。他的失踪……我们都很遗憾。”她的语气里有淡淡的惋惜，但更多的是职业性的平静。“你的到来，以及康尔纳场畸变的平息，或许能为我们双方都提供新的视角。请随我来。”
接下来的几个小时，莉亚带着艾拉参观了分部的几个非核心区域：庞大的档案区（只在外围）、基础谐振实验室、以及为外来研究者准备的宿舍区。艾拉敏锐地察觉到，莉亚的介绍虽然详尽，但巧妙地避开了所有敏感设施和当前正在进行的关键项目。她也感觉到，自己像一件被谨慎评估的“特殊物品”，所到之处，隐形的目光如影随形。
分配给她的房间在宿舍区较高楼层，窗外可以看到一部分码头区和远处苍茫的海面。房间简洁，配有基本的研究桌和一个小型的安全共振记录仪——显然是考虑到她的专长。莉亚离开前，留下了一个内部通讯器和一份有限权限的电子地图。
“你的正式权限和任务安排，明天摩根博士会亲自与你谈。今晚请好好休息，吉大港的夜晚……最好不要独自外出探索，尤其在下层码头区。”莉亚的警告与塞拉斯如出一辙。
然而，艾拉无法休息。地之核心那丝微弱的牵引感，在踏入吉大港后并未消散，反而像被城市本身的某种低频噪音（巨型机械、潮汐、无数人的活动）所调制，变得更加飘忽却持续。它不再单纯指向东南，而是似乎在引导她前往城市的某个特定区域——很可能是下层。
入夜，吉大港换上了另一副面孔。上层区域的灯光如星辰般璀璨，而中层以下，特别是码头区，则被霓虹、油气灯和无数船只的灯火染成一片朦胧而喧嚣的光海。各种声音通过海风和建筑缝隙传来：醉汉的喧哗、不明货物的装卸声、某种地下音乐的沉闷节拍，还有远处海港警笛偶尔的嘶鸣。
艾拉终究没能按捺住。她换上不起眼的深色衣物，将父亲的一枚旧音叉（经过她特殊调谐，能轻微放大特定共鸣）藏在袖中，凭着白天记忆的地图和那丝若有若无的牵引，溜出了学会分部。
通往码头区的坡道和楼梯错综复杂，仿佛城市的静脉。越往下走，空气越潮湿闷热，混合着鱼腥、香料、汗水和劣质燃料的味道。建筑更加拥挤破败，巨大的管道在头顶轰鸣，滴落着不明液体。各色人种混杂，水手、劳工、商人、乞丐、穿着暴露的酒吧招揽者……形形色色的目光扫过她这个明显不属于此地的生面孔，有的漠然，有的贪婪，有的警惕。
牵引感时强时弱。她穿过堆满货箱的昏暗巷道，避开几处明显不怀好意的聚集人群，最终停在一条狭窄的街道尽头。面前是一家名为“沉没钟摆”的旧货店兼酒吧，招牌是一艘倾斜的船锚和一个生锈的钟摆。那种牵引感在这里变得最为清晰，似乎源自店铺深处。
店内光线昏暗，烟雾缭绕。吧台后面，一个独眼的老者正在擦拭杯子，几个看起来像老水手或落魄探险家的人在角落低声交谈。艾拉的出现引起了短暂的寂静，几道目光扫了过来。
她走到柜台前，犹豫了一下，低声说：“我在找……一些关于旧世界谐振装置，或者不寻常的地鸣记录。”她刻意使用了父亲笔记里的术语。
独眼老者停下动作，那只完好的眼睛锐利地打量着她。“学会的新小鸟？迷路可不好玩，小姑娘。”他的声音沙哑，带着海风磨砺的粗糙感。
艾拉没有承认也没有否认，只是将一枚从康尔纳带来的、带有天然共振纹理的小石子放在柜台上——这是听者之间非正式的识别物之一。
老者看到石子，独眼中闪过一丝难以察觉的光芒。他慢吞吞地收起石子，从柜台下拿出一个用油布包裹的扁平物体，推到艾拉面前。“上周，‘拾荒者’老库克从‘无言深渊’外围的浅滩捞上来的破烂。上面的纹路，和你石头的有点像。五十个信用点，或者等值的信息。”
艾拉心跳加速。她付了钱（用的是塞拉斯预支给她的少量学会信用点），拿起包裹。油布入手沉重冰凉。就在这时，门口的风铃响了，进来三个穿着统一深灰色制服、表情冷漠的人。他们的袖口有一个不显眼的标志：一个被斜线划去的声波图案。
净蚀教团！
艾拉瞬间脊背发凉。她立刻将包裹塞进怀里，压低帽檐，侧身向店铺后方的杂物堆积处挪动。
独眼老者也看到了来人，脸色一沉，敲了敲柜台下的某个东西。吧台旁一扇伪装成酒架的小门无声地滑开一条缝。
“从后面走，快。”老者低吼。
但已经晚了。那三个灰衣人显然有备而来，其中一人立刻锁定了艾拉，指向她：“异常谐振源！净化她！”
艾拉再不犹豫，冲向那扇小门。灰衣人疾步追来，为首者手中已经多了一把造型奇特、带有共鸣腔的武器，瞄准了她。
就在艾拉即将冲入门内的瞬间，她袖中的音叉因剧烈运动和她的紧张而不自主地轻微震动，发出只有她能清晰感知的特定频率。
“嗡——！”
奇异的景象发生了。整个“沉没钟摆”店铺内，所有金属物品——吧台的铜边、墙上的旧船钟、甚至灰衣人武器上的某些部件——同时发出一阵短暂而高亢的共鸣颤音！这突如其来的、同步的金属嗡鸣让所有人，包括灰衣人，都为之一愣，动作出现了瞬间的停滞。
艾拉趁机闪入门后，小门迅速关闭、锁死。她听到后面传来灰衣人愤怒的呼喝、老者的咒骂以及东西被推倒的声音，但她头也不回地沿着狭窄、潮湿的后巷拼命奔跑，心脏狂跳。
她不知道那同步共鸣是如何发生的，是巧合，还是她无意识中触发了店铺内某个隐藏的谐振场？或者是吉大港这座城市本身，在某种庞大的、沉睡的旧世界废墟结构影响下，对她的共鸣天赋产生了意想不到的放大或干涉？
怀中的油布包裹贴着胸口，传来冰冷的触感和神秘的牵引力。她知道，自己已经无意中卷入了吉大港表面下的暗流。净蚀教团盯上了她，而这件从“无言深渊”附近得来的东西，或许就是父亲研究的关键碎片，也是教团想要“净化”的目标。
她在迷宫般的下层巷道中穿行，依靠那逐渐平复但仍指引方向的地核牵引感，试图甩掉可能的追踪，并找到返回学会中层的路。吉大港的夜，比她想象的更加深邃危险。而她的探索，刚刚开始。真正的秘密，似乎并不在学会明亮的档案库和实验室里，而是藏在这座港都潮湿、喧嚣、充满回忆与恶意的阴影迷宫之中。
远处，海雾渐起，慢慢吞没了港口的灯火与那个巨大的、倾覆的船骸轮廓。无言深渊的方向，仿佛传来无声的潮汐，与怀中油布包裹内的未知之物，以及她自身血脉里的共鸣，产生了某种遥远而隐秘的呼应。