饶阳县城。
宪兵司令部里，炉火烧得很旺，那是上好的山西无烟煤，烧起来没有半点烟火气，只有一股子燥热，烤得人脸上发干。
但这屋子里的温度，却比外面的冰天雪地还要冷上几分。
高桥由美子跪坐在榻榻米上，脊背挺得像是一根紧绷的弓弦。
她的面前，摆着一份刚刚从保定特务机关转来的报告——《关于西关盐库失窃事件之检讨》。
坐在她对面的，是连夜从北平赶来的华北方面军副参谋长，有末精三少将。
有末精三没有穿军大衣，只穿着一件衬衫，领口的扣子解开了一颗，露出了有些松弛的脖颈。
他的手里并没有拿那份检讨书，而是把玩着一只汝窑的茶杯。
那是上次高桥由美子没舍得摔碎的最后一只。
“高桥君。”
有末精三的声音很轻，带着一种长辈对晚辈的、看似温和实则透着彻骨寒意的关切。
“你知道在北平，冈村司令官是怎么评价这件事的吗？”
高桥由美子低着头，视线盯着榻榻米上的纹路。
“属下不知。属下办事不力，甘愿受罚。”
“受罚？”
有末精三笑了笑，那是老官僚特有的、皮笑肉不笑的表情。
“如果受罚能把那几百斤盐变回来，能把皇军丢在保定城门口的脸面捡回来，我现在就可以让你切腹。”
他放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出“笃”的一声轻响。
“司令官说，咱们这篱笆扎得再紧，也架不住家里养了吃里扒外的老鼠。盐库失窃，不是八路太狡猾，是咱们的内部漏了风。”
这句话精准地扎在了高桥由美子的死穴上。
她猛地抬起头，眼神中闪过一丝不甘。
“将军那是意外，那个金九贪财好色……”
“没有意外。”
有末精三打断了她，眼神陡然变得锐利，像是一只突然睁开眼的老鹰。
“战争就是由无数个必然组成的。陈墨能拿到钥匙，能通过关卡，是因为他看透了我们体制内的腐朽，他利用了这种腐朽。”
“而你，高桥君。”
有末精三站起身，走到地图前。
那张地图上，原本代表着日军绝对控制权的红色区域，此刻已经被无数个象征着游击队活动的蓝色箭头刺得千疮百孔。
“你太迷信武力了，你以为用刺刀、毒气、封锁沟，就能把这些支那人困死。”
“但你忘了，这是一场治安战。治安战的核心，不在于杀多少人，而在于心。”
有末精三从公文包里掏出一份厚厚的文件，扔在了桌子上。
文件封面上写着一行黑体字：《华北治安强化运动第三期实施大纲（修正案）》。
“这是大本营参谋本部刚刚批准的新计划。”
有末精三指了指那份文件。
“以前的铁壁合围，那是硬功。现在，我们要练软功。”
“陈墨的队伍里，不是多了不少新面孔？”
高桥由美子一怔，随即反应过来。
“是。张金凤的伪治安军第一团，大半个营都投了过去。”
“这就对了。”
有末精三的嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“张金凤是土匪出身，他手底下那些人，也是一群有奶便是娘的兵痞。他们跟着八路，是因为八路打了胜仗，抢了粮食，给了他们活路。”
“但是，如果这活路变得没那么好走了呢？”
“如果，我们在他们中间撒上一把沙子呢？”
高桥由美子的眼睛亮了，她是搞情报出身的，一点就透。
“将军的意思是反间？”
“不仅仅是反间。”
有末精三重新坐回榻榻米上，身体前倾，声音压低。
“八路军讲究官兵一致，讲究纪律。但那些伪军，他们受得了吗？他们习惯了吃拿卡要，习惯了抽大烟逛窑子。现在的艰苦，他们能忍一时，能忍一世？”
“我们要做的，就是把这种不适应，放大，把他们心中的私欲，勾出来。”
“张金凤虽然反了，但他手底下的几个连排长，未必都跟他一条心。据特高课掌握的情报，他手下有个叫刘黑七的营长，以前在保定也是个坐地虎，跟咱们皇军还有点香火情。”
有末精三从袖子里摸出一张照片，推到高桥面前。
照片上，是一个满脸横肉、眼神凶狠的男人。
“这个人，贪财，好赌，而且……他和张金凤有私仇。当年分赃不均，张金凤差点毙了他。”
“这就是我们要找的裂缝。”
高桥由美子看着那张照片，那个男人的眼神里充满了欲望和不满。
这正是她最喜欢的眼神。
那是背叛者的眼神。
“我明白了。”
高桥由美子深吸了一口气，那种掌控一切的自信又回到了她的脸上。
“您是想，从内部瓦解他们。”
“对。”
有末精三点了点头。
“堡垒，总是从内部攻破的。陈墨能把我们的盐库搬空，我们为什么不能把他的队伍……搬空？”
“去吧。”有末精三挥了挥手。
“给那个刘黑七送个信。告诉他，只要他肯回头，饶阳县保安团团长的位置，就是他的。还有五百两黄金。”
“记住，不要急着让他动手，要让他像一颗钉子一样，扎在陈墨的肉里。等到最关键的时候，再让他发炎，化脓。”
地道里的温度比外面要高一些，但依然透着股阴冷。
虽然有了盐，战士们的浮肿消退了不少。
但那种长期的营养不良和高强度的战备，依然在消耗着这支队伍的精气神。
角落里，传来一阵压抑的争吵声。
“凭啥？凭啥俺们连的烟土都要交上去？那是弟兄们拿命换来的！”
说话的是个粗嗓门，听声音就是张金凤带过来的老部下。
“这是纪律！八路军不许抽大烟！这是毒害身体，也是腐蚀战斗力！”
另一个声音是方文同，严厉而坚定。
“去你娘的纪律！老子在皇协军的时候，太君都没管这么宽！现在投了八路，连口福都享不成了？这日子还咋过？”
“你……你想造反吗？”
“造反咋了？这破地方，老子早就不想待了！吃糠咽菜不说，还得受你们这帮穷酸的鸟气！”
“啪！”
一声清脆的拍桌子声。
争吵声戛然而止。
陈墨掀开门帘走了进来。
他的脸色很平静，但那种平静下，藏着一种让人不敢直视的威压。
屋子里，方文同气得浑身发抖，对面站着个歪戴帽子的排长，一脸的不服气。
旁边还围着几个原治安军的士兵，一个个眼神闪烁，显然是在看风向。
而在人群的后面，蹲着一个正在抽旱烟的黑脸汉子。
他没说话，只是眯着眼，冷冷地看着这一幕。
那人正是刘黑七。
“怎么回事？”
陈墨走到桌前，目光扫过那个闹事的排长。
“陈教员！”排长梗着脖子，“俺们就想抽两口。这天寒地冻的，没这口烟提神，弟兄们扛不住啊！”
“扛不住？”
陈墨笑了笑。
他走到那个排长面前，伸手从他口袋里掏出一块黑乎乎的烟土。
“这就是你的‘神’？”
“是！”排长想要抢回来，却被陈墨的眼神逼退了。
“扔了。”
陈墨随手将那块烟土扔进了旁边的火盆里。
“你！”排长眼珠子都红了，手按在了枪套上。
周围的气氛瞬间紧张到了极点。
方文同想要上前，却被陈墨拦住了。
“想开枪？”
陈墨看着那个排长，声音依旧平静。
“你的枪，是用来打鬼子的，还是用来打自己人的？”
“我……”排长的手哆嗦了一下。
“我知道你们苦。”
陈墨的声音提高了一些，让周围围观的战士们都能听见。
“从大鱼大肉到吃糠咽菜，从抽大烟到钻地道，这落差是大。但我问你们一句。”
他指了指头顶。
“在上面当狗，和在下面当人。你们选哪个？”
“当狗，有肉吃，有烟抽。但那是日本人赏的，随时能要你们的命，还能睡你们的女人，就像山本一木对张团长那样。”
这句话戳到了这帮伪军的痛处。
张金凤五姨太那事儿，是他们心里的一根刺。
“当人是苦，是累。但咱们站着。咱们的脊梁骨是直的。”
陈墨拍了拍那个排长的肩膀。
“想走的我不拦着，大门开着，枪留下，人可以走。但我丑话说在前头，出了这个门，再想回来，那就是敌人。”
那个排长低下头，手从枪套上移开了。
他看着火盆里化为灰烬的烟土，咬了咬牙。
“教员，俺错了，俺……不走了。”
一场风波似乎平息了。