时间，在死寂与诡异的“演出”中，粘稠地流淌。每一息都像一个世纪那样漫长。岩壁内，三十七个幸存者如同被冻僵的雕塑，连最细微的呼吸都竭力压抑着，生怕惊扰了外面那片无声的亡者国度。
林宵背靠着冰冷的岩壁，身体因为长时间的紧绷和精神的高度集中而微微颤抖。他维持着那种极其勉强、负担巨大的“观气”状态，眼睛透过狭窄的缝隙，死死盯着外面的景象。汗水混合着尘土，从额角滑下，流进眼睛里，带来刺痛，他却不敢眨眼。
他看到了。在那些密密麻麻、重复着生前动作的残魄后方，那背岩斜坡上，张太公凝实些的魂影，依旧静静“站”着，静静地“望”着这边。那魂影周围的灰白光晕，似乎在极其缓慢地、不易察觉地流转着，与营地外围那些残魄身上散发的、同样灰暗死寂的气息，产生着某种无形的呼应。
不，不仅仅是对残魄。林宵能感觉到，脚下的大地深处，那股污浊紊乱、充满痛苦呻吟的“地脉”气息，也在微微躁动。丝丝缕缕阴冷、晦暗的“煞气”，正从焦黑的土地中渗出，如同无形的触手，缠绕上那些显形的残魄，也隐隐与张太公魂影相连。
是“回煞”的时辰，结合此地特殊的地脉煞气，形成了一个临时的、不稳定的“场”，或者说，一个巨大的、以张太公魂影为引的“阴气汇聚点”。
而那些残魄，与其说是被“召唤”而来，不如说是被这强烈的“阴煞场”和“回煞”意念所“激发”，从沉寂中“显影”，又被这“场”所吸引，聚集于此。它们的行为，更像是地脉煞气与残存执念混合后，产生的本能“重放”。
但眼下，它们还没有表现出攻击性。只是围着，演着，沉默地注视着。
这短暂的、诡异的平衡，让林宵的心弦绷到了极限。他知道，这平衡脆弱得像一张纸，任何一点变故，都可能将其彻底撕碎。
变故，很快就来了。
起初，是温度。
那阵子时平地而起的、带着九幽寒意的阴风，并没有停止，而是变成了持续不断的、细密冰冷的寒流，从岩壁的每一个缝隙，从地面的每一条石缝，无孔不入地钻进来。篝火的幽绿色火苗被压得越来越低，光芒范围缩小，岩壁内的温度以肉眼可感的速度急剧下降。
人们身上单薄破烂的衣衫，根本无法抵御这种深入骨髓的阴寒。离缝隙较近的几个人，最先开始打起了哆嗦，牙齿不受控制地咯咯作响。那不是普通的寒冷，而是一种带着“死寂”和“侵蚀”意味的阴冷，仿佛能冻僵血液，凝固思维。
“冷…好冷…”一个靠在岩壁边的中年妇人抱着胳膊，蜷缩成一团，脸色发青，嘴唇乌紫，眼神开始涣散。
紧接着，是呼吸。
空气中那股甜腻腐朽的魔气味道似乎被冲淡了些，取而代之的是一种更加难以形容的、混浊的气息。像是陈年的墓土，又像是腐烂的草木，还夹杂着一丝淡淡的、令人作呕的腥气。每一次吸气，都感觉肺腑被冰冷的、粘稠的东西糊住，胸口发闷，头脑昏沉。
“咳…咳咳…”赵老头又开始咳嗽，这次咳得更加艰难，仿佛每一次呼吸都要用尽全身力气，脸色憋得发紫，眼珠凸出。
张婶怀里的女儿忽然不安地扭动起来，闭着眼睛，小脸皱成一团，嘴里发出含糊的、带着哭腔的梦呓：“爹…娘…别走…黑…好黑…”
孩子在做噩梦。被这浓郁的阴气和死寂意念侵蚀，连孩童纯阳未泯的魂魄，也开始受到影响。
恐慌，如同滴入清水中的墨汁，开始迅速在岩壁内蔓延、渲染。人们互相靠得更紧，身体发抖，眼神中的恐惧再也无法掩饰。低低的、压抑的啜泣声再次响起，这次不再是单纯的悲伤，而是混合了对未知邪祟、对冰冷窒息、对自身脆弱命运的极致恐惧。
“它们…它们要进来了吗？”阿牛的声音带着颤抖，他握紧削尖的木棍，指节发白，眼睛死死盯着岩壁缝隙外那片被残魄“填满”的黑暗。
“别…别瞎说！”旁边一个汉子低声呵斥，但声音同样发虚。
林宵的心不断下沉。他知道，这不是攻击，但比直接的攻击更可怕。这是“环境”的侵蚀。如此多亡魂残魄聚集，散发的阴煞死气太过浓郁，已经形成了实质性的“阴地”。活人久处其间，阳气被不断消耗、侵蚀，轻则大病，重则魂魄受损，甚至被阴气冲体，直接毙命。体弱者、孩童、魂魄不稳者，首当其冲。
必须做点什么，阻止阴气继续侵入，或者…增强营地的“阳气”和“防护”！
他猛地转头，看向岩壁入口处那些作为第一道防线的桃枝和石灰线。
这一看，让他心头一凉。
只见那些原本青翠（虽然已蔫）的桃枝，在持续不断的阴风寒流侵蚀下，正以肉眼可见的速度失去光泽，叶片卷曲枯黄，枝干上那用炭灰画就的简陋符文，光芒早已黯淡消失。更可怕的是，插着桃枝的石头缝隙周围，凝结出了一层薄薄的、灰白色的寒霜。
而地上那道断断续续的石灰线，原本灰白的颜色，此刻正迅速变深、发黑，仿佛被墨汁浸染。石灰本身具有的、微弱的“燥烈”辟邪属性，显然在这滔天的阴煞死气面前，不堪一击，正被快速污染、失效。
防线，在迅速瓦解。
一旦桃枝彻底枯死，石灰线完全变黑失效，外面那些残魄会不会不再“顾忌”，开始尝试进入？就算它们依旧只是本能地“显影”和重复动作，但光是走进来，那浓郁的阴气和死寂意念，就足以让岩壁内这些本就虚弱的幸存者，遭受灭顶之灾！
不能再等了！
“阿牛！”林宵低喝一声，强行切断那负担巨大的“观气”状态，眼前一阵发黑，头痛欲裂，但他咬紧牙关撑住，“火！把火弄旺！越大越好！”
火，乃至阳之物，最能驱散阴寒，振奋阳气。
阿牛一个激灵，立刻反应过来，扑到那堆奄奄一息的篝火旁，不顾可能烫伤，抓起旁边所有能找到的、相对干燥的细枝枯草，手忙脚乱地往火星上添。另外两个守夜汉子也赶紧帮忙，用衣服下摆扇风。
然而，诡异的事情发生了。
无论他们添加多少燃料，无论他们怎么扇风，那堆篝火的火苗，始终蔫蔫的，颜色幽绿，不仅无法变旺，反而在阴风的持续吹拂下，摇曳得更加厉害，范围进一步缩小，光芒黯淡到只能照亮周围不到三尺的范围。火焰本身，似乎也失去了温度和“活力”，散发出的不再是暖意，而是一种带着微温的、更添诡异的“冷光”。
“不行！林宵哥，这火…这火点不旺！邪门了！”阿牛急得满头大汗，声音带着哭腔。
是阴气太盛，压制了火性！寻常火焰，在这等阴煞汇聚之地，已难发挥效用。
林宵的心沉到了谷底。他猛地看向苏晚晴。苏晚晴早已起身，脸色比之前更加苍白，但眼神锐利。她显然也看清了外面的状况和营地内的危机。
“晚晴…”林宵刚开口。
“阴煞太重，寻常手段已难抵挡。”苏晚晴语速极快，带着前所未有的凝重，“必须用‘法’！林宵，你的铜钱，能不能…”
她话未说完，岩壁外，异变再生！
似乎是因为桃枝和石灰线的防护力急剧衰减，也或许是因为营地内活人阳气被侵蚀后产生的“空洞”，外面那些紧贴防线、沉默“表演”的残魄，出现了新的变化。
几个离得最近的、身形模糊的残魄，它们那重复着“推磨”、“劈柴”动作的身影，开始极其缓慢地、无意识地，向着岩壁入口的方向，挪动了一小步。
真的只是一小步，不到半尺。
但这一步，却像是一块巨石砸进了众人本就濒临崩溃的心湖！
“动了！它们动了！”一个眼尖的汉子失声尖叫，声音因为恐惧而变形。
这一声尖叫，如同导火索，瞬间点燃了岩壁内压抑到极致的恐慌。
“啊——！鬼！鬼要进来了！”
“救命！我不想死！”
“娘！娘你在哪儿？”
哭喊声，尖叫声，崩溃的嘶吼声，瞬间炸开！人群像被捅了窝的马蜂，彻底乱了！有人想往岩壁更深处挤，有人吓得瘫软在地，有人抱着头缩成一团瑟瑟发抖，还有人不顾一切地想要冲向入口，似乎想逃出去，却被外面那密密麻麻的残魄景象吓得又缩了回来。
赵老头咳得喘不过气，被旁边的人撞倒。张婶死死搂着惊醒过来、放声大哭的女儿，母女俩缩在角落，绝望地哭泣。钱家媳妇抱着呆滞的儿子，眼神空洞，仿佛已经认命。
阿牛和两个守夜汉子徒劳地想要维持秩序，但他们的声音完全被恐慌的声浪淹没，自己也被挤得东倒西歪。
营地，彻底陷入了歇斯底里的混乱和绝望。而在这混乱中，活人的阳气因为恐惧而更加涣散，反而让外面渗透进来的阴煞死气更加猖獗。岩壁内的温度又低了几度，空气中那股浑浊的墓土腥气浓得让人作呕。桃枝以更快的速度枯死，石灰线几乎完全变成了黑色。
几个离入口最近的残魄，又无意识地向前挪动了一点点。它们空洞的眼眶，似乎“看”向了岩壁内混乱的人群，那麻木重复的动作，在幽绿黯淡的火光映照下，显得格外诡异渗人。
完了……
许多人的脑海中，同时闪过这个念头。被这么多鬼东西围着，逃无可逃，避无可避，连火都点不旺……除了等死，还能做什么？
林宵背靠着岩壁，冰冷的触感从后背传来，与胸口的铜钱暖意形成鲜明对比。他听着耳边的哭喊和尖叫，看着眼前崩溃混乱的人群，感受着越来越刺骨的阴寒和越来越近的死亡气息，心脏像是被一只冰冷的手死死攥住，几乎停止跳动。
绝望吗？绝望。
但就在这无边的绝望和混乱中，他灵台深处，那点与铜钱“中宫”位紧密相连的魂种微光，却像是受到了某种刺激，猛地一跳！
并非恐惧的悸动，而是一种……愤怒！一种不甘！一种仿佛源自血脉深处、对这片土地、对身后这些人、对自身命运被如此践踏的、炽烈的愤怒与不屈！
与此同时，胸口那枚铜钱，骤然变得滚烫！不是之前引导观气或吸纳魔气时的烫，而是一种更加灼热、更加狂暴、仿佛内部有什么东西要炸开的烫！核心那九宫图中“中宫”位，更是亮起了前所未有的、刺目的暗金色光芒，隔着衣物都能清晰看到轮廓！
“都——给——我——闭——嘴！！！”
一声嘶哑、却蕴含着某种奇异力量、仿佛用尽灵魂全部力气吼出的咆哮，猛地从林宵喉咙里炸开，瞬间压过了岩壁内所有的哭喊和尖叫！
这声音并不响亮，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的意志，如同一盆冰水，狠狠浇在混乱崩溃的人群头上。所有人，包括苏晚晴和阿牛，都下意识地一滞，看向声音的来源。
只见林宵不知何时，已经松开了扶着岩壁的手，踉跄着，却异常坚定地，向前踏出了一步！
他脸色苍白如纸，额头青筋暴起，眼神却亮得吓人，如同两团燃烧的鬼火，死死盯着岩壁入口外那片亡魂的领域。他一只手紧紧按在胸口那枚发烫、透出暗金光芒的铜钱上，另一只手，则颤抖着，却无比用力地，指向外面。
“看看你们的样子！”林宵的声音嘶哑破裂，却字字如刀，刮在每个人心头，“哭！喊！乱！有用吗？！外面那些东西，会因为你们哭喊就退走吗？！”
“它们是鬼！是死了的！我们是活的！活人，还没死，就得有活人的样子！”
“怕？谁不怕？！我也怕！但怕，就能不死吗？！”
“想想李阿婆！想想张太公！想想那么多死去的乡亲！他们用命换我们多喘一口气，不是让我们在这里自己吓死自己的！”
“把腰杆挺起来！把眼泪憋回去！是爷们的，站到前面来！护着女人孩子！是女人的，抱紧孩子，别添乱！”
“火点不旺，就用人气顶！心气不散，阳气就在！”
“桃枝烂了，石灰黑了，还有我们自己！活人站在这儿，就是最大的辟邪！”
他嘶吼着，每一个字都像是从胸腔里呕出来的血，带着灼热的温度和不容置疑的力量。他胸口的铜钱，随着他的话语，那暗金色的光芒似乎更加凝实，微微流转，散发出一股虽然微弱、却异常坚韧、充满“镇守”与“不屈”意味的气息。这气息似乎隐隐与他那愤怒不屈的魂种光芒共鸣，勉强在他周周形成了一个极其稀薄、不足三尺的、淡金色的气场。
这气场无法驱散外面滔天的阴煞，却像是一堵无形的、脆弱的精神墙壁，暂时将岩壁入口处最浓郁的阴寒死意，逼退了一线。也让那几只又试图挪近的残魄，身形微微一顿，空洞的“目光”似乎第一次，真正地“聚焦”在了林宵身上。
岩壁内，混乱的哭喊和尖叫，不知何时，已经彻底停止了。
所有人都呆呆地看着那个挡在入口最前方、背影并不宽阔、甚至摇摇欲坠、却仿佛一尊沉默山岳般的年轻人。看着他胸口透出的、那点奇异而温暖（相对于外面的阴冷）的暗金光芒，听着他那嘶哑却斩钉截铁、充满力量的话语。
绝望的冰冷，似乎被这光芒和话语，稍稍驱散了一丝。涣散的阳气，也似乎因为心神的短暂凝聚，而重新聚拢了那么一点点。
阿牛第一个反应过来，他狠狠抹了把脸上的泪和汗，挺直了腰杆，握紧木棍，一步跨到林宵身边，虽然脸色依旧发白，眼神却不再慌乱，死死盯着外面。
赵老头挣扎着，在旁边人的搀扶下，重新坐起，靠着岩壁，不再咳嗽，只是用浑浊却坚定的目光，看着林宵的背影。
张婶停止了哭泣，将女儿的脸按在自己肩头，不让她看外面，自己则咬紧牙关，眼神中重新有了光彩。
混乱，被暂时压制了。人心，在林宵那近乎悲壮的嘶吼和铜钱异象的刺激下，被强行重新“钉”回了原位。
但危机，远未解除。
外面的残魄只是微微一顿，那庞大的阴煞场依旧存在，甚至因为林宵这边“阳气”的微弱凝聚，而产生了某种“对流”般的挤压感。桃枝彻底枯死，石灰线完全变黑。阴风寒流依旧持续灌入，篝火幽绿欲灭。几个体弱者和孩子的状况，并未好转。
他们只是暂时停止了自我崩溃，但外部环境的侵蚀，仍在继续，且步步紧逼。
林宵维持着那个姿势，按着滚烫的铜钱，死死盯着外面。他能感觉到，胸口铜钱似乎“渴望”着什么，仿佛有力量想要喷薄而出，去对抗、去镇压外面那无边的阴煞。但这力量似乎被什么束缚着，或者说，他自身太弱，无法真正引导、驾驭。
他需要“钥匙”，需要“方法”。
他猛地回头，看向苏晚晴，眼神中带着急迫的询问。
苏晚晴一直在看着他，看着他胸口的铜钱异象，看着他眼中那不屈的火焰，也看着外面那只是暂时被“镇”住、实则依旧步步紧逼的亡魂之潮。她明白林宵的意思。
铜钱或许有奇效，但林宵不懂运用，且自身状态太差。寻常手段（桃枝石灰）已失效。眼下，能用的、或许有效的，只有……
她深吸一口气，本就苍白的脸上，浮现出一抹决绝。她向前一步，与林宵并肩而立，看着外面那密密麻麻的残魄，和远处山坡上，张太公那静静“注视”的魂影。
“林宵，”她低声道，声音清冷而坚定，“铜钱护住你自身和近处。外面的…我来试试。”
“你…”林宵心头一紧，想阻止。苏晚晴魂力未复，强行施法，后果不堪设想。
“没有选择了。”苏晚晴打断他，轻轻摇了摇头，目光落在自己空空的手腕上，那里，仿佛还能感觉到守魂玉牌的微凉。“我是…守魂人。”
话音落下，她不再看林宵，缓缓抬起双手，手指纤细，却稳如磐石。她闭上双眼，口中开始念诵一段极其古老、拗口、音节奇特的咒文。每一个音节吐出，她的脸色就苍白一分，魂体散发出的清冷气息就剧烈波动一下，但她念诵的速度，却丝毫不减，反而越来越快，越来越清晰。
岩壁内，风声似乎都为之一滞。
所有人的目光，都聚集在了这个清冷如月、此刻却仿佛要燃烧自己的女子身上。