这种死寂般的沉默整整持续了两日，温珩之终于彻底坐不住了。
落地窗外，最后一抹残阳正欲跌入地平线，将天际染得血红。
温珩之盯着那点余晖，指腹焦躁地摩挲着苏打水冰凉的杯壁，终于还是拨通了秦昀的电话。
“喂？”秦昀那边背景嘈杂，似乎还在外面。“咋了兄弟，有事？”
“那个……”温珩之喉结滚了滚，眼神有些飘忽，尽管隔着电话没人能看见，“你家的狗……这几天谁在遛？”
“请人遛呗。”
“我帮你遛吧，别请人了。”
“哈？”秦昀愣了一下，语气夸张，“你这么好心？太阳打西边出来了？”
“我最近改户外跑了。”温珩之面不改色地扯谎，声音却绷得有些紧，“每天跑步的时候，顺便帮你遛了，举手之劳。”
“户外跑？”秦昀更觉得稀奇了，“你不一向嫌外面空气差，只在健身房跑吗？”
“现在不是了，想换换心情。”
“那行吧！”秦昀虽然觉得古怪，但也没多想，爽快地报了家里密码，“省我一笔开销，回头请你吃饭啊~” “好。”
挂断电话，温珩之长出了一口气。
当晚，小区的路灯下。
可怜的“曲奇”明明下午刚被阿姨遛过，这会儿又被温珩之硬拽了出来。
一人一狗站在路口，活像两尊守株待兔的雕塑。
不知过了多久，不远处传来了熟悉又清脆的女声。
“汪汪汪！” 两只金毛到底是同类，隔着老远就闻到了彼此的气味。
曲奇兴奋地扯着绳子往那边冲，温珩之顺势被它带到了乔绥之面前。
曲奇热情地用大脑袋蹭着乔绥之的手掌，尾巴摇成了螺旋桨。
乔绥之余光瞥见那双熟悉的运动鞋，动作一顿。
她慢悠悠地抬起眼皮，视线掠过温珩之，落在他手里的牵引绳上。
“你也遛狗？”
乔绥之翻了个白眼，手里捏着一颗蓝莓，语气凉飕飕的：“不然呢？我遛我自己？”
温珩之被怼得哑口无言，那种在球场上运筹帷幄的气场荡然无存。 “那个……” 他有些局促地抿了抿唇，从运动外套的口袋里掏出一个精致的小丝绒盒子，递到她面前，“这个，送你。”
乔绥之没接，只是扫了一眼：“什么？”
“你给我的那个新年礼物，我很喜欢。这是回礼。”温珩之紧张地舔了舔干涩的下唇，声音低沉了几分，带着显而易见的笨拙与诚恳，“我不是很会说话，嘴笨。上次我本意是好的，不是你说的那个……沾花惹草的意思。我跟你道歉，对不起。”
乔绥之看着他那副小心翼翼的模样，心里的气其实已经消了大半。 但她偏不让他好过。
“道歉？” 她轻哼一声，手指一松，将两颗蓝莓精准地扔给地上的“饼干”，拍了拍手上的果渍，漫不经心道：“没人教过你吗？道歉是要有诚意的。既然这是回礼，那就抵消了新年礼物。那我的道歉礼物呢？”
女孩眼波流转，下巴微扬，摆明了是在刁难他。
温珩之怔了一瞬，随即无奈地笑了，眼底却浮起一丝宠溺的纵容：“好。那明天，还是这个时间。我带着礼物在这里等你，直到你满意为止。”
乔绥之傲娇地扬了扬眉毛，牵起绳子转身就走。
走出几步，她才背对着他，轻飘飘地扔下一句： “等呗。不过我丑话说在前头，我又不是你那位懂事体贴的‘好姐姐’。妹妹我最擅长的就是任性，要是把你冻死了……可别怪我没提醒你~”
次日晚上，寒风凛冽，乔绥之没有出现。
温珩之独自站在风口，看着空荡荡的路口，苦笑了一声。
也是，小姑娘哪有那么容易哄好。
一连三天，他就像尊望妻石一样守在那里。
直到第四天晚上，那个熟悉的身影才终于牵着只狗，慢吞吞地出现在路灯下。
温珩之快步上前，高大的身躯挡住了她的去路，将那只丝绒盒子再次递了过去，声音有些哑：“道歉礼物。”
乔绥之脚步一顿，视线轻飘飘地扫过那个盒子，又落在他的脸上。 “温珩之，”她连名带姓地叫他，语气冷淡，“你道歉，我就一定要接受吗？”
温珩之的手指僵了一下，但没有收回，神色变得格外郑重：“不一定。你有权拒绝。”他顿了顿，喉结艰涩地滑动：“之之，谢谢你的喜欢。但是……”
“停。”乔绥之猛地打断他，双手抱臂，下巴高高扬起，像只炸了毛又强装镇定的猫：“‘谢谢’？你要给我发好人卡啊？不需要。”
她别过头，看着路边的枯枝，语气里带了几分赌气的决绝：“而且，我已经决定了。我不喜欢你了，太累。”
这句话像是一记重锤，狠狠砸在温珩之的心口。
那种即将失去她的恐慌感瞬间吞没了他所有的理智。
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温珩之眼眸骤然一沉，原本克制的理智崩断。
他上前一步，抬手虚虚捏住了她的手腕。不敢太用力，怕弄疼她，却又带着不容挣脱的执拗。 “我，我喜欢你。”
乔绥之身形一僵，原本准备好的一肚子狠话瞬间卡在喉咙里。她不可置信地抬眼，撞进他深不见底的眸子里：“你说什么？”
“我喜欢你。” 温珩之重复了一遍，这一次，声音不再颤抖，而是透着孤注一掷的坚定。
他低头看着她，眼底翻涌着从未示人的脆弱与深情。
“是我对自己不够自信。” 他苦笑了一声，指腹轻轻摩挲着她手腕内侧细腻的肌肤，“相处下来，我发现自己越来越贪恋跟你待在一起的感觉。可是之之，你不了解我的世界。”
风吹起他的衣角，他的声音低沉而破碎：“我的世界很安静，是灰色的，甚至连‘爱’的成分都很少。除了奶奶，没人真心待我。我成长中遇到的绝大多数事情，里面都裹挟着算计、利益和权衡。”
他深吸一口气，似乎在剖开自己最不堪的一面给她看：“台球不是我爱的东西，它只是我的武器。我必须要把它打到一个漂亮的位置，不是为了荣耀，是因为我不想让妈妈的心血落入那个猪狗不如的东西手里。我想收回gfa俱乐部，我就必须站在顶峰。这一切，都需要我付出全部的时间、精力去算计，去争夺。”
温珩之看着她清澈的眼睛，声音放得很轻，却字字滚烫：“原本我习惯了这种生活。可是你突然闯进来了。你那么炽热、纯粹，喜欢一个人就不带任何目的地冲过来……你太亮了，亮得让我措手不及。”
“我没有尝过这种滋味，我甚至害怕这只是我的一场幻觉。” 他缓缓松开紧握的手，改为轻轻牵住她的指尖，眼神近乎恳求： “所以乔绥之，我很喜欢你。但我真的不知道该怎么做才能让你一直高兴，我怕我满是算计的人生配不上你的赤诚，我不知道……怎样才能让你觉得，喜欢我是值得的。”
乔绥之没有立刻回答，而是垂下眼帘，视线静静落在自己被他紧握的手腕上。
那目光太静，让温珩之刚刚积攒的孤注一掷瞬间泄了气。
他像被烫到一般，指尖蜷缩了一下，慌忙撤回手，规矩地垂在身侧，神色局促：“抱歉，是我唐突……”
话音未落，乔绥之却忽然轻笑了一声。
她将双手背在身后，身体微微前倾，像只狡黠的小狐狸，歪着头去捕捉他的视线。
路灯下，她眼里的冷意早已消融，盛满了细碎的星光，嘴角噙着一抹玩味的笑意：“温珩之，你这人真有意思。刚才说了那么多，所以结论是——你想让我继续喜欢你？” 她顿了顿，眉梢微挑，声音里带着几分诱哄的味道：“还是说，你想申请……喜欢我？”
温珩之呼吸一滞，他看着眼前明媚生动的女孩，喉结滚了滚，黑眸里倒映着她小小的影子，声音低哑却透着前所未有的虔诚： “我……可以吗？”
他在向她索要一张进入她世界的入场券，卑微又热烈。
乔绥之眼里的笑意更深了，她伸出手，指尖似有若无地从他掌心划过，一把拿走了那个丝绒盒子。
“这个嘛……”她故意拖长了尾音，晃了晃手里的“战利品”，步履轻快地转身牵起狗绳，“下次再告诉你。”
走了两步，她又停下，侧过身扬了扬手中的盒子，声音清脆： “不过，道歉我接受了。
温珩之站在原地，掌心还残留着她指尖划过的微凉触感，虽然手里空了，心口那块悬着的大石却终于落了地。
寒风依旧凛冽，他却觉得周身都暖了起来。
看着她融入夜色的背影，他向来冷硬的唇角不受控制地扬起一个舒心的弧度，对着虚空，极轻地回了一句：“晚安，乔绥之。”
三个月后的阳光把客厅烘得暖洋洋的。
苏怡笙窝在沙发里，看着手机屏幕上那一长串绿色的“语音方阵”，听筒里女儿兴高采烈的声音连珠炮似的传出来，她嘴角的笑意怎么也压不住。
乔楚覃刚浇完花，手里还拿着个洒水壶，一进门就见老婆笑得花枝乱颤。
“跟谁聊这么开心呢？”他随手放下壶，抽了张纸巾擦手，“这大下午的，那个小祖宗还不睡觉？”
苏怡笙按灭了屏幕，眼波流转，意味深长地瞥了他一眼：“你闺女，谈恋爱了~”
乔楚覃擦手的动作猛地一僵，纸巾在掌心被揉成了一团。
“什么玩意儿？跟谁？”他眉头瞬间打成了死结，警铃大作。
“你觉得呢？”苏怡笙好整以暇地反问。
乔楚覃脑子里瞬间闪过一张让他咬牙切齿的脸，脱口而出：“温珩之？你大爷的……”
“哎！”苏怡笙眼神一凛，原本温柔的目光瞬间化作眼刀，“乔楚覃，注意素质。咱当初可是约法三章，不干预这件事的。”
“我那是答应不干预她‘喜欢’他！”乔楚覃把纸团往垃圾桶狠狠一丢，理直气壮地开始偷换概念，“这都在一块儿了，性质能一样吗？这都不干预，我还当什么爹？”
说完，他火急火燎地摸出手机，手指在屏幕上戳得哒哒响：“不行，我得订票，我现在就过去。”
“拿来吧你！” 苏怡笙眼疾手快，一把抢过他的手机，顺手锁了屏。 “行了乔总，稍安勿躁。我已经找齐汝安摸过底了。”
她慢条斯理地给炸毛的丈夫顺毛，“小温家世清白，在当地算是华人名门，虽然家里之前有点乱，但他自己有本事，早早就脱离出来单干了。关键是人长得帅，还争气。现在俩人都入选总局台球队了，马上就要回国集训。你这时候飞过去干嘛？”
乔楚覃双手叉腰，气得在客厅转圈：“我去给他揍一顿！我还能干嘛？”
苏怡笙没忍住，噗嗤笑出声，上下打量了他一眼：“乔楚覃同学，你今年贵庚啊？还玩‘揍一顿’这种小学生把戏？你要相信你闺女的眼光。”
然而事实证明，有些“揍”，是命中注定的劫数。
次年的亚运会，台球项目大放异彩。
温珩之稳扎稳打，一举拿下斯诺克男单冠军和男子八球冠军，风头无两；而乔绥之也不甘示弱，斩获女子九球金牌及女子六红球银牌。
这对“金牌情侣”的热度还没退，温珩之就马不停蹄地开启了下一场更艰难的“比赛”。
回国的第二天，温珩之提着大包小包的礼物，正式登门拜访。
茶还没喝上一口，就被乔楚覃黑着脸，不由分说地拐到了华京队的训练馆。
空旷的球馆里，乔楚覃背着手，像审视犯人一样围着温珩之转了一圈。 “小温啊，听说你打台球脑子挺好使，学习能力怎么样？”
温珩之站得笔直，虽然不明所以，但还是谦逊地低头：“只能算一般，还有很多不足。”
“一般？” 乔楚覃轻哼一声，随手从球桌旁抄起一只乒乓球拍，“啪”地一声扔到了温珩之面前的球台上。
“这半年你也没比赛，闲着也是闲着。” 乔楚覃指了指那只球拍，嘴角勾起一抹“核善”的微笑：“学会这个。打赢我，你和我闺女的事，我点头。要是打不赢……”他脸色一沉，“你自己滚蛋！”
温珩之看着眼前这块木板和胶皮组成的“凶器”，又看了看对面气定神闲的乔楚覃，一向沉稳的表情终于裂开了一丝缝隙。
让一个打斯诺克的，跟国乒退役的大佬打乒乓球？
这不叫挑战，这叫送死。
他喉结艰难地滚了滚，捏起球拍，试探着问：“那……是叔叔教我吗？”
乔楚覃双手抱胸，“我教你？年可就遭大罪了~”
夕阳的余晖将天边染成了绚烂的橘紫色，晚风卷着初夏特有的草木清香，在华京的高档社区里轻轻流淌。
乔绥之手里牵着遛狗绳，本来步履轻快，却在听完温珩之复述完下午的“遭遇”后，脚下一顿，整个人像是被雷劈了一样僵在原地。
“你说什么？”她瞪大了眼睛，不可置信地看着身边的男人，“打赢我爸？乒乓球？”
温珩之倒是显得很平静，只是那双握惯了球杆的手此刻正插在裤兜里，微微收紧。
他点了点头，语气里透着一股视死如归的淡然：“嗯，叔叔是这么说的。原话是：打赢他，或者滚蛋。”
“疯了吧！”乔绥之气得把遛狗绳在手腕上绕了两圈，愤愤不平地吐槽，“他是乔楚覃耶！就算是退役这么多年也没见谁敢随便挑战他。让你一个打斯诺克的去赢他？这跟让我去和博尔特赛跑有什么区别？”
温珩之看着她炸毛的样子，心里反而涌起一股暖意。
“还是有的，叔叔比较帅。”他伸手轻轻帮她理了理被风吹乱的刘海，温声道：“叔叔说给我半年时间。我已经查过了，附近有个不错的成人乒乓球俱乐部，我报了私教课，明天开始上课。一天三练，早中晚各两小时。我想着，先把握拍、步伐这些基本功练会，勤能补拙，总会有办法的。”
“一天三练？报班？” 乔绥之伸出一根手指，轻轻戳了戳自己的下巴，眉头微蹙，陷入了沉思。
片刻后，她猛地摇了摇头，眼神变得狡黠起来。
“不行，温珩之，你这个思路不对。”她一本正经地分析道，“外面的教练水平参差不齐，教教业余爱好者还行，想打赢我爸？那是痴人说梦。我觉得与其去外面报班，不如……吃点苦头，报‘自己人’的班。”
温珩之愣了一下：“什么意思？”
乔绥之嘴角勾起一抹坏笑，像只算计的小狐狸：“我爸的原话是，他不教你，让你‘自己想办法’。这句话的漏洞就在于——他没说不让别人教你啊！只要不是他本人，那不管是他的师兄弟、以前的队友，甚至是他的徒弟，都在规则允许范围内。”
温珩之有些迟疑：“可是……我零基础。那种级别的世界冠军，真的愿意教我这种连球拍都拿不稳的新手吗？就像你说的，就算把绝世秘籍摆在我面前，我也得看得懂才行啊。”
“基础可以补，但路子得走对。”乔绥之斩钉截铁，“先把‘秘籍’拿到手再说。我回家找我妈！在这个家里，能治得了乔楚覃的，只有苏怡笙女士；能破解我爸球路的，也只有我亲爱的妈咪！！”