“不够！”萧珩一步跨到她面前，两人距离近得能看清对方眼中翻涌的情绪：
“黄文燕告诉我，魏嵩手里有一封密函，上面清清楚楚写着，我根本不是皇室血脉。她还说，你当年之所以认罪被废、甘居冷宫，不是因为愧疚于勾结西疆，而是因为父皇查到了这个秘密，你不得不认！”
郑婉仪瞳孔骤缩，手指猛地抓住窗棂，指甲刮出刺耳的声响。
“她……她真这么说？”
“你以为我在诈你？”萧珩从怀中掏出半块龙纹玉佩，“这玉佩，和当年萧夫人诞下的女儿手里的凤佩本是一对。这是萧府嫡传的信物，不是皇室的东西！郑婉仪，你告诉我，如果我真是什么‘嫡皇子’，为什么我身上会有萧家的信物？！”
烛火剧烈跳动。
郑婉仪盯着那玉佩，脸色在昏暗的光线下变幻不定。许久，她忽然笑了，笑声嘶哑苍凉：“所以呢？就算你不是皇室血脉，那又怎样？如今你吃的穿的用的，哪一样不是皇家给的？而你当年你读的书、学的治国之道，哪一样不是按储君的标准培养的？萧珩，你以为‘血脉’是什么？是流淌在身体里的那点血？不，它什么都不是！真正重要的是权力，是坐在那个位置上的人，是谁！”
她伸手，枯瘦的手指几乎要触到萧珩的脸，却又在半空中停住：“你看看你，现在穿着龙袍，受万民跪拜，天下人都认你是皇帝……这就够了！何必非要去追究那点早已被尘土掩埋的真相？”
萧珩后退一步，避开她的手，眼中满是失望：“所以……你承认了？我真的不是……”
“我没承认什么。”郑婉仪打断他，转过身去，背对着他：
“我只是告诉你，有些事，刨根问底对谁都没好处。你只要知道，我为你谋划了二十多年，郑家为你赌上了一切，这就够了。至于你身上流着谁的血……重要吗？”
重要吗？
萧珩看着这个女人的背影，忽然感到一阵彻骨的寒冷。
二十四年。他活了二十四年，被当作棋子培养了二十四年，因寒冬腊月里刚出生便被置于襁褓顺流而下，寒湿侵髓，落下了终身的畏寒病骨；中毒、被利用、被推到权力的巅峰，却连自己到底是谁都不知道。
而眼前这个人，说是他的生母，在最后关头，依然选择用迷雾包裹真相。
“最后一个问题。”他听见自己的声音在发颤，“萧府当年那个被送走的女婴，现在在哪儿？”
郑婉仪的脊背明显僵了一下。
“……死了。”她说，声音低得几乎听不见，“很多年前，就死了。”
“怎么死的？”
“一场大火。”郑婉仪缓缓道，“江南席家，满门被灭。那孩子……没逃出来。”
萧珩死死盯着她的背影，试图从她细微的颤抖中分辨真假。可郑婉仪站得笔直，像一尊早已冰封的雕像，不再泄露任何情绪。
许久，萧珩深吸一口气，转身。
“朕会继续查。”他在门口停住，没有回头，“查当年的真相，查那女婴的下落，查我到底是谁的儿子。郑婉仪，你可以不说，但朕总会知道。”
他推门而出，踏入冰冷的月色。
门内，郑婉仪依旧背对着门口。直到脚步声彻底消失，她才缓缓转过身，脸上早已泪流满面。
她走到梳妆台前，拉开最下面的抽屉，那里面藏着一个褪色的绣囊。
她颤抖着手打开绣囊，倒出里面的东西。
一枚小小的、已经发黑的金锁，锁面上“长命百岁”四个字模糊不清。
还有半块……凤佩。
郑婉仪将金锁和凤佩紧紧攥在掌心，指甲陷进肉里，渗出血丝。她闭上眼，泪水滚落，滴在玉佩上。
“对不起……珩儿……对不起……”
低不可闻的忏悔，消散在冷宫死寂的空气里。
无人听见。
翌日，晨。
距离黄文燕的三日之限，还剩两日。
萧珩一夜未眠。从冷宫回来后，他就坐在御书房里，对着桌上那瓶解药，和旁边摊开的、已经拟好但尚未用印的条约。
条约内容与黄文燕所说一致：承认西疆独立，册封魏嵩为王，召回联军，以及……全境追杀席蓉烟。
只要他盖上玉玺，解药就是他的。蚀骨蔓的毒性会在三日内清除，他可以继续做他的大亓皇帝，安安稳稳地活到老。
代价是，割让西疆，背弃与南疆、北境的盟约，并且——亲手将那个让他莫名感觉与自己有什么关联的女子，送上绝路。
“陛下。”慕知柔端着一碗参汤进来，看见他苍白憔悴的脸色，心头一紧，“您又一夜没睡？”
萧珩摇头，示意她坐下。
慕知柔将参汤放在他面前，目光扫过那份条约，手指微微收紧：“您……决定了？”
“朕在想，”萧珩缓缓开口，声音沙哑，“如果朕真的不是父皇的儿子，那朕现在坐的这个位置，是不是本来就是偷来的？”
“陛下！”慕知柔急道，“黄文燕的话不可信！她是在离间，是在逼您就范！”
“可她说的，未必全是假话。”萧珩拿起那半块龙纹玉佩，“这玉佩，确实不是皇室之物。郑婉仪……我母亲，她也没有否认。”
他看向慕知柔，眼中是深不见底的疲惫：“柔儿，如果朕真的只是一个被抱来充数的假皇子，那朕这些年的努力、挣扎，甚至中毒受苦，算什么？一场笑话吗？”
慕知柔握住他的手，力道大得让他微微吃痛：“我不在乎您是谁的儿子。我只知道，您是萧珩，是我的夫君，是这大亓百姓眼中英明仁厚的太子、如今的天子。这些年，您为百姓做过的事、为江山担过的责，都是真的。血脉重要，但更重要的是您做了什么！”
她顿了顿，声音哽咽：“至于萧府当年诞下的婴孩，不论如今下落何处……虽不是您的血亲，但您已经亏欠了她二十四年，应当找到她，为她正身，让她堂堂正正的认祖归宗！”
萧珩反握住她的手，久久无言。
是啊，这位不是血亲胜似血亲的亲人，你现在，在哪里？
那个被家族牺牲、流落江湖、受尽苦楚的女子。这二十四年来，他占了她的一切——父母的疼爱、嫡子的身份、安稳的人生。而她，在火海中是否真的没能逃生？