亚伦离开丰收城前，去了一趟洛林家族的墓地。
公爵再度因刺杀身亡，令整座城堡陷入混乱。
就连和蔼明理的纹章师师傅，也对亚伦致以歉意，无法安排人员随从。
据说洛林家的继承遇到了状况，不过亚伦没有多问。
墓碑前干净整洁，定然有人定期打扫。
亚伦献上一朵路上随手采摘的花，追忆了半分钟，准备离去。
而在布莉安娜小姐的墓碑之后，还有几座新墓，是亚伦转身前无意间瞥到的。
望着那些墓碑上铭刻的文本，亚伦顿时恍然大悟。
“原来如此，布莉安娜小姐，这就是你的诅咒吗，你还是真是狡猾————”
不断下沉中，寒冷愈发剧烈。
水从白色过渡成蓝色，进而又变成彻底的黑暗。
只有水母的粉色光芒，以及畸形??鱼挑起的贪婪黄灯。
可若继续下沉，寒意逐渐褪去，温度逐渐回升。
水体的颜色，也成了迷幻的冰青色。
无数的气泡从深不见底的深处浮起，有些大到能够托起一块巨石。
回音弥漫。
自有活物凄息。
巨大如同怪物的海底族类，正在休憩。
然而，它们身负枷锁，只不过是奴隶。
统御他们的，是长满珊瑚，身上满是符文的蓝紫色的人形生物。
他们身形千万，却只有一个意志。
那是族类的意志，是海洋的意志。
它们眼神凶恶，贪婪地仰望上升。
蠢蠢欲动，却迟迟未动。
似在等待一个契机。
海底的一切，都臣服于意志之下。
唯有一种除外。
那是最纯洁而美丽的存在。
丝绸面纱是最好妻子。
她坚强而固执，能不畏丈夫的威胁，守住家庭的底线。
——
假使里奥也打算结婚，他打算要一个这样的妻子。
这大概就是所谓的旺夫相。
船只在几天前离港，此刻已经深入大洋。
原本她该径直向西，前往新大陆接手一整年的香料。
当然，里奥也得提供回报——一整船的武器。
其实马汉的机械枪是更优的武器，但里奥想将之占为己有。
分享对商人来说，不是好品德。
可是，这些都得暂时放缓。
里奥在海图桌上，盯着那张发黄的纸张。
上面标明了一个坐标。
落羽岛。
世界的南端。
“前线大捷，安妮，”
琼纳斯最近迷上了香料酒，现在随时都要喝上一两口，”对此，你怎么看？”
“对辛克莱尔家族来说，无疑一雪前耻，”卡洛琳回答，“毕竟王室曾败于洛林之手，而且————”
而且，长王女手下的将领，立下赫赫战功，在军中确立威信。
对卡洛琳来说，这是不利的局面。
届时她再替那些有功之臣申请嘉奖，立时就是一份天大的人情。
就此一呼百应，也犹未可知。
昏睡王躺在床上，这种请求很难遇到太大阻力。
其他的势力也不敢阻拦，谁也不想得罪其他家族。
“我明白，安妮，”琼纳斯说道，“我们必须加紧了，战争快结束了。”
卡洛琳自然明白紧迫，可她现在除了等待，什么也做不了。
现在这本古迹在对卡洛琳低语，它究竟想告诉她什么？
她又能得到什么？
唔，等待令人煎熬。
下雨了。
索菲亚扯了扯兜帽。
——
前方的男人，正在啃食一张米饼，令她咽下一口唾沫好饿————
索菲亚在纠结，怎样才能获得一口吃的。
原本，在纵火之后，她就已经逃出了这座叫曼可安的小镇。
可她眼下又折返回来。
明明，阿俊已经派出人手，追捕她。
但在她看来，此前阿俊必定已经将整个小镇掀个底朝天。
眼下回来，说不定是最安全的决定。
何况，索菲亚非回来不可。
她得拿回那本《卷轴工艺》。
可是————
索菲亚又咽下一口唾沫————
得先填饱肚子。
他们比班森还要粗鲁。
不，粗鲁得多。
满口都是淫秽的词语，动不动就提到某些身体部件。
凯希不希望哈莉特待在这种环境中。
可是，他不得不时常来到甲板上。
“听说你是西里尔的儿子？”一位烂了半张脸的海盗问。
“是的，”凯希回答。
凯希不愿身份暴露，因此西里尔想出这个谎言。
西里尔眼下是最具威名的海盗，尽管远远不及亨利响亮。
——
——
但依靠西里尔之子的身份，凯希便可镇压住眼前这些罪犯。
但西里尔提醒凯希，在海盗的世界里，只有一条法律，那就是强者永生。
他必须小心，也绝对不能表现出软弱。
因此，他也不再让哈莉特走在自己的身前或者身旁。
只让她跟在后方。
凯希跟哈莉特解释过，她能理解的。
“那你肯定也登上过领航者的船，哦，那真是一个伟大的人，因为他，令我竟然为我自己是海盗而感到骄傲。”
听到这里，哈莉特不禁望向凯希。
她知道，父亲的身份，一直是凯希敏感点。
之前，他就为此和佩姬小姐大打出手。
当然，凯希没有用全力。
他应该练过剑和格斗术，虽然水平不高，但不可能打不过一个小姑娘。
实际上，凯希的剑术能够与一名小海盗过个几招。
但哈莉特，眼下却担心凯希做出冲动的决定。
沉默片刻后，凯希开口：“是啊，亨利是最伟大海盗，很高兴你能自豪————”
听到这里，哈莉特有些吃惊。
凯希没有吐露心声，而是说起了违心的话。
哈莉特不可察觉地笑了一下。
他真是在一天天地成长呢————
沟湾。
深夜。
“都准备好了吗？”
克里斯托弗坐在自己豪华雪橇上，撩开窗帘，凝望寒冷月色下的一切。
海面已经结冰，几名巫师用巫术联手打开了一个规整的大洞。
一名男巫说：“好了。”
“那开始吧，”克里斯慵懒地说。
“可是，”男巫皱起眉，“元老，您到底想做什么？”
“恩？什么意思？”
“这看起来————实在象是某种仪式，呼唤海面冰层下的某种东西，你知道吗，元老，永冻大陆附近海域，是世上最阴凉的地方，许多庇护都无法触及，我担心————”
“————你的担心无关紧要，”克里斯不耐烦地打断，“你只需要动手。”
“可————遵命————”
克里斯望着对方的背影不禁咋舌。
他不喜欢他人的质疑。
“没有工作了，小罗拉，”德拉科说道，“你该找点自己的事做。”
“你骗我，我刚才就看到有人从你的房间里走出去。”
“你学会了观察，看来你的确进步了不少，但是，小罗拉，你该休息休息，你应该连续完成了几个大任务了。”
“我不累，而且我也没有别的事情做。”
“唔————你简直不象个女孩子，难道你就没有打算跟哪个小伙子约会，茎突城里不缺俊男。”
“没兴趣。”
“那你也得放松放松，一直高强度地工作，容易让思想固化，也许这是个沉淀的好时机。”
听到这里，图斯卡罗拉不免沉默。
沉淀吗————
难道我现在应该继续钻研精进力量？
望着前方的十名部落酋长，苏拉杰陷入沉思。
有什么苏醒了。
并且，正在向着这里靠近。
这种感觉，就象是有什么勾引了那些生物一般。
——
但究竟是什么呢？
不管如何，苏拉杰觉得这是契机。
他控制灵魂，告诉这些人：“我们需要一个堡垒，才能抵御来势汹汹的邪恶。”
“可是堡垒在哪？”绿瞳人们问。
“就在我的乐园城！”
苏拉杰的灵魂回到自己的躯体。
嘴角勾起一抹窃喜。
这的确是个机会。
一个，利用这些无知的土着，替他打造前哨都市的机会！
1
忐忑的弗朗索瓦没有得到接见。
只有队长皮耶罗，获准求见。
一直等到下午，皮耶罗才返回小队：“走吧，现在就出发。”
弗朗索瓦追上去：“请问，关于我的追责————”
“我提了，”皮耶罗笑着说，“他让你将功补过。”
“？什么功？”
“就是我们现在正要去做的事情，啊，腐朽而古老的斯瓦巴瓦，似乎将什么给遗忘在潮湿的土壤里————”
“简直不可理喻！”戴维摊开双手道，“查找落羽岛？疯了！宫廷力里的人都在说什么胡话！”
狄克说：“不管如何，这就是任务。”
他只是一个执行者，没有争辩的资格。
“你应该拒绝，”戴维说。
“我不能，我不能让佩顿家族陷入旋涡，因此自己亲下泥潭。”
“可这是不可能实现的目标！”
“但他们也给了海图，兴许，在他们看来，这是有把握的事情呢？”
“那他们为何不去？而且，佩姬小姐还在船上！”
这是唯一让狄克在意的点。
“我让她离开，她不愿意。”
“所以，你该甚至考虑，一路南下？太多无法预料的事情了，我们可以遇到极端天气，甚至还有海盗。”
“你懂得如何应对天气，至于海盗，”
狄克眯起眼，望向戴维，”你忘了，是谁杀了领航者？”
“维克托，亨利真的死了吗？”
“可究竟什么是死？米科。”
“躺着不动。”
“那老爷的确死了。”
“可两金币号会自己动。”
“所以这是为什么呢？米科，你得自己想，不过真亏你能找到这里，而由你驾驶，这条船简直无处不达。”
“可是米科究竟要将船开往何处？”
“不知道，老爷自会引导你，手别停下，对，把这儿钉紧，这个轮轴，可是结构的关键部分。”
“维克托要造什么？”
“嘿嘿，咱从一条船上，抢了一个远东大陆的工程师过来，听说他要追捕一条商船，而那条船上，也有工程师。然后，咱从其口中，得知了一种全新的技术，发条的技术。”
“什么是发条？”
“这个————咱也说不清楚，就是某种动力。后来，我就设计了这个设备，原理是一样的。”
“发条在哪里？”
“不不不，两金币号上不需要发条，老爷自身就是动力！”
蜜蜡人偶倒在储物间里。
亚伦手中握着黑曜石：“开始吧。”