远处，奉命监视外围的诺亚与斯科特，被这突如其来的毁灭景象惊得魂飞魄散！
“长官——！！！”
“金主——！！！”
万里之外，极北冰原，冰川之下。
盘膝坐在绝对寂静与寒冷中的艾斯德斯，猛然睁开了双眼！
心脏毫无征兆地绞痛，宛如被无形巨手狠狠攥紧！
冷汗瞬间浸透了她的额发与背脊，她大口喘息，冰眸中头一次出现了名为惊慌的情绪。
“达令……？”
她捂住心口，那股强烈的不安与心悸来得如此突兀而凶猛，仿佛最重要的东西正在离她而去。
童年时一次濒死之际，她曾有过类似的感觉。
可如今她强大无比，身处绝对安全的修炼之地……
那么，这感觉只可能指向——
“不……不可能！”
她猛地站起身，冰晶在她周身炸裂。
“达令在帝都！以他的实力，谁能伤他？！”
重新坐下，艾斯德斯试图凝聚心神，但紧蹙的眉头和紊乱的气息出卖了她内心的滔天巨浪。
“相信达令……艾斯德斯，能杀死他的，只有作为恋人的你！！”
就在这时，三道蛮横的超级危险种气息闯入她的感知范围，正朝着冰川迅猛逼近。
若在平日，她或许会将其视为不错的狩猎对象，花费时间和他们好好玩玩。
但此刻——
艾斯德斯骤然抬头，眼中血丝弥漫，积蓄已久的惊惶、不安、暴怒。
化作了纯粹而恐怖的杀意，如同实质的冰风暴般席卷而出！
“他不会有事，他是我艾斯德斯的恋人，是这世间最强之人！！”
周身冰雪之力轰然爆发，她主动冲出了临时开辟的冰窟，向着那三头撞上枪口的倒霉危险种悍然迎去！
“不长眼的孽畜……都去死！！！”
她需要发泄，必须将这几乎要将她吞噬的负面情绪，连同那份不愿深想的恐惧，彻底发泄出去！
night raid据点。
今天据点里的其他人基本上都去出任务了，只留下了玛茵和希尔看家。
客厅沙发上，希尔罕见地毫无睡意，蜷缩在上面。
就着一盏暖黄的孤灯，翻阅着那本她百看不厌的《治疗天然呆的一百种方法》。
书页上往日引人入胜的文字今天难以聚焦，一种莫名的空落感萦绕心头。
嘴唇上的干涩，让她下意识伸手去拿茶几上的茶杯。
白瓷杯子，侧壁上绘着一轮简朴却温暖的红日。
握住杯柄的刹那——
砰！
心跳毫无征兆地漏跳了一拍，随即是尖锐的刺痛！
啪嚓！
茶杯从她骤然脱力的手中滑落，在地板上摔得粉碎，连同红色的太阳图案，裂成了无数残缺的碎片。
希尔愣住了，紫眸呆呆地望着地上的狼藉。
下一秒，巨大的恐慌如同冰水般淹没了她。
“不……不要……”
她几乎是跌下沙发，跪倒在碎片旁，手忙脚乱地去拢那些瓷片，纤细的手指颤抖着，试图将那轮破碎的太阳重新拼凑完整。
锋利的边缘割破了她的指尖，鲜血渗出，染红了瓷片，她却浑然不觉。
泪水毫无预兆地涌出，迅速模糊了她的镜片，让她更加看不清那些碎片。
“拼不起来……为什么拼不起来……”
她呜咽着，声音充满了无助和一种深入骨髓的恐惧。
这个杯子，是她心中重要的寄托。
自得到之日起，便是她笨拙人生中为数不多小心翼翼守护住的美好。
如今，它碎了。
“希尔！你怎么了？！”
被惊醒的玛茵冲进客厅，看到满手鲜血、跪在碎片中无声哭泣的希尔，吓了一跳。
“希尔，快松手！你流血了！”
玛茵上前想要握住希尔的手腕。
希尔猛地一挣，力量出奇地大，甩开了玛茵。
她依旧执拗地抓着那些染血的碎片，浑身颤抖得如同风中的落叶，口中反复呢喃：
“不会的……你说过的……不会丢下希尔的……对吧……”
玛茵的心狠狠揪紧了。
明明希尔平时是一个处变不惊、钝感十足的人。
拉伯克和雷欧奈以前想捉弄希尔，一直以来都没能得逞，连让她露出害怕的表情都没有过。
今天仅仅因为一个茶杯，希尔怎么一副被吓坏的样子！
她不再强行制止，而是从身后紧紧抱住了希尔颤抖不止的身体，将脸颊贴在她冰凉的发丝上。
“希尔，希尔……不怕，我在这里，玛茵在这里陪着你……”
感受到怀中身体的颤抖渐渐平复，玛茵才轻声问，“希尔，到底……发生什么了？”
回应她的，只有希尔压抑不住的、断断续续的抽泣声。
……
帝都，凯撒庄园废墟之外的小巷阴影中。
布尔加德望着那冲天而起的火光，感受着脚下大地传来的震动，听着那震耳欲聋的轰鸣渐渐被建筑物坍塌的闷响取代。
他脸上缓缓绽开一个越来越扭曲的笑容，最终化为压抑不住的癫狂大笑：
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！！！夏诺尔！我的好儿子！你最终还是斗不过我！！！”
“任你再强，再受大臣器重，又能如何？”
“一点关于那女人的消息，就能让你方寸大乱，乖乖走进坟墓！贪恋女色，感情用事，就是你最大的弱点！”
他搂紧怀中意识模糊的桑德拉，志得意满，仿佛已经看到了凯撒家族在他英明领导下复兴的未来：
“我的眼光从来没错！桑德拉才是我凯撒家族真正的希望！铲除了你这个最大的不稳定因素，未来……必将属于我们！”
最后看了一眼那片已然化作烈焰与浓烟地狱、任何生命都荡然无存的家族故地。
布尔加德心满意足地转身，搀扶着儿子，彻底消失在帝都深夜迷宫般的街巷阴影之中。
在他看来，这场豪赌，他已大获全胜。