另一边，夜，南宫族地。议事偏殿。
殿内灯火通明。
“砰！”
南宫磐一掌重重拍在紫檀木的椅臂上，震得旁边小几上的茶盏都跳了跳。
他花白的须发微微颤动。
那张严肃古板的脸，此刻因为难以置信而涨得通红。
“胡闹！简直是胡闹！”
“家主！星若家主！她竟然……竟然跟着偷偷跑出去了？！”
“这成何体统！这置家族安危于何地？！”
“主母！主母您怎么能……怎么能允她如此胡来？！”
他猛地转向端坐于上首主位，神色平静得近乎冷漠的南宫楚。
目光灼灼，充满了质问。
殿内并非只有他们两人。
南宫严面色铁青，负手立在窗边，望着窗外沉沉的夜色。
胸膛微微起伏，显然也在强压怒气。
南宫玄则坐在下首，眉头紧锁，不住地缓缓摇头，叹息声几不可闻。
此外，还有几位闻讯赶来的几位核心执事和东郭明、南宫芸等人，皆垂手而立。
眼神交换间满是忧虑。
所有人的目光，都或直接、或间接地，聚焦在南宫楚身上。
面对南宫磐几乎是指着鼻子的质问，南宫楚缓缓抬起眼睫。
她今日穿着一身深紫常服，绝美的脸上没有表情。
唯有一双冷媚的眸子，在跳跃的烛光下深不见底。
“磐长老，稍安勿躁。”
她开口，声音平稳，听不出情绪，却压下了殿内一部分浮躁。
“星若，是南宫家的家主。”
“家主就更该坐镇中枢，稳定人心！”
南宫磐急道，上前两步，声音急切、有些发颤。
“而不是……不是像兵器一样，亲身犯险！”
“城外现在是什么光景？磐虽老，却不瞎不聋！”
“那是能去的地方吗？万一……万一有个闪失，我南宫家……”
他说不下去了，后面的话太过沉重，也太过不祥。
但他眼中那份沉痛，却无比真实。
他是真的将南宫星若，将整个家族，看得比自己的老命还重。
南宫楚静静地看着他，看着这位为家族操心了一辈子的老人。
她眼底深处，极快地掠过一丝复杂的微澜。
“磐长老，”
她再次开口，语气放缓了些许，带上了一丝解释的意味。
“星若，已经长大了。”
“她不仅是家主，更是一个有自己道、自己抉择的修士。”
“温室里的花朵，经不起风雨。”
“有些路，有些责任，她必须自己去走。”
“那也不能是现在！不能是这种方式！”
南宫严终于忍不住转过身，声音低沉，带着压抑的怒意。
“至少要带足护卫、带上长老，光明正大！”
“如此偷偷摸摸，万一消息走漏，或是途中遭遇不测，连救援都来不及！”
“主母，您此举，未免……未免太过纵容了！”
“纵容？”
南宫楚轻轻重复了这两个字，唇角勾起一抹极淡的弧度。
“严长老认为，我是纵容？”
她目光扫过南宫严，又落回南宫磐身上。
“你们只看到她胡闹，只看到风险。”
“可曾看到她身为家主，却因困守族地、对城外惨状一无所知而日益焦灼的眼神？”
“可曾知道她想要为家族、为这座城做点什么的决心？”
她顿了顿，声音更轻，传入每个人耳中。
“我又何尝不忧？不惧？她是我的女儿。”
这平淡的一句，却让殿内为之一静。
“但是……”
南宫磐张了张嘴，满腔的责备忽然有些哽住。
南宫楚继续道，语气坚定：“我相信她的能力，也相信……她并非孤身一人。”
南宫磐敏锐地捕捉到了她话中的含义，浑浊的老眼骤然一亮，急声问道：
“难道……姜仙子也……”
“不错。”
南宫楚颔首。
“姜仙子疼她，知她心意，愿贴身守护，同去同回。”
听到“姜璃同行”，殿内凝重的气氛明显为之一松。
南宫严紧蹙的眉头舒展了些，南宫玄摇头的幅度也小了。
姜璃的实力，他们或有猜测，其深不可测早已是共识。
有她在，安全性确实大增。
然而，南宫磐紧绷的心弦只松了一瞬，立刻又想到了什么。
甚至比刚才更急。
“那……那陆主呢？陆主可知此事？他……”
南宫楚迎着他惊疑不定的目光，平静地给出了答案。
“陆道友带他的小弟子林雪，出城历练去了。”
“什么？！”
这句话如同冷水滴入热油，刚刚稍有缓和的偏殿瞬间炸了锅！
“出城历练？！在这个时候？！”
南宫磐只觉得眼前一黑，气血上涌，声音都变了调。
“主母！您……您怎么把他给放跑了？！”
“那位可是……可是定海神针啊！”
他急得几乎要跺脚，也顾不上什么礼仪分寸了。
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“有陆主在族地，即便他不出手，只是坐镇于此，便是对我南宫家最大的庇佑！”
“对宵小最大的震慑！”
“黑沼那些魑魅魍魉，敢来犯否？其他几家，敢轻易妄动否？”
“可现在……现在他走了，姜仙子也走了，连那位林雪小仙子都不在……族地之内……”
他声音发颤，后面的话几乎说不下去。
但那意思再明白不过，最大的依仗没了！
一股恐慌，悄然爬上几位长老和执事的心头。
他们这才后知后觉地意识到，陆熙三人的离开意味着什么。
往日那种“天塌下来有高个子顶着”的安心感，骤然消失。
南宫严的脸色也彻底阴沉下来，看向南宫楚的目光充满了不赞同：
“主母，此事……确有不妥。”
“陆主身份特殊，实力超绝，正值多事之秋，实应……”
南宫玄再次重重叹了口气，这次的声音充满了无奈：
“主母，磐长老话虽急切，理却不差。”
“陆主在，人心定。他这一走，恐生变故啊。”
面对众人的质疑、焦虑甚至隐含的埋怨，南宫楚依旧端坐着。
绝美的侧脸在烛光中半明半暗。
她没有辩解陆熙的决定她无权干涉，也没有强调陆熙自有其考量。
她只是沉默着，承受着这份集体的不安。
这份沉默，反而让殿内的气压更低。
南宫磐看着她无动于衷的样子，又是气急又是无力。
背着手在殿内急促地踱了几步，猛地停下。
看向南宫楚，声音带着最后一丝希冀：
“主母，陆主他……他们……该不会……不回来了吧？”
这个问题，问出了在场所有人的心声。
一双双眼睛，充满紧张地盯住了南宫楚。
南宫楚抬起眼眸，目光缓缓扫过众人，正要开口。
就在这时。
“报——！”
殿外传来一声急促的通传。
一名身着南宫家服饰的年轻子弟，冲进殿内。
他声音有些变调，却响亮地传遍大殿每一个角落。
“启禀主母！各位长老！白、白衣长老……白衣长老回来了！”
“车队已至族地大门！还……还带回了大批矿石和伤员！”
消息在众人耳边出现。
白衣长老回来了！
那个失联多日、牵动人心，正是东郭源队伍要联系目标的南宫白衣长老，她回来了！
那是不是意味着……意味着派去寻她的星若家主、东郭源他们也……？
这个念头如同野火，瞬间点燃了南宫磐几近绝望的心。
他那张老脸瞬间凝固，然后变成了愕然。
接着是难以抑制的、近乎失态的狂喜！
回来了！都平安回来了！连白衣都一起回来了！太好了！天佑南宫家！
不行！我等下得狠狠批评星若丫头一顿！
南宫严猛地转身，眼中精光爆射，紧绷的脸庞骤然放松。
南宫玄脸上也露出如释重负的惊喜，张了张嘴。
回来了……不仅白衣长老脱困归来，还带回了矿石和伤员……
这岂不是说明，东郭源他们的任务成功了？
既然如此，星若丫头还有姜仙子他们也应该是跟着回来了。
一直忧心忡忡的几位核心执事，此刻也纷纷交换着惊喜的眼神。
一直安静旁听、眉宇间凝着忧虑的南宫芸长老，闻言也长长舒了一口气。
一直紧握的手缓缓松开，脸上浮现出温柔的笑容。
东郭明作为分家的长老，更是低声喃喃道：“回来了……好，回来就好……”
“源他们……定是立下大功了……”
巨大的喜悦来得太突然。
端坐的南宫楚，绝美冷媚的容颜上也掠过一丝明亮的光芒。
“开中门！迎！”
她已从主位上起身，声音清越。
“准备接治伤员！通知库房，准备清点接收矿石！”
“诸位，”
她目光扫过犹自沉浸在巨大惊喜中的南宫磐等人。
“先随我迎接白衣长老。”
话音落下，她已当先一步，衣袂飘飘，朝着殿外走去。
南宫磐挺直了微驼的背脊，脸上重新努力绷出属于磐长老的沉稳。
只是那眼底闪烁的炽热光芒和轻快的步伐，彻底出卖了他此刻的心绪。
他用力一挥手，声音都洪亮了几分。
“对！对！先去迎接！迎接白衣长老，也迎接……凯旋之功臣！”
随后紧紧跟上了南宫楚的步伐。
南宫严与南宫玄对视一眼，也都从对方眼中看到了放松。
不再多言，立刻跟上。
南宫芸对东郭明点头示意，两人也迅速跟上。
其余执事也纷纷振奋精神，带着迎接英雄凯旋的激动，走出偏殿。