萧煜白的目光从破了洞的屋顶望向天上的明月：
“我悄悄寻访了很久，都未曾再遇到那个声音。当时的我觉得她也许是天上的哪位仙子，是下凡来点拨我的。后来，长大了，懂事了，我想明白，她可能是偶尔随家人入宫的某位世家小姐，只是萍水相逢。”
他的神色黯淡下来：“再后来家国破碎，自身尚且难保，这些往事，也就真的只是往事了。”
“但她说的话，我一直都记着。如今，也想说给你听。”
萧煜白转过脸，目光清亮地望进楚云霜眼中，字字恳切：
“无论过往如何沉重，前路如何艰险，有时候或许可以允许自己，稍稍‘任性’一点，多为自己想一点。难过时，也可以不用一直忍着。”
这些话，如同一片羽毛，轻轻落在楚云霜心湖，漾开一圈圈涟漪。
这些话莫名让楚云霜觉得熟悉。
也许是因为，她也曾经无数次在心底问过自己，是不是可以勇敢一点？是不是可以选择不同的路，给自己和百姓换来不同的结果？
她那身为云妃的人生或许不是只有摆烂那一条路。
躺平躲闲，不过是她绝望之后懦弱的选择。
楚云霜任由自己靠上了萧煜白的肩头。比奇中蚊徃 追罪歆彰节
那肩膀比想象的更坚实，更沉稳。
隔着衣料，能感受到其下内敛的力量。
她放任自己不再去想那些痛苦的回忆，从这具温暖而坚实的躯体中，汲取片刻安宁。
她缓缓阖上眼，将身体的重量全然交付，环抱小女孩的手臂也微微松了些。
南雪见状，悄步上前想接过孩子。可她刚触及女孩的衣角，睡梦中的小人儿便不满地蹙起眉。
楚云霜轻轻摇头，以口型示意：“无妨。”
南雪只能再退回一侧，安静地守着那团篝火。
融融暖意自相倚处传来，夜风也显得柔和了许多。
感受着肩头的渐渐增加的重量，萧煜白调整了一个让她靠得更舒服的姿势，闻着她淡雅的发香，渐渐地也陷入了睡梦。
时间在寂静中流淌。
不知过了多久，玉砂提着食盒回来了。
她一眼便看到了火堆旁的光景——
陛下靠着云妃，云妃坐得笔直，两人依偎在一处，都已沉入梦乡。陛下怀中的小女孩也睡得香甜。南雪在旁支着额，闭目小憩。
橘色的火光温柔地笼着他们，宛如一幅恬美的画。
玉砂的心莫名软了下来。
她上前给火堆又添了几根粗柴和干草，在旁边寻了个舒服的姿势倚靠下来，也阖上了眼。
今夜，便让所有人都好好休息一下吧。
明天又要奔赴新的现场，得养足精神。
荒宅寂寂，余烬犹温。
远处，隐约传来四更的梆子声，悠长，缓慢，仿佛也怕惊扰了这一隅短暂的安宁。
晨光熹微，荒宅中的篝火早已熄灭，只余下一小堆灰白的余烬。
小小在楚云霜怀中醒来，揉着惺忪睡眼，手里仍紧紧攥着那株小草。
楚云霜依照昨夜她大概说出的住处，将人送至城东一处还算齐整的宅院前。
门房进去通禀，一个衣着光鲜的女人匆匆而来。
她发髻梳得一丝不苟，见到女孩，先是一愣，随即不悦道：“你你怎么不在自己房里？”
楚云霜便知道这妇人是刚知道孩子跑出去了。
她上前一礼，平静道：“她是个孝顺孩子，因为担心父亲孤独，特地去了贵府老宅，陪她父亲呢。”
此话一出，那女人还要出口的责备当即噎住。
楚云霜缓声继续道：“这恰恰说明夫人您把孩子教得很好，所谓上行下效，必定是您时时把孩子带在身边，言传身教，才能养出她这般至纯至孝的性情。夫人，在下十分佩服。”
那妇人却是听出，楚云霜这是拐着弯地在点她，否则要真是时时刻刻把孩子带在身边教导，又怎么会连孩子丢了都不知道？
她的脸颊蓦地涨红，嘴唇嗫嚅几下，似是想辩解，最终却只是一把把小小拉过去，摸了摸她的脑袋：“想看爹爹可以同娘亲说，娘亲带你去，为什么自己夜里偷偷出门？”
小小举起手里的小草，又指了指楚云霜，说：“不用去啦！这个姐姐说，爹爹睡着后变成了小草，只要把这个草带在身边，以后小小都不会和爹爹分开啦！”
妇人闻言一震，眼里泛起一层薄薄水光。
许是想起了和前夫共度的那些时光，或者是对小小的愧疚和不忍。
她起身，看着楚云霜，缓缓地，躬身一礼，郑重道：“多谢！”
楚云霜回之一礼：“举手之劳。小小是个好孩子，还望夫人多多陪伴，呵护她成长，未来必成大器。”
“在下明白恩人的意思，从此以后必定多陪这孩子，”妇人侧身往里让，“若恩人不弃，还请进屋一叙，在下愿以厚礼谢过恩人！”
“只是举手之劳，当真当不得谢！”楚云霜摆摆手，随即声音转沉：“我等此行，其实是为了家里的一位”她顿了顿，措辞道，“亲友。一个凶徒残忍杀害了他，手段残忍，事后把他的眼睛都给挖了，还堂而皇之地在尸体上留下了一条红绫！我们一路追寻线索，这才找到了您家的老宅。”
妇人听完，深深叹了一口气：“恩人重情重义，在下佩服！当初，先夫遇害，我也曾想过为他找出凶手，可是报官无用，我一介平民也实在不知从何查起，所以也只能”
说着，她似是下了什么决心，对楚云霜道：“恩人稍候，我去去就回”
说着她快步进屋，不一会儿就捏着一个油纸包出来。
她当着众人的面打开纸包，里面是一截已经发黑的红绫，隐隐飘出一股血腥味。
“这是当初先夫受害时身上找到的唯一线索，我截下大半送去官府，可惜没什么结果。这是最后剩下的一截。”
她把红绫往楚云霜面前递了递，“既然恩人为亲人查案，那这截红绫就请恩人拿去，希望能对破案有所帮助。”
楚云霜轻声道：“都给我了，那你呢？”
妇人自嘲地笑了笑：“我只是个庸人，除了骂骂官府，什么都做不了。如今”
她往里屋望去，“我又有家室和孩子了，查案，我实在是力不从心，还不如都给了你，希望能助你查出真凶，也算帮我了却一个心结吧”