决赛的场地，比前两轮要肃穆得多。
原本密密麻麻的数百座炼丹台，此刻只剩下了十座，孤零零地摆在广场最中央，像十座等待检阅的孤岛。
能站在这里的，无一不是各大宗门耗费无数资源培养出的丹道精英。
林小婉是唯一的例外。
她站在属于自己的那座石台后，感觉自己象一只混进了天鹅群的丑小鸭。她感觉自己象一只不小心闯进猎场的兔子，周围全是磨亮了爪牙的猎人。
那些投向她的目光，比之前任何时候都更加复杂。有探究，有不屑，但更多的是一种赤裸裸的、不加掩饰的敌意。
尤其是来自三号石台的那道目光，像淬了冰的针，扎得她后背发凉。
李雪。
天衍宗内门丹道第一天才。
她今天换了一身月白色的长裙，裙摆上用银线绣着繁复的云纹，衬得她本就出众的容貌更加清冷高贵。
她就那么静静地站着，下巴微扬，眼神睥睨，仿佛其他人都是她脚下的尘埃。
林小婉下意识地避开了她的目光，低头检查着自己的丹炉和石台。
前辈说过，决赛考的是筑基丹。
这丹药，她跟着前辈在洞府里炼过。用的是最普通的药材，最差的丹炉，失败了七次，才勉强炼出一颗下品。
可今天，她用的是前辈花费灵石给她买的紫铜丹炉，药材也是天衍宗提供的标准份例，品质比她练习时用的好上百倍。
她深吸一口气，手心里的汗又冒了出来。
“请各位参赛者，上前查验药材。”
高台上，裁判长老的声音响起。
十名身穿统一服饰的执事，捧着十个一模一样的玉盘走了上来。每个玉盘里，都装着一份炼制筑基丹所需的药材，不多不少，分毫不差。
“为示公允，所有药材均由我天衍宗丹堂统一提供，品质均等。各位有一炷香的时间查验，若无问题，比试便正式开始。”
林小婉跟着众人走上前。
她学着前辈教的样子，拿起每一株灵草，先用眼睛看色泽，再用鼻子闻气味，最后渡入一丝微弱的灵力，感受其内部的药性。
“百年份的龙血藤，药性饱满。”
“紫玉参，根须完整，灵气充裕。”
“三叶青，叶片脉络清淅……”
一切正常。
她查验得很仔细，甚至比那些宗门弟子还要仔细。
就在她拿起最后一株辅药清心草的时候，旁边的李雪忽然轻咳了一声。
林小婉下意识地抬头看了一眼。
李雪正优雅地用丝帕擦拭着自己的手指，目光似乎不经意地从林小婉的玉盘上扫过，嘴角挂着一丝若有若无的、冰冷的笑意。
那丝笑意一闪而逝，快得象个错觉。
林小婉皱了皱眉，没想明白对方为什么笑。她低头再次检查了一遍手里的清心草，还是没发现任何问题。
也许是自己太紧张了吧。她这么想着，将药材放回了玉盘。
一炷香的时间很快过去，无人提出异议。
“铛——！”
悠长的钟声再次响彻广场。
“决赛，现在开始！”
轰！
十座炼丹台下的地火，在同一时间被催动，十股灼人的热浪冲天而起。
决赛的气氛，远比初赛时要压抑。没有人说话，没有人分心，每个人都将自己的全部心神，沉浸在了眼前的丹炉之中。
林小婉也迅速进入了状态。
她闭上眼，将前辈的教导在心中默念了一遍。
“筑基丹，难在融合。三十六种药材，药性各异，强弱有别。你的灵力，就是连接它们的桥梁。不要试图强行将它们糅合在一起，要引导，像梳理乱麻一样，找到它们的规律，让它们自己走向彼此。”
她睁开眼，眼神变得前所未有的专注。
温炉，提纯，萃取药液……
每一个步骤，她都做得一丝不苟。紫铜丹炉在她手中，仿佛成了她身体的延伸，每一次控火，每一次投放药材，都精准到了极致。
时间一分一秒地流逝。
广场上，已经有丹师的额头开始冒汗。
筑基丹的炼制过程极为繁琐，对灵力的消耗巨大，稍有不慎，便会前功尽弃。
一个时辰过去。
林小婉已经完成了所有药材的提纯。
三十六种颜色各异的药液，在她的神念控制下，如同三十六颗温顺的星辰，悬浮在丹炉之内，互不干扰，静静地等待着最后的融合。
她长长地吐出一口气，感觉体内的灵力已经消耗了近一半。
她抬头看了一眼其他人。
大部分人都和她进度差不多。只有李雪，似乎游刃有馀，甚至还有闲遐整理了一下自己的鬓角，神情轻松写意。
“最后一步了。”
林小婉收回心神，不再去管别人。
她双手按在控火法阵上，神念沉入丹炉。
“融！”
随着她一声低喝，丹炉内的火焰开始以一种特定的韵律跳动。三十六种药液，在火焰的引导下，开始缓缓地、有序地向着丹炉中心汇聚。
最先融合的是药性最温和的三叶青和凝神花。
两股青色的药液，如同两条小溪，自然而然地导入一处，没有丝毫的排斥。
成功了！
林小婉心中一喜。
接下来是紫玉参和铁木根……
一切都和前辈教的一模一样，顺利得不可思议。
很快，三十六种药液，已经融合了三十五种，只剩下药性最霸道的龙血藤。
只要将它也融入进去，便可凝丹！
林小婉屏住呼吸，小心翼翼地引导着那团已经汇聚成拳头大小的、五彩斑烂的药液，去靠近那团暗红色的龙血藤药液。
然而，就在两者即将接触的瞬间。
异变陡生！
那团原本温顺无比的融合药液，仿佛被注入了一滴滚油的沸水，猛地剧烈翻腾起来！
一股暴戾混乱的气息，毫无征兆地从药液内部爆发！
“恩？”
林小婉脸色一变，急忙加大神念的控制力，试图安抚那狂暴的药液。
但没用！
她的神念刚一接触，就被一股蛮横的力量弹开，识海一阵刺痛。
那团药液象是疯了一样，在丹炉里横冲直撞。各种不同属性的药力，不再是相互融合，而是变成了相互攻击、相互吞噬！
青色的灵力被赤色的灵力撕碎，紫色的灵力又将赤色的灵力包裹、腐蚀……
丹炉，开始发出“嗡嗡”的悲鸣，剧烈地振动起来。
“怎么回事？”
林小婉彻底慌了。
她想不明白，为什么会这样？明明每一步都和练习时一样，为什么到了最后关头，会突然失控？
“稳住！给我稳住！”
她咬着牙，不顾识海的刺痛，拼命地将自己的灵力注入丹炉，试图重新创建秩序。
但她的灵力，就象是冲进惊涛骇浪里的一叶扁舟，瞬间就被那混乱的药力风暴撕得粉碎。
“噗！”
她再也压制不住，一口鲜血喷了出来，洒在滚烫的石台上，瞬间蒸发成一片血雾。
她的脸色，变得和纸一样白。
这突如其来的变故，立刻吸引了全场的注意。
“快看！那个散修的炉子要炸了！”
“我就说嘛，散修就是散修，基础不牢，前面顺利只是运气好，到关键时刻就掉链子了！”
“可惜了，还以为能看到黑马逆袭的戏码呢。”
嘲讽声，议论声，幸灾乐祸的笑声，从四面八方传来，像无数根针，扎在林小婉的心上。
高台上，裁判长老也皱起了眉头。
“根基不稳，心性不足，强行融合药力，导致反噬。唉，终究还是太年轻了。”
他摇了摇头，脸上写满了失望。
只有三号石台的李雪，看着林小婉那狼狈的样子，眼中闪过一丝毒蛇般的、快意的冷笑。
成了。
腐心草的毒，无色无味，平时混在药材里根本无法察觉。只有在多种药力融合、灵气激荡到顶点的时候，它才会爆发。
它不会直接毁掉丹药，但它会象一个催化剂，将所有药力中最暴戾的一面无限放大，让它们相互冲突，最终导致炼丹失败，甚至炸炉！
更阴毒的是，这种由内部药力冲突引发的失败，在外人看来，只会认为是炼丹师自己控火不力、学艺不精。
神不知，鬼不觉。
谁也查不出来。
李雪看着林小婉那张惨白的脸，心里涌起一股病态的满足感。
散修？天才？
不过是个被我玩弄于股掌之上的蠢货罢了！
……
丹炉的震动越来越剧烈，炉壁上甚至出现了一丝丝细微的裂痕。
一股焦糊中带着腥臭的恶心气味，从丹炉的缝隙里飘了出来。
完了。
林小婉的眼神，一点点黯淡下去。
她能感觉到，丹炉里的药力已经彻底失控，变成了一锅即将爆炸的毁灭性毒液。
她失败了。
姑负了前辈的期望。
她甚至不敢回头去看那个茶摊，不敢去想前辈此刻失望的眼神。
屈辱、不甘、绝望……各种情绪像潮水一样将她淹没。
“乙字三十二号，炼丹失败，立刻退……”
高台上，一名执事已经高声唱喏，准备宣布结果。
就在这时。
“等一下。”
一个平淡的声音，忽然从广场外的人群中响起。
声音不大，甚至有些懒洋洋的，却带着一种奇特的穿透力，清淅地盖过了现场所有的嘈杂，传到了每个人的耳朵里。
全场一静。
所有人都循着声音望去。
只见在那个最偏僻的茶摊旁，一个穿着普通布衣的年轻男子，正缓缓地站起身。
他放下手中的茶杯，拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，然后，在数千道目光的注视下，一步一步，不紧不慢地朝着赛场中央走来。
正是林风。
“站住！赛场重地，闲人免进！”两名负责维持秩序的天衍宗弟子立刻上前，持剑拦住了他。
林风看都没看他们一眼，只是抬起头，目光越过众人，平静地落在了高台上的裁判长老身上。
“她没有失败。”
他开口说道，声音依然平淡。
“她的丹炉里，被人下了东西。”