夜，深了。
玄夏皇都的喧嚣在子时过后渐渐平息。白日里，大军调动的轰鸣、物资装运的忙碌、将领们急促的传令声，都已远去。此刻的皇宫，安静得能听见风拂过宫檐铜铃的轻响。
地底密室，林风为陈晚秋输入最后一道灵力，确认她的生机暂且稳定，这才轻轻起身。
他没有离开密室，只是走到角落的蒲团前，盘膝坐下。
距离天澜之战，还有两日。距离与九洲守护盟约定的总攻，还有三日。距离“收割之柱”可能激活的时间，或许更短。
时间，象一根逐渐收紧的弦。
林风闭上眼，却没有立刻入定。他的神念沉入识海，却没有催动《星衍道经》，也没有感悟法则。他只是静静地“看”着，看识海中的一切。
元婴小人悬浮中央，三寸高下，通体如玉，眉眼与他一般无二。元婴周身，有细密的银色纹路流转——那是空间法则的感悟；有星辰般的光点明灭——那是星辰法则的印记。两者尚未完全融合，但在元婴体内，已有了交汇的雏形。
更深处，造化玉碟碎片静静悬浮，散发着温润清辉。这枚碎片陪伴他数百年，从清河郡乞儿，到玄夏仙王，从懵懂穿越者，到触及世界真相的修行人。它是机缘，是助力，也是……谜题。
“造化玉碟，源码权限密钥……”林风在心中默念这个称谓，神念轻轻触碰碎片。
没有信息洪流涌入，只有一种奇特的、仿佛回归本源的平静。碎片轻轻震颤，象是在回应。
林风忽然心念一动。
他没有运转功法，也没有刻意感悟。只是将自己的意识放松，任由其沉入碎片散发的清辉中，沉入自身记忆的最深处。
他“看见”了那个冬天。
清河郡的冬天，冷得能冻裂石头。七岁的他蜷缩在破庙角落，身上只有一件单薄的、补丁摞补丁的麻衣。肚里空空，眼前发黑，呼出的气在眼前凝成白雾。
庙外，大雪纷飞。雪地里，一只冻僵的麻雀抽搐着，最终不动了。
那时的他想，自己大概也会象那只麻雀一样，在某个雪夜，悄无声息地死去。
然后，他摸到了怀里那半块发硬的窝头——那是白天在街边捡的，被路人踩过一脚，沾满了泥雪。他小心翼翼掰下一小块，塞进嘴里。窝头冻得象石头，咬得牙生疼，但那股粗糙的、带着霉味的甜，让他活了下来。
活着，就有希望。
这是他学会的第一课。
画面流转。
十六岁，他终于引气入体，踏入炼气期。虽然只是最底层的修士，但在清河郡那样的小地方，已经能靠接些除妖、护镖的活计勉强糊口。
那次是护送一支商队过黑风岭。同行的三个炼气修士，两个死在妖兽爪下，一个被毒瘴夺了性命。只有他，靠着一股不要命的狠劲，和那半本不知从哪捡来的残缺功法，硬生生杀了出来。
浑身是血，肋骨断了三根，左臂差点被撕掉。但他活下来了，还得了十块灵石的酬劳。
他用那十块灵石，买了瓶最廉价的疗伤丹药，剩下的，攒了起来。
那时他想，要变强，强到不用再把命拴在裤腰带上赚钱，强到能在这吃人的世道里，活得有个人样。
变强，才能活下去。
这是他学会的第二课。
画面再转。
一百二十岁，金丹大成。那时的他，已是清河郡小有名气的散修。林家在他手中渐渐起色，虽不算大富大贵，但也算一方豪强。
然后，丹鼎阁的人来了。
不过是想抢他偶然得到的一株三百年火候的“赤阳参”，就能罗织罪名，勾结官府，差点让林家满门复灭。若不是他拼死带着几个内核族人杀出重围，连夜逃出清河郡，林家早已不复存在。
逃亡路上，他看着怀中尚在襁保的昊儿，看着身后追兵的火把，心中只有一个念头——
这世道，弱肉强食。要想不被吃，就得成为吃人的那个。
力量，不止用来活命，还要用来守护，用来……反击。
这是他学会的第三课。
画面不断浮现，如走马灯。
魔潮肆虐，血战边疆，他看着无数熟悉的面孔在眼前倒下，看着城池化为废墟，百姓流离失所。那一战，他明白了什么是责任，什么是“能力越大，责任越大”。
清云盟誓，共抗强敌，他学会了团结，学会了以利合，也学会了……御下之道。
立国称王，治政安民，他明白了秩序的重要，明白了“国”不只是一块地盘，一群修士，更是千万生灵的托付，是文明的延续。
跨界商路，资源富集，他看到了更广阔的天地，也看到了繁荣下的暗流。
玄天突袭，晚秋重伤……
画面定格在陈晚秋昏迷的面容上，定格在她染血的衣襟，定格在她强撑病体说“我相信你”的那个瞬间。
林风的心，狠狠一颤。
五百多年了。
从乞儿，到散修，到一家之主，到一方盟主，再到一国之君。
他一路拼杀，一路算计，一路变强。他拥有了力量，拥有了权势，拥有了曾经想都不敢想的一切。他甚至触摸到了长生的门坎，看到了化神的曙光。
可这一切，在晚秋倒下的那一刻，都显得那么……虚幻。
力量再强，救不了至爱之人。
权势再大，护不住枕边之妻。
长生再诱人，若只剩孤身一人，又有何意义？
林风睁开眼。
密室中一片寂静，只有陈晚秋微弱的呼吸声，和地脉灵气流动的轻响。
他起身，走到床边，俯身凝视着妻子的睡颜。手指轻轻拂过她苍白的脸颊，触感冰凉。
“晚秋，”他低声说，声音在寂静中格外清淅，“我这一生，所求为何？”
最初，只是活着。
后来，是变强，是守护，是复仇，是责任，是秩序，是更广阔的天空……
可走到今天，站在元婴大圆满的巅峰，手握一国之权，身负九洲盟约，即将踏入那传说中的化神之境时，他却忽然感到一丝……茫然。
化神之后呢？
飞升？可此界并非真正的“世界”，只是“试验场”。飞升，又能飞往何处？
长生？可若这长生，是创建在他人的收割之上，创建在整个九洲生灵的枯竭之上，这样的长生，他要来何用？
称霸九洲？可玄夏的百姓，九洲的生灵，他们真的需要另一个“玄天”来统治吗？
“我要的，究竟是什么？”林风喃喃自问。
没有答案。
只有识海中，造化玉碟碎片轻轻震颤，清辉流转，仿佛在引导，在等待。
林风心念一动，身影从密室中消失。
造化玉碟空间。
时间流速1:50，这里是他的绝对领域，是他最大的依仗，也是他一切机缘的起点。
空间内，灵气如雾，弥漫四野。悟道树已长到三十丈高，枝叶亭亭如盖，垂落丝丝混沌气流。树下，灵泉泊泊，水面上泛着淡淡的金辉。更远处，灵田阡陌纵横，各种珍稀灵药在阵法加持下拙壮生长，药香扑鼻。
一派仙家景象。
可林风站在这片属于自己的“仙境”中，却忽然感到一丝……疏离。
这一切，太完美了。完美的灵气，完美的灵植，完美的时间流速。完美得……不真实。
就象玄天神殿中那根晶柱，完美，冰冷，毫无生机。
他走到悟道树下，盘膝坐下。没有运转功法，没有吸纳灵气，只是静静地坐着，仰头看着悟道树的枝叶。
树叶在微风中轻轻摇晃，每片叶子上都有天然的、玄奥的道纹。这些道纹，他参悟了数百年，从中领悟了《星衍道经》，领悟了空间与星辰的法则。
可今天，他看着这些道纹，忽然有了不同的感受。
道纹是“道”的显化。可“道”，又是什么？
是法则？是规律？是天地运行的至理？
可如果这天地本身，就是被“创造”出来的试验场，那这天地间的“道”，又是什么？是造物主设置的“程序”？是“源码”中写好的“规则”？
那他参悟的，究竟是“大道”，还是别人设置好的“代码”？
他修行的，究竟是属于自己的“道”，还是沿着别人画好的“路径”在走？
这个念头一旦升起，便如野草疯长，再也遏制不住。
林风的身体开始微微颤斗。
不是恐惧，而是一种认知被颠复时的剧烈冲击。
他忽然想起穿越前的那个世界，想起自己作为程序员的日子。那时，他写代码，设置规则，创造虚拟世界，看着那些虚拟角色在设置好的规则下运行，觉得理所当然。
可现在，如果他自己，就是某个更高级存在“编写”的虚拟角色呢？
如果他的穿越，不是偶然，而是“程序激活”？
如果他得到造化玉碟碎片，不是机缘，而是“权限赋予”？
如果他所经历的一切苦难、拼搏、成长，都只是“测试流程”的一部分？
那“我”，究竟是谁？
是程序员林风？是乞儿林风？是玄夏仙王林风？
还是……某个更庞大程序中，一个被标记为“xlf-1025-”的测试单元？
“不……”
林风猛地抱住头，喉咙里发出压抑的低吼。
识海中，元婴剧烈震颤，周身银芒与星辉疯狂闪铄，几乎要崩散。那层阻隔在化神门坎前的无形隔膜，此刻剧烈波动，仿佛下一刻就要破碎。
可他不能突破。
不是不能，是不敢。
如果化神，意味着与这方天地的法则彻底融合，那融合之后，他还是“林风”吗？还是说，会成为这“试验场”程序的一部分，成为“收割之柱”运转的养分？
“停下……停下！”
林风拼命压制着沸腾的法力，压制着几乎要冲破桎梏的感悟。额头上青筋暴起，冷汗如雨，嘴角溢出一缕鲜血。
强行压制突破的反噬，让他受了不轻的内伤。
但他不敢放。
就象站在万丈悬崖边，明明再往前一步，就能看到更广阔的风景，可脚下，却是无尽的深渊。
他不知道那一步踏出，是升华，还是……坠落。
“咳咳……”
林风咳出一口淤血，脸色苍白如纸。他瘫坐在悟道树下，背靠着粗壮的树干，大口喘息。
眼前，是空间内完美的景象。
可心中，是一片荒芜。
许久，他终于缓过气，艰难地抬起手，看着自己的掌心。
掌纹清淅，肌肤温热，灵力在经脉中奔流不息——这一切，都如此真实。
可如果，连这份“真实”，都是被设置的呢？
“呵……”林风忽然笑了，笑声嘶哑，带着说不出的疲惫和讥诮。
五百多年了。
他以为自己在修行，在成长，在抗争命运。可到头来，可能只是在别人写好的剧本里，扮演一个“抗争者”的角色。
何其可笑。
何其……可悲。
“可是，”他低声自语，眼神一点点聚焦，一点点重新燃起光，“那又如何？”
他缓缓站起，擦去嘴角的血迹。
“就算这一切是虚拟，是试验，是程序……可我经历过的苦，是真的。我感受过的痛，是真的。我爱过的人，是真的。我要守护的东西，是真的。”
“晚秋的伤，是真的。昊儿的担忧，是真的。玄夏百姓的期盼，是真的。九洲生灵可能被收割的命运，也是真的。”
“真与假，虚与实，重要吗？”
林风仰起头，看着悟道树顶那片被混沌气流缭绕的天空，仿佛要看穿这空间的壁垒，看穿这“试验场”的屏障，看到那背后可能存在的“造物主”。
“如果这是剧本，那我就撕了这剧本。”
“如果这是程序，那我就改写这程序。”
“如果这是试验，那我就让这试验……失控！”
他眼中，银芒与星辉重新亮起，不再混乱，不再迷茫，而是凝练如实质，锋锐如刀剑。
那层化神隔膜依然在，但他不再急于突破。
他要先弄清楚，这隔膜，究竟是“瓶颈”，还是……“枷锁”。
他要先找到答案，关于造化玉碟，关于玄天神殿，关于这方世界的真相。
然后——
“然后，该做什么，就做什么。”
林风转身，一步踏出，离开造化玉碟空间。
密室中，陈晚秋仍在沉睡。林风走到床边，俯身在她额头轻轻一吻。
“等我回来。”
他低声说，然后转身，推开密室石门。
门外，晨光熹微。新的一天，即将开始。而两日后的天澜之战，三日后的九洲总攻，就在眼前。
林风迈步走出，背影在晨光中拉得很长，脚步沉稳，一步一步，走向那未知的、却必须面对的宿命。
静心感悟，不是为了退缩。
而是为了，更清醒地前行。