又过了几日，苏婉清雇了一辆不起眼的青布小车，出了城，朝着城郊一处僻静的山脚行去。
车在一条小径尽头停下，前面已无法行车。
苏婉清提着简单的裙裾，沿着杂草略生的石子路。深一脚浅一脚地走了约莫一炷香的时间，才在一处掩映在竹林后的茅草屋前停下。
草屋简陋，却打扫得十分干净，屋前有一小片药圃，散发着清苦的草木香气。
一个总角小童正在圃边浇水，见到来人，愣了一下，随即板起小脸，快步上前拦住。
“这位夫人请回吧，我家先生不见外客。” 小童声音清脆，态度却很坚决。
苏婉清看着眼前熟悉的草屋，眼眶瞬间红了。
她走到屋前空地的青石板上，拢了拢裙摆，端端正正地跪了下去。
“哎！你、你这是做什么？” 小童急了。
苏婉清却不顾地上冰凉，俯下身，恭恭敬敬地磕了一个头，声音带着压抑的哽咽：
“师傅……不肖徒儿婉清，前来请罪。”
屋内寂静无声，只有风吹竹叶的沙沙响。
小童不知所措地看着她。
苏婉清也不起身，就那样跪着，额头抵着冰凉的石板，泪水无声滑落，浸湿了一小片地面。
“师傅，徒儿错了……徒儿后悔了……”
“徒儿不听您劝，一意孤行，苦了自己，更误了孩子……十一年了，师傅……徒儿终于……清醒了……”
她不再多说，只是维持着跪拜的姿势，任由泪水流淌。
时间一点点过去，日光偏移，影子拉长。
她的膝盖从刺痛到麻木，身子也开始微微发颤，却始终没有动一下。
足足跪了一个时辰。
草屋那扇简陋的木门，终于“吱呀”一声，被从里面拉开。
一位穿着半旧葛布长衫、须发皆白却精神矍铄的老者走了出来。
他面容清癯，眼神锐利看着跪在石板上身形单薄颤抖的女子。脸上没有丝毫动容，只有深深的痛惜和一丝怒其不争的冷意。
“逆徒！” 陈老的声音并不高，却带着沉重的威压，“倔强了十一年，撞得头破血流，终于肯睁开眼，看看这世道的石头有多硬了？”
苏婉清听到这熟悉的声音，浑身一颤，缓缓抬起头，泪眼朦胧中看向那张严厉却难掩关切的脸。
她嘴唇翕动，想说什么，却只是更汹涌地落下泪来。
“师傅……” 她再次深深拜伏下去，“求师傅……帮帮徒儿。徒儿……想要拿回属于我的一切，护住我该护的人。”
陈老看着她卑微恳求的姿态，他终究是长长地叹了口气。
那口气里，有无奈，也有心疼。。
他上前两步，伸出手扶住了苏婉清几乎冻僵的手臂。
“起来吧。地上凉，你身子本就弱。” 声音到底还是软了下来。
苏婉清借着师傅的力道，踉跄着站起身，膝盖一阵刺痛，几乎站立不稳。
陈老示意小童搬来一个木凳让她坐下，自己也转身进了屋。
屋内陈设极其简单，一床一桌，两把椅子，满墙的药柜和靠窗的书案上堆着的医书脉案，便是全部。
空气中弥漫着更浓郁的草药香。
陈老在另一把椅子上坐下，“说吧。你既回头找我这老头子，必是有了打算。你想怎么做？”
苏婉清双手放在膝上，指尖冰凉。
她迎上师傅的目光，“我要进林府。”
“不是以客，不是以婢，我要堂堂正正，带着我的一双儿女走进去。我要他们的名字，写入林家祠堂的族谱！”
陈老眼神微动，“林府深似海，王姓妇人经营多年，铁桶一般。你一无人脉，二无金银，凭何进去？进去后，又如何立足？凭林焱那点旧情？他若真有担当，何至于让你在外蹉跎十一载？”
苏婉清沉默片刻，然后她再次从凳子上滑落，直挺挺地跪在了陈老面前。
这个举动让陈老眉头紧锁。
“师傅，” 苏婉清的声音很轻，“徒儿知道，您一生悬壶济世，医者仁心，最不愿沾染后宅阴私，行伤天害理之事。徒儿亦不敢，更不会求师傅做违背您医道本心之事。”
陈老面色稍霁，但眼神依旧锐利：“那你所求为何？”
苏婉清抬起头，直视着师傅，缓缓说出了自己的请求：
“求师傅……赐徒儿一瓶‘绝子药’。”
屋内空气瞬间凝固。
陈老霍然站起，脸上第一次出现了惊怒之色：“你——！婉清，你可知你在说什么？！那是虎狼之药，损伤根本！你还要用它去害人不成？！”
“师傅明鉴！” 苏婉清伏低身子，急急打断，声音却异常冷静，“徒儿并非要用来戕害无辜！徒儿要这药，是给林焱用的。”
她抬起头，眼中是压抑了十一年的恨意与决绝，再无半分柔情：
“他既负我，纵容家人毁我婚约，令我母子三人受尽屈辱。十一年来瞻前顾后，连个轩儿进宗谱都做不到……他既如此优柔寡断，那我便让他从此只得轩儿一个儿子！”
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“王咏诗防我如防贼，最怕我儿威胁她地位。若林焱再无生育可能，那么，景轩便是他唯一的儿子！唯一的继承人！”
“只有这样，他才能真正重视景轩，林府才能真正接纳我的孩子。只有这样，我才能彻底斩断他的摇摆。”
陈老听罢，倒吸一口凉气。
他万万没想到，自己这个曾经只会抚琴作画、性情柔婉的徒弟，竟能生出如此……斩草除根般的念头。
“你……你这是要绝了他的后啊！” 陈老声音发颤，“即便他负你，此等手段，也太过……”
“太过狠毒吗？” 苏婉清惨然一笑，泪光闪烁。
“师傅，十一年的冷眼、十一年的提心吊胆、十一年的眼睁睁看着儿女因出身受尽委屈……这还不够狠吗？他毁了我的一生，我为何不能断了他未来的其他可能？我不伤他性命，不害他健康，我只要他……再也生不出别的孩子，来跟我的景轩争！”
她再次深深叩首，额头触地：“求师傅成全！徒儿唯有此法，方能确保我儿前程无虞，方能逼得林府不得不给我们母子一个交代！徒儿发誓，此药只用于林焱一人，绝不用来伤害其他任何无辜！”
陈老站在那里，仿佛一瞬间苍老了许多。
沉默，在简陋的草屋中蔓延，只有药香无声流淌。
不知过了多久，陈老才走到墙边的药柜前，打开一个隐蔽的抽屉，取出了一个深褐色的细颈小瓷瓶。
他拿着瓷瓶，走回苏婉清面前，手竟有些微的颤抖。
“婉清，” 他的声音沙哑，“我要你，以你一双儿女的性命与前途起誓。”
苏婉清浑身一震，毫不犹豫地举起右手，指尖向天：
“徒儿苏婉清在此立誓，此‘绝子药’，仅用于林焱一人，旨在绝其后续子嗣可能，助我儿景轩稳固地位，除此别无他用。若违此誓，或用于伤害其他无辜，便叫我苏婉清不得好死，一双儿女前程尽毁，永世不得超生！”
誓言狠厉，回荡在小小的草屋中。
陈老闭了闭眼，终于将那个冰凉的小瓷瓶，放入了苏婉清的掌心。
“拿去吧。此药……无色无味，入水即融。一旦生效……终身无解。你……好自为之。”
苏婉清紧紧攥住瓷瓶，再次向陈老叩首。
她站起身将瓷瓶仔细藏入袖中暗袋，再次跪拜师傅。
阳光刺眼，山风微凉。
她袖中的瓷瓶，沉甸甸的，冰凉刺骨。
这一步踏出，便再无回头路。