楚凌云发现小崽子最近有点不对劲。
往常它每隔三五天就会叼着猎物回来显摆，有时候是山鹿，有时候是野猪，最夸张的一次拖了条三米长的蟒蛇——虽然那蛇是被它吓死的，身上连个牙印都没有。
可这都过去十天了，林子深处静悄悄的。
水花突然溅了他一身。
楚凌云抬头，看见小崽子正趴在溪对岸的岩石上，有气无力地甩着尾巴。
小崽子确实出问题了。
它背上两排骨刺蔫巴巴地耷拉着，原本油光水滑的黑皮变得灰扑扑的，右前爪还肿成了馒头大小。
最诡异的是它嘴里鼓鼓囊囊的，像含了什么东西。
仔细一看，哪是什么松果，分明是颗长满尖刺的果实，表面还裹着层黏液。
小崽子委屈地用爪子指指自己肿起的右掌，又指指远处山坡上那棵歪脖子松树。
小崽子疯狂摇头，叼起楚凌云的裤脚就往山坡上拽。
歪脖子松树下有个新刨的土坑，坑里散落着几颗同样的刺果。
其中一只特别肥的，爪子里还抱着颗刺果。
小崽子把肿爪子藏到肚皮底下，耳朵都羞红了。
真相很快水落石出。查完刺果后难得笑出声：\"是铁鳞松的种子，星兽成长期最好的磨牙棒。
她掰开一颗，露出里面乳白色的果仁，\"但采摘期只有立夏前后三天。
当天夜里，楚凌云被帐篷外的动静吵醒。
掀开帘子一看，月光下的小崽子正用左爪笨拙地刨坑，身边堆着七八颗刺果——每颗都被舔得锃亮，显然是从松鼠窝里硬抢的。
小崽子一瘸一拐蹭过来，被他用浸了药酒的布条裹住肿爪。
包扎完发现不对劲，这崽子左腮帮子怎么也是鼓的？
强行掰开嘴，这回吐出来的是半只蝙蝠？
第二天清晨，山坡上出现了奇景：威风凛凛的星兽幼崽蹲在歪脖子松树下，面前摆着只血淋淋的野兔。
三只松鼠在树杈上排排坐，肥的那只试探性地往下扔了颗刺果。
小崽子立刻把野兔往前推了推。
等楚凌云闻讯赶来时，交易已经完成。
小崽子嘴里塞满刺果，两颊鼓得像仓鼠，爪子上还系着条松鼠送的树皮绳——虽然以它的体型，那绳子更像牙线。
片刻后林子里传来松鼠的惊叫和扑腾声，接着是\"咔嚓\"啃东西的动静。
十分钟后，它叼着个被咬烂的藤编篮子回来，篮子里装满刺果。
肥松鼠气急败坏地在后面追，小崽子边跑边回头做鬼脸，肿爪子不知什么时候已经消了肿。
当天下午，楚凌云在溪边捡到个奇怪的\"礼物\"——用刺果和松鼠毛编成的项圈，刚好能戴在手腕上。
远处树林里，小崽子正追着肥松鼠上蹿下跳，背上骨刺油光发亮，在阳光下像两排刚刚出鞘的匕首。
树影摇晃间，他仿佛看见当年那个抱着猪腿的小黑影，已经长成了能让整片森林战栗的模样。
肥松鼠在安全距离外蹦跶着叫骂，小崽子得意洋洋地甩着尾巴，结果被蜂巢里漏出的蜂蜜糊了一脸。
风掠过树梢，惊飞的鸟群在空中划出欢快的轨迹。