与此同时，
曼谷市区一栋豪华公寓顶层。
泰国华商总会的荣誉会长陈世贤，也就是乌泰口中的“陈老”，
正坐在宽敞明亮的中式书房里，缓缓挂断电话。
他年约七旬，头发梳得一丝不苟，戴着金丝眼镜，气质儒雅，
但眉眼间那份久居上位的威严，却丝毫不减。
电话是林文隆亲自打来的，声音嘶哑疲惫，几乎是在哀求。
陈老叹了口气，对侍立在一旁的秘书说，
“以总商会和我个人的名义，
给市长办公室、警察总局，还有内政部几位相熟的朋友，起草几封信函。”
秘书立刻打开笔记本准备记录。
“措辞要温和，但立场要明确。”
陈老斟酌着语句，
“首先，
对近日曼谷发生的恶性暴力事件表示严重关切和深切忧虑，
这严重破坏了曼谷作为国际商业和旅游都市的形象与投资环境。”
“其次，
强调我们坚信泰国警方和政府有能力维护法律尊严与社会稳定。”
“最后，”
陈老顿了顿，镜片后的目光变得深邃，
“委婉地提一句，华商社群一向遵纪守法，为泰国经济做出贡献，
但也希望自身合法财产与人员安全，能得到切实保障。
任何形式的暴力与恐吓，都是对法治精神的践踏。”
秘书飞快地记录着，心里明白，这封信函不会改变什么，
但它代表了曼谷华商主流圈子的态度，
我们很担心，我们支持政府平乱，我们和林家不是一回事，但你们也别让日本人太嚣张。
这是一种精致的、体面的撇清和施压。
“另外，”陈老补充道，
“近期商会的社交活动全部取消。
通知和我们商会有关联的企业，加强自身安保，
与林家系企业的日常往来……暂缓。”
他端起桌上的普洱，轻轻吹了吹浮沫。
林家这艘船，漏水漏得太厉害了。
作为船长之一的陈老，现在首先要考虑的，不是怎么帮它堵漏，
而是怎么让自己，以及自己能影响的人，安全地转移到……
或许即将到来的新船上去。
他望向窗外下午依旧繁忙的曼谷街景，眼神中闪过一丝疲惫。
这座城市，正在流血。
而所有闻到血腥味的人，无论躲在多么华丽的躯壳里，
都开始不由自主地、调整着自己的姿态与方向。
下午的阳光，依旧炽烈。
但曼谷的阴影里，无数的算盘正在噼啪作响，
无数的目光正在暗中交织，无数的刀枪，正在被默默擦拭。
只等下一个夜幕降临，
或者，某个意外打破脆弱的平衡。
风暴眼中的寂静，往往最为骇人。
——
傍晚七点，
暹罗百丽宫深处，“竹”包厢。
丁瑶比约定时间早到一刻钟。
她褪下了晨间那身素净的访问着，
换上了一袭胭脂红底、绣着银线折枝樱的丝绸振袖和服。
这颜色衬得她肌肤胜雪，在包厢柔和的灯光下泛着珍珠般的光泽。
腰带系得极紧，勒出盈盈一握的腰身，
在背后打成一个华丽繁复的立矢结，宛如一只振翅欲飞的蝴蝶。
领口却微微敞开，露出一段纤细脆弱的脖颈和若隐若现的精致锁骨。
长发没有完全绾起，松软地披在肩后，几缕发丝慵懒地垂在颊边。
她没有坐在沙发里，而是斜倚在那面巨大的单向玻璃墙边，
手里端着一杯清酒，指尖纤细，指甲染着与和服同色系的指甲油。
窗外，商场中庭人造瀑布的水光与万千灯火交织成的璀璨星河，
透过玻璃，为她周身勾勒出一圈迷离的光晕，
也映在她深不见底的眼瞳里，漾开一片浮光掠金的假象。
石川死了。
这个事实像一根冰冷的针，
扎在她心底最深处，缓慢地释放着寒意和……一丝被算计后的愤怒。
经过一个下午的反省，她已经回过神来。
不是林家。
林家的黑衫军或许有狠角色，
但绝无可能如此干净利落地解决“黑狼”，还留下那种充满挑衅和误导的标记。
是李湛。
他斩断了她最有力的爪牙，让她在池谷组内部的倚仗瞬间崩塌。
这个男人想让自己变成只能攀附他而生的菟丝花。
愤怒吗？当然。
石川是她耗费了无数心力、时间和特殊手段才“收服”的猛兽，
是她安全感和未来野心的双重保障。
但愤怒之后，迅速占据上风的，是更冰冷的算计和急迫感。
健太郎死了，石川也死了。
池谷弘一这条老疯狗只剩下狂暴的复仇欲，理智全无。
山口组总部不会容忍一个接连损失重要干部、陷入无休止仇杀泥潭的分部。
她必须在被当作弃子清理掉，
或者被空降干部取代之前，拿到足以自保甚至上位的资本。
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池谷弘一必须死，而且要死在这场与林家的“战争”中。
这是她唯一的机会，能以“为组长复仇、力挽狂澜”的姿态，
顺理成章地接管残局，向总部证明自己的价值。
时间，
不站在她这边。
丁瑶抿了一口清酒，
冰凉的液体滑入喉中，却压不下心头那股灼热的急迫。
她放下酒杯，走到包厢内独立的洗手间，
对着镜子仔细审视自己的脸。
眼神要柔媚中带着一丝惊悸后的脆弱，唇色要饱满诱人，
整个人要像一朵在风雨中摇曳、亟待攀附的蔓生花。
她补了一点唇彩，让色泽更加鲜润欲滴。
对着镜中的自己，她缓缓勾起唇角，
那笑容复杂难明——
有无奈，有决绝，也有属于她丁瑶的、永不熄灭的野心。
“笃笃。”
敲门声传来，节奏平稳有力。
丁瑶深吸一口气，眼底最后一丝纷乱瞬间沉淀，化为一片深潭。
她将酒杯放回原处，转身时，
脸上已挂上了恰到好处的、带着几分疲惫与依赖的柔美笑容。
“请进。”
门被无声推开，
侍者侧身，李湛走了进来。
他今天穿着一件浅灰色的亚麻衬衫，袖子随意挽到小臂，
下身是合体的深色长裤，步履从容。
与扮演“阿强”时的冷硬沉默截然不同，
眼前的男人周身散发着一种松弛的掌控感，像一头在自家领地里漫步的慵懒雄狮。
他摘下茶色太阳镜，目光平静地扫过包厢，
最终落在丁瑶身上，在那身艳丽的胭脂红上停留了一瞬，眼底似有暗流掠过。
“丁小姐，
这身颜色，很衬你。”
丁瑶微微欠身，笑容加深，眼波流转间带起一丝媚意，
“李先生过奖了。
请坐。”
她引他在沙发落座，自己却没有坐回对面，
而是很自然地挨着他身侧坐下，亲自为他斟茶。
清冽的茶香混合着她身上传来的、极淡的冷调香水味，在两人之间氤氲开。
“让李先生特意跑一趟，真是过意不去。”
丁瑶将茶杯轻轻推到他面前，指尖似有若无地擦过他的手背，
“只是……
昨晚到现在，
事情一件接着一件，心里实在有些乱，想找个人说说话。”
她抬起眼看他，那双精心描绘过的眼眸里，
恰到好处地蒙上了一层水汽，显得无助而依赖。
李湛端起茶杯，呷了一口，目光落在她脸上，
像是欣赏一件精美的瓷器，
“丁小姐看来受惊不小。
石川先生的事，我听说了，节哀。”
他的反应平静得近乎漠然。
丁瑶心中冷笑，
面上却更显哀戚，身体不自觉地向他那边微微倾靠，
“不仅仅是节哀……
石川君是组长最信任的利刃，
也是我在组里……少数能稍微安心说话的人。
他突然就这么没了，还是被林家那些疯子……”
她声音哽咽，适时停住，低下头，肩膀微微颤抖，
将一个失去重要依靠、惶恐不安的弱女子形象演绎得入木三分。