苏清雪兴奋地直点头，又忍不住凑近篮子仔细看，想伸手去碰，又被那挥舞的大螯吓得缩回手，嘴里却发出“哇”“呀”的惊叹，小脸上写满了新奇和快乐。
王秀珍看着兄妹俩，脸上的笑意更深。她站起身，对苏清风说：“你快进屋歇着，喝口水。手别沾水了。雪丫头，去，给哥倒碗凉白开。”
又转向那一篮子活物，挽了挽袖子，“这些东西得赶紧拾掇出来，死了就不好吃了。雪丫头，你来帮嫂子。”
“哎！”苏清雪响亮地应了一声，立刻把对“大将军”的畏惧抛到了脑后，积极得很。
苏清雪那声清脆响亮的“哎！”还在灶房里回荡着，小姑娘已经像只被惊起的雀儿，转身就往仓房跑，两条编得不算很齐整的麻花辫在脑后欢快地甩动。
她对帮嫂子干活，尤其是处理哥哥带回来的这些新奇“战利品”，有着十足的热情。
王秀珍看着小姑子的背影，嘴角噙着笑，手里动作却不停。
她拿出来的旧瓦盆边沿磕破了一小块，露出里面粗糙的陶胎，但不影响使用。
那把旧牙刷更是“历经风霜”，刷毛东倒西歪，只剩短短一茬，硬邦邦的，但用来对付蝲蛄甲壳上的泥垢和附着物，却比新刷子更趁手，不易伤到壳下的嫩肉。
她舀了几瓢清水进盆，清亮的水在瓦盆褐色的内壁上荡漾。
另一边，她用火钳从灶膛深处扒拉出几块烧得通红却已没有明火、裹着一层白灰的木炭，小心地夹到一个边缘锈蚀的小破铁盆里。
铁盆底薄，炭火一放进去，就发出轻微的“滋啦”声。她又从挂在灶台边墙上的一个小布口袋里，拈出一小撮去年秋天晒干的艾草叶，手指捻碎了，均匀地撒在赤红的炭块上。
刹那间，一股带着浓郁清苦药香的青白色烟雾“呼”地升腾起来，在灶房昏黄的光线里蜿蜒扭动，迅速弥漫开。
这艾草烟味有些冲鼻，却奇异地驱散了蝲蛄带来的淡淡河腥气，也让空气中多了几分草木的洁净感。
苏清风依言没有立刻进屋，只是将扛回来的竹竿靠墙放好，自己则放松了身体，斜斜地倚在灶房那粗糙的木质门框上。
门框被岁月和无数次的倚靠磨得光滑，硌着后背有点硬，却让人感到一种熟悉的支撑。
他就那么静静地看着，看着王秀珍利落地点燃艾草，看着她因为低头而露出的、一截白皙细腻的后颈，看着她挽起袖子后露出的、线条柔和却有力的手腕。
王秀珍似乎总能敏锐地感知到他的目光和位置。
她侧着身，刻意用左手去篮子里抓取蝲蛄，动作方向自然而然地偏向自己身体的右侧，正好与倚在左边门框的苏清风形成一个巧妙的角度，仿佛在两人之间划出了一条无形的、保护他伤手的界限。
这细微的、几乎不着痕迹的体贴，让苏清风心头又是一暖。
她左手拇指和食指配合，稳准地捏住一只正在篮壁上奋力攀爬、螯足张得最大的公蝲蛄的头胸甲后部。
那里相对光滑，不易被夹到。那蝲蛄被捏住要害，顿时更加狂躁，几条步足在空中乱蹬，尾巴剧烈蜷曲弹动，发出“啪”的脆响。
王秀珍神色不变，手臂伸长，迅速将这只挣扎不休的家伙提到那盆冒着浓烟的炭火上方，距离烟雾约莫半尺，左右快速晃了两下。
艾草燃烧产生的辛辣烟雾似乎对蝲蛄有奇效。
只见那原本张牙舞爪的家伙，螯足挥舞的幅度肉眼可见地变小、变慢，步足的蹬动也迟缓下来，虽然还在动，但那股凶悍的劲儿明显被“熏”掉了大半，显得有些晕头转向。
“成了。”
王秀珍低声说了一句，手腕一翻，将这只暂时“老实”下来的蝲蛄丢进了旁边的清水瓦盆里。
“噗通”一声，水花溅起几滴。
那蝲蛄入水，似乎清醒了一点，又开始划动步足，但动作笨拙了许多。
这时，苏清雪也拿着一个小葫芦瓢和一个豁了口的粗瓷碗跑了回来，小脸因为奔跑和兴奋微微泛红。
“嫂子，瓢和碗！”
她把东西放在王秀珍脚边，立刻又蹲了下来，双手托着下巴，眼睛一眨不眨地看着瓦盆里那只兀自划水的暗红色“将军”，好奇又有点紧张。
“看着啊，雪丫头。”
王秀珍也蹲下身，就着灶膛口透出的光亮，左手从瓦盆里捞出那只被熏过的蝲蛄，右手拿起那把旧牙刷。
她先让蝲蛄背朝上，用刷子那硬硬的短毛，顺着甲壳的纹路，“唰唰”地用力刷洗起来。
黏附在甲壳缝隙里的细小泥沙、水藻碎屑，随着刷动被清理下来，混入清水中。
刷完背面，她又小心地将蝲蛄翻过来，让它肚皮朝天。
肚腹部的甲壳更薄，颜色也浅一些，呈淡黄或灰白色，一节一节的。
这里更容易藏污纳垢，特别是头胸部与腹部连接处两侧，那毛茸茸的、像小羽毛一样的鳃部。
“这里，最要仔细。”她指着鳃部对苏清雪说，“泥啊、脏东西最爱藏在这儿，不弄干净，吃着牙碜，还有股土腥味。”
她用牙刷尖小心地探进去，轻轻刷动，带出一些黑色的细末。
苏清雪看得极其认真，小脑袋跟着王秀珍的手移动，不时“嗯嗯”地点头，好像要把每一个步骤都刻进脑子里。
刷洗干净后，王秀珍用左手拇指和食指捏住蝲蛄尾巴正中间那片相对宽大、可以活动的尾节。
“看好，肠子在这里头。”
她说着，捏住那片尾节，轻轻左右一扭，再向外一拽，一根细细的、半透明的、有时略带黑色的肠线便被完整地抽了出来，丢到一旁。
“这样，里头就干净了，吃着不苦。”
处理好的蝲蛄，甲壳呈现出更纯净的暗红色，肚皮刷得白净，看起来顺眼多了。
王秀珍将其放进苏清雪拿来的那个空碗里。“雪丫头，你来放。小心点，它可能还会动。”