木椅是新刷过漆的，还泛着清亮光泽。
长条桌也擦得干干净净，摆列时有人低声指挥。
虽然是临时凑起来的，比不得专门置办的讲究，但好歹是够用了。
趁着没人注意，宋绵绵悄悄溜进厨房，顺脚进了空间。
门一关，屋内安静下来。
只有炉火偶尔发出的轻微噼啪声。
她低头看着手中的木门把手。
确认没有被人跟踪后，才松了口气。
这一进去，她吓了一跳。
空间比上次进来时又大了一倍。
一眼望过去，连边都看不见了。
地面变得坚实平整，原本坑洼的小路已经消失不见。
取而代之的是宽阔平坦的土道。
空气里有股淡淡的泥土气息，带着些新鲜草木的味道。
她往前走了几步，脚下踩出浅浅的脚印。
当初这里只有几间院子那么大，后来成了一个村的规模。
如今怕是快赶上一个县城的地盘了。
如今再看，视线所及之处，竟隐约可见类似田埂的线条，还有几处水源反射着微光。
那些牛羊散落在远处的草地上，时不时低头啃食。
里面还是空荡荡的，没有人烟。
可她忽然冒出个念头。
以后要是再涨，会不会真的变成一块活人能住的地方？
这个想法一出现，她的呼吸微微一顿。
想到这儿，她自己先打了个寒战。
四周太安静了，安静得让人心里发毛。
她不再停留，转身朝养殖区走去。
不敢多耽搁，赶紧动手把空间里的牛、羊、鸡、鸭，还有各色蔬菜一股脑儿往外搬。
刚拿出来，整间屋子就被塞得满满当当，连下脚的地儿都没有。
整个厨房瞬间变成了集市的模样。
那几个原本做完菜正在偏屋歇息的厨子。
一看这阵仗，全都瞪大了眼。
宋绵绵赶忙过去开口。
“临时加了几位客人，还得劳烦各位再辛苦做几道菜，工钱一定加倍，绝不会让你们吃亏。”
几个厨子互相看了看，咧嘴笑了。
“成，听您的，我们这就回灶上忙活。”
其中年纪最大的那个拍了拍身边年轻人的肩膀，笑着说道：“今天可有得忙了，准备上硬菜吧。”
年轻人点头应下，脸上也浮现出跃跃欲试的表情。
宋家出手大方他们是知道的。
虽不是富贵门第，但待人那份真诚热乎，让人干起活来都乐意。
早前有次节庆宴席，他们熬夜做了二十多道菜。
宋家当场就给了双倍酬劳，还额外备了厚礼送给每个人。
那种被尊重的感觉，比钱还让人记挂。
听见宋绵绵那句话，大家伙儿就跟被点了火一样，立马精神抖擞起来。
为了给宋绵绵挣这份工钱，谁都不敢偷懒。
老厨子挽起袖子走到主灶前，揭开锅盖查看火候。
人人脸上都带着干劲。
厨房里的气氛一下子热闹起来。
一进厨房，满屋子的菜啊肉的，堆得跟小山似的。
几个人一下子看傻了眼。
黄牛肉挂着血丝摆在案板中央，山羊肉整只吊在横梁上。
几十颗鸡蛋码在篮子里泛着光泽。
蔬菜分门别类，摞成了好几叠。
鸡鸭还在角落里扑腾，叫声此起彼伏。
这种场面，别说见了，他们连听都没听说过。
“这么多东西……全要下锅？”
一个厨子张大嘴，眼睛瞪得溜圆。
他蹲在菜筐前数了数白菜的数量，嘴里喃喃自语。
“至少五十斤起步……这够开流水席三天了。”
他站起身，转头看向同伴。
“咱们几个人，真能在两个时辰内做完？”
这哪是做饭，简直像要请客上千人。
另一个厨子摸着下巴环视四周，估算着需要的时间和人力。
“红烧得三口锅同时开，爆炒也不能停，蒸笼必须一直冒气。”
他低头看了看灶膛里的柴火存量，眉头皱了起来。
“得赶紧让人送柴来，不然火力撑不住。”
“别愣着了，干就完了。”
另一个厨子抹了把袖子。
“我刚才在外面瞧见不少人往这儿挤，听说县夫人来了，一个个都抢着来凑热闹，想攀点关系。”
他说完拿起刀，在磨石上蹭了两下。
旁边的同伴点点头，也开始整理自己的工具。
“人多，菜也得多。反正宋姑娘也没说非得剩多少，咱做完总没错。”
“行！”
一个人带头喊了声。
其余人也纷纷应和，立马动起手来。
刀落在砧板上的声音接连不断。
火苗在灶台里跳跃，油烟升腾起来。
几个人分工明确，你递调料我掌勺。
等厨房里总算消停下来，菜也陆陆续续端上了桌。
热气腾腾的菜肴一盘盘被端出。
桌上的位置渐渐被填满。
荤素搭配，汤菜齐全，看起来十分丰盛。
几个帮忙的小厮擦了擦额头的汗，站在门口喘口气，互相点头示意活儿干得顺利。
宋绵绵过来转了一圈，发现菜几乎都齐了。
“厨房那些材料，全都用上了？”
“全做完了……”
厨子一脸忐忑地望着她，小心翼翼道：“宋姑娘，所有食材都做成菜了，您看……这样行不行？”
“挺好。”
宋绵绵看了看屋里满满当当的饭菜，点头说：“这么多，客人肯定吃不完。等会儿你们也搬去前头，自己动手，别饿着。”
几个厨子一听，脸上立马松快起来，忙不迭道谢。
“哎，谢谢宋姑娘，真是贴心。”
他们原本还担心剩菜不好处理，或者主人嫌浪费。
现在一听这话，心都放下了。
有人已经开始收拾围裙，准备稍后去前厅找位置坐下吃饭。
这话一出，大伙干活更有劲了。
剩下一点还没碰的料，也全都被翻出来。
炒的炒，炖的炖，一盘接一盘往上送。
“这家是没人管事吗？上个菜磨磨蹭蹭，我们在这坐半天了，肚子都饿瘪了！”
一道尖嗓门忽地响起，听着有点耳熟。
宋绵绵顺着声音望去。
果然看见姜书芹坐在那边，旁边还坐着姜员外。
两人面前的桌子空荡荡的，只有茶水和几样冷碟。
她怎么来了？
宋绵绵拧眉，侧头问旁边的宋母。
宋母叹口气：“咱们办喜事没请姜家人，按理说不该来的。可这位姜书芹也不知道从哪儿听来的风声，居然自己上门，还拎了礼……”
那么多人在场，赶人不好看，只能把她迎进来。
“没事，让她来。”
宋绵绵摆摆手，不在意地说。