秦王斐元年（公元前206年），腊月十五日，咸阳宫正殿。
习流、教士、君子、诸御！”
一席玄色锦服的赢斐坐在王榻上，审视着衡山王吴芮送来的贺礼，昔日的春秋霸主越国的杀手锏，纵横山林的轻卒、半脱产常备军、越王禁卫军、中基层将领的训练方法，包括他们的兵甲配置，一应俱全。
虽说时过境迁，越国已经退出历史舞台一百多年，不过，这份军略对秦国还是有用的，秦锐士学自魏武卒，为重甲精锐，擅平原厮杀，精通骑射，在沼泽、丛林的南方，束手无策，这也是大秦帝国征伐百越遇到的最大困境，以至于始皇帝发兵五十万，初次大败。
下方站着的衡山王太子吴臣有些忐忑不安，面对年岁甚至比他还小的秦王赢斐，他就象老鼠遇见猫一样瑟瑟发抖，无形的压力笼罩着周身。
“你父信中说随同你前来咸阳的卫士百人，由五十名习流、二十名君子、三十名诸御组成。”
放下帛书，赢斐轻声说道。
“是。”
吴臣拘谨的回答道。
“这份礼物，孤很喜欢，衡山王，或者说衡山国想要什么？”
“这”
吴臣愣了下，不知道该怎么回答。
“衡山国的处境，孤知道，西临汉国，汉国在吞并了临江国三郡之后，迁都江陵，大刀阔斧的改革，颇有以江汉平原为根基，从而争夺天下的意图，汉王刘邦野心勃勃，麾下文臣武将齐备，天下间，少有人能敌！”
“你父担忧的无非是汉国会借着英布弑帝之事对衡山国发难，这倒不是什么太大的问题，就看你父愿不愿意大义灭亲了。”
俯瞰下首，赢斐淡淡道。
“秦王之意何解？”
微微一怔，吴臣抬起头注视着王位上的身影，心神动荡不定。
“英布弑帝，这是事实，不过，对刘邦来说，他更在意的是九江国时时刻刻附从西楚，汉国一旦出兵伐楚，那么，九江国从庐江郡发兵，随时可以威胁到南郡、长沙郡。”
“你父本来就是英布的老丈人，衡山国又位于南郡之东，两国沆瀣一气，汉国在东面就要遭受极大的压力，这很可能会威胁到汉国逐鹿中原的计划，衡山国只有打消了刘邦的这一重顾虑才会安稳如初。”
“此事说难不难，说简单不简单，无非就是两步，第一步，表明立场，站在汉国一方，而非西楚一边，第二步，解决九江国对汉国的威胁。”
“？？？”
吴臣脸上满是惊疑之色，这还简单。
“衡山国本就是项羽借助诸候伯王的身份所封，确切来说，这份法统不在项羽，而在义帝熊心，如今，熊心为英布弑杀，英布是受项羽的支使，衡山国只需要站出来评击项羽大逆不道，足矣！”
“至于九江国对汉国的威胁无非是庐江郡，你父不愿意与英布撕破脸，那就让驺无诸、驺摇出面，闽越国、瓯越国联手鲸吞庐江郡，与衡山国连为一片，汉国自然不需要担心来自东面的威胁。”
“相反，西楚的会稽两郡、九江国仅剩的九江郡都需要担心来自闽越国、瓯越国的威胁，攻守之势易也。”
赢斐扬了扬手，轻松自如的说道。
可以吗？”
吴臣不太确定这个方案能不能行，但凭感觉来看，倒是存在成功的可能性。
“你父信中提到一件事，孤要征询你的意见。”
“啊？
“，吴臣再度露出了迷茫表情。
“你父打算让你留在秦国，你怎么想？”
赢斐目光落在了这个温润如玉的衡山王太子身上，乱世之中，这等心性只会任人鱼肉，难怪吴芮要让他待在秦国，而不是返回衡山国。
“我我愿意。”
吴臣本想拒绝，可他想起来来时，吴芮对他说的话，他有些尤豫的答应下来。
“我秦国设立太学，为一国公学，学子三万，修习道儒法墨等当世显学，衡山王太子要是愿意，孤会亲自下诏，你可前往太学报道。”
沉思片刻，赢斐最终给吴臣安排了一个去处。
“多谢秦王。”
吴臣在秦国呆了一个多月，自然知道太学是什么地方，脸上立马绽放了笑容。
“来人，送衡山王太子。”
“请！！！”
殿前侍从躬敬的将吴臣引出了正殿。
沙沙！”
随即，赢斐拿起毛笔，浸墨之后，在洁白的绢纸上书写起来，零零散散数百个字跃然纸上，待墨迹干后，卷起放入圆筒中以蜜蜡封口，递给了一旁的黑冰台首领缪荆：“命人飞奴传往衡山国，交予衡山王。”
“唯！”
缪荆接过之后，郑重转身离开。
“王上。”
“夫人来了。”
内监令韩谈悄然入内禀报道。
“薄姬来了？”
眉头上挑，赢斐望眼看去，一道婀挪身影在宫女的簇拥下缓缓步入内殿，不是薄姬，又是谁呢。
“大王。”
“冬日酷寒，妾命庖厨以莱菔（白萝卜）炖煮羔羊肉，最是温补，您进一些，暖暖身子。”
薄姬温婉的行了一礼，安排随行的宫女将一鼎羊肉摆放在桌案上。
“孤在这枯坐半日，确实有些饿了。”
赢斐大步走下了王位，牵着薄姬的柔夷走到一旁案前坐下，薄姬宛如小媳妇一般为他布食，赢斐也没拘束，大快朵颐起来，冬日进食羊肉，确实温补，不多时，一鼎莱菔（白萝卜）炖羊肉都进了他肚子。
薄姬看着赢斐大快朵颐的样子，小脸上满是心疼，自从她入宫以来，还从未见过赢斐有休息的日子，哪怕夜里与她行过周公之礼，次日一样天不亮就起了，废寝忘食更是常态。
“听闻你近日在尚食局与庖厨研习菜肴，可有什么心得？”
寺人、宫女们张罗着撤下餐具，识趣的将空间让给了小夫妻二人，赢斐一把搂住薄姬的纤细腰肢，亲昵道。
“大王。”
薄姬柔声细语道：“妾在后宫素日里也没什么事，这才想着学做些菜肴，我秦国庖厨制作菜肴多为水煮、炙烤，妾想着能否在下引火，将肉、果蔬置于釜中，不进行水煮而炮制，不过，妾太笨了，食材置入其中，或干瘪，或黝黑，难以下咽。”
“哈哈哈！”
听到这里，赢斐不禁莞尔：“你这想法倒也不俗，只是笨了些，釜中没有水，怎么能烹煮食物，你想要的这种新烹饪方式还欠缺一个引子，你不妨用猪油翻炒试试。”
薄姬想要的烹饪其实就是炒菜，只不过在铁器没有大规模应用到生活中时，只有青铜炊具、陶炊具的情况下，人们还没有发明炒菜，炼制植物、动物油脂很早就开始了，三皇五帝时期，诸夏就应用在了照明上。
“真的吗？”
薄姬美眸熠熠生辉，直勾勾的看着赢斐。
“当然是真的，釜还是太厚重了，韩谈，你让少府监制作一批轻薄些、适合翻炒的铁制厨具。”
赢斐轻唤了声，吩咐道。
“唯！”
一旁的内监令韩谈连忙下去安排了。
“大王。”
“你太好了！”
薄姬见后，哪里还会不知道赢斐这是特地为了她去吩咐少府监，心中甜滋滋的。
“这些日子，你母亲没有进宫？”
赢斐把玩着薄姬的柔夷，关切道。
“大王。”
“我母她”
薄姬有些难以启齿。
“你呀你。”
赢斐宠溺道：“你就只有这么一个亲人了，她喜欢显摆，又不是什么大错，堂堂秦王夫人的母亲难道还缺了这些金玉之物。”
“大王，我母惯会嫌贫爱富，今日允了，明日她就敢欺行霸市，横行咸阳。”
薄姬想到那一日，魏媪跟她说要封君的话，小脸一寒，冷声道。
“好，好，好，依你。”
尽管赢斐对于魏媪的事不怎么在意，但他对薄姬如此严束亲眷的行为非常赞赏，外戚一直是历代君王最为忌惮的势力，后世甚至发展出了君王扶持宦官制衡外戚，他和薄姬年少，血气方刚，保不齐什么时候就有了子嗣，难说薄家人、魏家人会不会蹬鼻子上眼，现在这样拘着，倒也不是什么坏事。
“大王。”
“后宫如今只我一人，未免冷清。”
薄姬轻咬了粉唇，开口说了句。
“哦？”
赢斐将她搂在怀中，调侃道：“你这是要孤纳妃？”
“大王乃秦国主君，又无手足，肩负着为赢秦王室开枝散叶的重任。”
薄姬温声细语的劝说道。
“孤平日忙于政事，无暇顾及后宫，这些事暂且搁置，不过，你既然这么说了，还真有一个人要与你提一提，月氏来了一位公主，你若无事，自可去寻她玩。”
“大王？”
薄姬小脸上露出不解之色。
“月氏王活不久了，两个王子各有支持者，想要把月氏公主嫁入秦国，与秦盟好。”
“孤也想借着这个机会插手月氏，为秦国开拓河西做准备。”
赢斐认真道。
“妾明白了。”
薄姬心思机敏，立马反应过来，说道：“妾会邀请那位月氏公主入宫。
“聪明！”
赢斐用手指轻轻点了点薄姬的额头，对这位自己亲自选择的夫人非常满意。
西楚，彭城王宫。
“霸王！”
“再饮一樽！”
殿内莺歌燕舞，一片旖旎，项羽怀中搂着虞姬，一口饮尽樽中美酒，冬日寒冷在这里似乎完全没看见，由火墙散发出热量，一众姬妾都穿着单薄的纱衣，若隐若现。
就在这时，一名寺人畏畏缩缩的入殿禀报道：“霸王，莫敖与中军司马在外求见。”
“兄长！”
项羽怀中的虞姬听到虞子期的官职，心神一动，连忙起身：“大王有要事相商，妾先行告退。”
说话间，虞姬驱散了在场的莺莺燕燕，身形隐入内殿，在她走后不久，项庄、虞子期走了进来，闻见空气中的酒味，二人都不由得皱了皱眉。
“庄弟。”
“你们怎么来了？”
王位上的项羽醉眼朦胧的看着二人。
“大兄。”
“秦国有消息传来，半月前，秦国发兵八万，进攻汉中，另有偏师五万入蜀、三万入巴，蜀王吕泽献出蜀国三郡，巴相巴芎发动叛乱，巴王吕释之投降秦国，汉中及巴蜀为秦收复。”
项庄凛声汇报道。
“恩？”
项羽的一双重瞳立马变得澄澈，不怒自威道：“秦国这么快灭了两国，收复汉中，刘季老儿怎么会一点后手都不留，秦国领兵将领是谁？”
“据悉，秦国领军攻破汉中的将领是周勃，入蜀将领是秦上将军蒙恬的承嗣人蒙珣，入巴将领则是秦国蓝田将军廉符。”
项庄直接补充道。
“是他！”
项羽对周勃这个名字还算有印象，昔日刘邦摩下少有的统兵将领，至于廉符，这位廉颇之子曾在函谷关下用三万秦军挡住了十万诸候联军的进攻，唯一陌生的是蒙珣。
“霸王。”
虞子期出言道：“汉国有消息传来，汉国在南郡发现了一座巨型铜铁矿，刘邦为其命名为大冶，并在大冶附近，汉水与长剑交汇口筑造了一座坚城，称之为：武汉。”
“好一个大冶，好一座武汉城。”
闻言，项羽冷冷一笑：“刘邦小儿这是打定主意要和寡人作对，以武昌国，他以为他占据了江汉平原就能够和寡人一较高下了？蚍蜉撼树，不自量力。”
“待寡人拿下田荣的人头，再去寻他的晦气，寡人倒要看看他有什么资本敢如此猖狂“”
。
“霸王。”
虞子期忍不住提醒道：“之前，刘邦从丰沛乃至东海等地搜罗了大量匠人，又有这座大矿支撑，假以时日，汉国兵甲定然不输于我大楚。”
“哼！！！”
然而，项羽不屑一顾：“兵甲又如何？十万汉军在寡人眼中不过是土鸡瓦狗。”
“子期，霸王铁骑的兵甲铸造的怎么样了？”
“上一次函谷关外，寡人与赢斐战平，寡人心心念念要与他再战一次，看看虎狼秦人究竟能否胜得过我大楚勇士。”
“回霸王。”
虞子期禀报道：“八千副轻甲已经锻造完工，霸王铁骑所需吴戈、长剑需得人力锻打，尚缺一些时间。”
“目下，冶山为了生产铁制兵甲已经是通宵达旦。”
“不急，慢慢来，对付田荣还不需要霸王铁骑出马。
97
大手一挥，项羽完全没把齐军放在眼里。
“大兄。”
“我们是不是
“”
“你们都去准备，岁首攻齐。”
没等项庄说完，项羽直接打断道。
“诺！”
项庄、虞子期无奈的离开了王宫大殿。
注视着他们离去的身影，项羽的重瞳倒映出范增的身影：亚父，寡人会向你证明，我才是西楚霸王，天下无人能敌的西楚霸王！