路竟择其实明白，自己父亲能够教给自己的兵法很多很多，而且教自己肯定是倾囊相授，只是很多战场经验自己的老爹也没有，和自己太爷爷比起来，说句不好听的，自己老爹真就是个小菜鸡。
当然了，这些话是不能说给他爹听的，他爹能从这么多次大战中活着回来，本事肯定是有的，但是有也是有限的，只不过是比不上自己的太爷爷罢了，他要是真能把袁庭之给掏干净，那他以后上了战场，不敢所所向披靡，至少保命的本事肯定比一般人多。
袁庭之看着路竟择虚心请教，也不再拖沓，开始了自己的授课。
“第一，你第一箭选择惊扰，固然是思路，但若对手是久经战阵的老卒，或是纪律严明的精兵，这点惊扰未必有用，反而暴露了你的大致方位和意图。第二，你第二箭和第三箭之间的衔接，身法转换还不够流畅，中间有刹那的凝滞，若遇高手，这凝滞便是你的死期。第三，也是最关键的，”袁庭之目光如电：“你太过追求‘巧’和‘变’，却忽略了弓箭最根本的‘力’与‘势’。你那第三箭，绕盾而击，想法是好，但箭速和力道因此衰减了多少？若那盾牌是精铁所铸，或是后方有甲士持握，你这箭根本穿不透，更别说伤敌了。沙场搏命，有时候，最简单、最直接、力道最足的一箭，反而最有效。”
路竟择细细品味着袁庭之的每一句话，冷汗又冒了出来。他知道，袁庭之这是用最残酷也最有效的方式，将他刚才那点灵光一闪的“机变”背后潜藏的缺陷，血淋淋地剖开在他面前。
“弓马之道，博大精深。你现在，连门槛都还没完全迈进去。”袁庭之的声音沉缓而有力：“记住，任何技巧、机变，都必须建立在扎实无比的基本功之上。没有千锤百炼的臂力、眼力、稳定性和呼吸控制，所谓的‘巧’就是空中楼阁。从明天起，加练一个时辰的固定靶稳射，不要求快，只要求每一箭的落点误差不超过一寸。同时，练习在不同姿势下开弓——站着、跪着、侧卧、甚至在奔跑中骤然急停开弓。杨宗保！”
“在！”
“你的桩功有进步，但心还是浮。从明天起，站桩时，头顶一碗水，水不能洒。什么时候能在半个时辰内水纹不起，什么时候再练下一步。”
“是，师傅！”杨宗保大声应道，没有丝毫犹豫。
袁庭之挥了挥手：“今日到此为止。把我送给你们的兵书第七章抄写十遍，明日带来。竟择，你的字，若再像狗爬，就加抄一遍全篇。”
“太爷爷放心，孙儿一定写得工工整整！”路竟择连忙保证。
路竟择说这话，他自己都不信，就他那对了跟的字，能写的工工整整的就见鬼了，估计抄全篇是跑不了的，别看杨宗保五大三粗的，但是人家那两笔字不敢说写的好看，但至少人家写的横是横竖是竖的，到底是好看一些。
两人再次行礼，退出了演武场。走出袁府时，天色已经暗了下来，长安城华灯初上。
回府的路上，路竟择一直沉默着，脑海中反复回放着袁庭之的指点和自己那三箭的每一个细节。自己的老爹不擅弓箭，他自幼便憋着一股劲要在这方面超越父亲，至少不能成为被人嘲笑的短板。袁庭之的严格训练，虽然辛苦，却让他真正触摸到了弓箭之道的门槛，也让他更加明白，武学一途，没有捷径，唯有汗水与思考。
“竟择，袁师傅要求也太严了吧？”杨宗保瓮声瓮气地说，揉了揉有些发酸的肩膀：“我那碗水，怕是没那么容易端稳。”
路竟择从沉思中回过神，拍了拍他的肩膀：“严师出高徒。我太爷爷肯这么要求我们，是我们的福气。想想看，若是将来真上了战场，敌人可不会对我们客气。现在多流汗，总比将来流血强。”
杨宗保想了想，重重地点头：“你说得对！那我回去就找碗试试！”
路竟择笑了，抬头看向夜幕中渐次亮起的万家灯火。长安城的夜晚，依旧繁华喧嚣，歌舞升平。但在这平静的表象之下，袁庭之口中的“风雨”，薛晨阳背后的迷雾，还有那神秘的“天地院”，都像潜藏在黑暗中的猛兽，不知何时会露出獠牙。
他握了握拳，感受着掌心因长时间拉弓而留下的硬茧和微微的酸痛。力量，敏锐，冷静，判断……这些袁庭之要求他锤炼的东西，不仅仅是战场上的保命之本，恐怕也是应对即将到来的、更加复杂艰险局面的必须之能。
路家男儿，岂能畏惧风雨？他眼中闪过一丝坚定而明亮的光芒。既然选择了这条路，那就走下去，而且要走出个样子来。薛晨阳那边，国子监里，还有这偌大的长安城，他都要好好看看，这风，究竟会往哪边吹。
路竟择自顾自的回到家，晚饭已经准备好了，一大家子人都在等他，看着他回来赶紧叫他过来吃饭。
“这是去你太爷爷那了？”路朝歌喝了一口汤问道。
“嗯！”路竟择点了点头，然后将下午发生的事和路朝歌说了一番：“太爷爷的本事太多了，我根本就学不完，不过无所谓，能学多少我就学多少，学到手的都是我的。”
“你这话说的太对了。”路朝歌说道：“银子有花干净的时候，权势有失去的那一天，但这些学到自己手里的真本事，永远不会离你而去。”
“我现在也没别的想法，就是把本事都学到手就行了。”路竟择说道：“爹，你那玩战弓的本事，现在肯定都不如我，今天我太爷爷可是夸我了。”
“人有所短嘛！”路朝歌笑着说道：“你爹我要是什么都特别厉害，那我不是变成神仙了？人无完人嘛！”
“爹爹最厉害了。”路嘉卉依旧最捧场，涉及到路朝歌的问题，她爹都是最厉害的。
“对，你爹最厉害了。”周静姝给路嘉卉夹了一筷子青菜：“你爹爹这么厉害，那你是不是也要把这些青菜都吃了，这才能说明你厉害。”
“那我不想那么厉害啊！”路嘉卉嘟着小嘴，今年开始，她也不知道怎么了，就是不喜欢吃青菜了，看见肉食就跟不要命似的，这倒也不算毛病，就是喜欢吃肉而已，但是不吃青菜肯定不行，路朝歌就不会同意。
“姑娘，咱俩比赛啊？”在哄孩子方面，路朝歌绝对是一等一的好手：“若是你赢了的话，爹爹答应你一个要求。”
“真的吗？”小孩子就是好骗，只不过是一个要求罢了，就让小丫头上当了。
“当然了，我不骗你。”路朝歌说道：“看看谁吃的多，让你娘亲做评判，如何？”
“好……”路嘉卉很是开心的答应了下来。
路嘉卉一听有比赛，还能提要求，顿时来了精神，小胸脯一挺，拿起筷子就瞄准了碗里的青菜。路朝歌自然不甘示弱，也摆出一副“严阵以待”的架势。周静姝忍俊不禁，拿起公筷，给两人面前的碟子里各夹了分量相当的几样时蔬——脆嫩的菜心，碧绿的菠菜，爽口的豆苗。
“预备——开始！”周静姝笑着宣布。
路嘉卉立刻埋下小脑袋，用筷子十分熟练地扒拉着青菜往嘴里送，小腮帮子很快鼓了起来，努力咀嚼着，大眼睛还时不时偷瞄对面的爹爹。路朝歌则故意放慢速度，吃得“津津有味”，一边吃还一边夸张地赞叹：“嗯！今天的青菜怎么这么好吃！鲜甜爽口，厨师手艺又精进了！”
“爹爹耍赖！”路嘉卉嘴里塞得满满，含糊不清地抗议：“你故意吃那么慢，是在等我！”
“哪有？”路朝歌一脸无辜：“我这是细嚼慢咽，品味美食。比赛又没规定必须狼吞虎咽。”
说着，他又慢悠悠夹起一根豆苗，在女儿“怒视”下，缓缓送入口中。
路竟择在一旁看得直乐，也端起饭碗扒拉起来，训练了一下午，他早就饥肠辘辘。母亲周静姝温柔地给他夹了一筷子他爱吃的红烧肉：“慢点吃，别噎着。下午练得辛苦吧？”
“不辛苦，太爷爷教得好。”路竟择含糊道，心里却想着晚上还得抄书，那十遍第七章……他暗暗叹气。
饭桌上气氛温馨而热闹。路嘉卉为了赢，使出了吃奶的劲，小脸都憋红了。路朝歌眼看女儿真快吃不下了，这才“恍然大悟”般加速，几口将碟子里剩余的青菜扫光，然后故意打了个饱嗝：“哎呀，好像有点撑了。不过为了赢，值得！”
“时间到！”周静姝适时宣布，忍着笑检查两人的碟子。路朝歌的自然空了，路嘉卉的也只剩一点点菜梗。
“唔……好像……是爹爹吃得快一点点。”周静姝“仔细”比较后，“公正”地评判。
“啊——”路嘉卉小脸垮了下来，看着自己碟子里那一点点“罪证”，委屈巴巴。
“不过呢……”周静姝话锋一转，摸了摸女儿的头：“我们嘉卉今天特别勇敢，吃了这么多平时不爱吃的青菜，而且速度也很快，只比爹爹慢了一点点。所以，娘亲觉得，嘉卉虽败犹荣！而且，爹爹说了，赢了有要求，可没说不奖励努力的宝宝呀！”
路朝歌立刻会意，连忙接口：“对对对！我姑娘今天表现太棒了！必须奖励！说吧，想要什么？只要爹爹能做到的，都答应你！”
路嘉卉立刻多云转晴，大眼睛忽闪忽闪：“真的吗？那……那我想要爹爹明天带我去西市看胡旋舞！上次和娘亲去，只看到一点点！”
“没问题！”路朝歌拍板：“明天下午爹爹没什么事，就带你和哥哥一起去西市逛逛，看胡旋舞，吃胡饼，买糖人！”
“耶！爹爹最好啦！”路嘉卉高兴地拍起小手，完全忘了刚才“失败”的郁闷。
路竟择看着妹妹开心的样子，也笑了。
他知道，父亲对妹妹的宠爱几乎毫无原则，但这种家庭里琐碎温馨的吵闹与玩笑，恰恰是他在外经历试探、思考风雨时，内心最坚实的港湾。
“竟择也一起去吧？”周静姝看向儿子，“这些日子不是国子监就是袁府，也该放松放松。”
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路竟择本想拒绝，他记挂着抄书和琢磨薛晨阳的事，但看到妹妹期待的眼神和父母关切的目光，话到嘴边又咽了回去，点了点头：“好。”
“这才对嘛！”路朝歌笑着给儿子也夹了块肉：“文武之道，一张一弛。光绷着弦不行。明天咱们爷仨好好玩玩。”
晚饭在轻松愉快的气氛中结束。饭后，路竟择认命地回到自己房间，铺开纸笔，开始抄写那要命的兵书第七章。果然如他所料，刚写了半页，那字就开始“龙飞凤舞”，他自己看着都头疼。想到可能要抄全篇，更是悲从中来。
不知过了多久，房门被轻轻推开。路朝歌端着一碗冰镇过的绿豆汤走了进来，放在书案边。
“还在跟这些字较劲？”路朝歌看了一眼儿子那惨不忍睹的字迹，笑道：“你太爷爷说得对，是该好好练练字了。不过也不急在一时，先把这个喝了，解解暑。”
“谢谢爹。”路竟择端起碗喝了一口，清凉甜润，顿时觉得烦躁去了大半。
路朝歌在旁边的椅子上坐下，看似随意地问道：“今天在国子监，顺利吗？那个薛家的孩子，你没再找他麻烦吧？”
路竟择心中一动，放下碗，将下午雨中与薛晨阳的对话，隐去了自己主动试探的部分，只说是偶遇闲聊，薛晨阳态度依旧客气而疏离，但也提到了“风雨”之类的话。
路朝歌静静地听着，手指在椅背上轻轻敲击，眼神深邃。待儿子说完，他才缓缓道：“薛沐辰是个聪明人，他儿子看来也不差。‘风雨’……这个词用得好啊。”
他看向儿子：“竟择，长安城很大，也很小。有些事，你感觉到了，说明你长大了，有警觉心了，这是好事。但记住爹的话，在你这个年纪，最重要的不是去追查风雨的源头，而是让自己变得足够强，强到风雨来时，你能站稳脚跟，能看清局势，能做出正确的判断，也能保护好你想保护的人。”
“就像太爷爷教我练箭，先要练稳根基？”路竟择若有所思。
“对。”路朝歌欣慰地点头：“根基稳了，箭才能射得远、射得准。为人处世，也是一样。你现在要做的，就是好好读书，认真习武，多看，多听，多想，但不必急于求成，更不必轻易涉险。薛家如何，‘天地院’又如何，自有该操心的人去操心。若真有什么事需要你知道，或者需要你去做，爹和你大伯，自然会告诉你。”
这话和袁庭之的意思异曲同工，都强调了根基和等待。路竟择心中那份因薛晨阳和“天地院”而起的焦躁与探究欲，在父亲沉稳的话语中，再次沉淀下来。
“我明白了，爹。”
“明白就好。”路朝歌站起身，拍了拍儿子的肩膀：“字慢慢抄，注意眼睛。明天带你妹妹好好玩玩，她也念叨你好几天了。”
“嗯。”
路朝歌走到门口，又回头道：“对了，你太爷爷既然夸了你箭术有进步，那就继续努力。不过也别太骄傲，战场上的本事，可不是射几个靶子就能练出来的。”
路竟择点了点头：“爹，我知道了。”
“嗯！”路朝歌笑着点了点头，“早点休息。”
房门轻轻关上。
路竟择重新拿起笔，看着眼前的字，虽然依旧觉得头疼，但心境却平和了许多。父亲和太爷爷都在用自己的方式教导他、保护他。而他，也需要更快地成长起来。
窗外月色如水，长安城的万家灯火渐次熄灭，喧嚣沉淀。路竟择深吸一口气，俯身继续与那些顽固的字迹“搏斗”，他娘亲的字绝对是数一数二的，但是他爹那字一言难尽，最关键的是，这点不好的全让他继承下来了，上哪说理去。