艾丽丝的眼神变得空洞，陷入了那段不堪回首的记忆。
“没想到，过了不久，奥比斯人把我重新派驻回地球。”
“任务性质也变了，从情报获取转向了实战行动。”
“我开始执行刺杀任务，目标大多是使团中的重要人物。就是那些刚刚与地联建交，关系正在蜜月期的外星主权，他们派出的特使团队。”
“不止是刺杀，还有栽赃嫁祸，陷害，污名化……”
“我当时并不知道这些刺杀背后有什么深远影响，只是执行命令而已。”
“事后，花了我很多年才想明白，那一连串行动，深刻地重塑了当时地联的上层结构，也彻底扭转了地联对外的外交战略，给地联带来了难以估量的麻烦。”
艾丽丝揉了揉眉毛，力道之大，几乎把眼皮子扯下来。眉头的皮肤一瞬间就红了。
“后来……我怀上了茉莉。”艾丽丝看向女儿，目光随即又黯淡下去。
“我本以为，找到了对的人，有了孩子，可以摆脱过去，开始新的生活。”
“可是……”她摇摇头：“茉莉的父亲死于心脏麻痹。”
“那种毒素，就那么巧，是我们这些外籍干员常用的手段之一。”
“妈……”
茉莉一时间无言以对，她只得匆忙伸手抓着江锋。
她脑袋有些乱，这些东西，都是她小时候特别想要知道，但母亲从来不说的秘密。
可现在，她忽然觉得，要是不知道该多好？
或许至少，还有个能够去恨那位素未谋面的父亲的理由。
“我尝试过叛变，想要彻底脱离奥比斯协同社。”
艾丽丝艰涩地抿了抿嘴：“结果……好悬没保住肚子里的茉莉。反而是当时的那个奥比斯人上司，那个紫皮芋头花杂种……”
她骂了一句：“他利用我想要离开组织的迫切愿望，给了我一个不可能的任务。”
“他让我，在地球上，建立一个有足够影响力的人类黑帮。”
“然后，想办法取得哈兹布赞人的暗中支持。”
艾丽丝闭上了眼睛，说的很慢，吐字却又快到江锋都几乎听不清：“他要我通过这个黑帮，不断为奥比斯人获取哈兹布赞人的内部情报。”
江锋还是听清了。他的眼神瞬间沉了下来。
哈兹布赞人，那是玩弄犯罪集团，黑市交易的祖宗！
要想得到他们的投资和认可，需要成为一个多么坏，多么没有底线的人？
艾丽丝摆了摆手，目光落在茶几上。那柄蝴蝶刀，象牙白的手柄，却红得刺眼，黑得伸手不见五指。她只是呼出一口气，就已经用尽了全部力气。
她没有再详细说下去，只是狠狠搓了搓自己的脸颊。
但江锋已经完全明白了。
为了保护茉莉，为了活下去，为了完成任务换取自由。
艾丽丝成为了坏人中的坏人，她用无数人的鲜血和痛苦，铺就了茉莉平安长大的道路。
她保护了自己的“茉莉”，却让千千万万个家庭，永远地失去了他们的“茉莉”。
沉默良久，江锋沉声问道：“艾丽丝女士，你恨奥比斯人吗？”
“别叫我女士。”
“还有。我不恨他们。”
艾丽丝缓缓地摇了摇头：“说实话，奥比斯人给的薪水很不错，而且他们也是个顶个的讲信用，承诺的事情一定会做到。”
“当初那个紫皮芋头花杂种，看到我竟然真的完成了那个不可能的任务，虽然眼睛都快气爆了，可他最终还是履行了交易。”
“不仅让我保留了我从奥比斯人那里获得的所有好处……资金、人脉、滴血雄鹰号，还动用权限，帮我彻底掩盖了过去的身份，解除了外籍干员的合约。”
“所以，我不恨他们，我只恨我自己当初无能，恨那该死的命运。”
江锋点了点头，他看到身旁的茉莉依旧处于巨大的错愕之中，眼神复杂地看着母亲，便又问道：“那为什么你之前不曾告诉茉莉，而现在，却选择对我说？”
艾丽丝笑了笑，江锋只看到了疲惫，仔细观察，还有些如释重负的坦然。
她温柔地看着茉莉，对江锋说道：“我不希望……我这段不光彩的历史，有一天会成为茉莉和你之间的绊脚石。”
“或者，成为别人拿来攻击，要挟你们的武器。”
“与其拼命掩盖，迟早有一天被挖出来，引发猜忌和麻烦，不如我自己先说出来，摆在台面上。免得被谁日后查出来，天知道会怎么利用它来兴风作浪。”
江锋顿时恍然。艾丽丝这是在用自己的方式，保护茉莉。
就像她过去不惜一切代价保护女儿一样。她现在，同样不惜揭开自己最深的伤疤，来确保女儿未来的幸福不会受到她过去的牵连。
‘不惜代价。做到任何程度都行。’
江锋回想着她刚才问自己的话，何尝不是她自己的写照？
江锋迎上艾丽丝的目光，郑重道：“艾丽丝女……不，艾丽丝，你放心好了，这不会是我和茉莉之间的障碍。”
“易地而处，面临同样的抉择，我不见得能想出什么更高明的办法，甚至可能做得更糟。”
“我能理解，有些时候，咱们被时代的洪流和生活裹挟，是管不了那么许多的。为了最重要的人，哪怕明知是错的，也只能咬着牙，一意孤行地走下去。”
他顿了顿，声音也低了下来：“对我们这种人来说，死亡并不可怕。”
“可怕的是被人抓住软肋，要挟着去做违背本心的事。”
“连死，都不敢死。”
艾丽丝听着江锋的话，怔住了。
她看着江锋那双眼睛，里面没有鄙夷，没有恐惧，只有深深的理解。
她这才摇头失笑，她低下头，鼓起腮帮子，噗地吹了口气。
“是啊。连死都不敢。”
“我终于明白了……”她轻声说，像是在对江锋说，又像是在对自己和茉莉说：“为什么是你江锋……为什么茉莉这丫头，不选别人，偏偏满心满眼，都系在了你身上。”
她伸出手，再次与江锋握了握，这一次，她的手掌格外滚烫。
“那以后，就多多关照了。”艾丽丝歪着头，面带笑容。
江锋也用力回握，承诺道：“一定。也请您，以后多多关照。”
看着江锋和母亲之间的默契，一旁的茉莉，眼眶微微泛红。
她忽然觉得，知道真相也没什么不好。
至少自己仍然拥有世界上最爱她的母亲，和最懂她的男人。
‘老天，我真是全天下最幸福的人了。’