【亚诺尔隆德】
仅仅是这个名字，在香格里拉就代表着喧嚣和放纵。
宽阔的门面上空，那块比篮球场面积还大的全息广告牌，依旧在不厌其烦地滚动着“死亡大赛”的宣传影像。
炫目的光影之中，一个个参赛者，要么在三波穷凶极恶的敌人手上折戟沉沙，要么就是被自动炮塔打成肉酱。当然也少不了那些幸存者的高光时刻。
巨额大奖的名单变得更长了，高级的武器和护甲，甚至是一艘优秀的穿梭机，各种赞助商的名单也随着这些奖品而不断播放。
与这些持续不断的热情不同的，是旁边那面记录了历届冠军的全息记分牌。
上面的名字和分数，与几个月前相比，几乎毫无变化。
记分牌最顶端，是诺丽的名字，后面跟着一个令人望而生畏的数字，【8295分】。
坐稳第二把交椅的，是红平方舰队的小大卫，【6331分】。
再往下，便是一片断层。
任何其他挑战者，甚至包括最近一位风头正劲，连续三次挑战成功并拿走大奖的家伙，其分数也始终未能突破六千大关，更遑论靠近前面两名的非人战绩。
茉莉抵达时，正撞上人流的最高峰。
红平方舰队的船员们，如同决堤的洪水般涌向入口。但这并非唯一的人流。
旁边，白骑士舰队的成员，以及另一侧那群风暴王朝劫掠舰队的海盗们，也各自汇聚。
粗略估算，仅此刻准备入场的人员，红平方就超过一万，白骑士三万余众，风暴王朝亦有近三万人。这还未算上赶来凑热闹或是进行其他消费的散客。
今日亚诺尔隆德的入场人数，恐怕将轻松突破二十万大关。
官方早已宣布上座率爆满，注定有大量后来者连个像样的站位都难以寻觅。
主办方显然对此早有预案，专门开辟了三条独立的通道，分别对应这三个大势力，确保他们能互不干扰地进入各自预定的超级包厢。
然而，茉莉敏锐地捕捉到了与往常截然不同的氛围。
她停下脚步，隐在熙攘人群的边缘，微微蹙起眉头。
‘不对劲。’她心想。
按照以往，白骑士看到红平方，少不了要冷嘲热讽几句。
尤其是针对他们的指挥官梅琳娜，而红平方的人也会毫不客气地回敬，讥讽白骑士的指挥官简·薛帕德。双方一来二去，很多时候都会骂战升级。
可今天，这两拨人马之间，却看不到半点剑拔弩张。他们甚至互相打着哈哈，勾肩搭背，大声调侃着一些让她摸不着头脑的东西。
“嘿。朱丽叶今天心情不错，想跟我去拉撒路号上喝点儿吗？”一个白骑士的年轻军官对着一个红平方的女船员喊道。
那女船员笑着回敬：“去你的！我上次听了你的鬼话，差点被朱丽叶给灌醉了，要不是祝英台帮了我一把，我就倒哪儿了。你到底想干什么，直说。”
“咳咳咳，我就是想请你喝酒而已，没别的坏心思。”男军官讪讪地摸着脑袋。
旁边又有人起哄：“嘿，匹诺曹，小心说瞎话鼻子变长！”
“哈哈哈……”
朱丽叶？祝英台？匹诺曹？茉莉听得一头雾水。
这些来自不同文化背景的称谓，被他们如此混杂地使用，带着一种心照不宣的玩笑意味。
‘他们之间发生了什么？’
她微微侧头，低声询问身旁的诺丽：“怎么回事？”
“红平方和白骑士……什么时候变得这么融洽了？”
诺丽的目光扫过那两股人流，低声回答道：“小姐。红平方这次返航，是和白骑士舰队结伴同行的。而且，观察他们入港时姿态引擎的喷射，两边的战舰，似乎都是满载而归。”
茉莉立刻明白了。战舰的载重状态，在熟练的观察者眼中几乎无法隐藏。
空载或轻载的战舰，调整姿态入港时，姿态引擎只需短促而细微的喷流，即可灵活完成动作。而满载的战舰，惯性更大，需要姿态引擎长时间，大功率地喷射。
这也就意味着喷流更明亮，更粗壮，而且改变航向和姿态也不灵活，有股勉强的感觉。
‘满载而归，那就是他们一起去干了票大的？’
这个发现让茉莉心中先是一喜，随即又被更大的忧虑覆盖。
上次梅琳娜坚决拒绝加入月亮会，无非就是她和薛帕德个人之间水火不容。
同是女人，茉莉能理解，她们都很强，彼此之间自然会有些天才情结。
毕竟，就连周瑜都能说出“既生瑜何生亮”这种话。
那梅琳娜和薛帕德之间，互相看不顺眼也实属正常。
如果她们两人之间的矛盾已经化解，那她说服梅琳娜加入月亮会的最大障碍，岂不是自然消失了？
但有喜就有忧。茉莉害怕，如果她们并非是真正化解了私人恩怨，仅仅是因为舰队穷困潦倒，为了生存才被迫进行了一次合作呢？
那么，此刻看上去满载而归的红平方，如果因为摆脱了财务困境，而重新硬气起来，对于茉莉的说服工作而言，非但不是好消息，反而是增加了难度。
‘必须准备两套说辞。’茉莉在心中盘算：‘一套用于她们真正和解的乐观情况，一套用于她们只是临时合作的保守情况。’
就在她思绪飞转时，手环突然轻响。
“叮咚！”
一道光幕自动弹出，来电者是梅琳娜。
茉莉心中一凛，立刻调整面部表情，确保自己看起来从容不迫，然后才按下了接听。
光幕展开，梅琳娜带着笑容的脸庞出现在画面中。
她身处亚诺尔隆德内部，那个以阴森环境着名的包厢【病村】。
背景光影变幻，粉色的瘴气飘忽不定，映得她的脸色也有些阴晴不明。
“嘿！茉莉！在哪儿呢？快来亚诺尔隆德，我请客！”
茉莉心中念头急转，脸上却绽放出惊喜笑容：“梅琳娜？我正好就在亚诺尔隆德门口呢。”
“什么？就在门口？”梅琳娜的声音瞬间高了八度，更加高兴：“太好了！我出来接你！”
话音未落，光幕一黑，通讯便被挂断了。
茉莉举着手腕，脸上还残留着笑容，整个人僵在了原地。
她眨了眨眼，有些难以置信地转头看向诺丽，用眼神无声地询问：‘我是不是幻听了？梅琳娜要亲自出来接我？’
诺丽微微耸了耸肩，只能回给茉莉一个爱莫能助的眼神。天见可怜，她是专业的保镖，对于这种突如其来，完全不按常理出牌的人际互动，她可没辙。
茉莉定了定神，在心中给自己加油打气：‘事已至此，随机应变吧。’
两人不再停留，径直走向贵宾通道。
穿过通道，踏入亚诺尔隆德大厅的瞬间，震耳欲聋的声浪扑面而来。大堂规模堪比一座小镇，穹顶高得令人眩晕，室内的人工瀑布，从五十米的高处轰然砸落，白花四溅。
瀑布周围，是真正意义上的人山人海。
形形色色的种族混杂在一起。绿皮肤的盖伊娅人。假山成精的阿韦人。三角脑袋的哈兹布赞人。还有那些阴狠的长尾巴奇恩人。
在这里，他们暂时放下了外面的仇恨与厮杀，沉浸在娱乐，音乐和荷尔蒙中。
但茉莉清楚，这只是表象，一旦离开空间站，到了外面，他们随时可能兵戎相见。
尤其是白骑士，一旦见到那些奇恩人奴隶贩子，绝对会毫不犹豫地将其连人带船彻底蒸发。
她们沿着外侧回廊向前走，没多远，前方密集的人流忽然分开，自动向两侧让开了一条通路。只见红平方的安保队长小大卫一马当先走了过来。
他身后，几十名精悍的红平方船员簇拥着两个人。
正是舰队指挥官梅琳娜，以及奎德号的大副，梅琳娜的舅舅柯本。
梅琳娜一眼就看到了茉莉，她完全不顾及周围的目光，直接小跑着越过小大卫，来到茉莉面前，不由分说就给了她一个结结实实的拥抱。
“茉莉，你可算来了。”梅琳娜声音带笑，用力拍了拍茉莉的后背。
茉莉彻底懵了。身体有些僵硬，脑子也是一片混乱。
‘这是什么情况？’
她上次来，虽然也受到了欢迎，但绝对没有这种闺蜜久别重逢般的热情。
梅琳娜当时虽然客气，但拒绝起来可是特别狠，梆硬的那种。
没等茉莉反应过来，梅琳娜已经松开了她，转而一把抓住了她的手腕：“走走走，别在这儿站着了，去我们包厢，今天一定要好好庆祝一下！”
说着，就拉着茉莉往病村走去。