安德森上将号。舰长办公室内。
江锋听完了哈尔西的汇报，脸上却不见丝毫波澜。
仿佛那远在提丰-199星系的激烈交火，只是日常工作的某一项。
但无论是薛帕德，或是阿什利，她们都能感觉到，有些东西在变化。
两人对视一眼，大气也不敢出，静静等待。
江锋脑海中在进行权衡。小强率领的t4，别看舰船数量众多，但真正的战舰，也就五十五艘。这么算下来，敌我的战舰数量对比，接近一比二还多。
敌方的一百二十艘高速突击舰可以心无旁骛，而己方的五十五艘护卫舰，还要分心掩护行动迟缓，体量巨大的雷丁号。这是个不折不扣的大麻烦。
可江锋所想的，远不止纸面上的数字。
他更深切地意识到一个关键问题。那就是他本人不在现场。
这意味着纳米机器无法被激活全部功能，意味着舰船受损后的维修速度将大打折扣，而那种能将尸体尚存的船员从分子层面复活的奇迹，想都别想。
当然更不可能，像在米迪兰特地表塑造那尊小鹰雕像一样，将被打成残骸的舰船重塑成一艘新船。在提丰-199，损失，就是实实在在的损失。
哈尔西没有提问，但她带来的消息本身，就是一个摆在江锋面前的尖锐问题。
江锋仿佛看到了眼前延展出两条道路。
是死战不退，赌小熊猫的性能足以碾压佩奇人的“滚烫舌头级”，赌对方无法在t4支队的拼死掩护下成功击毁雷丁号。
还是放弃一切攻击意图，夹着尾巴，在敌人猛烈的火力下狼狈逃离。
‘前者。’江锋心中评估：‘雷丁号被击伤甚至击毁的概率不低，具体战果，就要看小强他们的策划水平，以及和哈尔西的配合。’
‘后者。’他心里不抱幻想：‘在对方那种动能火炮的威胁下，撤退也许比进攻更加损失惨重。雷丁号全身而退的可能性微乎其微。’
他知道自己想要选择哪一个选项。一定是第一个。
提丰-199是米兰达替他找来，人类联邦建设好的空基地，只需入驻，什么都有。
这么一个现成的右威卫舰队根基之地，岂能容一群外星爬虫在此撒野？
而且那可是小熊猫级护卫舰，哈尔西的设计，成本远比任何护卫舰都高，若是不能碾压对方几艘突击舰，那还玩个蛋？趁早洗洗睡。
但身为统帅，他不能仅凭一腔血气行事。他需要更多情报，尤其是关于敌方后续力量的情报。万一这支佩奇人舰队只是先锋，后面还跟着成建制的主力舰队。
那么让整个t4先遣支队在那里死磕，就一定会导致全军覆没。
小熊猫再强，也没能力以五十五艘的规模，去抵抗相近科技水平的主力舰队。
要是那样的话。相比之下暂时撤退，等待主力集结挥师回援，将对方一锅端掉。
反倒才是明智的选择。
“哈尔西。”
“这支佩奇人的舰队从何而来？是孤军深入，还是大规模进攻的一部分？”
“正在联络伊蒂，同步信息中……”
“正在进入塞伯鲁斯内网，查询相关资料……”
哈尔西顿了几秒，便开始汇报：“统帅，提丰-199星系虽然位置偏僻，但通过常规的超光速航道，至少与周边六个恒星系统相连。”
“该区域在地理上相对靠近人联边境，但同时，也邻近哈兹布赞人的势力范围。”
她调出星图，标注出相关区域：“根据伊蒂同步的最新战报，这批舰队应该是上次试图绕道偷袭人联腹地的那几支舰队的残余力量。”
“嗯？残余力量？那就是说，人联击溃了他们……”江锋脸色一下子变得凝重：“那人联有没有选择让前线的主力舰队回援？”
“并没有。最高统帅部最终认定佩奇奇提帝国并没有足够的资源，能够攒出一波数量足够击溃边境守备舰队的海军力量。因此这一定是调虎离山之计。”
“所以，人联方面集结了数支边境守备舰队，并且将大量老式战舰改装成为了移动式的火力平台，在‘卡努恒星系统’一带，刚好堵住了佩奇人的奇袭舰队的主力。”
“双方发生了激烈交火。人联守备舰队死战不退，成功将对方彻底击溃。”
画面切换到一个模拟战场，江锋三人的神色都微微一松，但随着模拟动态的演进，三人的目光又再度变得凝重起来。
“这群佩奇人搞什么？天女散花？”薛帕德倒吸一口凉气。
“他们在执行化整为零的战术，应该是想要撤离了。您看，把主力核心团完全留下当作靶子，两翼散开试图分散脱战，这种撤离战术的成功几率应该很高。”阿什利分析着。
“的确如此。”哈尔西补充道。
“佩奇人的舰队残军完成了撤离，其中，还有几支稍晚抵达的佩奇人增援舰队，刚刚进入恒星系统就发现主力溃败，于是也火速加入撤退。”
“人联守备舰队自身受损严重，害怕暴露腹地遭受攻击。”
“因此，舰队司令下令穷寇勿追，所有舰队立刻回防，进入轨道船坞进行战时休整，并利用残骸带继续修建火力平台。”
“聪明。”江锋摇头：“但也给我们带来了大麻烦。”
“是。统帅。”哈尔西把星图缩放。
可以清晰看到，多个代表佩奇人残余舰队的标号分散了开来。
“根据守备舰队后续派出的高速侦察舰队汇报，这些溃散的佩奇人舰队已经化整为零，分散潜入附近的多个恒星系统。”
“它们的战术意图很明显。想要通过高机动性的游击，牵动守备舰队，在人联漫长的后方边境防线上撕开缺口，制造混乱，趁机扩大战果。”
“人联方面不打算接招。”
哈尔西一挥手，星图再度缩放。
江锋看到了一个熟悉的恒星系统，提丰-199，它位于佩奇人舰队的攻击距离之内。
“它们当前活动的这片区域，恰好覆盖了地联空间边缘和哈兹布赞空间边缘。”
“所有恒星系统内的目标。无论是有人的殖民点，前哨站，还是开采站，商船。全都成为了它们攻击的对象。”
“目前已经确认，有多起商船队和开采站被毁的事件发生。”
“那么。真相大白了。”江锋叹了口气：“还有么？”
“还有一点。我整合到的所有信息，都明确指出，这些佩奇人不仅狡猾，而且极其疯狂，视死如归。一旦它们的舰船被瘫痪，失去战斗或逃跑能力，便会自动触发自毁程序。”
“它们的自毁方式非常彻底，是在舰船核心直接引爆反物质弹头。”
光幕里模拟出一艘佩奇人战舰，在爆炸中瞬间化为一朵白光的场景。
“它们以此确保自身技术不会泄露，还能攻击任何位于近处的敌舰，一举两得。”
“迄今为止，人联在历次交战中所击毁的所有佩奇舰船，无论大小，无论级别，都没有留下任何可供研究的残骸。”
“我们对其科技，武器细节，乃至社会文化的了解，绝大多数都只能停留在理论推测和战场观察，无法通过实物进行验证。”