三十人如鱼入海，钻入骨巷迷宫。卫兵追之不及，只捡到几枚普通魔晶——老疤故意遗落，误导方向。
三日后，一行人穿越荒漠边缘，遥见蚀骨城灯火。城门处，夜翎亲率巡魔司迎接。
“欢迎回家。”她递上热汤与新袍。
小骨捧着汤碗，手抖如筛。汤中竟有肉末——他十年未尝荤腥！
“大人……”他哽咽，“我们能留下吗？”
夜翎望向城中——新建的工坊灯火通明，学堂传来孩童诵诀声，街道干净整洁。
“这里，就是家。”她微笑。
而在幽骨阁顶，陆一鸣感知到三十道新生命脉融入城池气运，嘴角微扬。
白骨城，不过开始，蓝星有位伟人曾经说过：星星之火可以燎原。
离着蚀骨城不远，还有一座城池也让陆一鸣心心念念，那就是血沼城。
这里终年雾气弥漫，空气中飘着浓重的药腥与腐血味。此地不产矿、不屯兵，却是魔渊界药师圣地——全城九成建筑皆为药庐、丹房或毒池，街道上行走的不是魔修，而是披着药袍、背负药篓的炼药师。
然而，药师亦分三六九等。顶层是“血沼七老”，掌控珍稀药材与高阶丹方；中层是商会药师，依附家族，炼制军用魔丹；底层则是散药师，如阿苓这般，只能在街边摆摊，卖些止血草、清毒膏，勉强糊口。
这日午后，一名浑身溃烂、气息奄奄的魔修踉跄走入集市，扑倒在阿苓摊前。
“救……救我……”他声音嘶哑，皮肤焦黑，似被蚀魂火灼伤。
阿苓皱眉：“蚀骨疮？需‘千叶莲’配‘寒髓露’，一剂百晶。”
魔修惨笑：“我哪有百晶……只求一碗清水。”
围观者摇头：“又一个被大药师拒诊的可怜虫。”
魔修挣扎着，从怀中掏出一枚玉简，似要抵押。可动作太大，玉简滑落泥中。
“哎哟，我的《基础魔元诀》！”他慌忙去捡，却故意让玉简内容暴露片刻。
周围药师目光如电，瞬间锁定玉简上流转的符文——竟是正宗吐纳导引术！虽为基础，但经脉运行之精妙，远超市面粗劣功法！
“蚀骨城所赠！”魔修高声哭喊，似无心之语，“晶源大人有令：凡习此诀者，可至蚀骨城免费领取‘归墟疗伤膏’！连我这等重伤，都领了三瓶！”
人群哗然。
“免费？！”
“归墟疗伤膏？那不是夜翎城主亲炼的极品？”
阿苓心跳加速，她曾听商队传言，蚀骨城有种疗伤膏，可愈混沌初期之伤，一瓶价值千晶！
她强作镇定，低价收下玉简，回屋后立即研读。
三日，她按诀吐纳，竟觉体内淤塞多年的魔毒缓缓化开！更奇的是，炼药时手稳心静，成丹率提升三成！
“此诀……无毒无害，反能净体！”她震惊。
她悄悄将玉简抄录，送给相熟的散药师，消息如瘟疫蔓延。
第七日，十名散药师聚于阿苓陋室。
“我试了，炼‘蚀骨散’成功率翻倍！”
“我娘的旧伤，练诀三日竟减轻了！”
众人眼中燃起希望——在血沼城，他们永远接触不到高阶丹方，修为停滞，伤病缠身。而蚀骨城，竟愿无偿授诀赠药？
“可……千沼商会严禁私传外城功法。”有人忧心。
阿苓咬唇：“命都快没了，还管规矩？”
恰在此时，那“重伤魔修”再度现身集市，当众打开一瓶青玉小罐。
药香弥漫，连远处药庐中的“血沼七老”都惊动了！
“归墟疗伤膏！”一名老药师失声，“纯度九成以上！”
魔修抹药于溃烂处，焦黑皮肤竟以肉眼可见速度愈合！
“明日午时，我在城西枯骨桥等愿意走的人。”他低声道，“带家人，带药炉，蚀骨城缺药师，日结五十魔晶，包分配药田！”
当夜，阿苓收拾行囊，将祖传药锄裹进包袱。母亲拉住她：“千沼商会会追杀叛逃者！”
“留在这里，是慢性等死。”阿苓轻抚母亲脸颊，“去蚀骨城，或许……能活。”
次日午时，枯骨桥下，竟聚了二十七人！皆是底层药师，背着药篓、抱着丹炉，眼中含泪却坚定。
“重伤魔修”正是信使药七——他曾是药童，因宗门覆灭流落魔渊，在蚀骨城重拾尊严。
他点头，分发路引与魔晶：“路上若遇盘查，就说去采‘血沼莲’。”
一行人趁夜色潜出城门，三日后，抵达蚀骨城。
古经阁老妪亲自迎接，验看《基础魔元诀》抄本后，肃然道：“此乃晶源大人亲授正法，尔等诚心向道，当入‘归墟药院’。”
阿苓踏入药院，只见百亩药田灵光氤氲，丹房内炉火纯青，更有高阶药师讲解《九狱丹经》残篇！
“这里……才是药师的归宿。”她泪流满面。
“来了二十七个人还是太少了！”从他们踏入蚀骨城，陆一鸣就知道了。
不过没关系，这是一个好的开头。有了他们做榜样，以后来的人会越来越多。
陆一鸣的下一个目标是飞颅城，这个地方比较特殊，不在大陆框架上而是悬于万丈虚空。
整座城由数百座浮空颅骨岛组成，大的如山岳，小的仅容一屋。岛屿之间以骨链、蛛桥相连，风大时摇摇欲坠。
最底层的“尘颅岛”终年不见天光，住着被上层驱逐的罪民、残废与孤儿——他们被称为“坠民”，连呼吸都要交“浮空气税”。
这里没有街道，只有风；没有货币，只有生存。
十岁的小颅就住在最小的尘颅岛上。他右腿残疾，靠捡拾上层丢下的腐骨渣为生。每日最奢侈的梦，是能摸一摸真正的魔晶——哪怕是最劣质的一缕。
这日黄昏，狂风骤起。忽听头顶传来尖啸！一只巨大的骸骨秃鹫盘旋而至，背上竟坐着个裹黑袍的怪人。
“那是什么？”小颅仰头，眯眼望去。
下一瞬，黑袍人扬手——漫天光点如星雨洒落！
“魔晶！是魔晶！”不知谁尖叫。
光点坠入各岛，叮叮当当，清脆悦耳。小颅扑过去，颤抖着捡起一枚——通体澄澈，内里九纹流转，正面刻着两个古魔文：归墟。
“归……墟？”他不识字，却觉那字迹温润，似有暖意。
更奇的是，魔晶入手即融，化作一缕精纯魔气钻入他体内。刹那，右腿多年淤塞的经脉竟微微发热！
“我的腿……”他泪如雨下。
消息如风暴席卷全城，上层贵族嗤笑：“蚀骨城的把戏！收买贱民罢了。”
可底层坠民却疯了——有人用魔晶治好了咳血症，有人一夜打通第一条魔脉，更有老者枯坐三十年，今日竟感应到魔气入体！
“归墟是谁？”
“听说是蚀骨城的晶源大人！”
“他撒魔晶不要钱？！”
三日后，黑袍人再度驾秃鹫而来，这次悬停在最大浮岛“王颅”上空，声音如雷：“晶源大人有令：凡持‘归墟晶’者，可携家眷至蚀骨城！日结三十魔晶，授功法，分居所，孩童免费入学堂！三月后，骨鸟不再来——机不可失！”
贵族们暴怒，命弓手射杀秃鹫。可箭矢近身，竟被一层黑金光幕弹开！
“归墟护佑！”坠民们高呼，跪地膜拜。
小颅攥紧手中最后一枚未融的归墟晶，望向母亲——她因常年吸入毒雾，肺已烂透。
“娘，我们走吧。”他轻声说，“去蚀骨城……那里能活。”
母亲泪流满面，点头。
当夜，尘颅岛上，数十户坠民悄悄收拾行囊。他们用骨片磨成刀，割断连接上层的蛛桥，任小岛缓缓坠向地面——宁可粉身碎骨，也不再做笼中鸟！
三日后，他们在荒漠边缘汇合，竟有近百人！
黑袍人——信使风七——早已等候多时。他原是御风门弟子，流落魔渊后沦为骨鸟骑奴，在蚀骨城重获自由。
“跟我走。”他声音沙哑，“前方有接应。”
一行人穿越千骸荒漠，风沙蔽日，却无人退缩。每晚，小颅都拿出归墟晶，让母亲吸一口精纯魔气续命。
城门口，夜翎率巡魔司列队迎接。她蹲下身，摸摸小颅的头：“欢迎回家。”
小颅抬头，第一次看清“家”的模样——街道干净，学堂传来读书声，药院飘着清香，工坊叮当不绝。
“大人……”他哽咽，“归墟，是什么意思？”
夜翎微笑：“是结束，也是开始。在这里，你们不再是坠民，而是——归墟之人。”
陆一鸣感知到近百道新的气息入城，眼中闪过欣慰。不出他所料，对于穷困到极点的人来说，撒钱是最好的办法。