所谓“漏风窟”，实为一座废弃祭坛的残基，四壁由断裂肋骨拼接，屋顶仅覆一层薄薄骨膜，夜风穿堂，寒气刺骨。角落堆满风化碎骨，墙缝中甚至有幽灵虫爬行。
“就这？”陆一鸣皱眉。
“你还想怎样？”坊主嗤笑，“游魂能租到房，已是破例！高等以下，谁敢收你骨币？”
陆一鸣沉默。他知道，在这等级森严的世界，能有一隅遮风，已是奢侈。
他付了两百骨币，签下骨契。
回到“新家”，他环顾四周，苦笑摇头：“比吾悦城的柴房还不如。”
但他没有抱怨，在血界，圣力无法动用，木材与矿石皆为战略资源，唯有骨头遍地可拾。
次日清晨，他前往城郊“骨冢场”——那是处理战死者遗骸的垃圾场。
场中堆积如山的残骨，有血族的蝎尾骨，有不死族的脊椎，甚至还有上古巨兽的腿骨。他挑拣粗大、完整的肋骨与肩胛骨，以魔气为绳，捆扎成束。
扛回住所，他开始改造。
先以巨兽腿骨为柱，撑起摇摇欲坠的屋顶；
再以肋骨为墙，层层叠压，缝隙以魂油混合骨粉填补；
最后，用肩胛骨制成简易门板，以脊椎骨为门轴。
三日苦工，漏风窟焕然一新。
虽仍简陋，却已能遮风避雨，甚至可短暂闭关修炼。
“总算像个家了。”他盘膝坐下，吞下一枚从鬼市购得的“凝魂丹”。
魔气流转，魂体稳固。
腰间那把噬血骨刀静静横放，刀身幽蓝，隐隐有血纹游走——吸食血影之血后，它正在缓慢进阶。
夜幕降临，他点燃一小盏魂灯。灯芯是以掠魂帮遗留的“哭魂油”提炼而成，火焰幽绿，无声燃烧，却能驱散低等怨灵。
他取出骨契，仔细研读。
契约末尾有一行小字：“租户若七日未归，视为弃权，房屋收回。”
“连住处都不安稳……”他冷笑。
但随即，他目光落在契约背面——那里竟有一道极淡的符文，似是某种地图残片！
“这是……”他以魔气轻触，符文微亮，显现出一段路线：从骨牙坊出发，经三条暗巷，抵达一处标记为“叉”的地点。
“陷阱？还是机缘？”他沉吟。
在血界，任何意外都可能是杀局。但若永远畏缩，便永无出路。
他决定，明日探一探。
陆一鸣望向永夜祭坛的方向，那里是界碑所在，也是他离开的唯一希望。
“夜主说路在他手中……”他低语，“可他会白白给我？”
不，绝不会。
在这世界，一切皆有代价。夜主招揽他，必有所图——或是为对抗血族，或是为执行某项九死一生的任务。
“我不能被动等待。”他握紧骨刀，“必须掌握主动。”
——购买凝魂丹、魂油等物资用掉一千；
——尚余五万八千骨币。
这笔钱，足以支撑他长期修行，甚至可购买一件二阶防具。
但他没有挥霍，他知道，真正的机会，不在消费，而在信息。
次日，他重返亡语阁。
老者见他，眼中闪过赞许：“安顿好了？”
“托您福。”陆一鸣直入主题，“我想知道，夜主招揽我的真实目的。”
老者慢悠悠沏了一杯骨茶（以魂火温煮的骨髓汁）：“夜主掌管‘夜影’，专司刺探、暗杀、夺宝。最近，他盯上了一处地方——血渊回廊。”
“血渊回廊？！”陆一鸣心头一震——正是他初入鬼市时听闻的古传送阵所在！
“传闻，回廊深处有上古传送阵残片，可通外界。”老者压低声音，“但入口被血族重兵把守，唯有高等血脉可入。夜主需要一个……能伪装潜入的人。”
“所以，他看中了我？”陆一鸣冷笑，“一个连实体都没有的游魂？”
“正因你是游魂，才最适合。”老者目光深邃，“游魂无形，可附骨、可穿墙、可混入血气之中而不被察觉。若配合特殊秘术，甚至能短暂模拟血族气息。”
陆一鸣沉默良久，这确实是一条路。
但也是刀尖舔血的死路。
“若我答应，他能给我什么？”他问。
“三样东西。”老者竖起三根指骨，“第一，血影面具——可模拟高等血族气息一日；第二，夜影令——持此令，可调用夜影部分资源；第三……”他顿了顿，“离开血界的线索。”
陆一鸣眼中幽光闪烁。
他知道，这是阳谋。
拒绝，则困死骸都；接受，则九死一生。
但比起坐以待毙，他宁愿赌一把。
“我需要时间考虑。”他说。
“你有三天。”老者递过一枚骨简，“这是血渊回廊的部分情报，权当定金。”
回到骨屋，陆一鸣展开骨简。
血渊回廊位于骸都地底三千丈，由上古战场裂隙形成。入口设于“赤巢”核心，需高等血族血脉验证。内部机关重重，更有“血傀”
他合上骨简，望向窗外。
角斗场依旧沉默，血族按兵不动，夜主静待答复。
他知道，自己的选择，将决定命运。
天才蒙蒙亮的时候，陆一鸣从骨床上醒来，魂体前所未有的凝实。一夜安眠，竟让他魔气与魂火融合更进一步——游魂之躯已能清晰显出人类轮廓，甚至可短暂凝聚手掌触感。
他坐起身，望向窗外。
昨夜那场关于“血渊回廊”的梦，此刻回想，只觉荒谬。
“让我一个游魂，潜入血族重地？”他冷笑，“夜主打的好算盘。”
血界的游魂何止万千？每日传送而来的外域者，十有八九沦为底层炮灰。夜主看中的，从来不是他的潜力，而是他的“可消耗性”——死了不心疼，成了是意外之喜。
“想当初在灰域那么恶劣的情况下，都能够找到出去的办法……”他低语：“这个血界，应该也是一样的道理。”
那时他被困在无日无夜的混沌之地，体内神力无法调用就跟个普通凡人一样。靠着修炼武学，从抻筋拔骨开始一步步爬上灰域之巅，最终重返神界。
那一路上，多少“贵人”许诺带他离开？结果呢？不过是借他之手，去探那些连他们自己都不敢踏足的绝地。
“棋子，永远走不出棋盘。”他站起身，将那枚记载血渊情报的骨简投入魂灯。
幽绿火焰舔舐骨简，片刻化为灰烬。
他已做出决定——拒绝夜主。
正午，他重返亡语阁。
老者正在擦拭柜台，见他进来，头也不抬：“考虑好了？”
“嗯。”陆一鸣声音平静，“我拒绝。”
老者动作一顿，缓缓抬头：“理由？”
“血渊回廊是死路。”陆一鸣直视其眼，“夜主若真有把握，何必找我一个游魂？他麾下‘夜影’高手如云，随便派一个高等不死族，都比我可靠百倍。”
老者沉默片刻，忽然笑了：“你比我想的更清醒。”
“我不是棋子。”陆一鸣语气坚定，“我要走自己的路。”
“那你打算如何走？”老者问。
“先成中等，再登高等。”陆一鸣目光如炬，“唯有成为贵族，才能真正接触核心秘密。现在？不过是别人眼中的耗材罢了。”
老者眼中闪过一丝赞许：“聪明，但你知道中等不死族有多难晋升吗？”
“知道。”陆一鸣点头，“需吞噬十团完整魂火，或一枚中等魂核，并完成‘凝骨仪式’。”
“凝骨仪式需在‘骸骨祭坛’举行，而祭坛由三大贵族共管。”老者提醒，“没有推荐，你连门都进不去。”
“那就先攒够魂火。”陆一鸣毫不动摇，“角斗场虽停，但城外荒野、废弃战场、掠魂帮老巢……处处皆有猎物。”
老者凝视他良久，忽然从柜台下取出一枚骨牌：“拿着。”
陆一鸣接过——骨牌刻着“影七”二字，背面有一道暗纹。
“这是我在鬼市的通行令。”老者低声道，“凭此，你可进入‘黑骨巷’——那里有真正的猎场，也有真正的危险。”
“为何帮我？”陆一鸣问。
“因为血界需要一个……不按规矩走的人。”老者眼中幽光闪烁，“夜主想用你当刀，我却想看你……斩断这盘棋。”
当夜，陆一鸣持骨牌来到城南。
穿过三条暗巷，尽头是一堵白骨高墙。墙上嵌着一只巨兽颅骨，眼窝空洞。
他将骨牌插入颅骨口中。
“咔哒。”
颅骨下颌张开，露出一条幽深通道。
一座地下集市赫然眼前！
这里比鬼市更隐秘、更混乱、也更真实。
摊位上摆着新鲜剥下的血族皮肤、仍在跳动的魂核、被囚禁的游魂、甚至……高等不死族的残肢！
“欢迎来到黑骨巷。”一名披着骨甲的骷髅守卫低声道，“规矩三条：一，不得暴露身份；二，交易以物易物或魔晶结算；三，生死自负。”