坑边，一具高大骷髅缓步走入。它左臂仅余半截，肋骨断裂三根，右腿骨裂痕纵横，却每踏一步，地面微震。
眼窝中魂火幽绿如毒，凶戾之气扑面而来——此乃连胜五场的狠角色，专以撕碎对手脊椎为乐，故得名“断脊”。
“哈哈哈！又是游魂！”一名血族拍着大腿狂笑，“连骨头都没有，拿什么打？风一吹就散！”
“嘘——”他身旁的同伴低声道，“别小看游魂，上个月有个游魂，附进‘铁颅’体内，从内部烧干了它的魂火，惨得很。”
“那不一样！”另一人嗤笑，“这七十三号，气息微弱，一看就是新来的炮灰。”
高台角落，两名低等不死族幽灵瑟瑟发抖。“听说……输的人会被当场吞噬……”
“闭嘴！你想被盯上吗？”
阴影中，一名身着黑袍的高等不死族微微侧首，对身旁侍从低语：“记下那个游魂。若他能撑过三招，列入观察名单。”
坑边，陆一鸣缓缓步入。
他身形半透明，如雾如烟，在血天映照下几乎难以辨认。没有骨骼支撑，没有肌肉牵动，只有一团凝聚的魂体裹着粗陋布袍。
“啧，真可怜。”一名女血族掩嘴轻笑，“怕是连断脊一爪都扛不住。”
断脊已锁定目标，发出无声咆哮，骨爪撕裂空气，带起刺耳尖啸，直扑陆一鸣头颅！
全场屏息，陆一鸣却未硬接。
在骨爪及身刹那，他身形骤然虚化——如水入沙，竟从断脊指缝间穿透而过！
“穿体？！”有识货者惊呼。
断脊一击落空，惯性前冲。
陆一鸣却已绕至其背后，双掌如钩，狠狠按上骷髅后颈！
魔气自掌心喷涌，化作无数黑针，直刺其脊椎第三节——魂火核心所在！
断脊浑身剧震，魂火疯狂摇曳，发出凄厉尖啸。它拼命挣扎，骨臂反扫，却打在空处——陆一鸣的幽灵之躯本无实体！
“他在抽魂火！”有人看明白了，声音发颤。
只见一缕缕幽绿火焰被强行抽出，没入陆一鸣掌心。断脊动作越来越慢，眼窝光芒黯淡。
“不能让它得逞！”断脊猛然撞向岩壁！
轰——！
碎石飞溅，陆一鸣被震开数尺。
断脊趁机转身，骨爪横扫，逼得陆一鸣连连后退。它虽魂火受损，但骨架坚硬，近战仍占优势。
“现在看你怎么躲！”血族们兴奋吼叫。
陆一鸣眼神冷静，他忽然停下闪避，任由骨爪袭来！
就在利爪及胸瞬间——他再次虚化！
骨爪穿过胸膛，却抓不住任何东西。
而陆一鸣的双手，已从断脊胸腔内部探出，死死扣住其脊椎！
“什么？！”全场哗然。
“他……他钻进去了？！”
“疯子！游魂敢进骷髅体内，不怕被魂火反噬吗？”
陆一鸣不管不顾，魔气在断脊体内爆发！
“给我——出来！”
轰！
整团魂火被硬生生扯出！断脊骨架轰然倒塌，再无声息。
陆一鸣悬浮半空，手中幽绿魂火如活物般挣扎。他张口一吸，魂火入体！
刹那间，阴寒能量如江河奔涌，冲刷经脉！
魔气暴涨，幽灵之躯凝实三分，轮廓渐显人形，连面容都隐约可见！
“胜者——游魂七十三号！”裁判高喊。
全场死寂，片刻后，爆发出震天喧哗！
“他赢了？！”
“完整吞噬！一点没浪费！”
“这游魂……不简单！”
阴影中，那名高等不死族嘴角微扬：“有趣通知‘夜主’，我们可能找到一个好苗子。”
陆一鸣立于坑底，感受体内奔涌的力量。
没有负罪，没有犹豫。
在这里，不是猎人，便是猎物。
他抬头，望向高台，声音沙哑却清晰：“下一场，何时开始？”
“雾草，这小游魂够狂的啊，这么快就想打下一场，他不怕自己的魂魄不稳直接散掉啊。”
“他可能是着急晋升吧，这些下等种族都想通过角斗赛爬上来。”观众席看着下方的游魂七十三号议论纷纷。
角斗场的喧嚣渐歇，陆一鸣却仍立于坑底，体内魔气如潮奔涌。
那一团魂火不仅壮大了他的力量，更带来一段清晰记忆——断脊生前曾藏匿三枚“劣质骨丹”于城东废弃祭坛的颅骨眼窝中。
那是低等不死族勉强维持形体的必需品，对他而言，亦可加速幽灵之躯凝实。
他弯腰，拾起裁判抛下的战利品：十枚骨币，一枚残缺骨牌（刻有“断脊”名号），以及一小瓶魂油——可用于短暂强化魂体。
“游魂七十三号，退场！”守卫催促。
陆一鸣默默离场。身后，议论声如潮水般涌来。
“雾草，这小游魂够狂的啊，这么快就想打下一场，他不怕自己的魂魄不稳直接散掉啊？”
“他可能是着急晋升吧，这些下等种族都想通过角斗赛爬上来。”
“呵，痴心妄想。十个游魂九个死在第三场，剩下一个也熬不到高等。”
陆一鸣充耳不闻，他早已明白，在这弱肉强食的世界，言语如风，唯有实力是铁。
然而，角斗场有铁律：选手不可连续参赛，需间隔一日，以防魂体崩溃。他纵有千般急切，也只能等待。
走出角斗场，血天已近黄昏，暗红天幕低垂如血痂。
他摸了摸怀中的骨币——十枚，仅够买两份劣质骨丹，或一夜最差的栖身之所。
他走向城中唯一接纳低等不死族的“枯骨客栈”。
客栈由数百具巨兽颅骨拼接而成，门口悬挂一盏魂灯，幽光摇曳。掌柜是一具半腐僵尸，眼窝深陷，声音沙哑：“住店？先付五骨币。”
陆一鸣递上骨币，掌柜却瞥了他一眼，嗤笑：“游魂？滚！本店不接待无实体者！”
“为何？”陆一鸣皱眉。
“一个游魂就应该在大街上游荡，住什么客栈啊？”旁边一名骷髅客人讥讽道，“别以为赢了一场比赛就了不起，要搞清楚自己的身份！”
“就是！”另一名僵尸附和，“游魂连骨头都没有，半夜飘进我房间，吓死谁？”
掌柜挥手驱赶：“走走走！别脏了我门槛！”
陆一鸣沉默片刻，转身离去，身后传来哄笑。
雾草！要不是因为怕惹事，真想碾死他们。
当然陆一鸣只能在心里想想，哪怕他确实有实力，此刻也只能忍着。毕竟这里是全新的环境，一个不小心就有可能会丧命。
他走在骸都街头，白骨铺就的路面冰冷刺骨。两侧建筑或为肋骨编织，或为脊椎堆叠，窗内透出幽绿魂火，映照出无数冷漠目光。
像他这样的游魂很多——有的蜷缩墙角，有的飘荡街心，有的依附废弃骨器苟延残喘。他们没有名字，只有编号；没有住所，只有黑夜；没有未来，只有下一顿魂火。
“这就是最低等者的命。”他心中无悲无喜，只有一片冰冷清醒。
夜幕降临，血天转为深紫。
忽然，街道尽头亮起无数微光——鬼市开了。
鬼市不在固定地点，每夜随机出现在骸都某处废墟。今夜，它开在一座倒塌的祭坛遗址上。
摊位由颅骨、肋骨、残破骨甲搭建，商品琳琅满目：
左侧血族摊位：血丸（低等血族精血凝练）、蝎尾刃、血纹皮甲、再生药膏；
右侧不死族区域：骨丹（维持形体）、魂油（强化魂体）、附骨符（短暂凝实）、残缺功法玉简；
中央黑市：禁忌之物——跨族秘术残页、偷来的高等血脉样本、甚至……活体魂火！
陆一鸣裹紧布袍，低调穿行。