熔岩回廊的悬空石道，蜿蜒曲折，如同巨兽脊骨般横亘在暗红色的岩浆海洋之上。队伍沿着石道小心前行，脚下的岩石被地心高温炙烤了无数岁月，呈现出一种琉璃般的质地，踩上去发出轻微的“咔嚓”声，让人提心吊胆，生怕某处突然碎裂。
空气中弥漫的不仅仅是灼热，还有一种沉甸甸的、仿佛源自远古的荒芜与死寂。熔岩之海偶尔翻涌起的浪涛，拍打在石道基座上，溅起大片的岩浆火花，将周围映照得一片猩红。那些悬浮的岩石岛屿上，偶尔能看到一些奇形怪状、早已失去生机、仿佛被瞬间烧熔又凝固的植被或生物遗骸，诉说着此地曾经的恐怖。
林荒走在队伍中，表面平静，心神却高度集中。他一边警惕着周围环境可能出现的危险——无论是熔岩中潜藏的生物，还是脚下石道的稳定性，一边持续感应着体内风源道种和冰帝精血的细微波动。
自从进入第七层，风源道种的悸动就未曾停止，虽然微弱，却始终指向东南方向的深处。而冰帝精血散发出的寒意，则略微偏向东北，两者指向并不完全一致，这让林荒心中疑惑更甚。难道这地渊深处，同时存在着与岚帝和冰帝都有关联的东西？或者说，是与初代创世神分裂的不同人格或遗骸有关？
根据鬼木地图和墟市任务契约的指引，“黑火遗迹”位于西北方向。他们目前正朝那里前进，暂时与那两个异常感应方向背离。林荒按捺住探索的冲动，当务之急是完成任务，获得“地脉魂乳”提升实力。没有实力，好奇心只会带来死亡。
队伍在沉默中行进了大约一个时辰。期间遭遇了几次从熔岩中突然跃出的“火鳞飞鱼”袭击，这种鱼体型不大，但速度极快，口中能喷射高温熔岩球，颇为麻烦。还经过了几段明显松动、需要小心翼翼跳跃过去的断裂石道。
就在众人逐渐适应这压抑环境时，前方探路的修士再次传回信号——不是危险，而是发现了一处异常。
铁岩示意队伍暂停，亲自带了几个人上前查看。林荒和风璃也跟了过去。
前方是一处相对开阔的石台，石台边缘连接着三条不同方向的石道。而在石台中央，赫然矗立着一座残破不堪的古老石碑。
石碑高约丈许，通体呈暗沉的黑灰色，不知是何材质，竟然能在这极端高温环境中保存下来，只是表面布满了纵横交错的裂痕和风化的痕迹。碑身上隐约可见一些极其古老、扭曲的文字和图案，这些文字并非当今八极天域通用的任何一种，图案也模糊不清，似乎描绘着某种祭祀场景或巨大生物的轮廓。
最引人注目的是，石碑的基座周围，散落着一些新鲜的和陈旧的人类骸骨，以及一些破碎的法宝碎片。空气中残留着淡淡的血腥味和焦糊味，显然不久之前，这里发生过一场战斗。
“这石碑……有古怪。”铁岩走近几步，铜铃般的眼睛仔细打量着碑身，“上面的文字，老子一个都不认识。但感觉……很不舒服。”
林荒也凝神望去。当他目光触及那些古老扭曲的文字时，识海中的混沌道果竟然微微震颤了一下，并非预警，而是一种……奇异的共鸣？仿佛这些文字触动了他灵魂深处某些极其久远的、模糊的印记。同时，他体内的风源道种和冰帝精血，也产生了比之前更强烈的反应，都隐隐指向这座石碑！
难道引起它们感应的，并非远处的东西，而是这座近在眼前的石碑？
“这石碑上残留着很淡的……神性气息。”风璃手持定风珠，眉头微蹙，低声道，“非常古老，非常微弱，而且……似乎带着一种难以言喻的悲伤和愤怒。”
“神性？”众人闻言一惊。在八极天域，“神”这个字眼通常只与初代创世神，以及后来的八位天帝有关。难道这石碑与初代神或某位上古天帝有关？
就在众人惊疑不定时，林荒忽然蹲下身，捡起了石碑基座旁一块不起眼的、约莫指甲盖大小的暗红色晶体碎片。这碎片触手温润，非金非玉，内部似乎有极其细微的暗金色流光一闪而过。
“这是……”林荒瞳孔微缩。这碎片给他的感觉，竟然与之前那暗金眸天弃者眼中散发的光芒，有几分相似！但更加纯粹，更加古老，也更加的……残破。
他尝试将一丝微不可察的混沌之力注入碎片。
嗡——！
碎片骤然发出极其微弱、却直接传入林荒神魂深处的嗡鸣！一段破碎、混乱、充满了无尽痛苦与怨恨的意念碎片，如同针尖般刺入他的意识！
“……囚……笼……封印……窃贼……分食……恨……”
“……吾血……吾骨……吾魂……永镇于此……诅咒……窃权者……”
“……后来者……若感吾息……毁……碑……释……吾……残……念……”
“……勿……信……八……极……”
断断续续，模糊不清，却蕴含着滔天的恨意与不甘，以及一种令人灵魂颤栗的古老威严。
林荒闷哼一声，迅速切断了混沌之力的联系，脸色微微发白。那段意念碎片虽然短暂，但冲击力极强，尤其是最后那“勿信八极”四个字，如同惊雷在他心中炸响！
这石碑，果然与初代创世神，或者说是其被分食的悲惨结局有关！它像是一个不甘的封印，一个绝望的诅咒，一个指向真相的残酷路标！
“林兄弟，你怎么了？这碎片有问题？”铁岩注意到林荒的异样，关切问道。
林荒深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，将那块暗红碎片紧紧握在掌心，摇了摇头：“没什么，这碎片有些古怪，残留了点混乱的精神印记。”他没有说出实情，因为太过骇人，也容易引来不必要的猜忌和危险。
他站起身，再次看向那座残破石碑，眼神无比凝重。毁掉石碑？释放其中的残念？那残念充满了怨恨与疯狂，释放出来是福是祸？而且，石碑显然与地渊深处的某种封印或秘密紧密相连，贸然破坏，可能会引发不可预知的后果。
“这石碑很邪门，大家不要久留，更不要触碰。”铁岩虽然粗豪，但直觉敏锐，也感觉到了石碑的不祥，“收拾一下，看看这些骸骨身上有没有线索，然后立刻离开。”
众人迅速搜查了那些骸骨，除了确认其中一部分是炎流宗的人（可能和第五层死的是同一批），另一部分则是陌生的冒险者，此外并无太多有价值的发现。那些破碎的法宝也大多失去了灵性。
就在队伍准备离开石台，继续向黑火遗迹进发时，异变再生！
轰隆隆——！
整个熔岩回廊，再次发生了比之前在第五层更加剧烈的地脉震动！这一次，震动源头似乎就在他们脚下深处！石台剧烈摇晃，边缘开始崩塌，落入下方的熔岩海中，激起滔天火浪！连接石台的三条石道，其中两条发出令人牙酸的断裂声，碎石簌簌落下！
“稳住！向最结实的那条石道靠拢！”铁岩厉声大喝，魁梧的身躯爆发出强大的灵力，强行稳定住脚下的一片区域。
众人慌忙向那条看起来相对完好的石道转移。
然而，震动越来越强烈，仿佛有什么庞然大物正在地底深处苏醒、挣扎！那座残破的石碑，在剧烈的摇晃中，表面的裂痕不断扩大，古老文字开始散发出越来越亮的、不祥的暗红色光芒！
“不好！石碑要激活了！”有人惊呼。
林荒脸色一变，他能感觉到，石碑内部那股被封印的、充满了怨恨的古老残念，正在疯狂冲击着摇摇欲坠的封印！而石碑基座下，似乎有某种庞大而恐怖的气息，正被这变故吸引，缓缓上涌！
“快走！离开石台！”林荒对风璃和铁岩喝道。
众人拼尽全力，冲向那条尚且稳固的石道。
就在最后一人刚刚踏上石道的瞬间。
咔嚓——！
一声惊天动地的巨响，那座残破石碑，终于承受不住剧烈的震动和内部力量的冲击，从中间轰然炸裂！
无数暗红色的碎石裹挟着古老而暴戾的意念碎片，如同风暴般向四周席卷！石台彻底崩塌，沉入熔岩！
与此同时，一道凝练到极致、充满了无尽怨恨与不甘的暗红色光柱，从石碑炸裂处冲天而起，直贯熔岩回廊那高不可及的穹顶！光柱之中，隐约可见一道模糊的、顶天立地的巨人虚影，正仰天发出无声的咆哮！
这虚影出现的刹那，整个第七层，不，是整个地渊深处，都仿佛为之一静！所有潜藏的生物都瑟瑟发抖，连翻涌的熔岩都暂时平息了一瞬！
林荒体内的混沌道果疯狂示警！风源道种和冰帝精血更是震颤到了极点！
那虚影……虽然模糊扭曲，但那气息……与他在风源道种记忆中看到的、正在崩解的初代创世神，至少有五分相似！这是初代神陨落时，被封印在此地的一缕不甘残念！
“初代……神……”林荒心中震撼莫名。
然而，这令人震撼的景象只持续了短短一息。
轰——！
熔岩之海深处，仿佛被这缕残念的出现彻底激怒，一股更加庞大、更加阴冷、充满了贪婪与污秽气息的暗流，如同觉醒的太古凶兽，轰然爆发！无数道粗大无比的、由粘稠污秽能量构成的灰黑色锁链，从熔岩深处激射而出，如同无数触手，狠狠缠绕向那道暗红色光柱和其中的巨人虚影！
“吼——！”
光柱中的巨人虚影发出愤怒的咆哮，挥动手臂，试图击碎那些锁链。但虚影终究只是残念，力量有限，而那些灰黑色锁链却仿佛无穷无尽，蕴含着某种专门克制神性、促进腐朽的恐怖法则。
滋滋滋——！
污秽锁链缠绕上光柱和虚影，顿时爆发出剧烈的腐蚀声响。暗红色的光柱迅速黯淡，巨人虚影也变得越发模糊，发出的咆哮中充满了痛苦与绝望。
“这是……圣帝的‘源秽’之力！”林荒瞳孔骤缩。这股污秽阴冷的气息，他再熟悉不过！只是此地的“源秽”之力，比他之前接触过的更加精纯、更加古老、也更加……具有侵略性和吞噬性！仿佛这才是“源秽”的本源力量！
难道圣帝的本体，或者其力量的重要源头，就在这地渊深处？！这也能解释为什么地渊会出现能量吞噬现象，为什么天弃者会在此活动！
圣帝的力量，竟然在侵蚀、镇压着初代创世神遗留的残念！这地渊，根本就是一个巨大的封印场，或者说是……圣帝的“餐盘”和“试验场”！
眼前的景象，无疑是百万年前那场分食惨剧的延续和缩影！
光柱和虚影在污秽锁链的疯狂缠绕侵蚀下，迅速变得支离破碎。最终，在一声充满无尽恨意与悲哀的无声叹息中，暗红光柱彻底崩散，巨人虚影化为点点光尘，被那些灰黑色锁链拖拽着，拉回了熔岩之海深处，消失不见。
一切重归“平静”，只有崩塌的石台处，翻滚的熔岩和空气中残留的、令人作呕的污秽与神圣交织的混乱气息，证明着刚才发生的一切。
石道上的众人，早已被这超越想象的恐怖景象惊得目瞪口呆，浑身冰凉。无论是那初代神的残念虚影，还是后来出现的、仿佛能污染一切的污秽锁链，都远远超出了他们的理解范畴和承受极限。
“刚……刚才那是什么……”马三声音颤抖，腿肚子都在打转。
铁岩脸色铁青，握着巨斧的手因为用力而指节发白。他虽是天不怕地不怕的硬汉，但面对这种层次的力量显现，也感到了深深的无力与恐惧。“都别问了！那不是我们能掺和的东西！快走！离开这里！用最快的速度去黑火遗迹，拿到东西立刻撤！”
他心中无比后悔接下这次任务，这地渊深处的水，比他想象的要深太多，也恐怖太多！
队伍如同惊弓之鸟，沿着石道疯狂向西北方向狂奔，只想尽快远离这邪门的是非之地。
林荒和风璃跟在队伍最后，脸色同样凝重。
“那污秽锁链的力量……好可怕。”风璃心有余悸，“比我在岚帝遗蜕那里感受到的圣帝侵蚀之力，还要纯粹和强大。”
“恐怕那才是‘源秽’之力的真正面貌。”林荒沉声道，回头望了一眼那重归“平静”的熔岩区域，眼神幽深，“圣帝的本体，很可能就在这地渊最深处，甚至……初代神的部分遗骸，也被镇压在此，持续被其吞噬侵蚀。这地渊，是圣帝经营了百万年的老巢之一，也是他获取力量、进行某些可怕实验的地方。”
他握紧了手中的那块暗红色晶体碎片，碎片此刻已经彻底失去了光泽，变得冰冷。但林荒知道，它曾是那缕初代神残念的载体之一，或许还藏着更多秘密。
“我们的任务……”风璃担忧地看了一眼队伍前方。
“任务照旧。”林荒收回目光，语气坚决，“正因为这里如此危险，圣帝的力量盘踞如此之深，我们才更需要‘地脉魂乳’来快速提升实力。而且，我怀疑‘黑火遗迹’以及‘地脉魂乳’，很可能也与初代神或者圣帝的布局有关。我们必须去弄清楚。”
风险与机遇，从来都是一体两面。见识了刚才的景象，林荒更加确信，这地渊深处隐藏的秘密，对他未来对抗圣帝、解救妹妹、乃至揭开所有真相，都至关重要。他不能退缩。
队伍在惶恐中疾行了近两个时辰，期间又经过了几处险地，遭遇了几波熔岩生物的袭击，但好在有惊无险。终于，在穿越了一片由无数根巨大、燃烧着黑色火焰的石柱组成的“黑炎林”后，前方景象再次大变。
一片规模宏大、但早已沦为废墟的古老建筑群，出现在了熔岩回廊的尽头，倚靠着一座巨大的、通体漆黑的死火山山体而建。
建筑风格粗犷古老，多用巨大的黑曜石和某种抗火的金属筑成，如今大多已倒塌崩坏，被厚厚的火山灰和凝固的熔岩覆盖。残垣断壁之间，隐约可见一些模糊的壁画和符文，描绘着火焰、祭祀、以及某种多臂巨人的形象。空气中弥漫着一种陈腐的灰烬味道，以及淡淡的、不同于活火山的热力——那是一种沉寂了无数年、却依旧残留着精纯火属性能量的余温。
这里，就是他们的目的地——“黑火遗迹”。据传是上古时期某个崇拜火焰的失落文明所留，后来被地渊环境吞没。
而在遗迹的中心，那座漆黑死火山的山脚处，有一个明显是人工开凿出的、高达十丈的巨型洞口，洞口边缘镌刻着复杂的火焰纹路，内部黑黝黝的，深不见底，散发着令人心悸的波动和淡淡的、乳白色如玉石般的光晕——那是“地脉魂乳”即将成熟时，散发出的独特能量气息！
“到了！就是那里！”铁岩指着那巨型洞口，眼中闪过一丝兴奋和贪婪，暂时压下了之前的恐惧。“地脉魂乳，就在那火山洞窟的最深处！所有人，准备进去！记住，洞内情况不明，可能有守护兽或者遗迹机关，都给我小心点！按照契约，找到魂乳，按贡献分配！”
经历了之前的恐怖插曲，此刻看到目标近在眼前，众人疲惫惶恐的精神也为之一振，重新燃起了希望和贪婪。地脉魂乳，那可是能淬炼神魂、夯实道基、甚至帮助突破瓶颈的天地奇珍，价值无法估量！
队伍迅速靠近遗迹，踏着瓦砾和灰烬，朝着那巨型洞口而去。
然而，就在他们即将踏入洞口的前一刻，异变，第三次降临！
不是地动，也不是怪物。
而是人。
嗖！嗖！嗖！
数道身影，如同鬼魅般，从遗迹周围那些残破的建筑阴影中，以及旁边几根巨大的黑曜石柱后面，闪身而出，瞬间拦在了洞口前方，堵住了他们的去路。
足足有十五人！
这些人打扮各异，气息驳杂，但个个眼神凶悍，煞气腾腾，显然都是常年在刀口舔血的亡命之徒。他们手中兵刃法宝寒光闪闪，不怀好意地盯着铁岩一行人，尤其是盯着队伍中几个气息相对较弱的修士和林荒、风璃这两个看起来“年轻好对付”的。
为首的是一个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，扛着一把门板宽的大砍刀，道宫境初期的修为毫不掩饰。，露出一口黄牙，狞笑道：
“哟，又来了一群送死的肥羊。铁岩，你这大块头命还挺硬，能从‘诅咒石台’那边活着过来。不过，这里的规矩变了，这‘黑火遗迹’和里面的魂乳，我们‘血牙团’看上了。识相的，把身上值钱的东西留下，然后滚蛋，老子可以考虑放你们一条生路。”
“血牙团？”铁岩眼神一冷，这是黑岩巨城一带颇有凶名的强盗团伙，首领“血牙”是道宫境中期，心狠手辣，没想到他们也盯上了这里，还提前埋伏在此。
“独眼龙，就凭你们这几个歪瓜裂枣，也敢挡老子的路？血牙那老鬼自己怎么没来？躲起来当缩头乌龟了？”铁岩毫不示弱，双斧一碰，火花四溅。
“哼，老大自然有更重要的事情。收拾你们，我们兄弟就够了。”独眼龙冷笑，目光扫过铁岩的队伍，尤其在林荒身上停留了一瞬，似乎觉得这个年轻人气息最弱，最好拿捏，“看来你们是不见棺材不掉泪了。兄弟们，动手！老的杀了，小的和女的留下，说不定还能卖个好价钱！”
“吼！”
血牙团的匪徒们齐声怪叫，挥舞着兵刃，如同饿狼扑食般冲了上来！他们显然早有准备，并非乱打一气，而是分成几组，有针对性的缠住铁岩等几个高手，其余人则重点围攻队伍中实力较弱的成员和林荒、风璃。
“杀！”铁岩怒吼，迎上了独眼龙和另外两名匪徒。
战斗瞬间在古老的遗迹废墟中爆发，灵力碰撞声、兵刃交击声、怒吼与惨叫声响成一片。
两名血牙团的匪徒，一左一右，狞笑着扑向了林荒和风璃。在他们看来，这对年轻男女，无疑是最好捏的软柿子。
“小子，细皮嫩肉的，乖乖束手就擒，免得受皮肉之苦！”左侧一个瘦高个匪徒，手中一把淬毒的匕首划出刁钻的弧线，直刺林荒咽喉。右侧一个矮壮匪徒，则挥动一柄沉重的铁锤，带着呼啸的风声，砸向风璃的头顶。
林荒看着刺来的毒匕首，眼神没有丝毫波动，甚至连脚步都未曾移动。
就在匕首即将触及他皮肤的刹那，他的右手动了。
快得只留下一道残影。
后发，先至。
两根手指，如同铁钳般，精准无误地夹住了毒匕首的刃尖！
瘦高个匪徒脸上的狞笑瞬间凝固，他感觉自己仿佛刺中了一块神铁，无论如何用力，匕首都无法再前进分毫！他想抽回匕首，却发现匕首如同焊在了对方手指上，纹丝不动！
“什么？！”他惊骇抬头，对上了一双平静得令人心悸的黑色眼眸。
下一刻，林荒手指微微用力。
咔嚓！
精钢打造的、淬了剧毒的匕首，如同脆弱的琉璃，从刃尖开始，寸寸碎裂！碎裂的轨迹沿着匕首蔓延，瞬间到了瘦高个匪徒握刀的手腕！
“啊——！”凄厉的惨叫响起，瘦高个匪徒的整条右臂，从手腕到肩膀，如同被无形的力量碾压过，骨骼尽碎，血肉模糊，匕首碎片甚至倒刺入他的手臂和胸膛！
林荒松开手指，看也不看那惨叫着倒飞出去的匪徒，左手随意地向旁边一挥。
啪！
一声清脆的耳光声。
那个正挥锤砸向风璃的矮壮匪徒，整个人如同被巨型攻城锤迎面击中，庞大的身躯凌空旋转了七八圈，满口牙齿混合着鲜血狂喷而出，半边脸瞬间塌陷变形，手中铁锤脱手飞出不知多远，最后如同破麻袋般重重摔在十几丈外的废墟里，抽搐了两下，便没了声息。
这一切，发生在电光石火之间。
原本喧嚣的战场，似乎因为林荒这边突兀的、碾压式的解决战斗，而出现了刹那的寂静。
独眼龙正与铁岩硬拼一记，被震得气血翻涌，眼角余光瞥见这一幕，瞳孔骤然缩成了针尖！
“点子扎手！先集中力量，干掉那个穿灰衣服的小子！”独眼龙嘶声厉吼，心中又惊又怒。他没想到这个看起来最不起眼的年轻人，竟然是个深藏不露的硬茬子！
顿时，五六名匪徒摆脱各自的对手，悍不畏死地扑向林荒，各种狠辣的攻击如同狂风暴雨般倾泻而下！
林荒站在原地，面对着围攻，嘴角似乎勾起一抹极淡的、冰冷的弧度。
“找死。”
他右脚向前，轻轻踏出一步。
嗡——！
以他落脚点为中心，一股无形无质、却仿佛能令万物归墟的恐怖“场域”，轰然扩散开来！
冲在最前面的三名匪徒，刚一进入这灰蓝色场域范围，便如同陷入了泥沼，速度骤降，脸上的凶悍瞬间变成了无边的恐惧！他们感觉到自己体内的灵力、生机、甚至灵魂，都在被一股无法抗拒的力量疯狂拉扯、剥离、吞噬！
“不……不要！”
“这是什么鬼东西？！”
惨叫声戛然而止。三人的身体如同被抽干了水分的枯木，迅速干瘪、灰败，最后化为三具毫无生机的干尸，扑倒在地。
后面的匪徒吓得魂飞魄散，硬生生止住了前冲的势头，惊恐万分地看着林荒，如同看着一尊从九幽爬出来的魔神！
独眼龙也是头皮发麻，肝胆俱裂。这是什么诡异霸道的力量？！吞噬生机灵力于无形？闻所未闻！
“撤！快撤！”独眼龙再也没有丝毫战意，虚晃一招逼退铁岩，转身就朝着遗迹外围亡命飞遁。其他匪徒也如同丧家之犬，哄然四散逃窜。
铁岩等人没有追击，他们也都被林荒这雷霆万钧、诡异霸道的手段震住了。
林荒收敛了归墟场域，神色平静，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。他看向那漆黑的火山洞口，淡淡地道：“碍事的苍蝇赶走了，可以进去了。”
铁岩深深地看了林荒一眼，心中对这个年轻人的评价再次无限拔高，甚至生出了一丝敬畏。他点了点头，瓮声道：“林兄弟，这次又多亏你了。进去之后，一切按契约办，我铁岩绝无二话。”
队伍迅速整顿，带着劫后余生的庆幸和对林荒的敬畏，小心翼翼地踏入了那散发着乳白光晕和隐晦波动的巨型火山洞口。
洞内并非一片漆黑，岩壁上镶嵌着一些能自发微光的乳白色矿石，光线柔和。通道倾斜向下，温度比外面更高，空气中弥漫着精纯的地脉火气和淡淡的馨香，那是“地脉魂乳”散发出的气息。
然而，林荒的心神却没有放松。他体内的风源道种和冰帝精血，在进入洞口后，反应非但没有减弱，反而……更加剧烈了！而且，隐隐指向了洞窟的更深处，与“地脉魂乳”的方向……似乎并不完全一致。
这黑火遗迹的洞窟深处，除了魂乳，究竟还隐藏着什么？
林荒握紧了拳头，眼神锐利如刀。
无论是什么，他都要一探究竟。
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