这就好比,在几十年后的帝都金水河周边那些四合院里出现了一栋豪华别墅一样罕见!
不过,艾琳提到这只是她们家在伦敦众多住宅之一。
事实上,在伦敦还有其他三个类似的住所。
更确切地说,她们家族真正的封地在苏格兰。
肯贝尔家族目前持有两个公爵头衔:阿盖尔公爵和剑桥公爵。
剑桥公爵这一头衔源自于艾琳的曾祖母,即她祖父的母亲。
因为当时剑桥公爵没有男性继承人,只有一个女儿。
后来这位女儿嫁给了阿盖尔公爵,同时也把剑桥公爵的头衔和领地一起带到了肯贝尔家族。
这就使得肯贝尔家族拥有了两个公爵称号,实际上她们准确的姓氏应该是肯贝尔·金斯顿。
这个姓氏是由两个公爵家族的姓氏组合而成的。
剑桥公爵,顾名思义,封地位于剑桥郡。
也就是剑桥大学所在的那一片区域,名义上归其所有。
但由于剑桥大学的存在,这块封地实际上已经失去了原有的意义。
只剩下公爵头衔及其带来的影响力。
不过正因如此,她们家族对剑桥大学具有很强的影响力。
毕竟这所大学最初就是在她曾祖奶奶祖上的支持下才得以成立的。
相比之下,阿盖尔公爵的地位和重要性要远远大于剑桥公爵。
否则的话,肯贝尔家族主要继承的也不会是阿盖尔公爵的一切,家族姓氏也不会以肯贝尔为先。
阿盖尔公爵是苏格兰历史上极为重要的肯贝尔部落的领袖,统领着全球超过三百万的肯贝尔人,是英伦地区最为显赫的贵族之一。
为了巩固对该地区的控制,英国国王曾授予阿盖尔公爵诸多特权。
其中包括在伦敦的一处居所。
因此,尽管肯贝尔家族在伦敦的地产不多,但每一块都位于核心区域。
甚至与温莎家族不相上下,只是少了“皇家”的头衔罢了。
这一点在如今尤为明显。
例如,在切尔西这个伦敦的富豪聚集区和贵族聚居地,虽然不是艾琳家族的主要居住地,但他们居然拥有一座占地超过三个英亩、规模虽小但在周围建筑中显得异常庞大的庄园别墅!
这还是他们在伦敦气候宜人时的住所;若天气不佳,则会搬到其他地方去。
一年之内,他们至少会在五四处不同的地方居住。
每个地方住上两三个月。
追求舒适的生活才是贵族应有的风范。
秦迪意识到这点后,立刻明白艾琳将来必定是一位隐形的超级富翁。
不说别的,光是这些土地的价值就已经令人难以估量了。
在艾琳的带领下,
两人步入这座庄园别墅。
与外面严密的安保相比,别墅内部一片宁静祥和。
庭院里负责照料花草的就有三四名仆人,还有一位专门负责遛狗的饲养员。加上管家、厨师等,总人数至少有三十多人。
或许是因为生长环境的不同,秦迪还不太习惯家里有这么多人的存在。
不过,他在太平山顶的宅邸里,人员也逐渐增多起来。
没办法,那么多妻子和孩子,以后还会更多。
如果不多请些人手,根本照顾不过来啊。
艾琳将车钥匙交给一名仆人,笑着向管家问道:“莱斯顿,我爷爷在哪里?”
莱斯顿六十多岁,头发全白却梳理得一丝不苟,浑身散发着典型的英式管家气质。老管家温和地笑道:“大小姐您回来了,老爷们正在客厅等您。”
他看向秦迪,同样恭敬地说:“您好,这位先生,我是肯贝尔家族的管家莱斯顿。”
“你好,莱斯顿!”
秦迪微笑着回应。艾琳拉起他的手臂,急切地说:“走吧,我们去找爷爷。”
肯贝尔家族。
切尔西别宫。
在这片寸土寸金的地方,占地超过3英亩的豪华而又低调的庄园别墅里。
客厅中坐着四个人。
一对七十多岁的老人,以及一对四十多岁保养得很好的中年夫妇,都是金发碧眼的英国人。
这四个人正是艾琳的祖父祖母和父母。
约翰逊明天就要和他的妻子被“派遣”到纽约待几个月。
虽然他对纽约并不排斥,毕竟现在的纽约是世界上最具影响力的城市。
肯贝尔家族在那里也有一些产业,过去依然可以过着尊贵的贵族生活。
就当作是度假了。
但约翰逊多少还是有些失落,这表明父亲对他还不够信任。
而现在,父亲对那个导致自己要前往纽约的人却如此重视。
他心中有些不服气。
自然会有上面那样的疑问。
公爵双手拄着一根样式古老的手杖,上面雕刻着苏格兰的象征——一头张牙舞爪双足直立的雄狮。
这是苏格兰的国徽。
但实际上,在很久以前,这也是苏格兰最大势力肯贝尔的象征。
现在它也是肯贝尔家族的家徽,甚至在英国国徽上也能看到这一标志。
除了温莎家族外,全英国也只有肯贝尔家族可以用这只狮子作为象征。
公爵用他那古老的拐杖重重敲击地板,发出沉闷的声响,声音洪亮地斥责道:“中午和你说的话,你难道都忘了吗?真是太让我失望了,约翰逊。你这样的态度会让我们的家族蒙羞。”
“还好,我们肯贝尔家族还有小艾琳。”
听着外面的响动,公爵起身准备亲自出门迎接,以此表达对秦迪的高度重视。同时,他冷冷地告诫约翰逊:“少说多听多观察。”
他是伦敦乃至整个英国贵族中地位最为尊贵的人物之一。然而,他终究是一个凡人,一个身患多种疾病且已步入暮年的老人。
今年他已经七十五岁了,掌管纹章院长达四十八年,在此期间,他做了无数的事情。有好有坏,但大部分都是为了肯贝尔家族的利益。