微光散去， 何健旺抱着小兕子，再次回到熟悉的清晖阁。
怀里的小人儿一反常态，没有像往常那样叽叽喳喳地讲述见闻，或者迫不及待地跑去玩闹，而是安安静静地趴在他肩头，小脑袋耷拉着，连那总是翘着的发包都显得有些没精神。
何健旺感觉到她的异常，轻轻将她放下，蹲下身与她平视，只见小兕子那双总是亮晶晶的大眼睛里，此刻蒙上了一层薄薄的水雾，小嘴微微抿着，一副闷闷不乐的样子。
“怎么了，小丫头？今天见到那么多‘以后的’家人，不高兴吗？”何健旺放柔了声音问道。
小兕子摇了摇头，又点了点头，小脸上满是纠结。
她伸出小手，轻轻扯了扯何健旺的衣袖，仰起头，声音带着一丝罕见的低落：
“仙人郎君！兕子今天…今天想去陪陪阿娘和阿耶，可以吗？”
何健旺闻言一愣，随即明白了过来。
今天在贞观十八年的所见所闻，虽然小丫头未必完全理解那些复杂的恩怨纠葛，但她真切地感受到了那个“以后的阿娘”深切的悲伤，感受到了离别时的不舍。
那种氛围，触动了她幼小却敏感的心灵，让她格外想念此刻就在身边、尚且安康的父母。
他心中微软，伸手揉了揉她的小脑袋，语气温和：“当然可以。我们兕子今天是个懂事的好孩子，知道心疼阿娘和阿耶了。”
得到允许，小兕子眼睛里的水雾似乎散了一些，她用力点了点头，小声说：
“兕子看到那个阿娘哭得好伤心…兕子不想让现在的阿娘也那么伤心。兕子要去抱抱阿娘，也要抱抱阿耶！”
看着她小脸上那认真的表情，何健旺不禁莞尔。
他牵起她的小手：“好，那我们现在就去立政殿。”
两人刚走进立政殿，小兕子一眼就看到正坐在窗边翻阅书卷的长孙皇后。
她立刻松开了何健旺的手，哒哒哒地飞奔过去，一头扎进了长孙皇后的怀里，两只小胳膊紧紧地环住了母亲的腰，小脸深深埋了进去。
长孙皇后被她这突如其来的热情拥抱撞得微微后仰，手中的书卷都差点掉落，她惊讶地搂住女儿柔软的小身子，失笑道：
“兕子？怎么了这是？谁欺负我们兕子了？”
她抬头看向随后走进来的何健旺，眼中带着询问。
何健旺看着皇后怀中那颗毛茸茸的小脑袋，笑了笑，解释道：
“没什么，就是今天带这小丫头去了一趟‘未来’，见了些人和事。她呀，现在是格外懂事，知道要好好珍惜眼前人了。”
“‘未来’？”长孙皇后美眸微睁，闪过一丝了然与好奇，“仙师可是带兕子去了…贞观十八年？”
她心思玲珑，立刻联想到了之前贞观十八年之事。
何健旺点了点头，语气轻松：“嗯，去了趟。不过皇后放心，那边的问题已经彻底解决了。李二…陛下他，最终走回了正轨，有了个不错的结局。”
长孙皇后闻言，沉默了片刻。
她想象着未来那个陛下在经历那些事之后的沉沦，又想象着仙师嘴里的“不错结局”，心中百感交集。
最终，所有的复杂情绪，都化作了一丝如释重负的欣慰。
她轻轻抚摸着怀中女儿的发包，对着何健旺郑重地道：“本宫，代陛下，多谢仙师点拨、成全之恩！”
说着，她便要起身行礼。
何健旺连忙上前虚扶了一下，阻止道：“皇后不必多礼。说到底，我这么做，也是为了兕子。”
他目光柔和地看着依旧紧紧抱着母亲的小兕子，“这丫头的梦想，不过是一家人永远在一起罢了。想必…那边那个长大了的兕子，心底深处也有着同样的梦。我只是心疼这小丫头，顺手帮她们把梦圆了而已。”
听他这么说，长孙皇后心中更是感激，再次敛衽：“无论如何，仙师疼爱兕子，屡次相助，此情本宫永记于心。”
何健旺摆了摆手，目光扫过殿内，神色忽然变得正式了几分。
他沉吟片刻，开口道：“说到疼惜晚辈，我今日来，还有一事，思虑再三，觉得必须与皇后和陛下分说。”
长孙皇后见他神色认真，也敛去了笑意，正色道：“仙师请讲。”
“是关于公主，乃至天下女子婚嫁之龄的。”
何健旺开门见山，语气沉凝，
“我观当下风俗，女子及笄便议婚嫁，甚至更早。此例，我以为不妥，有害无益。”
长孙皇后闻言，眼中闪过一丝诧异与迟疑。
她身为女子，又贵为皇后，自然深知其中艰辛。
过早生育之苦，产后虚弱之险，她并非没有体会。
但千百年来的礼法规矩如此，早已根深蒂固，岂是说改就能改的？
“仙师此言…确是体恤女子。只是，”
长孙皇后斟酌着词句，但表情明显有些为难，
“女子而笄许嫁，乃是古礼，关乎人伦纲常，天下皆循此例。若贸然更改，恐引物议，动摇礼法根基。”
她生怕何健旺不喜，继续解释道：“况且，女子早嫁，亦有早育子嗣、绵延家族之利。于国于家，似乎…也非全无道理。”
这番话，虽委婉，却清晰地表明了立场——她理解仙师的善意，但从皇室和礼法的角度，此事非同小可，困难重重。
何健旺料到会有此反应，并不意外，只是平静地抛出一个例子：“皇后可知，程知节之子处亮，与清河公主李敬的婚事？”
长孙皇后一怔，点头道：“此事妾身知晓。程家忠心耿耿，陛下有意赐婚，以酬功勋，亦是佳话。只是敬儿年纪尚小，还未正式出嫁。”
她心中隐隐猜到仙师提及此事的用意。
“这便是了。”
何健旺道，
“敬儿，若按常例，及笄便要出降。然而皇后细想，她身体可曾长成？心智可曾成熟？骤然嫁入将门，面对夫家上下，可能应对裕如？更别提生育之险。这究竟是佳话，还是催折？”
他目光灼灼地看着长孙皇后：“皇后自己，难道不曾因过早生育而损耗元气？将心比心，难道愿见公主们，乃至天下女子，重蹈覆辙？”
最后一问，直击长孙皇后心底的痛处。
她自己的身体状况自己清楚，早年接连生育带来的亏空，太医令屡次委婉提醒需要静养。
要不是因为仙师
她沉默了，袖中的手微微握紧。
仙师的话，从女子和母亲的角度，她无法反驳。