当朱棣及数万大军，连同四万名江阴幸存者再次脚踏实地时，已然回到了熟悉无比的南京城外的长江之畔。
望着眼前巍峨的城墙，繁华的码头，以及那迎风招展、象征着强盛与安宁的大明旗帜，所有从炼狱归来的江阴军民都恍如隔世，不少人喜极而泣，跪地亲吻着这片“先祖”的土地。
朱棣没有丝毫耽搁，雷厉风行。
他立刻连下数道旨意：
妥善安置：命太子朱高炽亲自督办，工部、户部协同，在南京城外划出上好地块，紧急建造临时居所，并调拨充足粮草、衣物、医药，务必让江阴百姓感受到“家”的温暖，所有费用由内帑优先支应。
履行承诺：命刑部、锦衣卫于南京最繁华的闹市搭建高台，将博洛、刘良佐、李成栋、土国宝等一众鞑虏汉奸，全部枷锁重镣，公开示众！
并张贴皇榜，宣告特许江阴百姓可上台唾骂、投掷秽物，以泄心头之恨！
此令一出，整个南京城都为之沸腾！
论功行赏：令兵部、吏部开始登记造册，核实江阴守城军民之功，准备依朱棣之前承诺，进行封赏、安置。
一系列繁杂而高效的事务处理下来，等到初步安顿完毕，血腥的公开惩戒也按部就班地进行，已是十几天之后。
御书房内，终于稍稍喘息的朱棣，揉着有些发胀的额角，忽然想起自回朝后便不见踪影的何健旺。
他不由得看向空荡荡的殿宇，喃喃自语：“仙师此次劳苦功高，不知此刻何在？？江阴一城虽得救，可那明末末世，烽烟四起，鞑虏横行，不知还有多少州县，多少百姓正处在水深火热之中，易子而食，朝不保夕…那都是我大明的子民啊！每每思之，朕心如刀绞，寝食难安呐！”
“别找了，我在这儿呢。”
一个懒洋洋的声音突兀地在窗边响起。
朱棣猛地抬头，只见何健旺不知何时已斜倚在窗棂上，手里还拿着一个油光锃亮的烤鸡腿，正啃得津津有味。
“仙师！”朱棣连忙起身。
何健旺摆摆手，跳下窗台，随意地用袖子擦了擦嘴：“不用客套，刚跟王三刀那群杀才在营里喝酒吃肉呢，感知到你这儿心绪翻腾得厉害。怎么，仗打完了，地盘抢回来了，还不安心？”
朱棣深吸一口气，走到何健旺面前，深深一揖：“仙师活命、救城、复生将士、带回忠魂之恩，朱棣与大明百姓，没齿难忘！请受朱棣一拜！”
这一次，何健旺没有像以往那样随意拂袖托起他，而是坦然受了他这一礼，只是挑了挑眉，示意他继续说。
朱棣直起身，脸上并无半分得胜归来的骄傲：“仙师，此番江阴之行，于我而言，非止解一城之围，更是亲眼目睹了我朱明江山后世之惨状，百姓之苦难！此皆后世子孙不肖、朝廷腐朽所致，追根溯源，朕…俺亦有愧！每每想到，此刻或许正有无数如江阴百姓般的忠贞子民，在绝望中挣扎，在屠刀下哀嚎，俺这心里…”
他攥紧了拳头，眼中隐隐有泪光，声音却愈发坚定：“仙师！俺朱棣在此，厚颜再次恳求您！求您怜悯明末那亿万受苦的百姓！再给俺大明，给俺朱棣一个机会！待俺整顿内部，彻底消化倭国矿产人力，充盈国库，练出更多的强兵劲旅…俺愿再率大明王师，跨时空而去！不止为雪耻，更为解救！能救一城是一城，能活一人是一人！俺要让那些在末世中煎熬的百姓知道，他们并未被遗忘，大明…还在！”
何健旺啃鸡腿的动作停了下来，他仔细打量着朱棣。
尤其是这份“念及百姓”，让何健旺心中颇为满意。
他扔开鸡骨头，拍了拍手，语气缓和了些：“你能想到不只是报仇雪恨，而是真心想去救更多陷于水火的百姓，这份心思，总算没白费我带你走这一趟。”
他话锋一转，带着点审视，“不过，你一个人，够吗？”
朱棣闻言，心中先是一喜，听出仙师口风松动，随即又是一凛，郑重道：“仙师放心，经此一事，朱棣深知轻重。必当稳扎稳打，积蓄足够力量。至于一人…”
他苦笑一下，“若有父皇能指点一二，或许…”
何健旺忽然笑了一下，手腕一翻，一枚简约云纹的玄色令牌出现在掌心。
“看你这份心，还算诚。这令牌，给你。”
朱棣连忙双手接过。
“这令牌，能开启通往洪武十四年的稳定通道。”何健旺说得轻描淡写，却让朱棣浑身剧震，几乎拿不稳令牌。
“时间大概在你这边准备妥当，打算二次出兵的时候。届时，你可以用它，去请你家老头子——朱元璋，一起过去看看。让他亲眼瞧瞧，他打下的江山两百年后成了什么模样；也让他看看，你打算怎么替他老朱家，收拾烂摊子，救一救那些快被后世不肖子孙和世道逼死的百姓。”
朱棣简直不敢相信他的耳朵，他捧着令牌，虎目含泪，双膝一软就要跪下：
“仙师！仙师大恩！朱棣代后世无数受苦百姓，叩谢仙师！俺朱棣对天起誓，必不负仙师所托，必竭尽所能…”
“行了行了！”
何健旺最不耐烦这套，眉头一皱，一股柔和力量托住朱棣，
“说了别动不动就跪，看着烦。令牌给你了，用不用，什么时候用，是你的事。记住你今天说的话，把你那永乐朝治理好，多攒点实实在在的家底。别到时候心比天高，却让我看了笑话。”
“不过，那些人，你打算怎么安置？四万多人，可不是小数目，而且他们…知道的可不少。“
他意指江阴军民知晓明朝未来的历史。
朱棣走到巨大的大明疆域图前，沉声道：“不敢隐瞒仙师。这些忠贞后民，俺已命太子好生安顿，赐予田宅，确保他们安居乐业。至于他们知晓未来之事…”
“此非祸事，乃是警钟与明镜！俺已决意，从中选拔通晓政务、明悉利弊、心性坚韧者，不拘一格，量才录用！或入各部观政，或为地方佐吏，让他们亲身参与，以其所见所闻，警醒朝堂，助俺…力挽狂澜，避免重蹈那亡国之覆辙！”
见他的话语中充满了反思，何健旺也微微颔首：“那关外女真呢？”
“哼！撮尔小丑，安敢觊觎神州，遗祸后世！”
“仙师放心，俺已思虑周全。待倭国之事彻底平定，将其金银矿脉、人力物力尽数消化，充盈国库之后…”
他猛地一拳砸在地图上辽东的位置，斩钉截铁地道：
“俺将再次御驾亲征！誓要犁庭扫穴，将彼辈威胁，彻底扼杀于萌芽之中！永绝后患！”
“善！”
何健旺满意的点点头，再次开口：“既然如此，我也该回去看看小兕子他们了。朱老四，你好自为之。过段时间再来找你！”
话音未落，何健旺的身影已消散在御书房中。
朱棣直到何健旺彻底消息不见，才无比珍重地将令牌贴身收好。
仙师的认可和这份不可思议的“礼物”，让他肩头的责任更重，却也让他心中的火焰燃烧得更加炽烈。
待心绪从这巨大的冲击中稍稍平复，一个之前被繁忙事务暂时压下的疑问，再次顽固地浮上心头。
成祖！
为什么阎应元那些江阴义民，会口口声声尊称他为“成祖皇帝”？
“祖”字何其重也！太祖之位，唯父皇可当之！
他朱棣即便功高，按礼法庙号也当为“太宗”才是。
这“成祖”之称，从何而来？是后世史官误记，还是…有什么他尚不知晓的深层缘由？
这关乎皇统法理，更关乎他如何面对过去与未来，尤其是可能即将再次面对的父皇！
朱棣的脸色变得凝重，眉头紧锁。
他猛地转身，走向御案，沉声对侍立在旁的宦官吩咐：
“传旨！召太子、夏元吉、金忠、及翰林院几位饱学鸿儒，即刻入宫见朕！朕有要事垂询！”
他要弄明白，“成祖”二字的玄机。
他要确定，在未来的史册上，他朱棣，究竟被放在了何等位置！