周墨蹲下身，无视那股腐臭气味，仔细检查着尸骨。
骨骼上的伤痕大多已被野兽破坏，难以辨认最初致命伤的形态和路数。
他眉头紧锁，情况比预想的还要棘手。
尸体损坏到这种程度，几乎不可能找到直接指向凶手的信息。
“周礼，你怎么看？”
周墨看向身旁一位面容精干、眼神灵动的年轻弟子。
跟他同姓周，这位弟子与他自然是有着关系，正因为如此，他才会带在身边o
周礼沉吟片刻，道：“周长老，赵千钧是在没有接取宗门任务的情况下离宗，我怀疑他与凶手相熟，出宗是为了与凶手碰头，却不想遭到了凶手的袭杀。”
他顿了顿，继续分析。
“弟子以为，从赵千钧的人际关系入手，排查与他相熟之人，或许能找到线索。”
“尤其是近期与他有过接触，或与他同时离开宗门之人。”
周墨微微颔首，周礼的分析与他心中所想不谋而合。
“有道理，重点排查与赵千钧关系密切者。”
接下来的几日，执法堂的弟子暗中对与赵千钧相熟的人进行调查。
然而，明面上，方寒与赵千钧分属不同院落，入门时间又短，两人几乎没有任何交集。
调查的焦点自然落在了与赵千钧同期或同院的弟子身上，并未波及到远在子院的方寒。
数天后，调查依旧没有突破性进展。
宗门事务繁多，不可能为了一个普通弟子的失踪案无限期地投入大量人力物力。
在周墨提交了“线索中断，建议暂缓”的报告后，执法堂高层最终决定终止对此事的调查，转为备案留意。
“调查终止了————”
当方寒从路过的弟子交谈中听闻调查终止的消息时，他正于僻静处演练《裂风剑法》。
手中青锋剑划破空气的锐响微微一顿，随即又恢复了流畅。
他面上波澜不惊，仿佛只是听到一则与己无关的消息，但内心深处，那最后一丝紧绷的弦，终于彻底松弛下来。
阳光通过枝叶缝隙，洒在他沉静专注的脸上，也照映着剑刃上流转的淡青色寒芒。
月初，传功堂。
方寒如常踏入大殿，寻了一处靠前却不显眼的位置坐下。
与数月前初入此地时相比，似乎有了微妙的变化。
不少弟子在他进来时，自光都有意无意地扫来，就连排名前十的弟子，也是投来了目光。
不久后，陈长老以及几位执事到来，开始授课。
陈长老授课时，方寒能隐约感觉到。
陈长老的目光在扫过全场时，会在自己这个方向有刹那的停留，虽短暂，但的确是有，应该不是自己的错觉。
待到刘崇执事讲授剑法时，这种感觉更为明显。
刘执事演示完一套精妙剑招后，目光直接落在方寒身上。
“方寒，你既已触得风之势”门坎，不妨上前演练一番你如今所修剑法，也好让诸位同门观摩借鉴。”
顿时，全场目光聚焦而来。
方寒心中微动，起身拱手：“是，刘执事。”
他走至场中空地，摒息凝神，青锋剑倏然出鞘，将圆满的《巽风剑术》展开。
剑光闪铄，如疾风掠空，轨迹刁钻难测，剑势连绵之中，一股无形的“风势”弥漫开来，使得剑招威力倍增，引得堂内阵阵低呼。
刘崇看得仔细，待方寒收剑而立，他抚须点头，眼中闪过赞许。
“不错，的确是已经达到了风势的门坎，你现在应该已经开始修炼中品剑法了吧，施展一遍你修炼的中品剑法，我给你指点一下。”
如此机会，方寒自然是不会错过，连忙施展刚学得的《裂风剑法》。
“《裂风剑法》在中品剑法之中，难度堪称最高的，你居然这么快便已经将这门剑法入门，看你现在的领悟层次，应该是正在领悟聚”————”
刘崇看完方寒演练《裂风剑法》，当即为方寒讲解起来。
方寒仔细聆听，只觉茅塞顿开，以往一些模糊之处壑然开朗，连忙躬身道。
“谢执事指点，弟子受教。”
刘崇微微颔首，不再多言，但这份当众的指点与肯定，已然无声地彰显了方寒如今在子院弟子中的地位。
课后，方寒随着人流走出传功堂。
阳光正好，晒得人暖洋洋的，他握了握手中的剑，能清淅地感受到自身地位那无形却真切的变化。
然而，他心中并无太多得意，他现在的实力，远没有到得意的程度。
尽管陈玄长老已经警告过，但真传楚风那边，恐怕并不会就此善罢甘休。
而林家这个隐患，一日不除便一日难以心安。
这两方面，都需要他有足够的实力才能破局。
“140。
一缕内气输入身份玉牌，身份玉牌上浮现“一百四十”这个数字。
方寒指尖无意识地摩掌着温润的玉质表面，心中默算。
兑换《裂风剑法》后剩下10贡献值，完成楚风的任务获得100贡献值，月初新领三十，合计正好140贡献值。
“培元丹用完了，得去兑换一瓶。”
方寒略一沉吟，转身朝位于山腰的丹堂走去。
与藏书阁的肃穆、任务堂的喧器不同，丹堂所在的局域弥漫着一股淡淡的、
混合了数百种草木清香的药气，闻之令人心神宁静。
殿宇亦是以防火的深色石材为主，飞檐下悬挂着诸多风干药草，随风轻晃。
踏入丹堂正殿，内部空间开阔，柜台林立，各色丹药分门别类陈列，或是置于玉瓶之中，或是盛放在特制的木匣内，皆有简要说明。
前来兑换丹药的弟子络绎不绝，但大多保持安静，只有低低的交谈声和弟子清点、取药的细微声响。
方寒径直走向兑换柜台，递上玉牌。
“劳烦，兑换一瓶培元丹。”
柜台后是一名面容普通、眼神却带着几分精明的年轻弟子。
他接过玉牌，习惯性地瞥了一眼编号，目光几不可察地微凝。
随即抬眼快速扫了方寒一眼，嘴角掠过一丝极淡的弧度，快得让人以为是错觉。
“稍等。”
年轻弟子蒋河语气平淡，转身走向后方药柜。
他并未从显眼处取药，而是从一个不起眼的角落，取出一个白瓷药瓶，返身递出。
“恩————？”
方寒接过，拔开瓶塞，一股熟悉的药香涌出，但细辨之下，香气略显涣散，不如以往那般凝实醇厚。
他倒出一粒置于掌心，丹药色泽黯淡，表面甚至有些许细微的凹凸不平，与以往圆润光泽的成丹截然不同。
他又接连倒出几粒，竟无一例外，皆是品相低劣。
丹药炼制，偶有残次本属正常，他之前也遇到过一次。
但一整瓶十颗尽是此等货色，绝非“运气”二字可以解释。
方寒抬眼，看向柜台后的弟子，声音平稳却带着一丝冷意。
“这位师兄，这瓶培元丹，似乎有些问题。”
蒋河闻言，脸上露出恰到好处的惊讶，随即化为不以为然。
“哦？培元丹炼制不易，偶有火候偏差导致品相不佳，实属正常，只怪师弟运气不好。”
他语速平缓，眼神却带着一丝若有若无的挑衅。
方寒心下雪亮，这绝非巧合。
能在宗门内针对自己，且有能力驱使在丹堂工作弟子行此龌龊之事的，除了那位真传楚风，再无他人。
“既如此，这瓶丹药我不要了，请师兄收回。”
方寒将药瓶递回，声音愈发淡漠。
蒋河却摇了摇头，脸上露出爱莫能助的表情。
“丹堂规矩，丹药既出，概不退换，师弟还是收下吧，毕竟也是花了贡献值的。”
他目光扫过方寒紧抿的唇角，眼底深处闪过一丝得意。
能与一位真传师兄搭上线，日后好处自是不少，这点风险，值得一冒。
至于方寒举报执法堂，他并不担心。
残次品是允许售卖的，只是这瓶中的残次品有些多而已，哪怕举报也无用。
“”
方寒不再多言，深深看了蒋河一眼，将那瓶残次培元丹收入怀中，转身便走。
他步伐看似平稳，但袖中手指已然微微攥紧，显然胸中压着一股火。
身后，蒋河望着方寒离去的背影，脸上终于不再掩饰，露出一抹计谋得逞的轻笑，随即又迅速收敛，恢复成寻常模样。
走出丹堂，午后的阳光有些刺眼。
方寒胸中堵着一口气，脚步不由加快了几分。
直到回到子院，推开丙字七号房的房门，那股压抑的怒火才在寂静中微微翻腾。
他掏出那瓶丹药，全部倒在桌上。
十颗丹药全为劣丹，尽管依旧能用，但效果却是要打折扣。
往常，十颗丹药便足够一月的消耗，但这一次，在丹药上的花费恐怕要多上一些。
尽管损失不大，但却足够恶心人。
“这笔帐我记下了！”
方寒沉默片刻，伸手将丹药一粒粒收回瓶中，眼神由最初的愤怒，逐渐转为一片沉静的冰冷。
这种恶心手段，想要破解并不困难，只需找人帮忙代买就行。
不过这次的亏，肯定是吃定了。
现在的他，肯定是没有能力反击一位真传，所以也只能将这笔帐记下，等到实力足够后再来计较。
他提起青锋剑，推门而出，向着那片熟悉的林地走去。
阳光将他的影子拉得细长，步履间，唯有剑鞘与衣袂摩擦的细微声响。