纪凌云有些不耐烦地第三次抬头望天，终于熬到了午时三刻。
项家除了项默以及被他带走的几个嫡系弟子，剩下的，包括自前线被押解回来的，满满当当足有六十号人，乌压压一片。
通敌叛国，没有诛九族，只砍了本家，已经是纪无涯网开一面了。
唯二逃过了砍头命运的，只有站在一旁，等着收尸的项奉淳，以及不远处茶楼里脸色苍白的项言韵。
前者是早就与家里闹翻，他与妻子郭氏连名字都被族谱划去，已经不算项家人，此次又查实确与项默没有牵扯，王爷恩典，直接特赦。
后者则是纪凌风在外书房跪了整整五天，才求来的。
项默在层层包围之下，居然消失得无影无踪，活不见人，死不见尸，仿佛人间蒸发，这让纪无涯好不容易因小胜而自得的脸色又阴沉下去，却也无可奈何。
林守诚蒙受了不白之冤，自己到底是做错了，此时再处罚于他，恐会真的寒了老臣的心，他只得自己咽下不满，交代继续追查，匆匆离开。
纪无涯前不久才终于从前线归来，附逆项家的党羽已经全部都被清查了出来，整肃三军之事，留给林守诚去做，他身心俱疲，一刻都不想再呆在保定府了。
没想到回来依然有一堆糟心事，将作监群龙无首不说，自己最宝贝的容大匠依然下落不明，霹雳火球研究陷入停滞，仔细一问，居然再找不出一个会配火药的人！
他气个倒仰，赶紧发了谕旨，再任林泳思为淮安知府，全力找人。
内忧外患，让他头发都白了不少，不久前的雄心壮志似乎都是上辈子的事那么遥远，他终于呕出一口血，病倒了。
纪凌云暂时代为收拾这些烂摊子。
哪怕已进冬月，午时的日头也晒得人发晕，纪凌云缓缓起身，瞥了一眼台下那六十多个跪在地上的项家族人，老的鬓发苍苍，小的尚在襁褓，此刻都如筛糠般颤抖，空气中弥漫着绝望的气息。
监斩官自然是林泳思，他明显比之前清减了不少，官服穿在身上都有些晃荡，他此刻正拿着红签令牌，清了清嗓子：“时辰到——”
“斩！”
一声令下，在衙役的推搡下，项家人被两两带至台上，两柄鬼头刀同时扬起，在阳光下划出森冷的弧光。
紧接着，便是两声闷响，两颗人头落地，血迹还四处流淌，第二对倒霉鬼就被推了上来。
比死亡更可怕的，是等死。
那些还未轮到的项家族人呜咽一片，被裹挟着走向死亡，鲜血渐渐汇成蜿蜒的小溪，朝着低洼处流淌而去。
纪凌云闭了闭眼，不忍再看。
他又不是嗜血成性的疯子，岂会喜欢这样的场景，不由心下戚戚。
项家曾也是名门望族，在淮安绵延百年，出过无数名将，如今却落得如此下场，世事无常，莫过于此。
他的目光不由自主地投向了站在警戒线外的项奉淳。他倒是不闪不避，直勾勾盯着刑场上接连失去生命的同族，仿佛那些倒下的人只是与他无关的陌生人。
他身旁的妻子郭氏，则用一块素色的帕子捂着嘴，泪水无声地从眼角滑落，打湿了衣襟，无论从前多少龃龉，生死关头，她亦难过得不能自已。
他们身后，停着两辆简陋的板车，车上铺着厚厚一叠干净的草席，为收殓尸骨做准备。
项家的罪名，是通敌叛国，王爷能允他们还能有块草席收尸，已是不易，再多的别做梦了。
纪凌云的视线又转向了不远处的那座二层茶楼。
二楼临窗的位置，一道纤细的身影正凭栏而立，正是项言韵。
她穿着一身素白的衣裙，原本明媚动人的脸庞此刻毫无血色，只剩下极致的苍白和惊恐。她的手紧紧抓着窗棂，指节泛白，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会晕过去。
那群正在被押着赴死的人之中，有她的母亲，有她的兄长，有她的弟妹，全是她的骨肉至亲。可她却什么也做不了，连求情都不行。
眼睁睁看着至亲被屠戮，却无能为力，那该是何等的煎熬。
纪凌云的嘴角勾起丝残忍的笑，纪凌风那个傻子，居然为了个以后没有家族倚仗的女人，竟真的能在外书房跪上五天五夜，连水米都未曾沾唇。
这份情意，倒也算得上是惊天动地了，只是他到底是真心庇护，还是另有所图，且得走着瞧。
“世子爷，”身旁的亲卫低声禀报：“行刑已毕。”
纪凌云这才收回视线，扫过底下一大片身首分离的尸体，轻嗅了一口混杂着血腥气的空气，只觉得说不出的恶心。
他没再多看，点了点头，声音有些沙哑：“派人帮着项奉淳夫妇收殓，尽快打扫干净吧。”底下已经有百姓被这场景吓到，弯着腰呕吐，看得他也觉得早上吃下去的朝食跟着上涌。
以免失仪，他连忙匆匆离去，都没顾得上跟林泳思打声招呼。
林泳思面无表情地盯着衙役收尸，项奉淳专门请了人来，把头缝回尸身之上，再每具盖上条草席，叠在板车之上，装满拉走。
项家尸横遍野，他的内心却毫无波澜。
如果不是关键时刻，陶晴娘与顺子一前一后拿出了证据，钉死项家，今天恐怕这身首异处的一堆尸首，就会改姓了林，其中之一，便是他的。
“林大人。”项奉淳不知何时走了过来，他身上那件半新不旧的青布长衫沾了些尘土，脸上很是平静，只是眼底深处藏着深深的疲惫。
“多谢大人周全。”他声音沙哑。
林泳思收回目光，淡淡瞥了他一眼：“王爷有旨，允你收尸，与本府无关。”说完，他也转身离去了。
今天他还有更重要的事要做，他约了李闻溪与宋临川用午饭。
酒楼雅间内，炭火正旺，李闻溪与宋临川早已等候在此，桌上几样精致小菜冒着热气，一壶清酒温在炉上，见林泳思进来，两人连忙起身相迎。
“林大人，您可算来了。”李闻溪率先开口，目光落在林泳思略显憔悴的脸上，关切道：“看您这几日清减了不少，可是为项家之事劳心了？”
“家父来信了，项默还没找到。”他摇了摇头，脸上露出真实的笑容：“今日不说那些糟心事，咱们不醉不归！”