残阳如血，泼洒在皇城的朱雀门楼上。
柳氏被凝字营的兵士按在地上，发髻散乱，凤钗跌落尘埃，往日里雍容华贵的眉眼，此刻只剩下惊恐与怨毒。她死死盯着城门下那个被清霄宗弟子团团围住的锦衣少年，嘶声喊着：“耀儿！快跑！别管娘！去投奔天一教！”
楚耀浑身发抖，看着母亲鬓边的白发被风吹得凌乱，看着她腕间被绳索勒出的青紫血痕，一股寒意从脚底直窜头顶。他贵为皇子，自幼锦衣玉食，何曾见过这般狼狈绝望的光景？方才清霄宗弟子如神兵天降，冲破了他布下的最后一道防线，那些平日里对他阿谀奉承的护卫，此刻早已作鸟兽散，只留下他孤零零一人，被赵青青和一众清霄宗弟子逼到了城门死角。
赵青青一身素白道袍，手持寒霜剑，剑穗上的冰魄珠随着晚风轻轻摇曳，映得她眉眼清冷如霜。她缓步逼近，目光落在楚耀身上，带着毫不掩饰的厌恶：“楚耀，你勾结天一教，残害忠良，毒杀宗室，桩桩件件，皆是死罪。如今你母亲已被擒，你还不束手就擒，更待何时？”
清霄宗弟子们齐声应和，剑拔弩张，剑气森森，将楚耀的退路封得水泄不通。
楚耀的呼吸越来越急促，后背早已被冷汗浸透。他知道，自己若被擒，下场绝不会比柳氏好。楚飞那个庶出的杂种，早就巴不得除了他而后快；赵青青更是恨他入骨，当初他派人刺杀她师父的账，还没算清楚。
“我不能被抓！”
这个念头如同疯草，在他心底疯狂滋长。他猛地抬头，眼中闪过一丝近乎癫狂的赤红，如同被逼到悬崖边的野狗，眼中只剩下困兽之斗的狠戾。
“我是皇子！父皇最疼爱的皇子！这天下本该是我的！楚飞凭什么？他不过是个卑贱宫女生的杂种！”楚耀嘶吼着，声音尖利得像是被人扼住了喉咙。
话音未落，他突然从怀中掏出一把淬毒的匕首！那匕首柄上刻着天一教的骷髅印记，刃口泛着幽绿的光，显然是见血封喉的剧毒。
赵青青眸光一凛，寒霜剑已然出鞘，只待他扑来，便一剑封喉。
可谁也没料到，楚耀的目标根本不是她。
他猛地转身，像一头失控的野兽，朝着身侧那个负责看守城门的小兵扑去！那小兵不过十六七岁的年纪，手中握着长枪，还没反应过来，便被楚耀狠狠抱住。
“噗嗤——”
淬毒的匕首，毫不留情地刺入了小兵的胸口。
少年的瞳孔骤然放大，口中溢出鲜血，他难以置信地看着眼前这个锦衣玉食的皇子，喉咙里发出嗬嗬的声响，最终惨叫一声，软软地倒在地上，手中的长枪“哐当”一声砸在青石板上，溅起一片火星。
“殿下！”周围的兵士惊呼出声，想要上前，却被楚耀的疯狂震慑住了。
楚耀抢过小兵手中的长刀，刀刃上还沾着少年温热的血。他状若疯癫地挥舞着长刀，刀风呼啸，刮得人脸颊生疼。“谁敢拦我！我就杀谁！”他双目赤红，状如厉鬼，“给我让开！否则我血洗城门！”
他知道自己修为低微，根本不是赵青青的对手，更遑论那些清霄宗弟子。他唯一的生路，便是挟持几个平民百姓当人质，趁乱突围，逃出这座皇城，去投奔天一教的余孽。
城门附近本就人来人往，方才变故突生，几个来不及躲避的百姓被堵在了这里。有抱着孩子的妇人，有提着菜篮的老妪，还有一个牵着黄牛的老农。他们看着楚耀凶神恶煞的模样，吓得连连后退，面色惨白，怀中的孩子更是“哇”地一声哭了出来。
“楚耀！”赵青青怒喝一声，气得浑身发抖，“你连手无寸铁的无辜百姓都想伤害，简直丧心病狂！”
她再也顾不得留手，手腕一扬，寒霜剑嗡鸣震颤，一道凌厉的冰棱凝聚成形，裹挟着刺骨的寒意，如同流星般射出。
“咻——”
冰棱精准地打在楚耀握刀的手腕上。
“啊！”
楚耀只觉手腕一阵剧痛，像是被烧红的烙铁烫过一般，握刀的力道瞬间消散。长刀脱手飞出，旋转着插在不远处的城墙上，刀柄还在嗡嗡作响。
剧痛让楚耀的疯狂更甚。他甩了甩受伤的手腕，眼中的赤红几乎要滴出血来。他知道，自己没有时间了。
他猛地转头，目光死死盯住了那个被母亲抱在怀里的孩童。那孩子不过三四岁的年纪，哭得小脸通红，正是最容易得手的目标。
“抓住你，我就能活！”楚耀低吼着，像一头择人而噬的恶狼，发疯似的朝着那孩童扑去。
妇人吓得魂飞魄散，抱着孩子转身就跑，可她一个弱女子，哪里跑得过楚耀？眼看楚耀的手就要抓住孩子的衣领，妇人绝望地闭上了眼睛。
“住手！”
一声雷霆般的怒喝骤然响起。
只见城门另一侧，尘土飞扬，陆忠带着几名凝字营旧部策马而来。陆忠一身玄甲，面容冷峻，他看到楚耀竟要对孩童下手，眼中怒火熊熊，不等马停稳，便飞身跃起，一脚狠狠踹出。
“嘭——”
这一脚凝聚了陆忠十成的力道，结结实实地踹在楚耀的后心。
楚耀只觉五脏六腑都像是移了位，喉头一甜，一大口鲜血喷溅而出，身体如同断线的风筝，狠狠摔在青石板上。他被踹得口鼻流血，牙齿都磕掉了两颗，趴在地上，一时竟动弹不得。
“咳咳……咳……”楚耀挣扎着想要爬起来，他的手指抠进青石板的缝隙里，指甲崩裂，渗出血丝。他看着渐渐围拢过来的众人，看着赵青青冰冷的目光，看着陆忠手中闪烁着寒光的佩剑，眼中的疯狂渐渐褪去，取而代之的是歇斯底里的嘶吼：“楚飞！赵青青！我做鬼也不会放过你们！我是皇子！这天下本该是我的！是我的！”
他不甘心！他明明是嫡出的皇子，明明是父皇亲口册封的太子，凭什么要落得这般下场？凭什么楚飞那个杂种能稳坐东宫？凭什么赵青青这个贱人要处处与他作对？
恨意如同毒蛇，啃噬着他的五脏六腑。
他见突围无望，眼中突然闪过一丝阴鸷的狠厉。
既然他活不成，那便拉着这些人一起陪葬！
楚耀猛地伸手，从怀中掏出一个小小的黑色陶罐。那陶罐只有拳头大小，上面刻着天一教的诡异符文，正是他临走前，天一教教主亲手交给他的底牌——天一教秘制的毒烟，一旦摔碎，方圆十丈之内，人畜皆亡，无药可解！
“不好！是天一教的毒烟！”
人群中，苏灵儿眼尖，一眼便认出了那陶罐的来历，她惊呼一声，连忙祭出自己的本命法宝——一面晶莹剔透的玉镜。玉镜悬浮在半空，洒下万道柔光，将周围的百姓牢牢护在其中。
清霄宗弟子们也反应极快，纷纷祭出防御法宝，青色的灵光、金色的符文交织成一道密不透风的屏障。
赵青青的反应，比所有人都快。
她根本没有时间祭出法宝，只是屈指一弹，指尖凝聚起一道凛冽的冰系灵力。那道灵力化作一道冰锥，快如闪电，精准地击中了楚耀手中的黑色陶罐。
“咔嚓——”
陶罐瞬间被冻结成一个冰球，连带着楚耀的手指，也被一层薄冰覆盖。
冰球掉在地上，滚了几圈，却没有丝毫碎裂的迹象。
楚耀看着地上的冰球，看着自己被冻住的手指，瞳孔骤然收缩。
他最后的希望，也破灭了。
赵青青上前一步，寒霜剑寒光凛冽，剑尖稳稳地抵在楚耀的咽喉上。冰冷的剑气，激得楚耀脖颈的皮肤阵阵发麻。
“楚耀，”赵青青的声音冷得像冰，“你作恶多端，残害忠良，屠戮无辜，今日便让你为那些被你残害的人赎罪！”
楚耀看着那冰冷的剑尖，感受着死亡的气息扑面而来。他眼中的疯狂彻底褪去，只剩下无尽的恐惧和悔恨。他想起了那些被他毒杀的宗室子弟，想起了那个被他一刀刺死的小兵，想起了母亲柳氏被擒时绝望的眼神。
悔吗？
或许是悔的。
可一切都晚了。
他瘫软在地，像一摊烂泥，再也没有了往日的嚣张跋扈，口中喃喃自语：“我错了……我不该……不该勾结天一教……”
陆忠上前，面无表情地拿出早已准备好的捆仙索。这捆仙索乃是清霄宗特制，专门用来捆缚修为不俗的修士，一旦捆上，任凭你有通天本领，也难以挣脱。
他将楚耀牢牢捆住，又命人将柳氏押来。
母子二人相视一眼，皆是泪流满面，却一句话也说不出来。
兵士们上前，将楚耀母子二人押了下去，朝着天牢的方向走去。他们的身影，在残阳的映照下，拉得很长很长，满是落魄与凄凉。
城门处，终于恢复了平静。
只有那名被刺伤的小兵，静静地躺在地上，胸口的鲜血染红了青石板，再也没有了呼吸。他手中的长枪，还在微微颤动。
清霄宗弟子们收起法宝，苏灵儿走到那名小兵的尸体旁，轻轻叹了口气，抬手布下一道灵光，为他收敛了尸身。
百姓们惊魂未定，看着楚耀母子被押走的方向，纷纷后怕地拍着胸口。
“真是造孽啊……”
“皇子又如何？作恶多端，终究是难逃一死！”
“多亏了赵仙子和陆将军，不然我们今日，怕是都要遭殃了！”
赵青青看着地上那滩刺目的血迹，眼中没有丝毫波澜。
作恶者，终将受到惩罚。
这是她从踏入清霄宗的第一天起，师父便教给她的道理。
晚风渐起，卷起地上的尘埃，也卷起那淡淡的血腥味。朱雀门楼上的夕阳，渐渐沉入西山，只留下一抹残红，映照着这座经历了一场风波的皇城。
而这场风波的落幕，也预示着，新的朝堂格局，即将拉开序幕。