莱恩抵达米那斯提力斯时，正值清晨。
海风带着咸味和工地上特有的尘土气息，吹过他刚领到的崭新粗布衣。
他从新生镇带来的那点优越感，在踏入这片峡湾的瞬间就被碾得粉碎。
不同于新生镇的精致和富足。
以市政厅为中心的工地更象是一套巨大的血管，无数人流沿着道路规律地涌出、再返回，敲击声、号子声、车轮滚动的声音汇成一片嗡鸣。
工地的地基已经向下挖开两层，无数人象蚂蚁一样，在巨大的坑洞里同步进行着挖掘和城区扩建的工作。
广场的地面上，还能看到大片暗红色的污渍，那是被水冲刷过但没能完全洗净的血。
前方正围着一群人，似乎在看什么热闹。
莱恩正想找人问问市政厅的方向，前方的人群忽然向两边分开，一阵骚动。
“巡警队来了！”
“快让开！是巴顿队长！”
莱恩顺着人群的空隙望去，看到了一个熟悉又陌生的身影。
巴顿，还是那副熊一样的壮硕体格，但身上已经换了一件紧身的皮甲，腰间挂着一柄制式长剑。
他身后跟着十几个同样穿着皮甲的汉子。
他们正押着两个鼻青脸肿的工人。
“队长，这两个家伙为了一把铁锹打起来，还把人新砌的墙给推倒了。”一个巡警队员向巴顿报告。
巴顿走到那两人面前，巨大的阴影将他们完全笼罩。
“你们两个，叫什么名字？”
“我——我叫皮特。“
“我是科恩。”
巴顿没动，也没骂，只是对身边的队员偏了下头。
那队员掏出一个小本子和炭笔，开始记录。
“皮特、科恩，殴，损坏公共财物。”巴顿搓着下巴略作思考，“
罚绩点各五点。去采石场搬运废石三天，没有报酬。然后那堵墙，重新砌好。“
处理完，巴顿挥了挥手，巡警队押着人继续前进。
周围的人群立刻恢复了流动。
莱恩看着巴顿远去的背影，胸中一股热流涌动，他大声喊了出来。
“巴顿！”
巴顿的脚步顿住，他回过头，在人群中看到了莱恩，脸上的严肃立刻被笑容取代。
周围的巡警队员们都露出了意外的神情，他们很少看到队长笑。
“莱恩？你怎么跑这儿来了？”
“调过来的。”莱恩上下打量着他，心中感慨万千，“你——当上队长了？”
这才多久？那个为了母亲的药费，在泥地里用命换绩点的汉子，现在成了人人畏惧的执法者。
“领主大人的命令。”巴顿挠了挠头，有些不好意思，“大人说我这拳头，正好管这帮不听话的家伙。“
他从腰间解下一个水囊递过去。
“路上渴了吧？先喝口水。你要去哪？我带你去！”
“正好，我要去市政厅报道，不认识路。”
巴顿带着莱恩穿过喧闹的工地，一路上，所有见到他们的人都主动避让。
到了那栋已经初具规模的市政厅楼下，巴顿指了指门口：“进去通报你的名字就行。
晚上我下值了，来三区找你，咱们好好喝一顿！”
说完，他便带着巡警队继续巡逻去了。
莱恩在原地站了一会儿，才迈步走向那栋两层小楼。
通报姓名和来意后，一名文书核对了名单，领着他上了二楼。
维林正在看一份文档。
“莱恩，永辉历一三七四年，十月三日，你在新生镇上报了三名可疑人员。”
维林没有抬头。
“是，大人。“莱恩立刻站得笔直，心脏不争气地狂跳起来。
“你的报告很及时，描述也准确。”维林终于放下文档，抬起头，“你还参加了第一批识字班，图莫说你成绩很好。“
“现在新镇的农业技术员已经够了，但那斯提斯缺。”
“缺能看懂告示，能记帐，还能管事的人。”
维林走到他面前，那双酒红色的眼睛仿佛能看透人心。
莱恩的心跳开始加速。
“我看了你所有的工作记录，从开垦荒地到管理农具，没有出过差错。你知道学习进步，还知道这片土地上绝大多数人是怎么想的。”
“所以，我打算给你一个新职位。”
“从今天起，你就是米那斯提力斯第三居民区的百户官了。，百户官？
莱恩的大脑一片空白。
一年前他还只是个农民，最多算个识字的农技员，怎么就成了管一百户人家的官了？
他张了张嘴，却一个字也说不出来，手脚都不知道该往哪放。
“大人，我——我怕干不好。”
“没关系，作慢慢适应，你可以先听听居民的想法。”
“你的辖区里，有十个十户长。他们是你的手下，也是你的眼睛和耳朵。”维林没有理会他的徨恐，自顾自地解释着。
“你的任务有三件。”
“第一，把市政厅的命令落实下去。比如，明天要组织人手修建新的排污渠，你就得负责从你的一百户里，调配出足够的人手和工具，监督他们完成。“
“第二，解决十户长处理不了的纠纷。你的辖区内，哪个工队和哪个工队为了资源起了冲突，这些事，你来裁决。“
“第三，统计你辖区内的须求和问题，汇总成报告，直接交到我这里。我需要知道的不是谁家没米下锅，而是整个三区这个月缺了多少口粮，需要多少顶帐篷，有多少人因为水土不服病倒了。“
维林虚扶了一下鼻梁。
“好好干，我相信你能做好。”
半个小时后，莱恩拿着那块代表身份的卡片，站在第三居民区的一片空地上。
这里已经建起了两栋巨大的“回字楼”，但大部分人还是住在简陋的窝棚里。
一名文书帮他召集了十位“十户长”。
这些人高矮胖瘦各不相同，有头发花白的老工匠，也有看着比莱恩还年轻的壮小伙。
他们看着莱恩，表情各异，有好奇，有审视，也有不以为然。
莱恩清了清嗓子，学着以前维林大人讲话的样子。
“各位，我叫莱恩，是你们的新百户官。今天叫大家来，是领主大人的意思，要宣布几条新规矩。”
他将维林教给他的话，用自己的语言复述了一遍。
“从今天起，你们十个，就是十户长。每人负责十户人家。但这官不是让你们占便宜的，是让你们去当耳朵和嘴巴的。“
一个满脸风霜的老木匠哼了一声：“说得好听。我们说了，你能听？你听了，上面的人能听？我老家的庄园管事，哪个都是光吃饭不干活。“
“这位老哥说得对，光靠嘴说没用。”莱恩没有生气，反而坦然承认，“所以咱们不来虚的。“
他环视众人。
“从下周开始，每周一的早上，所有十户长都来这里开例会。你们把收集到的问题，当着所有人的面提出来。“
“会上，我们会把所有问题一一记录、归类。能当场解决的，当场拍板；需要上报市政厅的，我立刻整理成文书送上去。“
“每周开会，我都会先说上周的问题办得怎么样了。哪些解决了，哪些正在办，哪些被驳回了，理由是什么，全部明明白白，谁也别想糊弄。”
十个人听完，交头接耳的声音更大了，但这次，怀疑变成了切实的讨论。
“每周开会公布结果？这——好象是来真的。”
十户长们也有些相信了，因为是不是真给办事，一周两周就能看出来。
老木匠紧追不舍地问。
“那要是有懒得干这活呢？这户长又没好处。”
“有津贴，虽然不多，但每个月能多换两磅咸肉。”莱恩说，“而且任期只有一年，轮流来。谁要是敢怠慢，被十户人家联名上报，不仅要被撤换，还要被罚去清理公共厕所一个月。“
他又加了一句：“反过来，如果谁上报了重大的隐患，比如有人想学铁拳帮那样闹事，一经核实，上报的十户长，也有奖励。”
这话一出，所有人的呼吸都重了些。
莱恩看着他们的反应，心里有了底。
“好了，规矩就说到这里。”莱恩合上自己的笔记本，“现在，各位十户长，可以把你们辖区里最急需解决的问题告诉我了。我们从第一件小事开始。“
老木匠第一个站了出来，指着不远处的一个角落，一脸嫌恶。
“百户官大人，我们那一片的公共厕所，粪坑已经快满了，再过两天，屎尿都要溢出来了！“
莱恩：“—”