王掌柜确是一无所知，毕竟修仙之辈，根脚底细岂是凡俗能轻易窥探的。
至于修士的宗门，陈根生也只知李氏仙族与红枫谷两家。
奈何皆远在天涯，渺不可及。
传闻二者皆踞灵澜国境内，可惜路途迢遥，自身要往，不知需耗费多少年？
青牛江郡这地界太过鄙陋，悠悠岁月，竟无半位仙师踏足此地，为凡俗测度灵根。
这般境遇，直教人心头郁结难纾。
“再不修仙，吾已垂垂老矣。”
腹中空空，饥火焚心。
《血肉巢衣总纲》在他脑海中翻涌不休。
那血灵根，必先炼气打底，需得筑基修士为引，更需金丹修士压轴，方得功成。
奈何所需食材，遍寻无果。
他陈根生空有一身本事，却只能困在这青牛巷里，混吃等死，没法施展。
若李氏仙族肯遣个执事前来测灵根，亦是好的。
无论是执事，或是被测出身具灵根的仙苗，都是一口正经血食啊。
惜哉，彼辈不屑此隅，漠然不顾。
陈根生啐出一枚瓜子皮，不偏不倚落在路过乞丐的破碗里。
那乞丐毫不在意，捡起便嘬了嘬余味，复又讪笑着，朝这位声名狼藉的恶捕磕了个响头。
“吃我瓜皮，明日须你讨十文钱来。否则我便将你逐出青牛江郡。”
大暑三秋，蝉鸣如沸。
陈根生，回了那一身尸臭味的义庄。
刘拐子手里拿着根老旱烟杆，吧嗒吧嗒地。
陈根生毫不嫌恶，踞坐停尸板上，随手拈花生米投入口中。
“师傅，我遍阅县志也无半点修士记载。”
“除却五年前岛中顺天教，青牛江郡宛若遭仙家遗弃，野修都没一个。”
“这地方是风水劣败？或是我陈根生没修仙之命，只配沉沦泥沼，终葬黄土？”
他饿啊。
没有修士，他就永远只能是个凡人捕快，哪怕刮地三尺，也刮不出那长生久视的一线天机。
刘拐子听了这话，浑浊的老眼翻了翻。
“整天就知道想美事。”
“你当那修士是大白菜呢？去那早市上吆喝一声，就能给你送来一筐？”
老头挺身坐直，复又往烟斗里填了撮烟叶，火折子一晃，星火明灭。
“凡人一世能得见一次仙家手段，已是祖坟冒青烟的福泽，是几辈子修来的造化。”
“还想日日撞见修士？依我看你是嫌阳寿太长，急着往阴曹地府给我占个位置。”
“你当真要知道？”
陈根生没说话，只是把那花生米嚼得嘎嘣响。
刘拐子斜眼瞅了瞅陈根生。
十五岁的少年，身量倒是拔高了不少，只是那身子骨看着还是单薄。
老头叹了口气。
他在怀里摸索了半天，好半天才掏出一个黑漆漆的荷包。
那荷包也是有些年头了，边角都磨破了。
“接着。”
刘拐子把荷包往陈根生怀里一扔。
陈根生也没打开，只是拿手掂了掂。
“师父这是要遣散我？”
“遣散个鸡儿！”
刘拐子骂了一句，语气里却没半点火气，反倒是透着股萧索。
“我没儿没女就是个绝户命。”
“可如今瞅着，你小子虽然是个贪财的白眼狼，但好歹也算是给我养老送终了。”
“既然有人送终，这棺材本留着也是生虫。”
“你正是长身体的时候，别整天去那外头蹭吃蹭喝，那些个商户嘴上不说，心里头早把你祖宗十八代都给骂遍了。”
“拿去买点正经的肉吃。”
“羊肉燥，牛肉补，多吃点，把身板练结实了。等你少贪点，我就把哪里有修士这件事告诉你。”
“那么贪作甚呢。”
陈根生把荷包往怀里一揣，转身出了义庄的大门。
走了一半，路过那飘着肉香的铺子。
他转过身买了二两牛肉又往回走。
等哪天真的发了横财，比如吃了个筑基修士，那时候再给这老头弄口金丝楠木的棺材，也算是不枉师徒一场。
回到义庄的时候，大门虚掩着。
他推开门。
“师父，这钱我不要啊，你不行留着去那勾栏里”
话没说完，就断在了喉咙里。
藤椅还在。
刘拐子也还在。
而在他脖子上，插着一样东西。
是一根冰刺。
这可是三伏天。
时值三伏炎夏，外头日头烈得能烤熟鸡蛋，屋内纵是阴凉，也断无存冰之理。
偏这冰刺直透喉管，非但半点未融，反倒往外冒着白气。
陈根生立在门口，左手搭着门框未动，右手先抚过仵作小刀，终是紧按腰间佩刀。
他心头想起一件事，若当真遭了修士偷袭，自己焉有命在？
纵使对方，不过是炼气初期的末流修士。
屋内无风，寒意彻骨。
陈根生连脚后跟都不敢离地分毫，原本按在刀柄上的手松了松，复又攥紧，末了还是颓然垂下，顺势从兜里摸出一把吃剩的花生米。
刘拐子那张干瘪的嘴张着，像是在喊冤，又像是在笑这个徒弟来晚了一步。
外头好热，偏偏这屋里，刘拐子脖颈那一块还冒着白气。
伸手一摸，扎手，又透骨的凉。
“凡人死在三伏天，那是臭得快烂得早。您老倒好，自带一口冷气，这也算是寿终正寝，排面委实足。”
“师傅，你牛的。”
陈根生一叹，取下刘拐子未燃尽的烟杆，斜插于腰间。
其腰间此刻悬佩齐备：烟杆、仵作小刀、捕快佩刀，三物并置。
县衙后堂。
几块冰鉴摆在角落里，冒着丝丝凉气。
师爷正歪在太师椅上，旁边还放着碗冰镇的酸梅汤。
刘拐子死的消息传得倒是快。
陈根生问道。
“刘拐子抚恤呢？”
师爷笑了。
“你也是衙门里的老人了，怎么还这么不开窍？”
“三伏天里结冰刺，那是凡人能干的事儿？”
“这几日是有位路过的仙师回乡省亲。刘拐子那张嘴你也知道，保不齐就是哪句话冲撞了贵人。”
“仙师杀人那叫恩赐叫超度，唯独不叫命案。”
师爷重新躺回太师椅上，摇着折扇，事不关己。
“衙门里没这笔银子。别说是抚恤，就是那口棺材钱，县太爷也不会批。”
“为啥？”
“怕沾包。”
师爷说得直白。
“给刘拐子发抚恤，便是变相认了他死得冤屈。若让那位动手的仙师知晓，只道咱们衙门是指桑骂槐，暗怀怨怼，届时这顶乌纱帽，谁能保得住？”
“根生听叔一句劝啊。回去买卷草席，找个没人的地界埋了。这事儿就当没发生过。”
陈根生坐在椅子上，突然笑出了声。
“哪家的修士来咱们凡俗探亲，师爷方便告知一二？”
师爷轻叹。
“纵使车马无歇、昼夜兼程，亦需三四年光阴方能抵达灵澜国。青州广袤无垠，此途迢迢，远非你我所能企及。”
“放下吧。我与你明说，你才十五岁，前途无量，单在这青牛江郡一年贪个几两黄金，易如反掌。”
“放鸡儿。”