庭院里的昏黄光晕比昨日更暗了些，像是风烛残年的人，连最后一点力气都省着用。孟婆坐在石凳上，那盏八角宫灯的灯焰跳了跳，在她沧桑的脸上投下晃动的阴影。她没急着开口，枯瘦的手指轻轻摩挲着灯座上的一道旧裂痕，仿佛在回忆什么久远的事。
“灵匠坊的来历，要从上古说起。”她终于开口，声音像从古井里捞出来的，带着凉意，却清晰得能穿透人心，“那时候天地初开不久，灵界与幽冥的边界还没如今这般分明，有位叫欧冶子的神匠，不爱金银珠玉，偏痴迷于‘器’与‘魂’的融合。他说，凡铁只能杀人，灵器却能救命，更能‘补天裂’。”
夏树和林薇对视一眼，都从对方眼里看到了凝重。欧冶子！这个名字他们只在最古老的典籍残页里见过，说是铸出过能斩断因果、重铸轮回的神兵，后来却成了传说，无人知其下落。
“欧冶子花了三百年，在灵界与幽冥交错的‘断魂峡’建了灵匠坊。”孟婆继续道，“那里有他亲手打造的‘千机台’，能引动时空之力，修复破碎的魂源，重塑受损的灵体。但灵匠坊有个规矩——只救‘有缘人’，且代价高昂。后来幽冥生变，欧冶子为保护灵匠坊不被邪祟侵占，以身化阵，将整个工坊封进了时空夹缝。临走前，他收了个关门弟子，也姓欧冶，传下话说，若后世有人持‘引渡印’与‘曦之血脉’而来，便是他选定的‘守钥人’，可重启灵匠坊。”
“守钥人？”林薇下意识摸了摸自己的手腕，那里有曦之血脉觉醒时留下的淡金色纹路，“我们……就是守钥人？”
“引渡印在夏树身上，曦之血脉在你身上，算半个。”孟婆的目光扫过夏树胸口的印记，又落在林薇身上，“但欧冶子说的‘持’，不是‘拥有’，是‘能唤醒’。你们之前强行开启遗迹投影，引渡印与灵匠坊的残存气息有过共鸣，算是过了第一关。接下来，要找到欧冶的传人。”
“传人在哪？”夏树急切地问。楚云只剩三个月时间，每一刻都耽误不起。
孟婆指了指庭院外那片翻滚的灰白雾霭：“观星塔所在的‘废域’，本是灵匠坊与外界连接的‘中转站’。欧冶子当年在此留了后手，他的传人若不出意外，会隐居在塔西三十里外的‘沉星谷’。那里曾是观星台观测星辰的‘备用基地’，后来灵匠坊隐退，便荒废了。”
沉星谷！夏树立刻在脑中勾勒地图。观星塔位于破碎浮岛群中央，西边三十里……那里他知道，是一片布满巨大陨坑和废弃金属构件的区域，常年被虚空风暴笼罩，连长老会的巡逻队都很少涉足。
“怎么过去？”林薇问，“那地方听起来比废域还危险。”
“老身给你们一样东西。”孟婆起身，走进茅草棚，片刻后拿出一个巴掌大的兽皮囊，递给夏树，“这里面是‘星屑粉’，撒在身上能干扰虚空风暴的感知，短时间隐匿行迹。还有这个……”她又摸出一块刻满齿轮纹路的青铜令牌，“这是欧冶子当年留下的‘信物’，若遇到欧冶的传人，或许有用。”
夏树接过兽皮囊和令牌，入手冰凉，令牌上的齿轮纹路竟与他在庭院井沿看到的刻痕一模一样！
“多谢前辈！”他郑重行礼，林薇也跟着弯腰。
“不必谢。”孟婆摆摆手，“你们救了阿文小萤，又愿为同伴涉险，老身信你们能找到欧冶。记住，沉星谷深处有欧冶设下的‘辨心阵’，只认‘守钥人’，若心不正，会被阵法绞碎魂体。去吧，趁长老会的追兵还没反应过来。”
话音刚落，庭院外突然传来一阵急促的脚步声。阿文慌慌张张冲进来，脸色煞白：“孟婆大人！不好了！塔外有长老会的‘血影卫’在集结！他们好像……好像在找我们！”
夏树和林薇脸色一变。血影卫是长老会最精锐的执法队，每个成员都有魂王境实力，比之前遇到的猎杀队强得多！
“他们怎么找到这里的？”林薇握紧了拳头，净化之光在指尖闪烁。
“不知道……但他们的目标很明确，就是这片引魂渡遗迹！”阿文急得快哭了，“我们得赶紧走！”
孟婆站起身，提着灯笼走到院门口，昏黄的光晕笼罩着她，竟让门外隐约传来的魂力威压都减弱了几分。“来不及了。血影卫已经封锁了废域边缘的所有出口。你们若现在出去，等于自投罗网。”
“那怎么办？”夏树心急如焚。楚云还在昏迷，经不起颠簸，更不能落入血影卫之手。
孟婆沉默片刻，指了指庭院角落那口古井：“井底有条废弃的‘引魂暗道’，直通沉星谷外围。当年欧冶子建的，用来紧急撤离。但暗道年久失修，里面可能有虚空裂隙和残留的魂兽，你们小心。”
她走到井边，枯瘦的手指在井沿某个不起眼的齿轮刻痕上按了一下。只听“咔哒”一声，井盖缓缓移开，露出黑黝黝的井口，一股带着铁锈味的阴冷气流扑面而来。
“暗道里有欧冶子设的‘星图指引’，能带你们到沉星谷入口。”孟婆将灯笼递给夏树，“这灯能驱散暗道里的‘迷魂瘴’，但只能用一次。记住，找到欧冶后，让他修复灵匠坊的‘核心阵盘’，才能彻底开启工坊。核心阵盘……在观星塔的‘星核’里。”
观星塔的星核！夏树心头一震。那东西之前被他触动过，里面封存着混沌魂源的奥秘，没想到还藏着灵匠坊的核心阵盘！
“走！”他不再犹豫，将兽皮囊系在腰间，令牌收入怀中，背起昏迷的楚云。林薇搀扶着阿文和小萤，最后看了一眼孟婆平静的脸，跟着夏树跳进了黑黝黝的井底。
井底并非想象中的积水，而是一条倾斜向下的、由巨大金属管道构成的隧道。管道内壁布满厚厚的锈迹和凝固的能量残渣，脚下是凹凸不平的、不知名的黑色矿石。孟婆的灯笼光芒在黑暗中撑开一小片光明，照出管道壁上那些歪歪扭扭的刻痕——全是欧冶子当年留下的星图标记。
“跟紧我。”夏树低声道，魂力凝聚在脚下，【魂力塑形】成简易的踏脚点，带着众人小心下行。管道坡度很陡，时不时有碎石从头顶掉落，砸在管道壁上发出空洞的回响。
走了约莫半个时辰，前方突然传来“哗哗”的水声。夏树放慢脚步，探头一看，只见管道尽头是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央有一条湍急的暗河，河水呈现诡异的暗紫色，散发着腐蚀魂体的阴冷气息。暗河上架着一座残破的石桥，桥对面是另一条向上的管道，隐约能看到星图标记的微光。
“怎么过去？”林薇皱眉。暗河太宽，水流太急，魂力护罩恐怕挡不住腐蚀。
夏树观察着石桥，桥身布满裂痕，似乎随时会坍塌。他试着将魂力注入桥墩，果然，桥墩内部早已被暗河腐蚀得中空，根本承受不住重量。
“走水路。”他指着溶洞角落一艘半沉的铁船，“那艘船是欧冶子留下的‘浮星舟’，用‘星陨铁’打造，能抗暗河腐蚀。但船桨坏了，得用魂力驱动。”
他跳上铁船，检查了一下船身。船体锈迹斑斑，但核心的“星陨铁”骨架依旧坚固。他让林薇和阿文小萤上船，自己站在船头，将寂渊剑插入船尾的卡槽，以剑为桨，魂力灌注剑身，铁船缓缓驶向对岸。
暗河的水流冲击力极大，铁船在漩涡中颠簸摇晃。林薇全力维持净化光罩，抵御暗河的阴冷侵蚀。阿文和小萤紧紧抱在一起，魂体在光罩内瑟瑟发抖。夏树咬紧牙关，魂力如潮水般输出，寂渊剑在水流中划出一道道银亮的轨迹。
终于，铁船靠岸。夏树拔出寂渊剑，船尾的卡槽竟留下一道深深的剑痕，剑身也因过度消耗而微微震颤。他脸色苍白，额角渗出冷汗，但眼中却闪过一丝喜色——他们通过了第一道难关。
上岸后，管道变得平缓，星图标记也更加清晰。夏树按照标记指引，带着众人穿过几个岔路口，最终来到一个宽敞的洞穴。洞穴中央悬浮着一块巨大的青铜罗盘，罗盘上刻满了星辰运行的轨迹，指针正指向西方——沉星谷的方向。
“这就是‘星图指引’。”夏树指着罗盘，“欧冶子用它来定位灵匠坊的入口。我们跟着指针走，就能到沉星谷。”
他刚说完，洞穴外突然传来一阵刺耳的魂力波动！透过管道缝隙，能看到外面虚空风暴肆虐，几道灰黑色的身影正顶着风暴艰难前行——正是血影卫！
“他们追来了！”林薇脸色一变。
“快走！”夏树不再耽搁，背起楚云，带头冲出洞穴。青铜罗盘的指针在他们离开后，光芒渐渐黯淡，恢复了沉寂。
外面的虚空风暴比想象中更猛烈，暗紫色的电光在黑暗中撕裂出狰狞的口子。夏树洒出星屑粉，众人魂体被一层薄薄的星辉笼罩，果然没被风暴立刻发现。他们沿着罗盘指引的方向，在陨石坑和废弃金属构件间穿梭，躲避着偶尔掠过的虚空风暴。
不知跑了多久，前方豁然开朗。一片巨大的山谷出现在眼前，山谷中央悬浮着一块巨大的、布满孔洞的陨石，陨石周围环绕着几座残破的石屋，石屋前有一个简陋的锻造炉，炉火早已熄灭。
“沉星谷到了。”夏树停下脚步，警惕地环顾四周。山谷里静得可怕，只有虚空风暴在远处呼啸，连虫鸣鸟叫都没有。
“有人吗？”林薇扬声喊道，净化之光在周身绽放，试图驱散山谷的阴冷。
无人回应。
夏树走到石屋前，推开门。屋内陈设简单，一张石床，一个工作台，台上散落着几件半成品的魂器零件，还有一本封面磨损严重的笔记。他拿起笔记，翻开第一页，上面用苍劲的笔迹写着：“欧冶子亲笔：若有持引渡印与曦之血脉者至此，便是吾徒归来。吾名欧冶，号‘守炉人’，在此等候三十年矣。”
下面还有一行小字：“辨心阵在陨石核心，心诚则入，心邪则殒。”
“欧冶……”夏树喃喃自语。他们找到了！灵匠坊的传人，就在这沉星谷！
他刚想招呼林薇，山谷外突然传来一阵剧烈的魂力爆炸！血影卫追兵到了！
“不好！他们发现我们了！”林薇脸色煞白，拉着夏树就往陨石方向跑，“快进辨心阵！只有那里能躲！”
夏树背着楚云，跟着林薇冲向山谷中央的悬浮陨石。血影卫的狞笑声从身后传来，几道灰黑色的魂力攻击擦着他们的身体飞过，在陨石表面炸开火花。
他们终于冲到陨石下方。夏树抬头望去，陨石表面布满了复杂的齿轮纹路，中心有一个缓缓旋转的旋涡，旋涡中散发着与引渡印同源的秩序银光——正是辨心阵的入口！
“进去！”夏树大喊，背着楚云率先冲向旋涡。林薇和阿文小萤紧随其后。就在他们身影没入旋涡的瞬间，几道血红色的魂力锁链狠狠抽在陨石表面，炸开一个深不见底的窟窿！
旋涡内一片光明，等夏树再次睁开眼，发现自己站在一个巨大的工坊大厅里。大厅中央悬浮着那座传说中的“千机台”，台上摆放着各种他从未见过的魂器胚子，四周墙壁镶嵌着发光的星辰碎片，空气中弥漫着金属与魂力交融的独特气息。
而在千机台前，一个身穿粗布麻衣、头发花白的老者正背对着他们，弯腰摆弄着一个复杂的齿轮装置。他听到动静，缓缓转过身，露出一张布满皱纹却眼神矍铄的脸。
老者看着夏树胸口的引渡印，又看了看林薇手腕的曦之纹路，浑浊的眼睛里闪过一丝惊喜：“引渡印……曦之血脉……你们终于来了。吾乃欧冶，灵匠坊第三十七代传人，恭候守钥人多时了。”
他，就是欧冶！灵匠坊的守护者！
夏树心中巨石落地，正要开口，却见欧冶的目光突然落在他怀中楚云的身上，眉头猛地皱起：“噬魂血契？这孩子……麻烦大了。”
就在这时，工坊大厅外传来一阵剧烈的震动，碎石从穹顶簌簌落下。欧冶脸色一沉：“血影卫追进来了！他们用了‘破界符’，辨心阵撑不了多久！不想被活捉，就跟我去后殿！”
他转身走向大厅一侧的暗门，夏树连忙背起楚云跟上。林薇搀扶着阿文小萤，紧随其后。暗门后是一条狭窄的甬道，欧冶脚步匆匆，嘴里还念叨着：“三十年了……终于等到你们……灵匠坊的秘密，楚云的伤……说来话长，但现在没时间了！快！”
甬道尽头是一个小小的锻造室，欧冶反手关上门，从墙上取下一个兽皮袋扔给夏树：“里面有‘固魂丹’，先给那孩子服下，能稳住魂源。血影卫马上就到，我们必须立刻去星核取回核心阵盘！”
夏树接过兽皮袋，心中满是疑问。欧冶是谁？他等了三十年？核心阵盘又是什么？但眼下不是追问的时候。他看着昏迷的楚云，又看了看林薇焦急的脸，点了点头：“好！我们跟你走！”
欧冶的锻造室里，炉火突然“轰”地一声重新燃起，映亮了他眼中那抹复杂的光芒。他抓起桌上的一把造型奇特的小锤，锤柄上刻着与引渡印同源的齿轮纹路。
“走！”他低喝一声，率先冲出锻造室。夏树背起楚云，林薇紧随其后，一行人朝着未知的险境，再次出发。而他们身后，血影卫的怒吼和破界符的爆破声，已经越来越近……