“朝鲜!”范文程一字一顿,声音虽轻,却如惊雷炸响在大殿。
“依附大清多年,纳贡称臣从不间断,却从未出过一兵一卒!如今大清危难,该他们尽忠了!”
刘武元眉头紧锁,脱口质疑:“朝鲜国力孱弱,士兵不堪一击,就算出兵,也不过杯水车薪!”
“聊胜于无!”范文程眼神一冷,闪过算计,“一万精兵、十万石粮食,足以解燃眉之急!”
“朝鲜地处大夏东侧,出兵便能牵制其防线,为我军重整旗鼓争取时间!”
孝庄指尖轻叩龙椅,沉吟道:“李淏生性懦弱,怕大夏怕得要死,未必肯听话。”
“太后放心!”范文程眼中厉色暴涨,“朝鲜宗室子弟多在盛京为质,他敢不从?”
“即刻派使者赴汉城,传我旨意——三日内,凑齐一万精兵、足额甲械、十万石粮食,押往鸭绿江大营!”
“逾期不办,大清挥师南下,踏平汉城,另立新王!”
这话一出,殿内大臣齐齐色变。
谁也没料到,抱病的范文程,竟如此狠绝!
孝庄眼中闪过赞许,拍案定夺:“好!就依你之计!”
“选得力使者,星夜赴朝!”
“传旨耿继茂、尚之信,率残兵集结鸭绿江!朝鲜敢拖延,就让他们打先锋,直捣汉城!”
“臣遵旨!”范文程躬身领命。
一阵剧烈咳嗽袭来,他捂着胸口,身形摇晃。
“下去歇息吧。”孝庄语气稍缓,“后续事宜,交穆里玛督办。”
范文程谢恩,被侍从搀扶着退出大殿。
索尼上前,忧心忡忡:“太后,朝鲜若被逼急,倒向大夏怎么办?”
“倒向大夏?”孝庄冷笑,眼神锐利如刀,“隔着我大清疆土,他们插翅难飞!”
“李淏只懂依附强者,大清再败,也比朝鲜强百倍,他不敢赌!”
“传旨!”孝庄声音陡然提高,“穆里玛即刻启程,三日内必须带回答复!”
“户部清点粮草,给耿、尚二将补充军备,令他们在鸭绿江待命,随时准备攻城!”
“遵太后懿旨!”大臣们齐声领命,声音震得殿顶作响。
旨意一出,盛京动若雷霆。
穆里玛挑选百名精锐骑兵,揣着孝庄亲笔懿旨,星夜疾驰汉城。
马蹄踏碎夜色,一路向南,尘土飞扬。
另一边,边境残营。
耿继茂、尚之信盯着手中懿旨,脸色铁青。
“太后这是把我们当枪使!”尚之信破口抱怨,“山海关惨败,士兵士气低落,军备残破,怎么逼朝鲜?”
耿继茂脸色阴沉,沉默半晌:“抱怨无用,旨意已下,只能照办。
“若能拿到朝鲜的兵粮,正好补充军备,重振士气,总比现在狼狈强。”
他转头对亲兵大喝:“传令!全军集结,向鸭绿江移动!”
“沿途收拢溃散士兵,加强戒备!”
“派斥候连夜探察汉城,随时汇报动向!”
“遵令!”亲兵领命狂奔而去。
尚之信望着耿继茂的背影,无奈叹气:“希望李淏识相,别逼我们动手。”
两日后,汉城。
穆里玛率骑兵直闯王宫,马蹄踏碎宫门前的青石。
此时,李淏正与大臣议事,听闻大清使者闯入,吓得浑身一哆嗦,连忙传令召见。
穆里玛手持懿旨,昂首阔步走进大殿,神色倨傲,压根不看李淏一眼。
“朝鲜国王接旨!”冰冷的声音,带着不容置疑的威压。
李淏连忙躬身叩拜:“臣李淏,恭迎大清使者。”
“太后有令!”穆里玛展开懿旨,高声宣读,“大清与大夏鏖战正急,需你国相助!”
“三日内,凑齐一万精兵、足额甲械、十万石粮食,押往鸭绿江大营!”
“逾期不办,视为叛离,即刻踏平汉城,另立宗室为王!”
懿旨读完,殿内瞬间炸开锅。
“太过苛刻了!”大臣金宏集急声反驳,“三日内凑齐,绝无可能!”
“绝无可能?”穆里玛冷笑,上前一步,眼神凶戾如狼,“大清十万大军已在鸭绿江待命,耿、尚二将随时起兵!”
“别忘了,你们的宗室子弟还在盛京为质,敢违抗,他们的人头不保!”
李淏脸色瞬间惨白,浑身颤抖,瘫坐在王座上。
他清楚,清廷再弱,收拾朝鲜也易如反掌。
“使者息怒!”李淏急声求饶,“臣即刻召集大臣商议,必竭力凑齐兵粮,绝不敢违抗!”
穆里玛冷哼:“最好如此!三日后卯时,鸭绿江大营见不到兵粮,后果自负!”
说罢,转身带着随从扬长而去,留下满殿惶恐。
穆里玛离开后,王宫大殿内炸开了锅。
“大王,大清这是强人所难啊!”金宏集急得直跺脚。
“凑不齐也得凑!”李淏咬牙,眼神满是无奈与决绝,“大清要灭我们,易如反掌!”
“传旨!全国紧急征兵!”
“十六至四十岁男子,一律应征,三日内凑齐一万兵力!”
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“打开国库,征集所有存粮,再向民间强征,务必凑够十万石!”
“大王,强行征集,会引发民怨的!”一位大臣担忧道。
“民怨总比亡国好!”李淏怒吼,“大清兵临城下,我们连抱怨的机会都没有!”
大臣们无奈领命,分头行事。
一时间,汉城陷入一片混乱。
征兵告示贴满街头,士兵挨家挨户敲门,适龄男子被强行拖拽,哭声、骂声震天。
粮官带着差役四处搜刮,粮袋被强行夺走,稍有反抗便遭鞭笞,街头怨声载道,人心惶惶。
与此同时,鸭绿江沿岸。
耿继茂、尚之信已率残兵集结,大营连绵数里,旗帜飘扬。
耿继茂望着汉城方向,嘴角勾起冷笑:“李淏识相,献上兵粮,还能保一时平安。”
“若是顽抗,正好借他的人头,重振我军士气!”
尚之信站在一旁,神色复杂:“希望他别敬酒不吃吃罚酒,不然又得打一场硬仗。”
两人身后,清军士兵虽士气低落,但望着汉城方向,眼中闪过贪婪。
他们都知道,一旦攻破汉城,金银财宝、粮食女人,应有尽有。
此前的沮丧,早已被贪欲取代。
盛京崇德殿内。
孝庄接到穆里玛的奏报,得知李淏已下令征兵征粮,当即下令:“传旨穆里玛,密切监视朝鲜动向,不得有半分懈怠!”
“三日后卯时,鸭绿江大营必须见到足额兵粮!”
“稍有延误,无需请示,令耿继茂、尚之信即刻起兵攻城,逼其履约!”
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