十月的保定，秋意已深。清晨的霜更重了，路边的草丛上覆盖着薄薄的一层白色，阳光照上去，闪烁如碎钻。吴普同骑车上班时，手套已经戴上了——手指关节处传来的僵硬感提醒他，冬天不远了。
距离那次不欢而散的系统使用情况座谈会，已经过去了两周。座谈会开得中规中矩，吴普同准备了详实的报告，展示了系统运行半年来的数据：生产效率提升了8，投料误差减少了15，生产记录完整率达到99……都是实实在在的成绩。
牛丽娟也出席了，她听得很认真，不时点头，还在笔记本上记着什么。讨论环节，她提了几个问题，都是关于数据准确性和系统稳定性的，吴普同一一解答，有理有据。
周经理最后总结，肯定了系统的价值，但也指出需要继续优化，争取更多工人的认可。会议在一种平和、专业的气氛中结束，没有争吵，没有冲突，就像一次正常的业务讨论。
但吴普同知道，有什么东西已经不一样了。
从那天起，他对系统改进的热情明显消退了。不是突然的，而是渐进的，像秋天的叶子一片片飘落，直到枝头空空如也。
他依然每天检查系统运行日志，修复发现的bug，处理工人的反馈。但仅限于此。那些曾经让他熬夜钻研的功能扩展、界面优化、算法改进……现在都提不起兴趣了。
就像现在，他坐在办公室里，看着电脑屏幕上系统管理后台的界面。屏幕上显示着昨天的运行数据：一切正常，没有报警，没有异常。他例行公事地检查了一遍，保存日志，关闭页面。
然后，他打开一个excel表格，开始整理本月的生产数据。这是周经理上周布置的任务——每个月要提交一份生产数据分析报告。工作很简单，就是把系统导出的数据进行分类、汇总、计算，然后做成图表。
他做得很机械。选中数据，点击排序，求和，求平均值，插入图表……动作熟练，但眼神空洞。窗外的阳光很好，透过玻璃照在桌面上，形成明亮的光斑。他能看见光斑里飞舞的微尘，起起落落，像是某种无声的舞蹈。
内线电话响了。是车间的小赵。
“吴工，系统有个小问题，能过来看看吗？”小赵的声音有些急。
“什么情况？”吴普同问。
“触摸屏有时候会误触，点a按钮，结果b按钮亮了。”
“知道了，我马上过去。”
放下电话，吴普同没有立即起身。他坐在椅子上，发了会儿呆。如果是两个月前，他会立刻冲过去，会仔细检查硬件和软件，会想办法彻底解决这个问题。但现在，他只是想：又是小问题，修修就好。
他慢慢站起身，拿了工具包，往车间走去。
车间里的景象一如既往。机器的轰鸣声，原料的气味，工人们忙碌的身影。吴普同走到二班的数据采集终端前，小赵正在那里等他。
“吴工，你看。”小赵演示了一遍，“点‘投料开始’，结果‘投料完成’的指示灯亮了。虽然不影响最终记录，但挺烦人的。”
吴普同检查了触摸屏。表面有细微的划痕，可能是工人戴着手套操作时留下的。他打开终端外壳，检查了内部连接，没有松动。又重启了系统，问题依旧。
“可能是触摸屏老化了。”他说，“这批终端用了快一年了，该换了。”
“那怎么办？”小赵问。
“我先调整一下触摸灵敏度设置，看看能不能缓解。”吴普同拿出笔记本电脑，连接终端，修改了几个参数，“现在试试。”
小赵试了试，问题还是有，但频率降低了。
“好多了，谢谢吴工。”他说。
“先用着吧，等这批终端到寿命了，申请换新的。”吴普同说，“还有其他问题吗？”
“没有了。”
“那我回去了。”
离开车间时，吴普同没有像以前那样多转转，问问其他工人的使用感受。他径直走出了车间大门，把机器的轰鸣声关在身后。
如果是以前，他会想：能不能通过软件优化来弥补硬件的缺陷？能不能设计一个防误触的算法？能不能……
但现在，他不想了。硬件老化，换新的就是。软件能做的有限，何必费那个心思？
回到办公室，已经快十一点了。他继续做那份数据分析报告。数字在屏幕上跳动，图表一个个生成，但他心里没有任何成就感。这只是一项任务，完成了就好。
中午去食堂吃饭，他照例和车间的年轻工人坐一桌。小赵他们还是热情，聊着工作，聊着生活，但吴普同的话少了很多。他安静地吃着饭，听着，偶尔点点头。
“吴工，你上次说的那个库存管理系统，还搞吗？”一个工人问。
“暂时搁置了。”吴普同说，“年底再说。”
“可惜了，我觉得挺好的。”另一个工人说，“仓库那边老是出错，要是有个系统管着，能省不少事。”
吴普同点点头，没说话。他知道工人们说的是实话，但他已经不想为这个事争取了。牛丽娟反对，周经理犹豫，刘总不置可否——他一个人，能做什么？
吃完饭，他去化验室送一个样品。这是他上午刚做的小试，新的乳猪料配方。推开化验室的门，陈芳和小王正在吃饭。
“陈工，送个样品。”他把样品放在桌上。
陈芳点点头，继续吃饭。小王倒是站起来，拿过样品看了看：“吴工，这个要得急吗？”
“不急，下周出结果就行。”吴普同说。
他填好送检单，放在样品旁边，转身离开。整个过程很平静，没有期待，没有催促，就像完成一个例行程序。
如果是以前，他会说：“麻烦尽快安排，这个配方很重要。”或者“检测结果出来第一时间通知我。”但现在，他什么都不想说。反正说了也没用，化验室会按自己的节奏来。
下午，周经理把他叫到办公室。
“小吴，下个月行业展销会，咱们公司要参加。”周经理说，“刘总的意思，把你那个数据采集系统作为亮点展示一下。你准备准备，做个演示程序，再写个介绍材料。”
“好的。”吴普同点头。
“材料要写得通俗易懂，突出实用性和经济效益。”周经理嘱咐，“展销会上来的都是客户，他们不懂技术，只关心能不能帮他们省钱、提效。”
“明白。”
“还有，”周经理看着他，“小吴，最近……工作还顺利吧？”
“顺利。”吴普同说。
周经理沉默了一下，似乎在斟酌用词：“牛工那边……你别往心里去。她这个人，性格就这样，对谁都严格。但你做的系统，大家有目共睹，是好东西。”
“谢谢周经理。”
“好好干。”周经理拍拍他的肩膀，“年底评优，我会推荐你。”
从周经理办公室出来，吴普同心里没有任何波澜。评优？优秀员工？如果是以前，他会激动，会觉得自己得到了认可。但现在，他只是想：评上又如何？评不上又如何？
回到座位上，他开始准备展销会的材料。他打开系统，截了几张操作界面的图，又导出了几个数据报表，复制到ppt里。文字介绍写得很简洁，都是套话：提高效率，减少误差，降低成本……
他写得很慢，不时停下来，看着窗外。院子里的杨树叶已经落了大半，光秃秃的枝桠指向天空，有种萧瑟的美。几只麻雀在枝头跳跃，叽叽喳喳的，不知在争什么。
他想起了刚设计这个系统的时候。那时他充满激情，每天晚上加班到深夜，脑子里全是代码和界面。他想象着工人们用上这个系统的样子，想象着生产效率提升的样子，想象着得到认可的样子……
现在，系统做出来了，也用上了，效率也确实提升了。但他并没有想象中的那种成就感。相反，他感到一种深深的疲惫——不是身体的累，是心的累。
那种在复杂的人际关系中挣扎的累，那种努力不被理解的累，那种热情被一点点消磨的累。
手机震动了一下，是马雪艳发来的短信：“妈今天去医院复查了，医生说恢复得不错，让继续按时吃药。”
吴普同回复：“知道了。”
他想起上周末回老家看小梅的情景。妹妹的精神好了一些，能正常说话了，但反应还是慢，眼神还是呆。母亲说，她按时吃药，按时睡觉，但就是提不起精神，整天坐在院子里发呆。
“小梅，想什么呢？”他当时问。
“没想什么。”小梅说，“就是觉得……没意思。”
没意思。这三个字像一根针，扎进吴普同心里。他现在也有这种感觉——没意思。工作没意思，生活没意思，一切都像在走过场。
但他知道，自己不能这样。小梅可以没意思，因为她是病人。他不能，因为他是家里的顶梁柱，是父母的希望，是妻子的依靠。
他深吸一口气，强迫自己把注意力转回电脑屏幕。ppt还没做完，他得继续。
下午四点多，牛丽娟来办公室找他。她手里拿着一份文件，表情严肃。
“小吴，有个事跟你商量一下。”她说。
“您说。”
“下个月展销会，我也要做一个展示，是关于原料质量控制的。”牛丽娟把文件放在他桌上，“我想把咱们的原料检测数据，和你那个系统的生产数据对接一下，做一个综合展示。你觉得可行吗？”
吴普同愣了一下。牛丽娟主动提出合作，这是第一次。他看了看文件，是一个展示方案的大纲，思路很清晰：原料质量影响生产，生产数据反映原料质量，两者结合，能完整展示公司的质量控制能力。
“技术上可行。”吴普同说，“系统有数据接口，可以对接。”
“那就好。”牛丽娟点头，“你这周把接口文档给我，我让陈芳那边准备数据。咱们争取在展销会上拿出一个完整的东西来。”
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“好。”
牛丽娟看着他，犹豫了一下，又说：“小吴，上次座谈会的事……你别往心里去。我就是对工作要求严了点，没有针对你个人的意思。”
“我明白。”吴普同说。
“那就好。”牛丽娟笑了笑，那笑容很淡，但比之前真诚了些，“好好准备展销会，这是个机会。”
她离开后，吴普同坐在椅子上，看着那份展示方案。牛丽娟的字迹工整有力，思路清晰，看得出是花了心思的。她主动提出合作，是真心想做好工作，还是另有目的？
他不知道。但他懒得去猜了。合作就合作吧，把工作做好就行。
下班时，天已经快黑了。秋日的天黑得早，才六点多，街灯就全亮了。吴普同收拾好东西，走出办公楼。
门卫老张看见他，照例打招呼：“吴工，下班啦？”
“嗯。”
“今天怎么这么晚？”
“加了会儿班。”
“年轻人，别太拼了。”老张说，“你看你，最近瘦了不少。身体要紧啊。”
“知道了，谢谢张师傅。”
骑自行车回家的路上，晚风很凉，吹得脸有些疼。吴普同拉高了衣领，埋头骑车。街边的店铺亮着灯，橱窗里陈列着各式商品，在夜色中闪着诱人的光。行人匆匆，车流不息，整座城市在夜幕下依然繁忙。
他想起了刚到保定的那个夏天。那时他刚毕业，对未来充满憧憬。他想象着自己在职场上大展拳脚，想象着用自己的技术改变什么，想象着在这座城市里站稳脚跟，把家人接来……
现在，他在保定四年了。有工作，有住处，有妻子。看似站稳了脚跟，但他心里明白，自己离当初的想象还很远。
职场上，他处处碰壁；技术上，他处处受限；生活上，他处处掣肘。他像一只被关在笼子里的鸟，能看到外面的天空，却飞不出去。
到家时，马雪艳已经做好了饭。红烧鸡块，炒土豆丝，还有米饭。香味扑鼻，但他没什么胃口。
“今天怎么这么晚？”马雪艳问。
“准备展销会的材料。”吴普同说，“牛工还找我合作，要对接数据。”
“合作？她主动的？”马雪艳有些意外。
“嗯。”吴普同脱了外套，洗手坐下，“不知道她打的什么主意。”
“也许是真心想合作呢？”马雪艳说，“毕竟展销会对公司重要，她也不想搞砸。”
“也许吧。”吴普同夹了块鸡肉，味道很好，但他吃得没什么滋味。
饭后，他没有像以前那样去工作，而是坐在沙发上，打开了电视。电视里放着综艺节目，一群人在嬉笑打闹，热闹得很。但他看不进去，脑子里空空的。
马雪艳收拾完厨房，在他身边坐下，轻轻握住他的手。
“普同，”她轻声说，“你最近……不太对劲。”
“有吗？”
“有。”马雪艳肯定地说，“以前你回家，要么加班，要么看书，要么跟我说工作上的事。现在你回家，就是坐着，发呆。是不是工作太累了？”
“有点。”吴普同说。
“累了就休息休息。”马雪艳说，“别把自己逼太紧。工作永远做不完，身体垮了就什么都没了。”
“我知道。”吴普同说，但他心里知道，不是累的问题，是别的。是一种说不清道不明的倦怠，是对一切都提不起兴趣的麻木。
就像现在，他看着电视屏幕，画面在动，声音在响，但他什么也没看进去。他的脑子像生锈的机器，转不动了。
“要不……”马雪艳犹豫了一下，“咱们要个孩子吧？”
吴普同一愣，转过头看着她。
“有个孩子，家里热闹些，你也有个念想。”马雪艳说，“而且……妈昨天打电话，又问了。她着急抱孙子。”
吴普同沉默了。孩子？他现在连自己都顾不好，怎么顾孩子？奶粉钱、尿布钱、学费、补习班……想想就头疼。
“再等等吧。”他说，“等稳定些再说。”
“可是……”
“雪艳，”吴普同打断她，“我现在真的……没那个心思。”
马雪艳看着他，眼里有心疼，有不舍，但没再说什么。她知道，丈夫心里的那团火，正在一点点熄灭。而她，不知道该怎么把它重新点燃。
晚上躺在床上，吴普同睁着眼睛，看着天花板。房间里很暗，只有窗帘缝隙透进来一点街灯的光。马雪艳已经睡着了，呼吸均匀。
他想起了小时候，在西里村的夏夜。那时他躺在炕上，看着窗外的星星，想着外面的世界有多大，想着自己要走出去，要干一番事业。
现在，他走出去了，在保定这个大城市里，有一份体面的工作，有一个温暖的家。但他并没有想象中的那种满足感。相反，他感到一种深深的空虚——那种付出了很多，却不知道为了什么的空虚。
窗外的城市还在喧嚣，车声，人声，远远近近。但这一切都离他很远，像隔着玻璃看一场电影，热闹是别人的，他什么都没有。
他闭上眼睛，强迫自己睡觉。明天还要上班，还要做ppt，还要对接数据，还要……
还要很多。但此刻，他什么都不想想了。
激情的消退，不是轰然倒塌，而是悄无声息。像秋天的叶子，一片片飘落，直到枝头空空。你甚至不知道是从哪一片叶子开始的，只是某一天突然发现，树已经秃了。
夜更深了。保定城的万家灯火中，有一盏灯熄灭了。那灯光下的年轻人，正在经历他职场生涯中最难熬的阶段——不是外部的打击，而是内心的倦怠。
他知道这样不对，知道自己应该振作，应该重新燃起热情。但他做不到。那种深深的疲惫感，像潮水一样淹没了他，让他喘不过气。
明天，太阳还会升起。他还要去上班，还要工作，还要生活。
但那个曾经充满激情、充满梦想的吴普同，正在一点点消失。取而代之的，是一个按部就班、完成任务的吴普同。
也许，这就是成长？或者说，这就是现实？
他不知道。他只知道，自己很累，累得不想思考，累得只想闭上眼睛，让一切暂停。
夜色中，他沉沉睡去。梦里，他又回到了西里村的夏天，躺在炕上看星星。星星很亮，很多，像撒在黑色天鹅绒上的钻石。
但一眨眼，星星全灭了。只剩下一片漆黑。