“嘎吱——”
一声轻响划破了寂静的夜，匆匆回到公会领地的大笨鸭推开了那扇他再熟悉不过的房门。虽然之前俩人常常在这房间屋檐下聊天说话，可这扇门后的光景，他却从未真正踏入过。
门开的瞬间，一股清雅的花香悄然拂面。大笨鸭微微一怔，这个味道他再熟悉不过，是七夕活动时他用游戏积分换取的香水。当时因为炎昭月觉得好闻，他就把所有积分都换了这东西。自那之后，这味道就时时刻刻伴随着她。
而此刻，这熟悉的香气仿佛拥有了实体，轻柔地包裹住他。他站在门口，竟有些恍惚。仿佛那个看到他，眼底总是闪着光亮的她，下一秒就会从屋内探出身来，笑着问他：“傻站在门口干什么，要一起出去逛街吗？”
定了定神，大笨鸭抬脚踏入房中。
映入眼帘的是一间异常整洁、甚至显得有些空旷的居室。除了当初公会为了迎接她入住而配置的基础家具外，房间里几乎没增添什么属于她个人的、带有生活气息的物件。目光所及，唯一能算作她痕迹的，便是墙角那几箱叠放整齐的衣物，以及那张流转着幻彩光晕的弥金幻面，被一方素净的手帕小心翼翼地托着，平静地放置在桌面中央。而在桌子的最角落，一个不起眼的小木盒安静地待在阴影里……
“咔哒。”
一声轻响，尤豫了片刻的大笨鸭还是打开了木盒，他本以为会找到更多线索，然而看到的，仅有一把样式普通的刻刀，和一枚……型状略显怪异、边缘还带着毛刺的木片。木片上的刻痕生涩而粗糙，深浅不一，显然出自一个毫无经验的新手。可以想见，为了将这块木头刻成如今的模样，它的主人曾付出了多少笨拙而执着的努力。
他疑惑的拿起，指腹摩挲过那些不平整的纹路。
可下一秒，大笨鸭骤然呼吸停滞。
眼前这木牌的轮廓，这勉力维持的型状……虽然极其粗陋，却与城里的玩家完成任务后，所能获得的挚友徽章十分相似！而唯一与挚友徽章所不同的，是原本应刻着“友”字的位置，被一个同样刻得歪歪扭扭，却无比清淅的“爱”字取代了。
记忆的闸门轰然打开，大笨鸭的脑海中无比清淅地浮现出那日的场景——
夕阳的馀晖将屋檐下的石阶染成暖金色，炎昭月抱着膝盖坐在他身旁，状似无意地用指尖划着地面。
“我听说……这城里的友人，做完特定任务后会拿到一个‘挚友徽章’？”她侧过头，眼睛里映着晚霞，语气里带着一丝好奇，“那东西，是做什么用的？”
“哦，那个啊……”大笨鸭挠了挠头，努力组织着语言，“算是城里的一个……嗯，象征性的小玩意儿？把它送给城里的某个人，算是表达一种……友好、认可的情谊吧。”
“这样啊……”炎昭月若有所思地点了点头，沉默了片刻。晚风拂过她的发丝，她的声音轻得几乎要听不见：“那……鸭将军你呢？你应该也完成了不少任务吧？”她顿了顿，象是鼓起了些许勇气，才轻声追问，“你的徽章……都给谁了？”
“我？”大笨鸭浑不在意地摆了摆手，“我的都给一号他们那几个分掉了。他们喜欢这些稀奇古怪的东西，我自己嘛……反正不信这一套虚的，没啥意思，也没送过人。”
“可我觉得……这东西，还是有价值的啊。”那时的炎昭月将下巴轻轻靠在并拢的膝盖上，侧过头去，目光飘向远处那片被夕阳浸染得如同熔金般的天空。象是自言自语，又象是一句小心翼翼的辩白，“有些话，如果……如果不好意思当面说出口，”她的睫毛在暖光中微微颤动，“或许就可以借助这样的东西……来传达。”
思绪在此刻戛然而断，大笨鸭的视线已经模糊。他看着手中的木片，一滴泪水，终究是无法承受这迟来的、过于沉重的分量，挣脱了眼框的束缚，悄然坠落。
就在此时，寂寞如歌的消息突然传来，看到叶星凡这三个字，大笨鸭双眼骤然收缩，下一刻，他倏然转身，整个人如同一支离弦的箭，决绝又带着一丝疯狂，彻底融入了门外无边的黑夜之中。
与此同时另一边。
“卧槽，晴朗天这小子是特么的疯了？！”天劫呆呆的看着圣者之路排行榜，在他离开黎明裁决公会领地时，分明记得那小子还卡在44层，可这才一路走过来的工夫，那数字竟象着了魔般疯狂跳动，此刻已赫然变成了51！这一路走过来并没花太多时间……
而整个广场上，原本疯狂进出圣者之路的玩家都顾不得自己爬塔，一个个呆愣在原地，显然同样注意到了排行榜的变化。那排名第一的名字，正以一种近乎蛮横的姿态，撕裂着所有人对“爬塔速度”的认知。
就在所有人的目光还死死锁在“51”那个灼目的数字上时——猛地一震，数字在一片倒吸冷气声中悍然跳转！
52！
几乎就在层数刷新的同一瞬间，圣者之路入口的光门剧烈波动，一道身影骤然出现！正是完成这一壮举的晴朗天！可他甚至没给天劫以及周围所有人任何反应的时间，直接从惊愕的人群缝隙中穿过，朝着远方狂奔而去，眨眼间便消失在街道的尽头。
“这究竟是怎么回事？”天劫怔怔地望着晴朗天消失的方向，喃喃低语中带着几分茫然。话音未落，一阵急促的消息提示音便在他耳畔炸响。他下意识的打开，只见标注为【军团长群】的聊天框内赫然显示着寂寞如歌才发的消息。
“在炎昭月失踪前，叶星凡曾经回来过。此人被星野大陆居民尊称为大炎王朝守护神，炎昭月的失踪，极有可能与他有关。”
简单的一句话，尤如投入平静湖面的巨石，瞬间在群内激起千层浪。众人纷纷震惊回应，唯有晴朗天和大笨鸭的名字始终沉寂，在喧嚣的讨论中显得格外突兀……