孔老也被搀扶着赶到，花白的胡须因急促的呼吸而颤动，惊疑不定地看着这前所未见的阵仗。
看着底下黑压压、鸦雀无声的人群，魏宸的脸早已僵硬得没有任何表情，只有眼底深处翻涌着惊怒与恐慌。
“陛下，公主殿下”
有机灵的官员硬着头皮出列，声音发颤：
“官员与宗亲，除确无法离岗者，已已基本到齐。
不知深夜急召，所为何事？”
苏禾目光如冷电般扫过全场，随即一挥手。
单简大步出列，面向众臣，声音洪亮、条理分明，将方才紫宸殿内，帝王如何因世子离京之事“急召”质问护国公主，公主如何反问，帝王如何坚持“必须留质”的对话，原原本本，一字不落地复述了一遍。
他的声音没有任何情绪起伏，却比任何渲染都更有力。
魏宸的脸，彻底绿了，继而又涨得紫红。
单简话音落下，大殿内死一般的寂静，落针可闻。
无数道目光，惊疑、思索、不安，在御座上的皇帝和椅中的公主之间来回逡巡。
终于，资历最老的朱阁老颤巍巍出列，他问出了所有人心底的惊涛骇浪：
“公主殿下，老臣老臣愚钝，也实在不明，您为何执意要送世子离京？留质于京，乃是祖制，亦是牵制藩镇、安定朝野之常法啊！”
他的问题并不尖锐，却代表了此刻殿中几乎所有人的疑虑与不安。
苏禾缓缓从椅上站起，深紫色的身影在无数烛火映照下，拉出一道坚定而修长的影子。
她没有立刻回答，而是微微转头，望向殿外那一片浓得化不开的、漆黑如墨的夜空，仿佛能穿透这重重宫墙，看到遥远的边关与咆哮的黄河。
良久，她才收回目光，重新看向殿中众人，脸上露出一抹极淡、却重若千钧的笑意。
“本宫之前说过的话，想来诸位都忘了。”
她的声音不大，却带着某种奇异的穿透力，清晰地传入每个人耳中。
“本宫说过，只要本宫在一日，我魏国女儿，绝不和亲！”
她顿了顿，目光陡然变得锐利如刀，缓缓扫过每一张面孔。
“同样，只要本宫在一日，我魏国，也绝不留任何人为质，更不会扣留其家眷于京中，作为要挟的筹码！”
“要争，就堂堂正正地争！要打，就堂堂正正地打！”
她的语调渐渐升高，带着一股磅礴而坦荡的气势：
“本宫不懂什么高深的帝王心术，也不屑于钻研那些驭下制衡的巧技。”
“但本宫懂一个最朴素的道理——用人不疑，疑人不用！”
她的目光猛地刺向御座上脸色铁青的魏宸，又扫过神色各异的群臣：
“本宫更懂，关起门来，自家人怎么争执、怎么权衡，那是家里的事！可当家国安危遭受重创，外敌铁蹄踏破山河之时——”
她声音陡然拔至最高，铿锵如铁，掷地有声：
“我们所有人，就必须摈弃前嫌，一致对外！”
她向前一步，气势如山倾海立：
“胡国虎视眈眈，绝非一朝一夕可以平定之患。
若此刻有京中之人或因私怨或因愚蠢，与胡国暗通款曲，对前线主帅唯一骨血痛下杀手试问，这笔血债，该算在谁的头上？
前线将士，是在为谁流血？为国？还是为某些人阴私龌龊的猜忌之心？！”
她的质问，如同重锤，狠狠敲在每个人心上。
“将士在外抛头颅、洒热血，护卫的是我们共同的国土、共同的子民！我们连他们的家小都保护不了，我们凭什么，又有什么脸面去扣留他们的至亲作为人质？！”
她猛地一挥袖，声音里充满了不容置疑的决绝与鄙夷：
“扣留家眷？那是无能者、懦夫者的行为！是内心虚弱、不敢以诚待人的证明！”
“今日，当着陛下，当着文武百官，当着魏氏列祖列宗之灵，本宫再说一次，立此规矩——”
她一字一顿，声震屋瓦：
“自即日起，凡我魏国武将，奉旨领兵出征者，皆可携带家眷同行！朝廷必为其家眷安危提供最大保障！”
“但，条件只有一个！”
“此战——必、胜！”
“”
瞬间，整个紫宸殿陷入了死一般的、极度震撼的寂静。
鸦雀无声，连呼吸声都仿佛消失了。
只有那“必胜”二字，如同烧红的烙铁，深深印刻在每一个人的灵魂深处，滚烫，疼痛，却又带来一种前所未有的、近\乎战栗的激动。
烛火噼啪。
紫衣凛然。
一场关于信任、勇气与国家气魄的豪赌，已被她以最霸道、最坦荡的方式，推到了所有人面前。
无人敢应，却也无人能忘。
直到武将全部出列高呼:
“公主千岁千岁千千岁！”
“公主千岁千岁千千岁！”
“”
声音震彻云霄。
谁都能看出，苏禾此言一出，武将尽数臣服。
但总有质疑之声出列：
“臣有问！”
在一片激昂的“千岁”声中，朱阁老苍老而沉缓的声音，如同投入沸水中的坚冰，显得格外突兀而清晰。
他再次出列，身形在武将们雄壮的背影旁更显佝偻，脸上每一道皱纹都刻满了忧虑与凝重。
沸腾的声浪渐渐平息，无数目光聚焦于这位三朝老臣身上。
苏禾抬手，止住了武将们的欢呼，目光平静地转向朱老：
“朱老请讲。”
朱老深吸一口气，仿佛要汲取足够的勇气，他斟酌着字句，每一个音都吐得极其缓慢而沉重：
“殿下宏论，气魄惊人，老臣亦深感震撼。然，老臣斗胆，仍有疑虑不得不吐。”
他抬起浑浊却依然清明的眼睛，直视苏禾：
“殿下赐予武将携眷之权，施以旷世之恩信。然，人心难测，世事无常。若有那狼心狗肺、利欲熏心之辈，假借出征之名，实则与敌国暗中勾结，届时非但自身叛逃，更携全家老小、乃至部曲亲兵，一并投敌此绝非杞人忧天！前朝旧事，历历在目！”
他的声音陡然提高，带着痛心疾首的质询：
“若真如此，则我边关门户洞开，机密尽泄，敌军长驱直入！
首当其冲遭受屠戮的，便是我边关无数忠贞将士与无辜百姓！届时之损失，之惨痛，恐怕比扣留家眷为质所防范之风险，更甚百倍千倍！
殿下可曾虑及于此？又将何以防范，何以惩戒，以儆效尤？！”
这番话，如同冷水泼入滚油，让不少方才热血上涌的文官也冷静下来，纷纷露出深以为然的神色，低声附和，担忧的目光投向御阶之下那抹紫影。
面对这直指核心、尖锐无比的质疑，苏禾脸上那淡淡的笑容并未消失，反而加深了些许。只是，那笑意丝毫未达眼底，眸中寒光凝结，凛冽的杀意如实质般弥漫开来，殿内的温度仿佛都骤然降低。
她轻轻“呵”了一声，笑声短促而冰冷。
“问得好。”她缓步向前，每一步都像踩在人心跳的间隙，“朱老所虑，无非是’信任’被辜负之后，该如何？”
她停下，目光如鹰隼般扫过全场，每一个字都清晰无比，带着血腥的铁锈味：
“那便
刨其祖坟，扬其先祖骨灰！
将其叛国丑行，以最大之字，刻碑立于其乡里祠前，昭告天下，使其遗臭万年，永世不得超生！
其九族之内，上至耄耋，下至襁褓，凡血脉相连者——”
她话音一顿，凤目中寒芒暴射，吐出最后两个斩钉截铁、尸山血海般的字：
“全、灭！”
死寂。
比之前更彻底、更恐怖的死寂降临了。
方才激昂的热血，瞬间被这森然酷烈的宣言冻结。所有人，包括那些跪地的武将，都感到一股寒气从脊椎直窜而上。
苏禾的声音依旧平稳，却比任何咆哮都更令人胆寒：
“本宫不信，举家投敌这等泼天大事，其族中亲眷、身边仆役，竟无一人事先察觉端倪！
若真无人知晓，那便是他行事鬼祟至极致，从一开始，便已决意将全族性命置于刀锋之下！”
她微微扬起下巴，那姿态既冷酷，又带着一种近\乎神祇审判般的漠然：
“本宫给他信任，给他自由，给他保全家族的机会。
他却用这自由，去残害同袍，去背叛家国，更亲手将九族亲人的性命推入地狱！”
她的目光最终落回脸色发白的朱老身上，也扫过每一个面露惊惧的官员，声音陡然转厉，如同惊堂木拍下：
“那么，到时血流成河，株连九族，怪的就不是本宫心狠，也不是国法无情！
怪只怪，那叛国之人，自绝于天，自绝于亲，自绝于魏国万千军民！”
她缓缓背过身，留给众人一个挺拔而孤绝的背影，最后的话语轻飘飘地落下，却重逾千斤，带着令人骨髓发冷的邀约 与警告：
“谁若不信，谁若想拿全族性命，来试试本宫这话是真是假大、可、一、试。”
余音袅袅，萦绕在死寂的大殿中。
再无一人敢出声质疑。
那紫衣身影所代表的，已不仅仅是恩信，更是恩信背后，雷霆万钧、不容丝毫玷污与背叛的绝对意志。
夜色已深，市井的喧嚣早已散尽，只余远处隐约的梆子声，更衬得此地幽静。
“走走吧。”她轻声开口，是对身旁的单简说，也像是说给自己听。
单简没有多问，只微微颔首，挥手示意马车与随行的护卫远远跟着，保持一个不会打扰的距离。
他如同她最沉默的影子，却又比任何时候都更贴近她此刻的心境。
“你说，什么时候我们能”
“散步的时候就不要想这些问题。
无论什么问题，我都会说，快了。”
苏禾偏头，故意带着一丝不满：
“你又知道？”
“对，我还知道，魏宸会昏招频出，杀手应该就是他接下来要准备的！”
这个问题苏禾倒是有些意外。
“杀手？”
“对，从现在开始，我就是你身边的贴身护卫，绝不会再离开你半步。”
“那还不如我先下手”
单简摇头：
“你已经是众望所归，如今咱们要坐的是让所有人亲自将你推上那个位置。
如果魏宸在这个时候死，那么魏氏一族会倾尽全力推崇魏氏子弟上位。
一个不成还有另外一个，一直到魏氏死绝为止。
如此一来太麻烦了，耽搁不知道多少年。
咱们没必要这么耗下去。
如今我们要做的就是等，等天下太平，等你的不世之功让所有人都知道你无可替代。
不会超过一年。
禾儿，你就能得到你想要的了。”
这一路走的，太不容易了。
她想要的。
到了今天这地步，多少人推着她往前走。
她想要的？其实从来就简单的很。
“单简，其实你和孩子们能陪在我身边，就是我如今最想要的东西。”
单简笑了笑，亲昵的理了理她额头的碎发。
“那就早日打下江山，等过些年我们能放下这些东西了，便一起游遍山河！”
苏禾点头，透着期许。
“好！”
有一搭没一搭的聊着。
直到暗卫来报：
“长公主着人去江南闹出了点动静。”
嗯？
“什么动静？”
“江南那边对陛下身边妖妃祸国，带来灾难的事情已经快要压制不住了”
还以为魏华会放过蒋丽华。
看来杀招在这里等着。
是啊，亲手掀起了天花，光是这一点就足够了。
这把柄利用得到，看来不用一年了。
不出半年，皇位唾手可得！
而另一边，宫中。
魏宸枯坐在黑暗的房间足足两个时辰。
没有点灯，也没有让任何人伺候。
屋外跪了一地的宫人太监，全都大气都不敢出一下。
他们知道，今日护国公主威严无比，而陛下被压制得
可他们全都不敢说话。
毕竟陛下一旦发起怒来，那绝不是他们能承受的。
直到里面传来动静，陛下召华妃面圣，他们才松了一口气。
就是不知道，受了那么大委屈的陛下这个时候见华妃又要做什么呢？