海面上，时间在日军舰队的高速航行中悄然流逝。距离沼田多稼藏接到命令不过大半天光景，运载第十二师团的运输船队便穿过晨曦的薄雾，与等候在预定海域的第一舰队主力顺利汇合。
巨舰林立的海面之上，旗舰“山城”号战列舰的信号塔率先发出了联络信号，指令清晰地传向“昭南丸”号。
“报告师团长！第一舰队旗舰来电，高须四郎中将命令我部即刻组织登陆准备！”通讯兵再次冲进指挥舱，语气急促地汇报道。
沼田多稼藏刚让参谋整理完师团的登陆序列，听到这话顿时皱紧了眉头，手中的钢笔“啪”地一声拍在桌案上。
“八嘎，高须四郎？他倒真会使唤人！”他咬着牙，低声骂了一句，语气中满是不满，“都是中将衔，凭什么他一句话，就要我立刻听令？不过是早升了三四年中将，多活了七八岁，真当自己是太上皇了？”
身旁的井原润次郎连忙上前半步，低声劝道：“师团长，大局为重。我们好不容易等来参战的机会，若是此刻与第一舰队起了冲突，怕是会被联合舰队追责，反而耽误了登陆立战功的时机。
沼田多稼藏深吸一口气，压下心中的愤懑。他自然明白这个道理，只是咽不下这口气。海军那帮“马鹿”向来轻视陆军，如今自己作为师团主官，还要受同为中将的海军将领直接指挥，这让他倍感屈辱。
“哼，海军这帮家伙，从来都是不讲武德！”他冷哼一声，终究还是松了口，“传我命令，第二十四联队按照预案整理装备，做好登陆准备！”
“是！”井原润次郎应声退下，心中却也清楚，这口气沼田多稼藏怕是记下了。陆军与海军之间的积怨，早已深入骨髓，只是在攻占考爱岛的共同目标下，暂时被压在了心底。
就在第十二师团紧张筹备登陆之际，第一舰队的参谋带着一份详细的侦察报告登上了“昭南丸”号。“沼田师团长，这是第六战队在过去大半天内对考爱岛的侦察结果。”
参谋将一份海图递了过去，指着考爱岛西侧的一片海湾说道，“第六战队已围绕考爱岛巡航一周，经勘察，岛西侧的怀梅阿湾地势平缓，沙滩开阔，只有一些不明显的美军防御工事，是最适合大部队登陆的地点。
高须中将的命令是，你部从怀梅阿湾抢滩登陆，登陆后迅速向内陆推进，攻占美军的核心防御阵地。”
沼田多稼藏看向海图，怀梅阿湾的标记清晰可见，周边的地形标注也十分详细。他指尖落在海湾处，微微点头：“怀梅阿湾确实是块不错的登陆点。”
话音刚落，他眼中再次燃起战意，“告诉所有官兵，目标怀梅阿湾！准备登陆！这一战，我们要让海军看看，‘剑兵团’的实力，也让那些轻视我们的人知道，沉睡的宝剑，一旦出鞘便势不可挡！”
命令迅速传达至整个运输船队，原本忙碌的甲板变得更加紧张有序。士兵们登上登陆艇，武器弹药被逐一搬运到位，登陆艇的引擎轰鸣声渐渐响起，在海面上汇成一片嘈杂却充满攻击性的声响。
第一舰队的战舰也开始调整战位，主炮对准了考爱岛西侧的海岸线，准备为登陆部队提供炮火掩护。
“报告司令官阁下！第十二师团已完成登陆准备，各登陆艇均已集结完毕，随时可发起抢滩！”通讯兵快步走进“伊势”号战列舰的指挥舱，向高须四郎立正汇报道。
高须四郎听完后，缓步走到舰桥舷边，目光投向远处海面上密密麻麻的登陆艇，以及后方运载第十二师团的运输船队，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
他抬手整了整领口的中将军衔，语气沉稳却带着不容置疑的威严：“传我命令！第二战队的伊势、日向、扶桑、山城四舰，即刻启用副炮；第六战队的青叶、衣笠、古鹰、加古四艘重巡洋舰，全主炮装填！目标——怀梅阿湾及周边可疑防御工事，自由炮击！”
“另外，”他顿了顿，“伊势、日向、扶桑、山城四舰主炮保持静默，第三战队的金刚、榛名、雾岛三艘高速战列舰同样静默，待发现美军岸防火炮位置，即刻实施精准压制！”
“是！中将阁下！”通讯兵高声领命，转身飞速传达命令。很快，日军舰队的信号塔接连闪烁，一道道指令通过电波和旗语传遍整个舰队。
最先响应的是第二战队的四艘老式战列舰。“伊势”号上，副炮炮组官兵早已严阵以待，接到命令的瞬间，炮长猛地挥下旗帜：“副炮装填！标尺两万米！目标怀梅阿湾滩头工事！放！”
“轰——！轰——！轰——！轰——！”四声沉闷的巨响划破海面，“伊势”号左舷的四座140毫米副炮率先喷吐出耀眼的火舌，四枚高爆榴弹带着尖锐的呼啸声，朝着考爱岛怀梅阿湾的方向疾驰而去。
紧接着，日向、扶桑、山城三舰的副炮也相继开火，舰体因后坐力微微震颤，海面上掀起阵阵涟漪。
与战列舰副炮的沉稳不同，第六战队的四艘重巡洋舰则尽显凶悍。“青叶”号重巡洋舰的三座双联装203毫米主炮同时转动炮口，炮口对准怀梅阿湾内陆的可疑目标后，炮长一声令下：“全炮齐射！放！”
“咻——咻——咻——”密集的炮弹如暴雨般离膛，火舌几乎将舰艏淹没。衣笠、古鹰、加古三舰紧随其后，203毫米主炮接连轰鸣，一颗颗重型榴弹带着毁灭的气息，朝着考爱岛砸去。一时间，海面上炮声震天，火光冲天，无数炮弹在天空中划出一道道炽热的轨迹，如同一条条狰狞的火蛇，扑向宁静的怀梅阿湾。
炮弹落地的瞬间，怀梅阿湾彻底沦为炼狱。最先遭到轰击的是滩头的简易防御工事，美军仓促挖掘的散兵坑和沙袋掩体，在重型榴弹的冲击下如同纸糊一般。