另一条战线上，赵婷芳女士的“北平—横店友好访问之旅”也进入了后半程。在北平，主要是杨蜜的母亲杨阿姨陪着她，两位中年美妇把着名的景点、商场、老字号饭馆逛了个七七八八，战利品塞满了半个后备箱。墨染偶尔被拉去当司机和提款机。
北平逛得差不多了，赵婷芳一拍大腿，决定南下去横店影视城，视察一下另一位“准儿媳”刘一菲的工作情况。理由很充分：看看孩子瘦没瘦，剧组伙食好不好，顺便表达一下来自长辈的关怀。
一到《鸿门宴》剧组，赵婷芳的目光就像自带gps一样，瞬间锁定了正在候场、穿着一身素雅古装、正在低头看剧本的刘一菲。她眼睛一亮，快步走了过去，那架势，仿佛失散多年的亲娘找到了流落在外的宝贝闺女。
“一菲！乖乖！阿姨看看！”赵婷芳一把拉住刘一菲的手，上下打量，眉头立刻心疼地皱了起来，“哎哟，我的乖乖，怎么才一段时间没见，瘦了这么多呀？这小脸，都没什么肉了！是不是拍戏太辛苦，没吃好没睡好？”
说着，也不管周围还有不少剧组人员看着，伸手就在刘一菲脸上轻轻摸了摸，又顺势把人搂进怀里，亲昵地拍了拍背。
刘一菲先是一愣，随即心里暖洋洋的，有些不好意思，又很开心，小声叫了句：“阿姨……”
旁边的刘小离看着自家女儿被“未来婆婆”又亲又抱，脸上没什么表情，但眼神里掠过一丝复杂的情绪，有点欣慰，又有点……自家白菜被别家猪惦记上的微妙不爽。
赵婷芳抬头，目光就落在了刘小离身上，语气带着点不赞同的埋怨：“小离啊，不是我说你，你是怎么当妈的？孩子正是长身体的时候，拍戏再忙，饭总得让人吃好吧？你看把孩子瘦的！我看着都心疼！”
刘小离早就习惯了赵婷芳这种直来直去的关怀方式，心里翻了个白眼，面上却还得保持客气，无奈解释道：“婷芳，她是演员，得进行身材管理。吃多了容易浮肿，上镜不好看。这剧组每天进度都排得满满的，总不能让大家等着她一个人消完肿再拍吧？耽误不起。”
刘一菲也赶紧帮妈妈说话：“阿姨，我妈也是为我好，剧组大家都很照顾我的，您别怪她。”
赵婷芳这才脸色稍霁，但还是拉着刘一菲的手不放，语气慈爱得能滴出蜜来：“可怜的孩子，等这部戏拍完了，一定跟阿姨回家，阿姨给你好好补补，炖汤，做你爱吃的菜！保证把你养得白白胖胖的！”
“嗯嗯！谢谢阿姨！”刘一菲笑得眼睛弯成了月牙，偷偷瞟了一眼站在赵婷芳身后、正对着她挤眉弄眼的墨染，心里甜丝丝的。
墨染在旁边看得分明，心里暗自对比：嗯，老妈对一菲，那是肉眼可见的疼爱，甚至有点“溺爱”倾向；对杨蜜，虽然也喜欢，但多少还带着点“考察”的意味。看来在“谁更得婆婆欢心”这条隐形赛道上，一菲同学暂时领先一个身位。不过嘛……他摸了摸下巴，各花入各眼，反正都是他的花。
等刘一菲拍完当天的戏份，赵婷芳做东，在横店最高档的一家酒楼包厢里，点了一桌极其丰盛的晚宴，鸡鸭鱼肉、山珍海味，摆满了整张桌子，阵仗之大，不像是家常便饭，倒像是要搞满汉全席。
刘小离看着那一桌高热量、高脂肪的菜肴，眉头皱得能夹死苍蝇，但碍于赵婷芳是客人又是长辈，不好直接驳面子，只能不停地在桌子底下踢女儿的脚，用眼神疯狂示意：少吃点！意思意思就行了！
刘一菲夹在“婆婆”关爱的投喂和“亲妈”严厉的眼刀之间，左右为难，吃也不是，不吃也不是，小表情可怜又好笑。
赵婷芳则完全无视了刘小离的“空气警告”，一个劲地给刘一菲夹菜：“一菲，吃这个鱼，新鲜！这个虾仁，嫩！还有这个炖汤，最补了，多喝两碗！”
墨染闷头吃饭，假装什么都没看见，心里默默为刘一菲即将面临的“体重危机”和“母亲怒火”点了一根蜡。
等众人吃得差不多了，桌上氛围稍微缓和，墨染觉得时机成熟，便从随身的包里掏出了那份已经经过文木也和焦华净初步“会诊”的《垫底辣妹》剧本大纲打印稿，先是递给了赵婷芳过目，然后自然地转到了刘小离面前。
“阿姨，”墨染清了清嗓子，语气诚恳，“这是我特意为一菲构思、准备的下一个电影项目。剧本大纲刚出来，想请您这位专业人士，也是一菲最信任的人，帮忙把把关。如果合适，我打算下一部电影，就让一菲来挑这个大梁，演女主角。”
刘小离看了墨染一眼，没说话，接过剧本，开始认真地阅读起来。包厢里再次安静下来，只有刘小离翻动纸页的沙沙声。
赵婷芳和墨染交换了一个眼神，都有些紧张地等待着“审判”。刘一菲更是坐直了身体，双手不自觉地绞在一起，眼睛一眨不眨地看着母亲的表情。
片刻之后，刘小离合上了剧本，摘下眼镜，缓缓开口，语气听不出什么情绪：“小墨，可能是我眼拙，或者观念老了。这个剧本……既没有宏大震撼的世界观背景，也没有跌宕起伏、荡气回肠的情感纠葛，甚至也不是什么家喻户晓、有广泛群众基础的经典故事改编。它讲述的，就是一个普通高中女孩逆袭的故事。拍出来……观众会买账吗？市场能接受吗？”
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她的话像几颗小石子，投进了平静的水面。
墨染早有准备，不慌不忙地答道：“阿姨，您说得都对。它确实没有那些‘大片’元素。但是，打动观众，不一定非要靠那些。我相信，真挚的情感、贴近生活的共鸣、以及‘努力就能改变命运’的核心信念，同样拥有巨大的力量。我们可以对标一下我们公司前几年拍的那部《初恋这件小事》，那部片子成本不高，故事也简单，但就因为情感真挚，引起了无数人的青春回忆，票房和口碑都很好。《初恋这件小事》，您应该有印象吧？”
刘小离点了点头：“有印象。但在我看来，《初恋这件小事》多少有些取巧。当年胡戈和杨蜜那对荧幕情侣的热度正高，你们电影初期，很多观众就是冲着他们俩才走进电影院的，不然票房未必有那么漂亮。” 她顿了顿，看向墨染，眼神锐利，“但是你现在这个《垫底辣妹》，爱情线很淡，几乎可以忽略不计。就算你把胡戈拉来客串，也无济于事，反而可能误导观众。如果电影上映初期，没办法靠明星或者大场面吸引第一批观众进场，形成口碑发酵，后续的票房表现……我真的不太看好。”
“妈！” 刘一菲在旁边急得直跺脚，眼泪已经开始在眼眶里打转，声音带着委屈和恳求。她太喜欢这个剧本了，感觉那就是为她量身打造的，一个看似普通却蕴藏巨大能量的角色。
墨染心里也忍不住吐槽：这未来岳母大人，还真是难缠啊！眼光毒，要求高，关键还说得挺在理。老子的电影项目，外面多少人打破头都想挤进来分一杯羹，到了您这儿，倒成了需要严加审查、可能还不合格的产品了？就我这剧本，不比你给一菲接的那些镶边花瓶角色强百倍？
当然，这话只能心里想想，脸上还得维持着谦逊晚辈的笑容。
“阿姨，您考虑得很周全。”墨染顺着她的话说，“所以，我压根没打算去请胡戈，甚至不会刻意强化任何爱情线来博眼球。我们靠故事本身，靠人物魅力。” 他话锋一转，语气变得自信而有分量，“不过，阿姨您也请放心。今时不同往日。俞妃虹导演，经过《失恋三十三天》的成功，已经不是当初那个新人导演，她的名字本身就有了一定的号召力。我们繁星传媒，靠着《疯狂的石头》、《调音师》连续成功，在观众和业内也有了不错的口碑和期待值。我相信，很多观众还是愿意卖俞妃虹导演、卖刘一菲这个名字，以及卖我们‘繁星出品’这个招牌一个面子，走进电影院看一看的。只要他们进去了，被故事吸引了，口碑自然就能起来。”
他这番话说得不卑不亢，既承认了刘小离指出的风险，又摆出了己方的优势和信心。
刘小离沉默着，手指无意识地在剧本封面上轻轻敲击，显然在权衡。
“妈！！！”刘一菲见母亲迟迟不表态，又急又委屈，眼泪终于掉了下来。
刘小离一个眼神甩过去，带着惯有的威严：“干什么？我不能说话了是吧？我又没说不让你去，你急什么？给我闭嘴，安静待着！”
刘一菲被噎得说不出话，只能红着眼睛，可怜巴巴地看着墨染，又看看赵婷芳。
赵婷芳适时地出来打圆场，给刘小离夹了块点心：“小离啊，孩子们有想法是好事。小染这孩子，做事还是有章法的，你看他前面几部电影，不都成了嘛？咱们做家长的，该支持的时候也得支持，该放手的时候也得放手。一菲也大了，有自己的判断。”
刘小离看了看女儿通红的眼眶，又看了看墨染坦诚而坚定的眼神，再想到他过往的成绩，心里的天平终于倾斜了一些。她叹了口气，语气松动了许多：“行吧，剧本……我先拿回去再仔细看看。这事……我再考虑考虑。”
这已经是巨大的进展了！从“不看好”到“考虑考虑”，几乎等于原则性同意了！
“妈！！！”刘一菲这次是喜悦的惊呼。
“谢谢阿姨！”墨染也立刻道谢，笑容真诚。
刘小离摆摆手，示意他们别再嚷嚷。
吃过晚饭，众人乘车返回下榻的宾馆。车子刚停稳，刘小离就想拉着刘一菲回房间，继续“审阅”剧本，顺便进行“思想教育”。
谁知刘一菲却难得地倔强了一回，紧紧拉着墨染的手，不肯松开。
“你干什么？松手！跟我回去！”刘小离皱眉。
刘一菲低着头，小声但坚持地说：“妈……我想……我想和表哥出去走走，散散步，消消食……今天吃得太饱了……”
刘小离眼神一厉，刚要说话，旁边的赵婷芳却心领神会，一把挽住了刘小离的胳膊，笑容满面地打岔：“哎哟，走走也好，年轻人消化快。小离啊，咱们老姐妹也好久没好好聊天了，走，去我房间，我带了点上好的明前龙井，咱们边喝边聊，让他们年轻人自己玩去！”
说着，不由分说，半拉半拽地把还想说什么的刘小离给拖进了宾馆大门。
墨染冲母亲的背影投去一个感激的眼神，然后转头，看着脸颊微红、还紧紧抓着自己手的刘一菲，忍不住笑了，反手握紧她微凉的手：“走吧，刘一菲同学，带你进行一场严肃的‘饭后消食学术散步’。”
两人就这样牵着手，慢悠悠地走在横店影视城夜晚相对清净的街道上。两旁是仿古的建筑，在夜色和灯笼的映照下，别有一番风味。晚风轻柔，吹散了白日的燥热和刚才饭桌上的些许紧张。
走了大概五六分钟，谁都没说话，气氛安静而温馨。最终还是刘一菲先忍不住，停下脚步，仰起脸看着墨染，月光洒在她精致的脸上，带着一丝不安和犹豫。
“表哥……”她小声开口，声音软糯，“要不……还是算了吧？这个电影……你找别人演好不好？”
墨染一愣，一脸黑人问号：“为什么？你不喜欢这个剧本？刚才不是还为了它跟你妈据理力争吗？”
“不是不是！”刘一菲连忙摇头，急得脸都红了，“我很喜欢！真的特别喜欢！我觉得那个女孩……就是我想要演的那种角色，有力量，有成长，不只是一个漂亮的符号。”
“那你为什么拒绝？”墨染更不解了。
刘一菲低下头，手指无意识地抠着墨染的掌心，声音越来越小：“因为……这部电影叫《垫底辣妹》……可是我不够‘辣’啊……我……我好像没什么‘辣妹’的气质……其次，我怕我妈……她要是真的不同意，或者勉强同意了，后面拍摄的时候老是来剧组……闹，会影响大家，影响进度……而且……而且我怕我演不好，辜负了你的剧本，也辜负了妃虹姐……”
墨染听着她这些泄气的、自我怀疑的话，心里又软又疼。他伸出另一只手，轻轻捧起她的脸，迫使她看着自己。月光下，她的眼睛像蒙了一层水雾，清澈又脆弱。
“谁说你不辣的？”墨染语气认真，带着不容置疑的肯定，“你只是平时被保护得太好，被设定成了‘神仙姐姐’。但你知不知道，你认真练武的时候，那股专注和狠劲，很辣！你偶尔调皮使坏的时候，那种灵动狡黠，也很辣！你性感起来的时候……” 他凑近她耳边，压低声音，带着笑意和蛊惑，“绝对能迷死人，辣得人头晕目眩。”
刘一菲被他直白的话说得耳根发烫，心里却像被灌了蜜一样甜，但还是有顾虑：“可是……网上好多人说我腿粗……不够瘦，穿那种校服裙不好看……”
“别听他们放屁！”墨染语气带上了点愠怒，“你那腿，是常年练武，肌肉线条漂亮，健康有力量！那是你认真、努力的证据！他们那是鸡蛋里挑骨头，是嫉妒！真正的美是多样化的，不是只有竹竿腿才叫好看！我的电影女主角，我说了算，我说你适合，你就是最适合的！谁有意见，让他来找我！”
他斩钉截铁的语气，像一剂强心针，注入了刘一菲的心里。她看着他，眼睛里水光更盛，但不再是委屈，而是感动和依赖。
“可是……”她还是有一个“可是”。
墨染直接打断她，语气“凶狠”：“没有可是！刘一菲，你给我听好了，这个角色，就是你的！你要是敢不演，我就把这个剧本扔了，锁进保险柜，谁也别想演！我说到做到！”
刘一菲的眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，但脸上却绽放出一个灿烂无比、带着泪光的笑容。她猛地扑进墨染怀里，紧紧抱住他的腰，把脸埋在他胸口，闷闷的声音带着哽咽和无比的欢喜：“表哥……你对我真好……真好……”
墨染搂着她，感受着怀里的温软和依赖，心里软得一塌糊涂，嘴上却还要逞强：“废话，我不对你好对谁好？你可是我的……嗯，重要资产。”
刘一菲在他怀里蹭了蹭，抬起头，眼睛亮晶晶地看着他，小声问：“那……表哥，我要怎么报答你啊？”
墨染看着她近在咫尺的、被泪水洗涤过更加清丽动人的脸庞，还有那微微张开的、泛着诱人光泽的唇瓣，一股熟悉的燥热悄然升起。他环顾了一下四周，夜色正好，行人寥寥，不远处，宾馆后面似乎有一小片景观树林，在月光下影影绰绰。
他低下头，额头抵着她的额头，鼻尖蹭着她的鼻尖，声音压低，带着笑意和某种暗示：“报答啊……你看，今晚月色这么亮，这么美，浪费了多可惜。而且……前面那片小树林，看起来幽静又雅致，正是赏月谈心的好地方……不知道刘一菲同学，有没有兴趣，陪你的导演兼投资人，去深入探讨一下……剧本的人物内心世界，以及……如何更好地展现‘辣妹’的多重魅力呢？”
即便月色并非十分明亮，墨染依然能清晰地看到，刘一菲娇嫩的脸颊，以肉眼可见的速度，染上了比晚霞更动人的绯红，一直蔓延到耳根和脖颈。她长长的睫毛颤抖着，眼神躲闪，呼吸都变得有些急促。
过了好几秒，她才几不可闻地、带着无限的羞意和纵容，轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋：“表哥……你硬是要去……赏月谈剧本的话……我……我只能陪你了……”
墨染嘴角咧开一个大大的、得逞的笑容，牵起她微微出汗的手，十指紧扣。
“那就……走吧。今晚的‘艺术探讨’，时间可能会有点长，刘同学要做好心理准备哦。”
明月，树林，晚风，还有怀中羞涩又勇敢的佳人。