宝罄听得上首正中的净海摩诃终于开口，暗舒了一口气。阴阳怪气的宝钹、宝铪也立刻收声，金身不动，端坐如松。
宝罄将禅杖横放于金铺玉砌的释土净台上，对着净海结结实实叩了一首，这才战战兢兢地开口道：
“伏谢寺主宽宥。”
“回禀寺主，小僧此次先行南下，绕过【南顺罗阇】，过南泊海，先后拜访【丹戎武啰】和【曲巳山】，可惜并未见到正主，未传得寺主消息。”
“转而向东，拜访【无生咎门】，可他门主闭关，长老去了西海游历，不知归期，只馀几个小修主事，不敢做主。”
“小僧生怕眈误寺主大事，不敢多做停留，复又向嗣海深入，去邀拓渡道友助拳，可拓渡只言上次被宋庭紫府伤得狠了，身披数创，还未痊愈，又言即刻便有贵客临门，需尽心招待，难以抽身。”
宝罄面色惊惶，周遭寂寂无声，他的声量也愈来愈小，心头直打鼓，苦涩不已。
宝罄在出寺之前便知此行必然不得完满，艰难重重。可直到他真挨个拜访过去，才知这苦差事究竟苦到了何种地步。
【丹戎武啰】是古世尊证道之地，如今魔释繁杂，势力交错，比之宋州还要混乱，其中确有几位魔头、散释可引为助力，可防备之心甚重，又都是见风使舵的主。
一听得是要去谋划石塘，个个偃旗息鼓，哪里敢去掺和海内大局，更何况要与宋庭为敌？待到消息传开，个个封山谢客，他宝罄连山门都进不去，释号还未念完便连吃好几个闭门羹。
他只好越过南泊海，厚着脸皮去【曲巳山】拜见，也不敢说什么共谋石塘，只拿着道统源流，同出一脉套近乎。
可那廖落只盘桓两句，便听得端倪，隔着大阵冷笑出声，指着山顶光焰灼灼的鼎炉问‘大士可知我曲巳在为谁炼何等器物’。
他宝罄见得明光灿灿，威如君临，哪里还不知道是在炼明阳灵器？他座下怜愍铸真曾与那庭州李氏有一段嫌隙，如今李氏又在宋庭如日中天，他宝罄如何再敢多言，只灰溜溜地遁走。
待他绕过海隅，又转回群岛上的【无生咎门】，这仙魔释混杂的邪道倒是没将他拒之门外，可他明明感应到了山中鼎盛的神通气焰，伺奉一旁的无生咎门弟子却言山中无有大人主事。
宝罄深知不能再无所获，硬生生在其山门坐了数月，下定决心要练练禅定功夫，与无生咎门几个浑蛋耗下去。可一日大阵运转，欲成闭锁围困之势，宝罄骇得亡魂大冒，生怕反被算计，瓮中捉鳖，燃了法躯，落荒而逃。
这桩桩件件过后，宝罄也看得分明，南海诸修便无一个愿意沾染大倥海寺谋夺石塘之事，无甚收益不说还要甘冒奇险。
若不是大多能上溯当年【摩通畟宫】的传承，有一份缘法情谊，怕是连听他多说一句也欠奉。
就连宝罄自己也时常嘀咕，那万里石塘真是非取不可吗？虽说能做教化释众之基，有增广释土之功，可要和至今以来的付出相较已然入不敷出，浑是一笔烂帐。
可这话如何能放在台面上说，寺主净海摩诃心心念念这块当年的成道之地，是否真有什么事关道途的大缘法无人能知，他们这些摩诃怜愍性命全系于金地，只有唯唯听命的份。
他宝罄还是挑着好听的言说，待到净土之中只馀飞花琉璃飘荡之音，宝罄头抵地面，冷汗津津之际。最上首那掩在华光之中，看不清面目的庞大金身终于开口：
“丹戎武啰，曲巳，无生咎门，势大庞杂，所虑颇多。这么多年与我大倥海寺也是时有微衅，各有所求。你没能说动也算情理之中。”
“可拓渡与我素有交情，这些年来也是多有援手，从不推脱，怎么到你宝罄口中也变得不顾情谊，执拗至此？”
梵音荡荡，如海潮拍岸，宝罄听得胆寒，连忙抬起头来，直起腰背，向前膝行数步，口中急呼：
“寺主明鉴，宝罄所言句句属实，绝无欺瞒啊！”
宝罄也是心有憋闷，他此行之初也是抱有同样的心思，只觉拓渡早年多受大倥海寺庇护才有一立身之地，这些年来也算有求必应，故而将他排在最后，只想着如若前面几家全部落空，至少也能拉上拓渡，不至于颜面扫地。
可不曾想，到了嗣海，一见到拓渡，那妖王便哭嚎起来，转瞬现了妖身，那长鼻指着象身上几道深浅不一的伤痕诉起苦来，说什么重伤法躯，还望道友支持些丹丸伤药。
等到宝罄费劲口舌，好不容易安抚住拓渡，言及寺主相邀，再谋石塘之时。
这妖王看似忠憨的小眼一转，收了妖身，披了白甲，又说既然倥海寺不管其死活，那就只能等贵客临门，再讨些伤药，如今要做准备，大摆筵席，没功夫招待他宝罄，请他自便。
这宝罄如何干休，直追问何等贵客连他都要屏退，却不想那白象似乎就等着他来问，冷笑一声，说正是：
‘十万万妖裔之长，三千里嗣海之主。宝罄道友你若是非要列席，我不过多添一副箸筷，可只怕贵客一时口滑，闹得不可开交。’
宝罄这下听得明白，那所谓贵客竟是嗣海龙王。嗣海在东海、南海之交，他们这些南海势力虽不至与东海一般要和龙属年年称臣，岁岁纳贡，但也可以说宿在蛟潭之侧，要仰龙属鼻息而存。
若真是那听闻早已修至大真人的嗣海龙王前来，莫说他宝罄这不过二世的小小金身，只怕是寺主亲临，那龙王发起狠来，也要咬上一口，吞些皮肉入腹。
最终无法，宝罄不知拓渡所言真假，可也不敢以性命相赌，只能悻悻离去。
而到如今，跪伏于释土之中，宝罄是有苦难言，只能道：
“拓渡他自言要接待龙王，实不能前来助拳，小僧也是无计可施，心如火燎，焦急万分啊。”
听得他扯到龙属，净海不再多言，而侍立一旁，盘蛟挂蛇的宝钹复又开口：
“那宝罄师兄言下之意，便是此次奉命出行，你是一个愿给明确答复的道友都没能谈妥？”
宝罄扭过头，恨恨盯了他一眼，那高挑的眼角蓄满择人而噬的冷光，很快又转向净海，行了一礼，口中道：
“自然不是，我若无有准信，怎会轻易回寺复命。”
“寺主，我已与【听雷岛】的鸲雷道友言明利害，他说到时必会前来相助。”