山风拂过，松涛阵阵，凉亭中馀韵未消。
“几位大师，江湖路远，就此别过。”马大元朝着玄慈等人略一拱手，也不待回应，便牵起木婉清的手，转身飘然下山而去。
“阿弥陀佛。”望着两人远去的背影，玄悲大师低宣佛号，语带感慨，“丐帮前有乔峰，今有马大元。观其方才显露之功，其武功，只怕犹在昔日的乔帮主之上。”
玄因大师眉头微蹙，接口道：“此人原为丐帮副帮主，声名不显于武功，何以如今竟有如此深不可测的修为？着实令人费解。”
“武林之中，再添此等绝顶人物，不知是福是祸————”玄止大师语气中带着一丝隐忧。
“阿弥陀佛。”玄慈方丈沉声开口，目光深邃，仿佛穿透了眼前的山岚，“是非因果，自有天定，非我等可妄测。”
他收回目光，转向止观寺方向，“眼下，我等还是速去止观寺，为智光师兄诵经送行，方为正途。”此言一出，终止了众僧的议论。
下山后的马大元并未急于返程，而是与木婉清在天台县城寻了家清静的客栈落脚。
是夜，用过晚饭，木婉清便先行回了客房。马大元则独自在楼下小酌了几杯，直至夜色深沉，客栈大堂灯火阑珊，人声渐寂，才起身向楼上客房走去。
木质的楼梯在寂静中发出轻微的吱呀声。马大元步履沉稳，行至楼梯拐角那光线最为昏暗之处时——
异变陡生！
一股凌厉无匹的恶风，毫无征兆地自身后袭来！劲风压体，直取后心要害！
马大元嘴角却勾起一抹若有似无的弧度，身形未转，一声低语仿佛早已洞悉：“果然沉不住气！”
话音未落，他已倏然回身，一掌拍出！掌影翻飞，后发先至，精准无比地迎向那偷袭的拳头！
“砰—！！！”
拳掌相交，发出一声沉闷如擂鼓的巨响！一股刚猛霸道的劲力自拳端汹涌而至，震得整座楼梯都猛地一颤，灰尘簌落下！
然而马大元身形稳如磐石，手臂纹丝不动，那足以开碑裂石的凶猛拳劲，竟似泥牛入海，被他轻描淡写地化于无形，面上更是波澜不惊，仿佛只是拂去一缕尘埃。
“大金刚拳？！”马大元眼中精光一闪，瞬间道破了对方拳法的来历！
那偷袭的黑衣人身形魁悟高大，一击无功，眼中戾气更盛！
他低吼一声，拳势如狂风暴雨般再起，“砰！砰！砰！”又是三记势大力沉、刚猛无俦的“大金刚拳”连环轰出！
拳风激荡，将狭窄楼梯间的空气都挤压得发出呜咽！
马大元却如闲庭信步，双掌翻飞，或格或挡，或引或卸，招式看似简单，却妙到毫巅，将这三记凶悍绝伦的重拳一一封挡化解，身形始终未退半步！
黑衣人见全力施为依旧奈何不得对方，心知不可恋战。
他眼中闪过一丝不甘，猛地一个后跃，身形如大鸟般拔地而起，轻盈地翻上屋顶瓦面，只留下一句冷哼在夜风中回荡，身影几个起落，便已融入沉沉夜色，消失不见。
马大元并未追击，只是负手立于楼梯之上，望着黑衣人消失的方向，眼神深邃。
“看来这位，对萧峰远遁塞外牧马放羊，很是不满啊————”他心中冷笑，“故意使出这纯正的少林大金刚拳”，是想嫁祸于少林，让我疑心是玄慈他们贼心不死么？”
“可惜，这算盘————打错了地方。”马大元微微摇头，眼底闪过一丝锐光，“如此拙劣的栽赃，我马大元，岂会上当？”
“发生了何事？”这边的动静，，惊动了木婉清，她持剑出来查看。
“没事，走吧，回去了。”马大元说道。
“方才发生了何事？”楼梯间的巨响惊动了房中的木婉清，她手持长剑，闪身而出，警剔地扫视四周。
“无事，些许宵小扰人清梦罢了。走吧，回房歇息。”马大元神色淡然，仿佛只是拂去一片落叶。
一夜再无波澜。翌日清晨，马大元与木婉清便启程北上。
时节已入深冬，待二人行至河南地界，北风卷着鹅毛大雪，天地间一片苍茫。
这日正午时分，风雪稍歇，两人抵达信阳城。腹中饥馑，兼之寒气侵人，便寻了一间门脸亮的酒店，欲饱餐取暖。点了白切羊羔、两斤酱肉、一只肥鸡，并两斤烧刀子白酒，正自围炉大嚼。
忽闻门口脚步声响，棉帘掀处，带着一股寒气匆匆走进一人。马大元抬眼望去，竟是阿紫！
他心中微诧：“这小妖女怎地孤身流落至此？”
念头未落，阿紫目光已在店内急扫一圈，甫一瞥见马大元二人，眼中顿时迸出惊喜之光，竟毫不避忌，径直走到他们桌前，一屁股便坐了下来，动作自然得仿佛本就是一伙。
木婉清放下筷子，秀眉微蹙，意外道：“阿紫？你怎会在此？”
阿紫正要答话，店门棉帘再次掀动，风雪中又走进两人。当先一人，狮鼻阔口，面容凶悍；其后跟着一个身材矮胖的青年，手持一柄精钢短杖。这两人目光阴鸷，身上透着一股邪气。
这两人一眼便锁定了阿紫，正欲上前，却猛地瞥见她身旁端坐的马大元与木婉清，气势顿时一室。
对视一眼，只得强压火气，悻悻然走到邻桌坐下，目光却死死盯着阿紫。
阿紫一见这两人，脸色霎时微变，但旋即换上一副天真烂漫的笑，仿佛无事发生，朝着马大元甜甜叫道：“姐——夫——！”
“打住！”马大元眼皮都未抬，冷冷截断，“谁是你姐夫？”心中暗道：做你的姐夫可没有好下场。
“哎呀，木姐姐是我同父异母的姐姐，你自然就是我的姐夫啦！木姐姐，你说是不是嘛？”阿紫摇着木婉清的骼膊，声音甜得发腻，与往日那乖戾狠毒的模样判若两人。
木婉清虽未言语，但见她如此“乖巧”地称呼马大元，脸上不由得露出一丝受用的微笑。
马大元岂会被她这拙劣伪装所惑？直接戳破：“你不是该在父母身边承欢膝下？流落至此，怕是又闯了什么弥天大祸吧？”
“哪有嘛！姐夫你冤枉好人！”阿紫立刻扁起嘴，一脸委屈，“爹娘眼里只有彼此，腻歪得很，我待着无趣。阿朱姐姐也走了，我只好自己出来散散心咯。”她眼神闪铄，显然言不尽实。
马大元不再理会她，对木婉清道：“婉清，吃好了便动身吧。”说罢起身结帐。
木婉清随之站起。
“正好！我跟你们一道走！”阿紫见状，也忙不迭起身欲随。
邻桌那矮胖青年再也按捺不住，手中钢杖倏然探出，横在阿紫身前，挡住了她的去路。
“站住！”厉声喝道：“把东西交出来！”
木婉清见她如此情状，心下一软，不由得停住脚步，看向马大元，眼中带着一丝恳求。
马大元本不欲招惹这麻烦精，但见木婉清眼神，心中无奈轻叹，只得停下脚步。他转过身，目光如电扫向那两人，沉声问道：“你们是星宿派的？”
“正是！”那矮胖青年挺胸傲然道。
“恩，”马大元语气平淡无波，“现在，你们可以滚了。”