“不要和江安去比。”
艾达的脚步猛地一顿，身体微微一僵。
她有些错愕地回过头去，发现说话的人竟然是孙悦，而此刻，孙悦的目光正不偏不倚地落在她的身上，显然这句话就是对自己说的。
“那个家伙，已经不是我们这个级别所能仰望的存在了。”孙悦的语气很平静，却带着一种过来人的劝诫意味。
“如果你非要把他当成是追赶和比较的目标，那么我可以肯定地告诉你，你这辈子恐怕也就到此为止了。”
“拥有一个想要挑战的目标固然是好事，这能催人奋进。
可若是这个目标太过遥远，遥远到令人绝望，那它便不再是动力，而是会彻底压垮你，让你丧失所有继续向前的勇气。”
孙悦的话，像是一记重锤，轻轻敲在了艾达的心上。
闻言，艾达脸上的茫然和绝望渐渐褪去，取而代之的是一抹若有所思。
她沉默了片刻，随后，朝着孙悦的方向，缓缓地点了点头，没有说话，但眼神中的感激却不言而喻。
接着，她继续转身向白熊帝国的阵营走去，只不过，这一次，她的脚步似乎不再那么沉重，反而变得轻快了少许。
看到这一幕，孙悦也暗暗地松了一口气。
虽然在刚刚的战斗中，她和艾达是立场分明的敌人，甚至自己还干脆利落地输在了艾达的手中。
但是，这终究只是一场切磋交流，两人之间并没有任何的深仇大恨，更谈不上非得拼个你死我活。
更何况，艾达从始至终所表现出来的，不过是一个性格好强，一心想要挑战强者证明自己的女人罢了。
相比起那些心机深沉、手段阴险的对手，孙悦反而对这个直来直去的艾达还蛮有好感的。
正因如此，在见到艾达此刻那副失魂落魄、仿佛信仰都崩塌了的模样时，孙悦的脑海中才下意识地想起了曾经的自己，想起了自己当初第一次直面江安那无法理解的实力时，那种心态上翻天覆地的波动。
不得不承认，任何一个所谓的天才。
不，或许应该说，是任何一个正常人，在真正了解清楚江安的实力后，都会产生类似的心态波动。
那就是一种源于灵魂深处彻底的绝望。
你会觉得自己的所有努力都变得毫无意义，因为你完全看不到哪怕一丝一毫追赶上江安的可能性。
这种差距，大到足以让任何人为之疯狂。
尤其是那些向来自视甚高，一路顺风顺水，从来没有输过的天才们，这种打击更是毁灭性的，甚至足以让他们开始怀疑自己的人生。
因为孙悦自己，当初在那场秘境中第一次见识到江安的冰山一角后，便也陷入了同样的心态，很长一段时间都无法自拔。
多亏了后来白鸽主将对她进行了许多次耐心的开导，这才让她渐渐放下了那份沉重的执念，将那份无力的追赶，转而变成了一种纯粹的欣赏和仰望。
眼下见到艾达也出现了和自己当初几乎一模一样的情况，孙悦才会感同身受，忍不住出声提醒一句，也算是帮她一把。
听见孙悦这番意有所指的话，江安倒是有些好奇地瞥了她一眼。
他什么都没说，但孙悦却在与他对上视线的瞬间，像是受惊的小鹿一般，微微低下了脑袋，白皙的脸颊上也悄然飞上了一抹淡淡的红霞。
这女人，无缘无故脸红个什么鬼啊？
江安在心中默默地吐槽了一句，有些搞不明白对方的脑回路。
不过，对于孙悦主动出声开导艾达这件事，江安还是很满意的。
毕竟，艾达虽然实力在他看来确实弱了点，但也依旧算得上是一名值得尊敬的对手，看到对方因为自己而道心破碎，也并非他所愿。
江安收回目光，歪着头看向了不远处的四名带队导师。
“好了，我想现在结果应该已经很明显了吧？
这场切磋，应该不需要再继续下去了吧？”
被他这么一提醒，亚历山德拉、江月以及另外两位导师，这才如梦初醒般地反应过来。
刚才闻少华的宠物所带来的震撼实在太大，让她们一时间都有些失神。
四人相互对视了一眼，眼神中都带着一丝复杂，最终，还是由亚历山德拉率先开口，打破了沉默。
“没错，这场比试到此结束。”她深吸一口气，朗声宣布道，“恭喜华夏帝国，又一次获得了此次交流切磋的胜利！”
这一次，当胜利的宣言响起时，白熊帝国的那三名学生脸上，再也没有了任何不服之色。
他们看向江安和闻少华的眼神里，充满了敬畏和尊重。
说来也有些好笑，其实在出发之前，白熊帝国的这三人心中，或多或少都对以往交流切磋总是失败的结果感到不满，他们私下里一致认为，那都是以往负责交换的前辈学长们实力太差所导致的。
如果是换做他们三人出马，与华夏帝国的学生进行交换，肯定会得到完全不一样的结果，他们有信心能够成功地将白熊帝国这么些年来屡战屡败的耻辱彻底洗刷。
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但是，在真正见识到了孙悦和闻少华那深不可测的实力后，这三个心高气傲的年轻人，脑海中再也兴不起半点类似的想法了。
他们反而对一句华夏的古老谚语，有了前所未有清晰的认知，那便是……
人外有人，天外有天。
永远不要轻视你的任何一个对手，哪怕从表面上看，他们的等级可能比你还要低。
在经过了这个小小的插曲之后，两支队伍很快便重新整合，准备再度出发。
周围的一切风景似乎都没有任何改变，只不过，气氛却发生了微妙的变化。
其他人，尤其是白熊帝国的三人，看向江安的眼神中，明显少了几分最初的轻视与不屑，倒是多出了几分实实在在的郑重与敬畏。
这一点，就连那个一直看江安十分不顺眼，浑身肌肉的伍泽，也是一样。
至少，在接下来的路途中，他再也没有主动开口挑衅过江安一句，反倒是一反常态，一直保持着十分沉默的状态，不知道在想些什么。
这对江安来说，自然是一件天大的好事，他也懒得再花心思去忍受这个满脑子都是肌肉的莽夫无休止的骚扰。
不过，江安没有注意到的是，队伍最前方的江月，以及一旁的亚历山德拉，看向他的眼神中，都带上了些许耐人寻味微妙的神情。
而且，由于伍泽和孙悦两人都在之前的战斗中受了不轻的伤，整个队伍的移动速度不可避免地下降了不少。
江安原本以为当天晚上就能直接抵达白熊帝国的首都，现在看来，这个计划得推迟到第二天早上了。
当夜色逐渐降临，深邃的黑暗笼罩了四周的环境后，一行人便还是按照之前的惯例，开始寻找地方准备休息。
幸运的是，这次他们找到的落脚点，明显比之前那个简陋的洞穴要好上很多。
这是一个被前人修整过的宽大洞穴，内部甚至还被细心地分割成了数个大小不一的小洞口，就像是一个天然形成的连排小房间，既能相互照应，又能保证各自的隐私。
亚历山德拉十分满意，大手一挥，便示意大家可以各自挑选一个独立的洞穴作为今晚的卧室。
江安当然是毫不客气，第一时间就凭借着速度优势，抢占了其中最大、最宽敞的那个洞穴。
原因当然也很简单，他那张奢侈的专门定制的豪华大床体积实在太大，要是洞穴的面积小一点的话，恐怕根本都放不进去！
然而，有些诡异的是，这一次，队伍里的几个女孩子，似乎是私下里达成了某种不为人知的共识。
无论是孙悦，还是白熊帝国的那两名女学员，都没有像之前那样，选择再到江安那张特别宽大的床上借宿，反而仅仅是回到了各自挑选的小洞穴中，看样子是准备将就着对付一晚了。
江安对于这个结果倒是乐得清静，无所谓地耸了耸肩，反正那个烦人的伍泽也已经彻底消停下来了。
只不过，这一幕落在负责守夜的伍泽眼里，却让他脸上忍不住挂上了一抹难以抑制的喜色。
太好了！她们终于看清了闻少华这个家伙的真面目！
伍泽在心中激动地呐喊。
就算他有点实力又怎么样？实力再强也掩盖不了他是个花心大萝卜的本质！
现在好了，大家都认清他了，看他以后还怎么得意！
然而，就在伍泽以为自己终于可以安安心心、轻轻松松地守个夜的时候。
他却忽然发现，自己的眼前似乎有一道极淡的残影一闪而过。
伍泽顿时眉头紧皱，身体瞬间紧绷，他下意识地以为是有什么潜行的怪物发动了偷袭。
可是，他警惕地环顾四周，却又并没有发现任何怪物的踪迹，空气中也没有感受到哪怕一丝一毫的杀意。
那种感觉……
就好像是自己长时间集中精力，导致眼睛疲劳而产生的错觉一样。
伍泽有些疑惑地挠了挠头，压低声音自言自语道：“这是什么情况？
难道是我没睡好？眼睛都产生幻觉了？”
虽然心中有些不确定，但他还是不敢大意，立刻打起了十二万分的精神，将感知提升到极限，准备一旦有任何风吹草动，便在第一时间发出警报，通知洞穴里的所有人。
而与此同时，在另一边，江安所在的那处最大的洞穴中，一道黑影悄无声息地闪了进来。
原本趴在江安怀里假寐的宵夜，几乎是在人影出现的第一时间便发现了有外人接近。
她那双慵懒的眸子猛然张开，瞳孔在黑暗中闪过一丝厉芒，整个身体也已经下意识地调整到了最佳状态，随时准备发起雷霆一击。
不过，当宵夜彻底看清这道人影的模样后，她那浑身紧绷的攻击姿态便直接取消了，眼神中也随之露出了一丝迷茫和不解。
原因无他，此刻悄无声息出现在江安洞穴中的人影，并非敌人，正是已经达到了二转极限实力，此次带队导师之一的江月。
通过与宵夜之间的灵魂链接，躺在床上的江安，此刻也瞬间知道了江月到访的消息。
江月这丫头，三更半夜不睡觉，突然跑到我这里来干什么？
江安眉头微皱，他缓缓地睁开眼睛，不动声色地坐了起来。目光平静地落在站在洞口的江月身上。
他轻轻地咳嗽了一声，打破了洞内的寂静。
“不知道江老师深夜前来，是有何要事？”
江月虽然并不算是山海学府的正式老师，但这次她是作为带队导师的身份前来的，所以江安以闻少华这个学生的身份，叫她一声老师，自然是合情合理，无可厚怠。
不过，江安的确是有些好奇，江月为什么会在这个时候，用这种方式突然找上门来。
而且看她行动得如此隐秘，显然是不希望被洞外的其他人发现。
难不成，江月身上还带着其他什么连自己都不知道的秘密任务？
江月的目光在江安那张伪装成闻少华的脸上，不动声色地停留了两秒，似乎在观察着什么，随后才缓缓开口说道。
“我来这里，是想跟你确认一件事情。”
“你是否愿意，在这次交换生计划结束之后，便立刻加入帝国部队？”
“加入部队？”江安的脸上恰到好处地露出了一丝吃惊之色。
这次的表情可不是伪装，而是真的有些吃惊。
江月轻轻点了点头，肯定道：“对，没错。”
她继续解释说：“按照规定，在交换生计划里表现得格外优异的学生，是可以破格获得直接进入帝国精锐部队的资格的。”
“如果你选择现在加入，部队将会负责协助你完成后续的二转，乃至是三转的晋升任务，并且会为你倾斜大量资源，你的实力将会在短时间内成长得更加迅速。”
“同时，在你返回山海学府参加毕业考核的时候，这段经历也会为你带来额外的学分加成。”
“你，愿意接受这个邀请吗？”