乔非听她这样答，心中一块巨石仿佛落地。反手将她小手紧握，生出几分踏实的暖意。
“姑娘那日问我是否心仪于你，我一时未能答上。可我发现不知从何时起，我的目光，总不由自主随你流转。林可，我不敢妄言我能将过往尽忘。但来日方长，或许……不久的将来我能将这段感情彻底放下。况且，姑娘让我娶你，我心中非但无半分不愿，反有窃喜暗生。这，大抵便是喜欢了。”
“当真？”林可眼中迸发出异彩，如星河倾泻。
乔非郑重颔首。
应下这门亲事，虽承姑娘之意，但他心中亦不抵触。若能换姑娘展颜，他心甘情愿。
“乔大哥，谢谢你。”哽咽，投入他怀中，
“谢谢你愿娶我，更谢谢你以诚相待！”
能嫁与他已是幸事，竟还得他如此坦诚相待，她只觉圆满。
“至于你对姑娘的心意，不必有任何心理负担。”林可声音轻柔，却字字清晰，“我亦喜欢姑娘。真的……若我是男儿身，说不定也愿为她终身不娶。”
她这样的人，谁能不喜欢！
说罢，她鼓起勇气，倾身在他唇上印下一吻。
乔非先是一怔，随即面颊滚烫，紧张得手心沁汗。
“我们的合衾酒……还未饮……”他声线低哑，带着几分羞窘与甜蜜。
窗外，一道伫立良久的黑影闻此，悄然隐入夜色，未惊动满室旖旎。
房中二人沉浸在彼此的温度里，未曾察觉窗外曾有人窥视。
寒影悄声步入房内，在魏初一跟前站定。
“姑娘，成了。”
“那就好。”魏初一轻轻颔首，身子向后倚了倚，“只要不成怨偶，便好……”
默然片刻，她抬眼打量眼前这寡言的人，轻声问：“那你呢？日后，作何打算？”
寒影身形微顿。
又来！
“……姑娘，我不想成家。”
“你想孤独终老？”魏初一挑眉，没想到他不仅寡言，竟还有此念。
“是。若有一日姑娘不需要我了，我便去小殿下身边守着。我身无长物，唯有一身功夫，除了做暗卫、当护卫，不知还能做什么。”
魏初一默然。
“你难道不想如常人一般，娶妻生子，平淡终老？”
寒影摇头：“不愿。我只想跟在姑娘身边，别无他想。”
魏初一被他说得哑然。
“……罢了，你先下先去歇着吧。”
寒影退下后不久，谢知遥便回了房。
见人靠在软榻上，他柔声道：“怎不到床上去睡？软榻终究不如床榻舒坦。”
“在等你。”
谢知遥闻言唇角微勾，转身往屏风后的浴桶走去。
今日乔非大婚，魏初一作为主人本应在席间主持，可她身子不宜多饮，待时辰差不多时，谢知遥便让她先回房休息，自己在外陪客。
所谓宾客，其实也不过十来桌。
除却他们此行随行之人，还有散居在安阳附近的清凉寨众兄弟，以及闻讯前来道贺的左右乡邻。
谢知遥沐浴完毕，只着一身里衣，轻手轻脚地将软榻上的人抱回床上。
魏初一靠在他胸前，眉眼半睁与他有一搭没一搭地说话。
“乔非既已成亲，我们过两日便回汝南可好？”
“好。”
“此番……可要让他们继续跟着？”谢知遥手指轻抚她的长发。
“不了。魏六他们还要上学。乔非与林可既已成家，便该有他们自己的小日子，不必一直跟在我身侧。”
“好，那就我们回汝南。”谢知遥尤其爱听她说“我们”二字。
“嗯，带上念亲、素素和寒影他们几个就好。说到素素……”魏初一话音稍顿，“若让齐天珩将中州划作靖王封地，你说他会不会答应？”
素素？靖王？封地？
“你若开口，他应当会应。”谢知遥沉吟道。
“那明日记得提醒我这事，我怕忘了。”魏初一掩口打了个呵欠。
“困了，就睡吧。”谢知遥轻轻拍抚她的后背，如哄孩童一般。
“嗯。谢知遥，有你真好……”
她低声呢喃一句，便沉沉睡去。
待怀中人呼吸渐匀，谢知遥才抬起手，看着方才为她捋发时无意带下的一撮青丝，眼底掠过一丝痛色。
他从怀中取出一方帕子，将那些青丝仔细包好，重新贴身收起。
五月十八，建元帝返京。
同日，魏初一与谢知遥一行人启程前往汝南。
同行者除了寒影、素素，还有林云深、李府医，以及念亲与李未。
建元帝回京前，特将李未留下，另拨了十名龙影卫暗中护卫小皇子。
十人由影一统领。
再度见到魏初一，影一心中感慨万千。
曾几何时，他奉先帝之命取她性命，却屡屡受挫。
而今新帝派他来护卫小皇子，明为护持小殿下，暗中却另有一道旨意：让他们看顾好魏初一。
齐天珩返京前，魏初一与他单独又深谈一次。
这一次，她开门见山，为靖王求取中州封地，齐天珩二话没说就答应了。
她去后，素素定然不会回京。
若想给素素一个安稳的余生，唯有将靖王送至她身旁。
有那个聒噪的小王爷待在她身边，素素余生想必不会孤清。
至于二人最后能否走到一处，便全看他们自己的缘分了。
此外，魏初一将从齐天珩处得来的房契、铺面悉数分了下去。
陈素素、赵二、寒影等近身之人，各得一间铺面、一处宅邸。
魏六、魏七等年纪尚小的，每人分得一间铺面。在他们成年之前，这些产业暂由赵二、乔非等人代为打理，地契则交予他们自己保管。
乔非与林可夫妇，不仅分得宅邸、铺面各一处，因感念林云深这两年对她的悉心照料，魏初一又多拨了一间铺面给林可，添作嫁妆。
铃铛跟随她多年，亦得了一处宅邸、一间铺面。
瑛姑与秋嫂二位，则各得一千两银子，留着以后好颐养天年……
剩余未分出去的产业，她尽数交给了谢知遥。
谢知遥起初执意不收，却抵不过魏初一软语相求，最终只得收下。
即便是仅有数月主仆之缘的李未，也分得了一处铺面。
魏初一思虑之周，令人无不动容。
凡曾与她有交集、付出过真心之人，她皆放在心上。
这里不得不提一句，慎行也得了一间铺面，那小子接过地契时，笑得有些傻气。
引得一旁的知行几乎没眼看。
---