黑色轿车驶离休养所时，天已经全黑。
京市的街景在车窗旁飞似的往后退，路灯的光晕晕开一片暖黄，给寂静的街道裹了层朦胧的纱。
车里静得很，只听见引擎轻轻嗡嗡响，气氛不算僵，可总透着股说不出的绷劲儿。
还是文佩先开了口，目光落在苏禾身上，语气平平，听不出喜怒：“苏禾，今晚感觉怎么样？”
苏禾心里飞快地盘算该怎么说。
她能觉出文佩眼神里的掂量，这问题哪是简单的寒暄？
说 “不好” 吧，显得不懂事；说 “特别好”，又违心。
沉默了几秒，选了个稳妥的说法：“挺好的，认识了不少平时见不着的叔叔阿姨。他们说话都有见识，我听着也新鲜，学了不少东西。”
这话听着礼貌又得体，挑不出半分错处，可里头藏着的疏离，像裹了层棉花。
文佩没再追问，转头看向窗外。
街灯的光在她脸上晃来晃去，亮一下暗一下的。
其实她心里揣着两个想法，今天这聚会压根不单纯，是她给苏禾设的一场隐性考验。
顾淮安是她最骄傲的儿子，年纪轻轻立功，是顾家未来的指望。
他挑的结婚对象，绝不能是只会风花雪月、攀着他的菟丝花。
文佩在这种圈子里混了一辈子，太清楚一个家要撑住，不光靠男人在外拼，更得靠女人在背后稳住 —— 打理家事、串亲戚维持人情、守住家里的脸面，这些都是顾家主母得干的活儿。
要是苏禾够聪明，能看透这场聚会的门道，能觉出她的心思，还愿意学着融入，那她不介意把自己会的都教给这姑娘，把她培养成能跟淮安并肩的人。
可要是苏禾只想着自己自在，对这种交际圈满心排斥，那她也盼着苏禾能 “知难而退”。
淮安常年在外面执行任务，要的是能帮他稳住家、扛事儿的妻子，不是得他时刻护着、跟他的世界拧不到一块儿的爱人。
长痛不如短痛，总比以后闹别扭强。
轿车慢慢停在四合院门口。
苏禾解开安全带，侧过头对文佩道：“阿姨，谢谢您送我回来，今晚麻烦您了。”
“嗯。” 文佩应了一声，看着女孩纤细的背影走进院子，夜色把她的影子吞没，才叹了口气。
这姑娘太安静，安静得不像这个年纪该有的样子。
宴会上她应对得稳，没露怯也没过分热络，面对那些打量的目光，不卑不亢的，可也没显露出半分向往或者害怕。
就像个站在旁边看的人，什么都明白，但就什么都不往外说。
文佩忽然觉得，自己好像看不透苏禾。
本以为这场宴会能摸清她的底，结果反倒更模糊。
苏禾推开四合院大门，晚风带着夜的凉吹过来，紧绷了一晚上的神经总算松了。
她快步进屋，第一件事就是脱那件米白色羊绒套裙。
这衣服是贵，可太束缚，穿在身上，她浑身不自在。
换上常穿的蓝色棉布衬衫和黑长裤，软乎乎的料子贴在身上，苏禾长长舒了口气，像卸下了千斤担子。
按开书桌的台灯，暖黄的光洒下来，照得她眼底的疲惫都显出来了。
脑子里不由自主地回放宴会上的事儿：那些探照灯似的目光、没一句真心的寒暄、话里藏话的交谈，还有那张被人情、利益织起来的大网。
待在里头，每个人都像被线牵着，说句话、笑一下都得想着家里的脸面，连婚姻、日子都好像不全是自己的了。
这对苏禾来说，太沉重了。
她这辈子拼了命学英语、学德语，就是想靠自己立足，盼着能自由自在的，日子由自己说了算。
她喜欢顾淮安，喜欢的是那个风雪夜里把她护在怀里的人，是信里写 “见了腊梅想起你” 的人，喜欢的是他们俩之间纯粹的感情。
可要是跟顾淮安在一起，就得面对这样的圈子，就得学着跟人虚头巴脑地周旋，就得扛那些不属于自己的责任……
苏禾皱起眉，心里涌上来一股抗拒。
她不想让自己的日子被这些捆住，不想变成只能靠家族、在酒桌上打转的人。
可要是因为这个跟顾淮安分开，她又舍不得……
“哎，谈恋爱真没那么容易。” 苏禾对着台灯叹口气，指尖无意识地划着桌面。
想再多也没用，不如等顾淮安回来，看看他怎么说。
要是他也觉得这些是必须的，那他们一起想想办法；要是他懂她的不自在，说不定能找到个平衡点。
另一边，文佩回到顾家，客厅还亮着灯。
顾淮平坐在沙发上，手里拿着个信封和几张票证，见她进来，赶紧站起来：“妈，您回来了。”
文佩的目光落在他手里的东西上，疑惑地问：“淮平，你这是干啥？”
“苏禾让我还给您的。” 顾淮平把信封递过去，语气里带着点无奈，“今晚宴会结束，她把这个塞给我，让我务必交给您。我当时说不用，可她态度特别坚决，说什么都要还。”
文佩打开信封，里面是几张十元纸币和几张布票，大概是下午买羊绒套裙花的钱和用掉的票。
她愣了一下，下午买衣服的事儿冒出来：当时苏禾就说衣服是她穿，钱和票该她自己出，可文佩觉得聚会是她让苏禾去的，衣服也是她让换的，这笔钱该她出，就没同意，硬把钱付了。
没成想，苏禾这么执拗，还特意让淮平把钱和票送回来。
“这孩子……” 文佩捏着信封，指腹蹭过里面的票证，心里忽然有点不是滋味。
之前她还琢磨，苏禾能一个人买四合院，说不定是从苏家 “拿” 了好处，心里难免有点瞧不上。
可现在看来，这姑娘身上有股韧劲儿，还有骨气。
不愿平白欠人情，哪怕对方是未来的婆婆，也不想随便收这么贵重的东西。
这份独立，跟她在宴会上的安静沉稳完全不一样，可细想又在情理之中。
文佩对苏禾的印象，忽然变得更复杂。
这姑娘既不像她担心的那样图顾家的富贵，也不像她期待的那样急着融入顾家的圈子。
顾淮平看着母亲发愣的样子，补充了一句：“苏禾还说，知道您是好意，可她不想平白收这么贵重的礼物。以后要是有需要，她自己会准备，不麻烦您费心。”
文佩没说话，把钱和票证塞回信封里。
她忽然觉得，自己给苏禾设的这场考验，从一开始就错了。
这姑娘，跟其他女孩子不太一样……