服下“静心草”数日后。
客栈房间里，炭火在盆中发出微弱的哔剥声。
劫后余生的寒夜，仅有这一点暖意。
床榻上的人，手指微微动了一下。
赤阳睁开了双目。
昏沉的视野，在适应了光线后，终于聚焦。
他第一眼看到的，不是雕花的屋顶，不是透风的窗棂，而是一个坐在火盆旁的青衫背影。
那背影依旧清瘦，脊梁却微微塌陷，透着一股燃尽灯油的疲惫。
更让他心神剧震的是，那人乌黑的发丝间，夹杂着一缕霜白。
那白色，落入他眼中，刺得他神魂都为之一颤。
“咳……”
一声极轻的咳嗽，惊动了那道身影。
清玄回过头，白净的面庞带着病态的苍白，下颌也冒出了青涩的胡茬。
他看见赤阳醒来，那双熬得通红的眸子里，终于透出一丝光亮，扯出一个极度疲惫的笑。
“醒了。”
赤阳没有回应。
他猛地闭上双眼，神念如决堤的潮水，瞬间冲刷过自己的四肢百骸。
空空如也。
那股盘踞在元神深处，阴冷歹毒，几乎将他拖入永恒寂灭的蚀魂之毒，消失无踪。
五脏六腑的伤势正在愈合，经脉之间，却多了一股温和而陌生的生命力……
不，不是陌生。
那股力量的根源，与眼前之人同出一源。
是清玄的本源！
庆幸，后怕，怒火。
三种截然不同的情绪在他胸膛里冲撞，最终拧成一团，堵死了他的喉咙。
他为自己，耗损了道基！
“呼……总算是救回来了！”
哪吒长长吐出一口气，收了法身，一屁股坐在地上，整个人都松弛下来。
孙悟空也挠着猴腮，嘿嘿一笑：“俺老孙就说这小子福大命大，死不了！”
三霄娘娘悬着的心终于放下，云霄仙子更是用衣袖轻轻拭去眼角的湿润，为镜中那两个相互扶持的青年而动容。
然而，一片庆贺声中，太公姜子牙却抚着长须，眉头紧锁。
“子牙师叔，人救回来了，您怎么还这副表情？”财神赵公明笑着问道。
“人是救回来了。”姜子牙缓缓开口，目光深邃，“可你们没发现吗？这份因果，非但没有了结，反而……被拧成了一股谁也解不开的死结。”
他顿了顿，声音里多了一丝凝重。
“以自身本源为挚友续命，此等恩情，重于泰山。
赤阳此人，心高气傲，受此再生之恩，已非‘偿还’二字可以了结。这不是人情债，而是……道心债。”
“从此刻起，清玄的安危，清玄的道，便是赤阳的命，是他的心魔，也是他唯一的执念！”
赵公明脸上的笑容渐渐收敛，他看着镜中那双即将睁开的、燃着火焰的眸子，长叹一声。
“这哪里是救了一个人，这分明是……炼出了一把只为守护一人而出鞘的绝世凶兵啊！”
赤阳，猛地睁开了双眼！
他没有坐起，而是在下一个瞬间，如离弦之箭般从床榻上弹射而起，一把死死抓住了清玄的手腕！
他的手在剧烈地颤抖。
不是因为虚弱，而是源于后怕和被死死压制的暴怒！
“谁准你这么做的？！”
赤阳双目赤红，声音像是从骨头缝里挤出来的。
他攥着清玄的手腕，那力道，让清玄的骨头都在作响。
“谁准你用自己的命，来换我的命？！”
清玄被这突如其来的暴怒吼得一愣，他看着挚友那张因愤怒而扭曲的脸，下意识地安抚：“道兄，我们是朋友……”
“朋友？！”
这两个字，像一捧滚油，泼进了赤阳心中熊熊燃烧的烈火里。
他猛地将清玄拽到自己面前，两人鼻尖几乎相抵，那压抑不住的咆哮，震得整个房间嗡嗡作响：
“我为你挡刀，是因为我的命不值钱！
我的道，本就是逆天而行，朝不保夕！”
“你的命呢？你的道呢？！”
他另一只手颤抖着，指着清玄鬓边那缕刺眼的霜白。
“你的道，是救这世间的人心！
比我的金贵一万倍！
清玄，我告诉你，没有下一次！”
赤阳的声音陡然降低，却比咆哮更加令人心悸。
“再有下一次，我宁可亲手宰了那个想伤你的人，屠尽他满门，也绝不让你再为任何一个杂碎，耗费一丝一毫的本源！”
清玄彻底怔住了。
他从未见过如此失态，如此……充满恐惧的赤阳。
那股发泄式的怒火，不是诘问，不是责备，而是一种源于最深处、最纯粹的守护。
良久，赤阳缓缓松开了手。
他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，转身从清玄手里拿过那半块干粮，狠狠咬了一口，用力地咀嚼，仿佛在咀嚼自己的怒火。
房间里，一时间只剩下咀嚼声和炭火的剥剥声。
“赵德贤呢？”赤阳的声音恢复了冷硬，但那冰冷之下，是再也无法掩饰的关切。
“死了。”揉被捏得发紫的手腕，轻声回答，
“全城百姓，还有那些府兵，一同将他押送到了州府。
三天前，验明罪证，当街问斩。新来的知府，是那位林啸将军的后人。”
赤阳默默听着，将最后一口干粮咽下。
他转过头，看着窗外已经恢复生气的街道，听着小贩的叫卖和孩童的嬉闹。
“你说的‘公道’，我看到了。”
他平静地说，“恶人伏法，忠魂昭雪，百姓安居。很好。”
清玄闻言，脸上终于露出了一丝欣慰的笑意。
然而，赤阳的下一句话，却让他的笑容，彻底僵住。
“但这个‘公道’的代价，”赤阳转回头，目光如剑，直刺清玄的内心，“是你的一缕白发，是你差点熄灭的道基，是我在鬼门关前走了一遭。”
“是我们两个，都差点死在这里。”
他缓缓走到清玄面前，用一种清玄从未见过的眼神审视着他，那眼神里，是决绝，是不容抗拒的意志。
“清玄，你的‘公道’太慢，也太软。”
“它要用你的血肉去铺路，要用你的性命去献祭。”
“我不准。”
他伸出手，轻轻抚过清玄鬓边的那缕白发，动作温柔，眼神却凶戾如刀。
“从今往后，你的道，我来护。”
“你面前的荆棘，我来斩！”
“用我的方式。”
话音落下，赤阳眼中精光爆射，那股因祸得福而愈发精纯的逆天剑意，混合着不容置疑的守护执念，冲天而起，几乎要刺破这客栈的屋顶！
清玄看着挚友，看着对方那张再熟悉不过的脸上，浮现出的那丝自己从未见过的、混杂着温柔与凶戾的神情。
那一瞬间，他感觉房间里的炭火，都失去了温度。
他心中，猛地一沉。
有什么东西，已经彻底不一样了。