安第斯山脉，震海基地，老鬼的“作战准备室”（其实就是仓库改造的）。
时间：当天下午。
这里堆满了各种勘探工具、备用零件、以及一些不太起眼但功能特殊的“小玩意”。空气中混杂着机油、泥土和汗水的味道。墙上挂着一张手绘的、极其详细的“鹰愁涧”周边地形图，上面用红蓝笔做了各种标记。
老鬼、强子、猴子，还有勘探队另外三个信得过的老伙计，正围在一张破旧的木桌旁。桌上摊着几张秦毅行动组传过来的、关于目标点的最新热成像图和建筑结构推测图。
老鬼已经换上了标准的山地作战服，脸上重新涂了油彩，指着地图唾沫横飞：“……看见没？这个崖壁凹陷，正面强攻就是送死！一夫当关，万夫莫开！但是！”他手指移到侧面一条几乎被藤蔓完全覆盖的裂缝，“这里，我十年前追一只岩羊的时候钻进去过！里面是天然的石缝，七拐八绕，能通到崖壁中上部，离他们的入口直线距离不到五十米，垂直落差大概二十米！而且出口被一块风化的巨石挡着，非常隐蔽！”
强子眼睛一亮：“鬼哥，你的意思是，咱们不从下面打，从上面摸？”
“没错！”老鬼得意地一拍桌子，“秦头儿的行动组是主力，负责正面牵制和技术破袭。咱们勘探队的任务，就是当‘穿山甲’！带着定向爆破索和强效麻醉气体罐，从这个密道钻进去，爬到他们头顶上！等正面打起来，吸引住火力，咱们就从天而降，啊不，是从他们脑瓜顶上把‘礼物’送进去！打他们一个措手不及！”
猴子有些担心：“鬼哥，那密道十年没走了，会不会塌了？或者被他们发现了？”
“塌？”老鬼嗤笑一声，“安第斯的石头，比王八壳还硬！至于发现……我上次出来的时候，用碎石和苔藓把入口封得严严实实，除非他们拿地质雷达一寸寸扫，否则根本看不出来！而且，就算有风险，也值得赌一把！总比兄弟们从正面硬啃机枪阵地强！”
他顿了顿，看向其他几个老伙计：“这次行动，不是公司强制，自愿报名。有老婆孩子要养的，现在退出，不丢人。毕竟，咱们勘探队的主要任务是找矿找遗迹，不是打仗。”
几个老伙计互相看了看，几乎同时开口：
“鬼哥，瞧不起谁呢？跟你混了这么多年，啥阵仗没见过？”
“就是！那帮孙子在咱们地盘边上搞鬼，还想动咱们村子？不收拾他们，晚上睡不着觉！”
“干他娘的！让那帮穿高科技皮的家伙看看，什么叫地头蛇的土办法！”
老鬼眼圈有点热，用力拍了拍每个人的肩膀：“好兄弟！那咱们就好好准备！强子，检查攀岩装备和爆破索；猴子，准备麻醉气体和投放装置；老赵，你负责通讯中继和撤退路线确认……记住，咱们是奇兵，要快、要准、要阴！打完就跑，不留活口……啊不是，是尽量减少自身伤亡！一切行动听秦头儿指挥！”
“是！”众人低吼，士气高昂。
就在这时，仓库门被推开，索菲亚端着一个大托盘走了进来，上面放着热气腾腾的肉汤和面饼。“雷老师，大家忙了一下午，先吃点东西吧。”她笑盈盈地说，目光扫过全副武装的众人，眼中闪过一丝担忧，但更多的是信任和支持。
老鬼连忙接过托盘：“哎哟，索菲亚，你怎么来了？不是让你在村里待着吗？”
“帕特里西奥大叔让我送来的。他说，吃饱了才有力气干活。”索菲亚看着老鬼，轻声说，“雷老师，你们一定要小心。村里……大家都等着你们平安回来。”
老鬼心中暖流涌动，重重点头：“放心！我们一定囫囵个回来！到时候，还得喝你和帕特里西奥大叔酿的新酒呢！”
火星，“水手谷”勘探前哨站，子单元交互实验区。
时间：地球傍晚，火星下午。
艾文和林薇通过远程连线，指挥着前哨站的机器人操作臂，进行一项前所未有的实验。
在距离子单元约一百米的安全距离外，一个由震海最新材料打造、结构精密的能量发射器已经架设完毕。发射器核心，是一个只有拳头大小、闪烁着柔和蓝光的透明腔体——里面封存着地球实验室首次稳定生成的、持续时长达到十五分钟的“伪修复基质”能量场样本（被特殊力场约束和延缓衰减）。
“能量链接稳定，谐振频率校准完成，与子单元‘呼吸’纹路第三谐波同步率987。”林薇盯着地球传回的数据，冷静地汇报。
“注入功率设定在木卫二许可阈值的5，持续时间三十秒。”艾文深吸一口气，“启动‘辅助修复协议-阿尔法序列’。”
命令下达。发射器无声地启动，一道极其柔和、肉眼几乎不可见的淡蓝色能量束，如同最温柔的溪流，缓缓流向不远处的子单元，准确地融入其表面那些明暗交替的纹路之中。
三十秒，转瞬即逝。能量束关闭。
所有人都屏息凝视着监测数据。
几秒钟后，子单元表面的“呼吸”纹路，明暗交替的速度似乎……加快了一丝？幅度也轻微增大了？同时，内部能量读数出现了一个小小的、向上的跃升，随后稳定在一个略高于之前的新平台上。
“成功了！”前哨站的雷擎（远程观看）忍不住低呼，“它接受了！能量吸收效率很高！速率预估提升了8！”
地球实验室里，艾文和林薇也忍不住击掌相庆！虽然提升幅度不大，但这证明了他们的思路是正确的！“伪修复基质”确实能被“观测者”遗产识别和利用！这是建立信任和深化合作的关键一步！
紧接着，按照计划，前哨站通过已经建立的稳定通道，向子单元发送了第一条基于新“问答协议”的正式信息，信息内容由艾文和林薇精心拟定：
【致火星节点sol-3--07：感谢接收辅助能量。基于《摇篮协议》信息共享原则及共同应对潜在威胁之需求，我方希望就以下问题进行咨询，以期增强‘摇篮’内生存韧性：一、关于‘清道夫/灰潮’，除能量吞噬与信息湮灭特性外，是否存在可观测的物理载体或周期性活动规律？二、‘观测者’网络在银河系本区域，除木卫二节点、火星节点外，是否还存在其他确认或高概率活跃的节点？其大致方位与功能倾向？三、‘摇篮监护者’若处于休眠状态，其可能的唤醒条件或线索为何？盼复。】
信息发出，等待回应。
这一次，子单元的回应比想象中快。仅仅十分钟后，一段新的、结构清晰的数据包传回。
破译后，内容如下：
【收到咨询。基于现有权限与数据完整性，答复如下：一、‘清道夫’无稳定物理载体，其表现为基本物理常数（熵增速率、信息密度）的局部异常扭曲。活动规律不确定，但观测记录显示其倾向于沿宇宙大尺度纤维状结构（星系长城）蔓延，并对‘有序信息密集区’（如文明、高级能量节点）表现出‘吸引力’。二、本区域网络破损严重，除已知节点外，根据最后一次全网扫描记录（时间戳：远古），存在三个‘高概率休眠节点’，坐标分别为（星图坐标1，位于金星轨道内侧附近小行星带）、（星图坐标2，位于土星环系特定共振轨道）、（星图坐标3，位于柯伊伯带外围某冰巨星阴影区）。功能倾向推测分别为：深空监测、引力平衡调节、物质储备。状态未知，唤醒风险未知。三、‘摇篮监护者’为网络预设管理协议集合体，非具体实体。其‘休眠’指代核心决策逻辑因能量不足或关键节点缺失而停摆。唤醒条件：需同时满足——网络关键节点（至少三个）功能恢复至阈值以上；‘摇篮’内文明达到特定技术/认知层次（具体标准缺失）；检测到明确且迫近的、‘摇篮’协议定义的‘灭绝级威胁’。线索：监护者协议碎片可能分布于各主要节点深层数据库，或随‘方舟’等火种计划扩散。完毕。】
信息量巨大！不仅确认了“清道夫”的恐怖本质（颠覆物理规律），还给出了三个可能存在的“宝藏”节点坐标！更重要的是，明确了“唤醒监护者”的模糊条件——这为震海未来的长期目标提供了方向！
“立刻将坐标录入‘灯塔’监测系统，列为最高优先级搜寻目标！”艾文兴奋道，“同时，将‘清道夫’特性描述和‘监护者’唤醒条件整理成核心情报，上报陈总！”
技术破壁之路，终于迎来了第一道耀眼的曙光！