1874年1月的伦敦，泰晤士河上的雾霭还未散尽，希腊驻英国大使馆的书房里却已灯火通明。
在希腊大选失利后，这位曾执着于民主改革的政治家褪去了几分激进，多了几分务实。
他不再盲目追求制度层面的理想主义，转而将精力聚焦于更能直接服务希腊利益的领域。
如今，他的新身份是希腊驻英国大使，肩上扛着一个关键任务：为希腊刚刚获得的大片领土，争取英国的最终认可。
作为希腊的亲英派代表且曾经是英国驻希腊外交大使，他无疑是最适合这份工作的人选。
特里库皮斯清楚，希腊的领土扩张绝非在柏林会议上得到承认就大功告成了o
他从雅典寄来的文档、最近从英国政界和民间收集的情报中发现两个大问题。
其一，希腊短期内疆域大幅扩张，已引起英国政界不少人的警剔，有保守党议员在私下场合称“希腊正在巴尔干制造新的不稳定”，民间也开始出现“小王国野心膨胀”的议论。
其二，希腊新领土的治理与开发需要巨额资金，可雅典政府短时间内无法获得大量的收入。没有收入就无法开发，无法开发收入就无法提高，所以希腊需要大量的外部资金注入。
只是对特里库皮斯而言，当下对英外交的优先级远高于经济考量，唯有稳住英国这个最大靠山，希腊的扩张成果才能落地，后续发展才有根基。
此时的英国，正陷入自由党与保守党激烈角逐的大选氛围中。
特里库皮斯深知，作为外国大使，他无法左右英国选举结果，唯一的选择便是“两头下注”，通过循序渐进的外交沟通，确保无论哪一派胜出，都能为希腊争取有利局面。
“大使先生，索尔兹伯里侯爵的秘书刚刚回电，同意本周四下午在克拉里奇俱乐部的私人包间见面。”使馆秘书敲门进来，“另外，自由党那边，格莱斯顿先生的私人顾问也传来消息，说他本周六上午有空，可在切尔西的私人咖啡馆会面。”
特里库皮斯转身坐回书桌前：“知道了。你去把巴尔干近半年的局势报告再整理一份，重点标注希腊在马其顿、色雷斯的民生举措，比如修建的学校数量、
恢复的市集规模，还有当地基督徒对希腊治理的反馈，要具体，最好有当地人民的感谢信之类的东西。“
周四下午，克拉里奇俱乐部的私人包间里，壁炉的火焰跳动着，驱散了冬日的寒意。
索尔兹伯里侯爵穿着深色燕尾服，端着一杯威士忌，语气带着几分审视：“特里库皮斯大使，迪斯雷利先生让我问问，希腊近期在巴尔干的动作，究竟想达成什么目标？”
特里库皮斯没有急着回应，而是先给索尔兹伯里的酒杯添了些酒，语气平和：“侯爵阁下，希腊在马其顿部署军队，并非为了挑衅任何人，而是为了维持秩序。您知道，奥斯曼帝国退出后，当地有不少武装团伙趁机作乱，上周还发生了一起抢劫基督徒商队的事件。我们的军队抵达后，不仅平息了骚乱，还帮当地重建了市集，这是当地人民写给雅典的感谢信，您可以看看。“
他递过一封早已准备好的信件，索尔兹伯里接过，快速浏览后放在桌上：“维持秩序是好事，但迪斯雷利先生更关心的是，希腊能否在巴尔干扮演更有价值的角色。自1873年的巴尔干战争后，奥斯曼基本退出了欧洲，在巴尔干出现了真空。我们需要知道，希腊是否愿意与英国在地区稳定’上达成一些共识。”
“当然愿意。”特里库皮斯立刻接话，眼神坚定，“希腊与英国的利益在巴尔干高度一致，我们都不希望看到任何一个大国独霸这片土地。比如，我们在保加利亚的情报网络，最近监测到一些俄国的武装人员活动。如果英国陆军部有需要，我们可以定期分享这类非敏感’的情报，帮助英国更全面地了解巴尔干的动态。“
索尔兹伯里的手指在地图上的加里波利港轻轻点了点：“那这个港口呢？希腊是否考虑过，让英国皇家海军在必要时停靠补给？要知道，地中海的航线安全，对英国来说至关重要。“
“加里波利港目前由希腊海军负责守卫，主要任务是打击海盗。”特里库皮斯没有直接答应，也没有拒绝，“如果未来地中海局势出现变化，英国需要临时停靠，希腊愿意在符合国际法’的前提下提供便利。毕竟，打击海盗、保障航运安全，是我们共同的目标。“
“那领土承认与资金支持呢？”索尔兹伯里终于问到了内核问题，语气也严肃了几分，“希腊希望英国在欧洲列强会议上承认希腊的宣称，还希望伦敦的银行提供贷款，这些诉求，迪斯雷利先生需要看到更明确的价值交换’。”
特里库皮斯微微一笑，没有直接回应：“侯爵阁下，我今天来，只是想向迪斯雷利先生传递一个立场：希腊是英国在巴尔干最可靠的稳定伙伴’。无论未来谁组阁，希腊都愿意在不损害自身利益的前提下，与英国协同行动。至于宣称问题与贷款，那是大选后需要深入讨论的议题，现在我们更应该关注如何共同维护巴尔干的和平，毕竟，稳定的环境，才是所有合作的基础。“
这番话既传递了希腊的合作意向，又避开了具体承诺，恰好符合索尔兹伯里的预期。
他放下酒杯，点了点头：“我会把你的立场转达给迪斯雷利先生。他一直认为，外交的内核是务实’，希腊的态度，他会认真考虑。“
“感谢侯爵阁下的理解。”特里库皮斯起身，与索尔兹伯里握手，“另外，
我还想补充一点：希腊的领土扩张已经告一段落’。我们没有进一步向奥斯曼帝国领土推进的计划，未来只会专注于新领土的治理与民生改善。这一点，希望迪斯雷利先生能放心。
索尔兹伯里眼中闪过一丝赞许：“这很好。迪斯雷利先生最反感的，就是无休止的扩张’。希腊能有这样的认知，对双方的合作很有帮助。“
处理完与保守党阵营的沟通后，特里库皮斯立刻着手准备与自由党领袖格莱斯顿的会面。
周六上午，切尔西的一家私人咖啡馆里，阳光通过玻璃窗洒在木质餐桌上。
格莱斯顿穿着朴素的灰色外套，没有佩戴任何勋章，看起来更象一位学者，
而非自由党领袖。
他面前放着一本泛黄的小册子，正是自己撰写的《保加利亚恐怖事件与东方问题》。
“特里库皮斯大使，很高兴见到你。”格莱斯顿的声音温和，带着几分书卷气，“我听说你最近在关注巴尔干的基督徒处境，这让我很欣慰。当年我写这本小册子时，就希望欧洲能有人站出来，保护那些受压迫的基督徒。
特里库皮斯拿起那本小册子，轻轻翻了几页，语气带着敬意：“格莱斯顿先生，您的这本小册子，在希腊影响深远。很多希腊人都是因为读了它，才更坚定地认为，我们有责任帮助巴尔干的同胞摆脱苦难。比如，在马其顿的萨洛尼卡，
有一位基督徒老人，他的儿子在奥斯曼帝国的征役中死去，妻子也被乱兵杀害。
希腊军队进驻后，帮他重建了家园，还让他的孙子进了新建的学校。老人说，这是他十年来第一次感受到安全，这样的故事，在希腊的新领土上每天都在发生。”
格莱斯顿的眼神柔和了许多，却也多了几分担忧：“我当然希望看到基督徒获得解放，但我更担心的是，希腊的扩张会引发大国冲突。你知道，俄国一直以东正教保护者’自居，如果希腊的行动被俄国视为抢占地盘’，很可能会激化双方的矛盾，甚至引发战争。“
“这一点，希腊比任何人都清楚。”特里库皮斯立刻回应，语气诚恳，“我们从没有想过单方面采取军事行动。希腊绝对不会主动挑起战争，希腊所作的一切都是为了维护欧洲文明的尊严、为了解放被奥斯曼压迫的基督兄弟。
“那新领土上的其他民族的居民呢？”格莱斯顿追问，“我听说，有些地方出现了冲突，希腊政府是如何处理的？“
“希腊政府一直坚持平等原则。”特里库皮斯拿出一份文档，放在格莱斯顿面前，“比如阿尔巴尼亚人希望创造自己的语言，希政府选择主动配合，出资帮助他们创造自己的语言，同时也给予他们教育，将他们从部落生活中解放出来，
添加欧洲文明的大家庭中。“
格莱斯顿仔细阅读着文档，不时点头：“很好，这才是文明国家该有的做法。我一直认为，解放同胞不是征服，而是守护，守护他们的生命、信仰与尊严。希腊能做到这一点，我很欣慰。“
“这正是受您的理念影响。”特里库皮斯适时补充，“您在《保加利亚恐怖事件与东方问题》中写道，文明的使命，是让每个生命都能在和平与正义中生活’。希腊的所有行动，都是在践行这一理念。
格莱斯顿放下文档，看着特里库皮斯，语气严肃却不失温和：“我知道，现在英国大选正酣，你作为希腊大使，很难公开表达立场。但我想告诉你，无论未来谁组阁，自由党都会关注希腊的治理情况。如果希腊能持续践行文明与正义’，自由党会在欧洲列强会议上为希腊发声，不是因为支持，而是因为认可。”
“感谢格莱斯顿先生的认可。”特里库皮斯起身，“我今天来，只是想与您坦诚沟通希腊的立场，避免因信息不对称产生误解。未来，希腊会继续以文明国家’的标准要求自己，不姑负您的期待。“
格莱斯顿也站起身，与特里库皮斯握手：“期待看到希腊的好消息。巴尔干需要更多的文明力量，而不是冲突与仇恨。“
与索尔兹伯里、格莱斯顿分别完成私下会谈后，特里库皮斯没有停歇，立刻召集使馆的公关团队，在大使馆的会议室召开会议。
会议室里，几位负责媒体对接的官员围坐在长桌旁，桌上摆满了英国各大媒体的近期报道与舆论分析报告。
“现在我们与两党已经达成了基础的共识，他们对希腊未来的外交政策有了基本的了解，接下来的重点，是扭转英国民间对希腊的负面印象。”特里库皮斯坐在主位，语气坚定，“使馆情报显示，目前英国民间对希腊的负面议论，主要集中在扩张野心、忽视民生两个方面。我们要做的，就是通过媒体，传递希腊文明国家的形象，让民众认为，我们的扩张是解放，不是征服；我们的治理是为民，不是压迫。“
“大使先生，具体该如何操作？”负责对接《泰晤士报》的官员问道，“《泰晤士报》最近对希腊的报道比较谨慎，既不肯定也不否定，我们需要找一个切入点。“
“从人物故事入手。”特里库皮斯拿出一份文档，推到桌子中央，“这是我整理的几个案例：萨洛尼卡的基督徒老人，他的孙子在希腊的学校里学习英语和希腊语，梦想成为一名医生；阿尔巴尼亚南部的商人，在希腊政府的帮助下，重新开通了与意大利的贸易航线，收入比以前翻了一倍；还有希腊军队在马其顿打击海盗、保护商队的事迹。这些故事有血有肉，比枯燥的政策文档更能打动民众。”
他看向负责对接《每日新闻》的官员：“《每日新闻》倾向于自由党，关注道德与民生’，你们可以重点推送基督徒与穆斯林和谐共处的故事，比如穆斯林长老感谢希腊政府、穆斯林孩子与基督徒孩子一起上学的场景，突出希腊的多元包容’。“
“那《伦敦晚报》呢？”另一位官员问，“这份报纸面向普通民众，更关注实惠，比如希腊的行动对英国有什么好处。“
“那就突出经济协同’。”特里库皮斯回答，“我们可以发布一份希腊新领土经济报告’，说明希腊在新领土修建铁路、港口，未来英国商品可以通过这些基础设施进入巴尔干市场，预计能为英国商人带来每年50万英镑的额外收入。另外，希腊打击海盗后，英国商船在地中海的航行安全得到保障，保险费用降低了15，这些实惠’，普通民众更容易理解。“
“大使先生，我们是否需要邀请记者去希腊实地考察？”公关团队负责人问道，“亲眼所见的事实，比任何报道都更有说服力。
“当然需要。”特里库皮斯点头，“我已经筛选了10位英国主流媒体的记者，包括《泰晤士报》《每日新闻》《伦敦晚报》的资深记者，还有两位专门报道巴尔干事务的学者。下周，我们会安排他们去希腊的新领土考察，重点参观学校、医院、市集和穆斯林聚居区，让他们与当地居民面对面交流。“
他顿了顿，补充道：“在记者考察期间，要避免明显的官方作秀。让他们认为自己在自由采访，自由记录，只有真实，才能赢得信任。另外，给每位记者准备一份民生数据手册’，比如新领土的学校数量、医院床位、就业率、居民收入增长比例，用数据支撑他们的报道，让内容更具说服力。“
“那如果记者问到希腊是否会继续扩张’，我们该如何回应？”一位官员担忧地问。“坦诚回应，但要引导方向。“
特里库皮斯回答，“告诉他们，希腊的扩张已经结束，未来的重点是治理。
可以举例说明，希腊正在新领土投入200万德拉克马用于修建学校和医院，投入150万德拉克马用于改善农业灌溉，这些资金如果用于军事扩张，足够组建两个步兵营，但希腊选择用在民生上，这就是文明国家的选择。“
会议结束后，特里库皮斯留下公关团队负责人，单独交代：“另外，我们还要联系英国的希腊文化协会，让他们组织一场希腊生活展，展示当地居民的生活场景，孩子们在学校读书、商人在市集交易、基督徒与穆斯林一起参加节日活动。邀请英国的议员、学者、企业家参观，通过他们的口口相传，进一步扩大影响。”
“明白，大使先生。”负责人点头，“我们会尽快落实，确保在大选结果公布前，让英国民众看到一个文明、包容、务实的希腊。“
特里库皮斯走到窗前，看着窗外渐渐散去的雾霭，心中有了底气。
与两党的私下沟通，让希腊的立场得到了初步认可；而舆论引导，则能扭转民间的负面印象。无论未来是迪斯雷利还是格莱斯顿组阁，希腊都已为自己争取到了最有利的局面，成为英国在巴尔干不可或缺的文明伙伴。
他拿起桌上的电话，拨通了雅典外交部的号码：“部长先生，我是特里库皮斯。英国这边的沟通进展顺利，两党都有认可希腊的稳定者与文明者定位的倾向。接下来，我们需要雅典配合，尽快发布新领土的民生报告，用数据支撑我们的舆论引导——”