塞萨洛尼基城内的奥斯曼司令部里，气氛压抑得让人喘不过气。费里德帕夏站在地图前，手指毫无意义地划过塞萨洛尼基周边的标记，嘴里机械地重复着：“坚守待援，素檀一定会派援军来的。”
他的眼神空洞，仿佛看不到地图上那密密麻麻的红色标记，也看不到城内士兵和平民的绝望。
他的参谋长，一位头发花白、脸上带着刀疤的老将，终于忍不住开口：“帕夏阁下，我们不能再自欺欺人了。港口被封，陆路被堵，希腊人掌控着制海权，素檀的援军根本不可能过来。俄国人在保加利亚和高加索大杀特杀，帝国已经没有多馀的兵力支持我们了。现在城内的粮食最多再维持两周，可军心恐怕撑不到那个时候。”
参谋长的话象一把锤子，砸在费里德帕夏的心上。他猛地转过身，脸色铁青，声音尖利：“你的意思是要投降？我是奥斯曼的帕夏，怎么能向希腊人低头！”
他象只被激怒的兔子，只会用怒吼掩饰自己的无能，却拿不出任何实际办法。
他从未想过，自己会陷入如此绝境，更没想过，曾经不可一世的奥斯曼军队，会落到连饭都吃不上的地步。
“我不是要投降，是要决战。”参谋长的声音异常坚定，他走到地图前，指着城东的平原，“困守孤城是坐以待毙，城墙现在不是保护，是囚笼。希腊人的炮火会一天天磨碎城墙，也磨碎我们的意志。但如果我们集中全部主力，出城在城东的平原上与他们决战，还有一线生机。那里地势平坦，我们的兵力并不比希腊人少。希腊人擅长炮击和防守，可在野战中，他们未必能挡住我们的正面冲锋。现在士兵们还有力气拿起枪，如果再等下去，他们连站都站不稳了。这是唯一的机会，要么胜利，要么光荣战死，总好过在城里像老鼠一样饿死。”
办公室里陷入沉默，空气仿佛凝固了。
费里德帕夏看着参谋长坚定的眼神，又想起城外希腊军队的炮火，想起城内饥饿的士兵和平民。
他知道参谋长说的是对的，可多年的傲慢和骨子里的懦弱，让他迟迟不敢下定决心。
他害怕失败，害怕成为奥斯曼帝国的罪人，可更害怕像老鼠一样在城里饿死。
最终，在“再等下去只会饿死”的恐惧下，这位优柔寡断的帕夏才缓缓点头，声音小得象蚊子叫：“好，就按你的计划办。”
参谋长听到这句话，紧绷的脸上终于露出一丝放松。
他立刻转身，开始召集军官们制定决战计划。
而费里德帕夏则瘫坐在椅子上，眼神依旧空洞。他不知道这场决战的结果会是什么，也不知道自己的命运会走向何方。此时的雅典王宫，夜色已经降临。
康斯坦丁国王站在书房的窗前，看着窗外的灯火，手里拿着前线刚送来的最新情报。希腊军队即将发起总攻。他的嘴角微微上扬，心里松了口气。
“终于要来了。”他自语道，这场决战，不仅是为夺取塞萨洛尼基，更是希腊在巴尔干立足的关键，若能在此战中拿下它，希腊在爱琴海和巴尔干将会掌控绝对的主动权。
书房的门被轻轻推开，玛丽亚王后走了进来，手里端着一杯热牛奶。
“还没休息吗？”她走到康斯坦丁身边，把牛奶递给她，“已经很晚了，你明天还要处理政务。”
康斯坦丁接过牛奶，喝了一口，握住玛丽亚的手：“在想塞萨洛尼基的事情，要发起总攻了。”
玛丽亚的眼神里闪过一丝担忧：“那会不会很危险？前线的士兵们……”
“战争本就危险。”康斯坦丁打断她的话，语气坚定，“但为了希腊的未来，我们必须冒险。拿下塞萨洛尼基，我们就能在马其顿站稳脚跟，后续北上北马其顿、东进色雷斯也不用再担心后路被断，才能离‘伟大理想’更近一步。”
他看着玛丽亚隆起的腹部，又补充道，“我们的孩子，将在伟大理想的荣光中诞生。”
玛丽亚点点头，靠在他的肩上：“我相信你。”
两人就这样静静地站在窗前，看着窗外的夜色。
远处的灯火闪铄，像无数双眼睛，注视着这座城市，也注视着希腊的未来。
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清晨，塞萨洛尼基城内的奥斯曼军开始行动起来。
士兵们被召集到广场上，得益于昨日的超量补给，他们的精神头总算是回复了一些，至少看起来象个兵了。
参谋长骑着马，在广场上巡视，大声喊道：“士兵们，我们不能再困在城里等死了！今天，我们要出城与希腊人决战，要么胜利，要么光荣战死！”
士兵们的情绪被调动起来，虽然身体虚弱，但还是发出了微弱的呐喊。
费里德帕夏则站在司令部的门口，看着士兵们列队出城，心里五味杂陈。
他没有跟着一起去，而是留在了城内。他害怕面对决战的残酷，也害怕面对失败的结局。
城外的希腊军早已通过侦察兵得知了奥斯曼军的动向。希腊军总司令站在指挥部的高地上，用望远镜观察着奥斯曼军的阵型，嘴角露出一丝冷笑。
“来得正好。”他对身边的军官们说，“按预定计划行动，中央阵地顶住压力，两翼骑兵准备包抄。”迪米特里和战友们早已进入堑壕，做好了战斗准备。他看着远处奥斯曼军的队伍，心里既紧张又兴奋。
紧张的是这场决战的残酷，兴奋的是终于能结束这场围城战，拿下塞萨洛尼基。
“准备好了吗？”他对身边的安东尼奥说。安东尼奥点点头，握紧了手中的枪：“准备好了，为了希腊！”
迪米特里笑了笑，拍了拍他的肩膀：“为了希腊！”希腊军的炮兵阵地上，炮手们已经装填好了炮弹，炮口对准了奥斯曼军的方向。
骑兵旅则在阵地的两侧集结，战马们打着响鼻，仿佛也在期待着这场战斗。
阳光渐渐升高，洒在平原上。奥斯曼军的队伍越来越近，他们的阵型虽然不算整齐，但还是朝着希腊军的阵地发起了冲锋。
希腊军总司令拿起望远镜，看着冲锋的奥斯曼军，大声下令：“开火！”