雅典王宫议事厅内，阳光落在大理石地面上，厅中悬挂的东罗马双头鹰旗帜静静垂着。
克里桑托斯站在厅中，身上的深紫色教袍布料粗糙，边角泛着毛边，却浆洗得干干净净，这已是他能拿出的最好衣服。
胸前的铜制十字架没有任何装饰，只被常年摩挲得发亮。
见康斯坦丁走进来，他立刻躬身行礼，双手交叠按在胸前，语气里满是激动：“陛下安好！我是克里特岛的主教克里桑托斯。您推翻奥托、赶走巴伐利亚人的消息传到克里特，全岛希腊人都在为您祈祷；您在色萨利给农民分地，更让我们看到了希望！您是希腊的救星，是重建罗马的希望！”
康斯坦丁走到橡木椅上坐下，抬手示意他起身：“主教不必多礼。你冒险从克里特穿越奥斯曼封锁线来雅典，定然有事相求，直说吧。”
克里桑托斯直起身，原本激动的眼神瞬间沉了下去，语气里带着难掩的沉重：“陛下，克里特的希腊人受奥斯曼压迫太久了，不是一句‘受苦’就能说清的。”
他往前迈了一步，“先说说那该死的行政吧，奥斯曼在克里特设了个‘瓦利’，就是穆斯林总督，全岛的大小事务都由他说了算，希腊人连个管村庄小事的职位都捞不到。”
康斯坦丁指尖在椅臂上轻轻敲击，眉头微蹙：“就没有希腊人能参与管理吗？哪怕是最基层的？”
“连村口的路障由谁看守，都得穆斯林说了算！”克里桑托斯激动地提高了声音，又慌忙压低，喉结滚动了一下，“还有那些阿尔巴尼亚雇佣兵，简直是豺狼！他们驻守在各个城镇，想抓谁就抓谁，理由随便编！看到哪家希腊人家里有块象样的布料，就说‘私藏赃物’；听到哪家孩子说希腊语，就说是‘异端’，他们哪有同为基督兄弟的觉悟！上个月雷西姆农有个年轻人，就因为给路过的希腊商人指了个路，被雇佣兵说是‘通敌’，当场就被打得断了两根肋骨，到现在还躺在床上起不来。”
他双手紧握成拳，指腹抵着掌心，“这些雇佣兵还喜欢抢农民的粮食，秋收的时候，他们直接带着麻袋去田里，收多少拿多少，农民敢反抗，就用枪托砸脑袋。”
康斯坦丁沉默了片刻，语气变得凝重：“行政和军事上的压迫已经够狠了，经济上呢？奥斯曼对你们的剥削，应该也不轻吧？”
“何止是不轻，是要把人往死里逼！”克里桑托斯的声音发颤，眼框微微泛红，“最主要的是‘哈拉吉’，就是土地税。我们希腊农民种的地，不管收成好不好，都要缴五成的粮食；可那些穆斯林地主，同样的地，只缴一成。去年我教区有个老农，家里五口人，收了十袋小麦，被收走五袋，剩下的根本不够过冬，最后只能把小女儿送到雅典的亲戚家，不然就得饿死。”
他咽了口唾沫，继续说：“除了土地税，还有‘迪什梅’，就是宗教税。每个基督徒家庭每年都要缴，数额相当于半年的口粮钱。有户人家实在缴不起，奥斯曼税官就把他家唯一的牛牵走了，那家人只能靠人力耕地，今年春天种的麦子，到现在还没长齐。”
说到这里，他突然想起什么，语气里多了几分愤懑，“还有行业拢断！奥斯曼不准希腊人搞航运，不准做武器生意，连开个小作坊都要缴高额的税。我们岛上的希腊人，要么当佃农，要么当苦力，想做点小买卖，都得给穆斯林商人交‘保护费’，不然店门都开不了。”
克里桑托斯的情绪更激动了，“而且奥斯曼规定，新建的希腊教堂不能超过三迈克尔，就是要比清真寺的宣礼塔矮，怕我们的教堂比他们的清真寺显眼。去年我想给教区的小教堂修个屋顶，结果刚把木料运到，就被奥斯曼官员拦下，说‘超过三米了’，当场就把木料烧了。还有钟声，规定我们教堂的钟声不能比清真寺的祷告声大，要是超过了，就要鞭刑。有次村里的敲钟人没注意，钟声响得久了点，就被抓去鞭了二十下，后背全是血，现在都不敢敲钟了。”
他深吸一口气，眼神里满是痛惜：“最让人受不了的是孩子。奥斯曼搞了个什么‘坦志麦特改革’，说是教育，其实就是强迫改宗！他们把孤儿院里的希腊孩子，全送到伊斯兰学校，教他们说突厥语，学伊斯兰教义，不准说希腊语，不准信东正教。”
康斯坦丁听到这里，猛地抬手按在桌沿上，桌面发出轻微的闷响：“这些事，奥斯曼就不怕激起民愤吗？”
“他们怕什么？”克里桑托斯苦笑着摇头，脸上满是无奈，“他们有军队，有武器，我们希腊人手里只有镰刀和锄头。以前也有人反抗过，结果全被镇压了，尸体就挂在村口的树上，警告其他人‘不准反抗’。这些年，克里特的希腊人只能忍着，忍着，可再忍下去，我们就快不是希腊人了！孩子被教成穆斯林，土地被抢走，连说希腊语都要挨打，再这样下去，克里特就再也不是希腊的克里特了。”
他突然跪了下去，双手撑在地上，声音带着哀求：“陛下，我这次来，是真的走投无路了，想求陛下支持。我们克里特人想回家，想回到希腊的怀抱，可我们没武器，没支持，连自保都难，更别说对抗奥斯曼了。那些阿尔巴尼亚雇佣兵，还有总督的军队，手里都有火枪火炮，我们手里的镰刀，根本打不过他们。”
康斯坦丁连忙起身，伸手柄他扶起来：“主教快起来，不必行此大礼。克里特的情况，我现在才算真正清楚了，比我之前听到的任何消息都残酷。”他走回座位，语气变得坚定，“你要的支持，我给。但你说得对，不能贸然起义，得先攒力量。除了定期的武器支持，我还会派些人去克里特，帮你们训练能打仗的人。”
克里桑托斯猛地抬头，眼神里满是惊喜：“陛下是说……派军队来帮我们训练？”
“不是军队，是经验丰富的军官。”康斯坦丁解释道，“我会选些打过仗、懂战术的人，让他们伪装成希腊商人或者修士，跟着运送武器的商船偷渡去克里特。”
他顿了顿，补充细节，“这些人不会穿军装，也不会带明显的武器，到了克里特，就住在你说的山间修道院里，从村民中挑选一部分人，每天趁着夜色，训练他们。”
克里桑托斯听得连连点头：“太好了！有军官帮忙训练，我们的人就不会象以前那样瞎打了！”
他又有些担忧，“不过……这些军官的安全能保证吗？要是被奥斯曼发现了，可就麻烦了。”
“安全方面，得靠你多费心。”康斯坦丁看着他，语气郑重，“让村民们守好口风，训练的地方选在偏僻的山谷或者修道院的后院，别让外人看见。军官们的身份也得严格保密。”
“陛下放心！”克里桑托斯拍着胸口保证，紧绷的肩膀终于放松了些，脸上露出真切的笑容。
康斯坦丁点点头，语气沉稳：“武器和训练的事就这么定了。我会让人尽快安排第一批武器和军官出发，后续的支持也会跟上。但记住，训练得慢慢来，别求快，更别让村民们因为学会了点本事就冲动行事。”
“明白！”克里桑托斯应声，“我们会按部就班来，等大家练熟了、武器也攒够了，再和陛下商量起义的事。绝不让您的心血白费！”
康斯坦丁看着他眼中重新燃起的希望，话锋一转：“聊完克里特的支持和训练，我还想问问你，你在克里特主持教会事务这么久，见惯了奥斯曼对希腊正教的打压，对现在希腊本土的正教教会，有什么看法？”